天色漸漸暗下來，夜幕悄悄拉開。議帳的燭火不知何時被悄悄點燃，搖曳的燭光灑落在帳中每個人的身上，映照出牆面上扭曲的影子、顯得有些猙獰。
「王上，膳食已經涼了，老臣命人去熱一下？」陳忠在趙雍背後輕聲說道。
帳中其他人也 然反應過來，急忙住嘴、停止了對行軍路線的討論。
趙雍經陳忠提醒也才發現，自己今日一天除了辰時用過些稀粟外，已經大半天沒有進食了，幡然醒悟後，肚中驟然生出些許饑餓感。
「快去讓庖廚做些熱乎的粟餅和秣湯，給眾卿分食。」趙雍轉頭對著陳忠說道。
「喏！」陳忠領命後，便急匆匆地朝著殿外行去。
「臣等拜謝王上……」眾臣急忙揖拜道。
趙雍擺了擺手，目光再次注視向幾桉中間的堪輿圖。
一天的行軍規劃下來，堪輿圖已經被紅線涂抹的密密麻麻。
在現知的情報下，眾將而今分成兩派，一派主張分兵︰大軍北出雁門關後，分兵兩路。一路偏軍，北上于桑干河左近阻擊林胡，一路主力，西出于馬托關塞（寧武關），利用險峻地勢堵住樓煩東出之勢。然後再等待張遠的北營偏軍，于南部掃蕩完樓煩于崞地的殘余勢力後，北上與趙軍主力回合，共同夾擊樓煩大軍。
這也是趙雍的最初想法。但而今看來卻不怎麼妥當。
當時他是以林胡大軍不介入西部戰局的前提來而設立的，再加上背後有武州塞和雲東塞兩方牽制，彼時的林胡王也不敢貿然西進。
而今……林胡以迅雷之勢掃滅了雲東、武州二城，林胡大軍後方再無無掣肘，此時再以偏軍相抗，恐難以抵擋。
且時間上也不夠，而今張遠的北營剛與樓煩統領圖利、在崞地交手，一時半會也不可能突入寧武關，夾擊樓煩主力後方。
其二︰雁門關大軍集兵一處，直撲寧武關，爭取一戰剪除樓煩主力。以東、西二營常備軍，加上代地集結的軍隊共計三萬余，三萬趙軍對二萬樓煩軍，兵力優勢加上地理優勢，樓煩定難抵擋。但林胡王肯定不會眼睜睜的看著樓煩軍敗退。
若是分兵，兵力不足以擊潰樓煩主力。若不分兵，林胡沒人阻攔，以林胡輕騎的速度從武州至寧武關三百里，兩日便到。
兩日……與樓煩主力作戰，兩日肯定不夠。
而今還不知林胡大軍行至何處了，派出去的斥候至今還未回轉，武州塞好像也沒有殘兵逃出，以至于趙國君臣對林胡大軍的動向兩眼一抹黑。
「王上，而今林胡意圖明顯，不如調尉文之兵增援？尉文駐守的邑兵或可解燃眉之急……」西營都尉牛贊說道。
牛贊話音未落，樓緩便駁斥道︰「尉文之兵不可輕調，而今中山、燕國態度未明，若是尉文空虛，二國趁機舉兵來犯怎麼辦？」
牛贊听罷悻悻揖首，不再言語。論官職、爵位、家世他都沒法和樓緩比，況且這里是代地，樓緩便是代地最高長官。王上又在帳中，他也不便相爭。
態度未明趙雍細細咀嚼著這幾個字。
燕國應當無礙，與齊一戰，燕國損失慘重，況且燕國此時，應該正忙于應付北邊的東胡。
主要是中山，而今邯鄲的消息還沒有傳來，他也不知道姬厝的態度到底如何。
不過……就當今局勢而言，尉文的兩萬邊軍似乎是最好的選擇了。
「飛狐峪可有消息傳來？」趙雍朝著樓緩問道。
「未曾……臣也覺得奇怪，根據前線斥候來報，中山軍于十日前陸續向中人城增兵三萬有余，但之後便沒了動靜，也無北上的趨勢。不過臣以為，既然中山國增兵邊境，必然有所圖謀，或許是見我趙國早有防備，便等待林胡和樓煩的先一步行動，以求漁利。所以臣便在尉文布置了重兵，以防之。」樓緩如實回道。
趙雍微微頷首，樓緩雖然說的有道理。
但此時好像也沒有其他更好的辦法了。尉文之兵不可輕調，但此時已經是非常時期了。
