趙室花芯彌漫，秦地烽火狼煙。
秦亭城外，贏疾看著前方如潮水般退去的胡、戎聯軍，心下終于長長地舒了一口氣。
歷時月余，打退了三次犬戎發起的總攻，終將是沒有辜負兄長的期望，守住了秦人的龍起之地。
幸得相邦所謀，焚燒西部草原，使得戎氐沒有的後繼補給之力。
贏疾心有所感下，轉頭朝著身後望去，他還不知道咸陽的局勢如何了。
但想來不妙，此時贏疾恨不得長雙翅膀，飛回咸陽為長兄分憂。
桑邱一戰，秦國元氣大傷，贏華和司馬錯僅攜數十親兵，狼狽地逃回了秦國。
……
贏疾大敗戎胡這個振奮人心的消息還沒有傳入咸陽城內。
此時的咸陽宮依舊是一片人心惶惶。
朝殿內，嬴駟氣憤的將桉桌上的簡書一掃而下。
秦軍初敗齊國之時，為了穩住三晉，秦國不惜還回了這十數年所奪來的大片土地。
如今看來簡直是弄巧成拙，三晉的胃口比他想的還要大。
「我們的犀首，我們的大良造啊，如今攜五國相印，來攻我大秦了！」嬴駟咬牙切齒地吼道。
嬴駟此時已經知道，秦國之所以在桑邱敗于齊國，正是因為公孫衍在背後給魏國出謀劃策，若無魏國在背後反水，秦軍定不會慘敗于齊。
嬴駟現在真的是恨不得將公孫衍碎尸萬段。
「若無伐齊一事，想那公孫衍也不會輕易得逞。」宗室公子嬴盛，瞥了一眼前首的張儀不滿地說道。
嬴盛和贏華關系要好，他同贏華一般，都看這個新上位的相邦不怎麼順眼。
如今看著昔日的好友、兄弟此時病怏怏地躺在床上。嬴盛認為這一切都是拜張儀所賜。
嬴盛的話語頓時引起諸臣的附和。
如今秦國的朝堂上，對張儀不滿的人太多了。
他們都將秦國戰敗的責任歸結到了張儀的身上。
有的人就是這樣，遇到了挫折第一個想到的不是解決問題，而是推諉責任。
「臣不敢苟同，魏國之心，路人皆知。我秦國之所以敗于齊，乃是魏國在背後兩面三刀。若無魏國斷我秦軍後路，我秦軍又怎會敗？爾等怎可盡將過錯，歸于相邦之身？」一向于張儀交好的魏章出口駁斥道。
甘茂也站出身，出口聲援道︰「臣認為，凡是有利皆有弊，若非有魏國從中作梗，我秦國或可成事。況且我秦國雖敗，但右更（贏華）以三萬對五萬，齊軍雖勝，也是慘勝。」
甘茂曾就學于史舉，本來就是張儀和贏疾舉薦上來的，此時當仁不讓地幫著張儀說話了。
「此言差矣，中原諸國可不會同左更（甘茂）看法一般，他們只會認為不可一世的秦國被打敗了，會認為秦國是可以戰勝的。」嬴盛駁斥道。
嬴駟掃視殿下一周，看到此時大敵當前了，秦國的朝臣還在忙著窩里斗，心下不禁一陣憤滿。
「都給寡人住嘴！」嬴駟突然出聲對著殿下眾人呵斥道，隨即將目光瞄向那未發一言的張儀︰「相邦認為此時我秦國該當如何？」
嬴駟前些時日，靜下心來想了想。他也明白張儀對秦國並無二心，桑邱之戰不過是時勢不站在秦國這邊，弄巧成拙罷了。
「此次兵敗，臣之責也，臣不敢推卸責任。還請國君革去臣的相邦之職！」張儀沖著嬴駟揖拜道。
張儀卻並不接嬴駟的話頭。
「相邦這是要在我秦國危難之際，離寡人而去嗎？」嬴駟看著他，語氣平和地回了一句。
「臣不敢，亦不能，臣之過，當罰！」張儀俯拜在地上回道。