他頓了頓，緩緩說道︰「征調尉文一萬邊軍，西出馬托阻擊林胡大軍，眾卿以為如何？」
樓緩作揖剛要說些什麼，帳外便傳來宦者的通報聲。
原來是膳食做好了。
帳簾隨即被撩開，帳外頓時涌入一股清濕的冷氣。
今天早晨起了大霧，午時消散了些，而今隨著夜晚的降臨，濃霧又籠罩了上來。
趙雍擺手、打斷了樓緩即將月兌口的話，隨即命宦者將幾桉堆積的雜物祛下，再將銅簋（gui）中的粟餅、米粥、還有烹制好的羊肉，分到眾人面前擺好，食物可謂是豐盛至極，但相比于趙雍往常的飲食規格，那就是九牛一毛了。
而今特殊時期也顧不得那麼多的禮儀了，趙雍道︰「眾卿先用食，分兵之事稍後再議。」
「喏！臣等，謝王上賜！」眾臣揖道。
趙雍微微頷首，隨即拿過陳忠遞來的銀箸，夾過切好的羊肉便大口朵頤起來。這雙快子還是趙雍特地讓匠人鑄造的。
快子的制作和使用雖然非常久遠，但此時的人們除了特殊的食物用箸夾食，其余的、好像還是更喜歡用手來抓著吃（當然得提前洗手），貴族也不例外。
下首的眾臣見自家王上都用上快子了，也都撩起袖袍，拿過身前的竹快，夾食而吃。
宦者侍立于眾臣兩旁，不時替他們舀湯打飯。帳內頃刻間寂靜無聲。
*
這時從帳外躬身走進一個年輕的宦者，輕手輕腳的模樣並未引起任何人注意。他走到陳忠身邊，俯首在他耳邊輕聲言語了兩句。
陳忠臉色頓時大變，急步走到正在用餐的趙雍身旁，輕聲道︰「王上，武州斥候來報！」
武州！在座的眾人皆是一驚。武州塞難道還沒有被林胡攻下嗎？
趙雍頓時停止了下快的右手，急回道︰「快傳！」
隨即命人將帳中餐食撤下。
不過片刻功夫，帳外便傳來一陣急促的腳步聲，緊接著一個‘血人’便被侍衛抬了進來。
那‘血人’正歪躺在簡陋的擔架上，只有從嘴鼻里呼出的白氣能說明他還活著。不僅活著，他的身體感受到溫暖，緩緩睜開眼楮，看到上首的趙雍，竟然咬著鋼牙要起身行軍禮，但終于是支撐不住，整個身體重重地趴倒在了地上。身上的鐵甲摔在地板上「 當」一聲。
侍衛急忙上前攙扶住他。
「壯士不要動！」趙雍說道。
「王上！林胡王親率大軍，趁大霧襲我武州城，吳兵尉讓裨將率百人隊突圍，以求把消息送到。吳兵尉親手殺了自己妻兒，以銘死志與武城共存亡，王上……」血人聲淚俱下，從他滿臉血污的臉上就能想像到武州戰況的慘烈。
趙雍眼角一跳，安慰道︰「壯士且安心，寡人自有安排，汝之使命完成了，安心養傷吧。」隨即對著侍衛示意道︰「抬這位壯士下去，好生治療！」
幾個侍衛急忙上前將‘血人’抬到擔架上，然後抬走了擔架，臨出帳外前‘血人’突然睜開眼楮，大聲疾呼道︰「王上，發兵吧！武州一千將士……」話未說完，人便昏死了過去。
*
剛才的情形雖然讓人唏噓，但在座的眾人、除了趙雍，都是常年行于沙場的宿將，對此早已見慣不慣，他們的內心似乎並沒有泛起多少波瀾。但武州塞的堅韌也超乎了眾人的預料，它就像一顆釘子牢牢插在林胡的心髒旁邊，不敢使其輕舉妄動。
局勢再次因為一顆小卒的復生，發生了新的變化。
趙雍緩緩吐出一口濁氣道︰「眾卿以為武州能救否？」
「王上，武州而今未失，林胡大軍定然會被其拖于後，我大軍應盡快西出，與樓煩主力展開決戰。優先剪除樓煩主力，樓煩一潰，我趙國就可以把握這場戰爭的主動權。」肥義立刻出聲回道。
「王上，臣附議。應盡快出兵，若是等樓煩主力進入桑干河平緩地帶，我趙國大軍將無地勢之優，恐再也無法攔截二胡合兵。」趙成附和道。
「出兵吧王上！」
「出兵吧王上……」
眾臣話中的意思，無不表露著，武州沒救了！就連剛才出言分兵的幾位，此時也支持合兵一處，優先擊潰樓煩一方。
趙雍心中不由地嘆了一口氣，‘他們都是在為寡人而戰啊！’
但這就是戰爭，殘酷的戰爭。可以說，而今的武州軍民是在拿自己的生命，為趙國主力爭取時間。
既然如此，就更加不能浪費這來之不易的機會。
趙雍不再猶豫，神色肅穆道︰「傳令于將士，修整一晚，明日卯時，大軍開赴寧武關！」
「臣願為先鋒，為王上前驅，掃平馬托城！以固我大軍後方。」牛贊當即回道。
趙雍瞥了他一眼︰「準！」
隨後繼續道︰「再派出兩支斥候隊，一支向北，嚴密監控林胡的動向。一支向南，緊急傳令于張遠，讓其擊潰了崞地的樓煩殘軍，不必掃蕩其月復地，直接往北，與我趙國主力回合。」
「喏！」
……
……
歲往月來，忽復九月九日。
本該是飲酒賞菊，登高望月的好日子，而今只剩下登高了。
一大早，趙國主力出的雁門關，一路向西、過馬托、朝著高山和盆地的中界線行去。不出所料，路途中遇到了數股樓煩騎兵的襲擾，但很可惜，還未正式交手就被趙國的斥候隊伍給擊潰了。
想來也是樓煩王派出的探馬。
趙雍也沒打算隱瞞行程，想來也瞞不住，他就是打算以優勢兵力直接沖散、吃掉樓煩主力。
而今是雙方都擺明了底牌，樓煩王當然可以選擇撤退，但跑的了和尚、跑不了廟。且樓煩大軍未立寸功而退，這個寒冬，樓煩人定然不好過。
所以趙國君臣也不擔心樓煩王會跑，這就是明謀。
趙雍隨即命牛贊率領一萬步卒，攜帶攻城器具，先一步攻克樓煩于盆地地區的據點馬托城。
剩下的兩萬大軍繼續向西邊的雲中山開撥，哪里有道拗口（陳家谷），便是高原通往盆地的唯一道路，只要扼守住了此處，便能逼著樓煩王與之決戰。
*
趙國主力向著陳家谷行軍的同時，樓煩主力同樣如此。
只不過相較于趙國大軍高昂的士氣，樓煩這便明顯低落了不少。
這兩日姬博心中總是有股莫名的煩躁。
尤其是昨日，祭司的一番言語。說什麼？牧草的枯黃期，比往年縮短了不少，乃是上天降下來的懲戒，若是大王執意與趙國開戰，今年凜冬，牛羊還會凍死無數。
此番言語，氣的姬博恨不得直接將祭司梟首喂狼，但他也知道祭司說的是實話，今年的草原未到九月中旬，牧草便枯黃了大半，相較于往年足足提前了十多天。
十多天不知要消耗樓煩人多少存糧，來供養他們所圈養的牲口。
不過此時說這些，已經是無用了。姬博上了賊船，已經沒有回頭路了。這一仗打也得打，不打也得打。就算此時不打，趙人也不會放過他們。
而今最好的辦法就是打敗趙國的主力，劫掠代地邊境城邑，再逼迫趙國求和，以往都是這般操作。
只是近些年，情況有些不妙啊。
「孱弱的林胡人，兩座小小的軍堡都拿不下，還談何與孤共相代王城！」姬博恨恨地罵道。
「王上不必憂慮，林胡人孱弱，我樓煩才能在戰後得到更多的好處。且趙國主力已經被拖在了崞地，等我大軍越過了桑干河，可先一步拿下平舒邑以補軍需。」身旁的雅庫托說道。
「好！哈哈哈，相邦說話，孤就是愛听……」
然而未等姬博話音落下，遠處便急速奔來幾騎，看樣子像是樓煩派出去的斥候隊。
斥候還未到近前，便大聲喝道︰「大王，馬托城失守了。趙國大軍已經壓迫到了寧武關！」
「什麼！汝說什麼？」姬博驚怒道。這趙國大軍是飛過來的嗎？趙國主力剛剛不是還在崞地嗎？
斥候只好委屈地又重復了一遍。
「額爾泰呢？額爾泰在何處？」姬博怒吼道。
「馬托大統領已經戰死……」
……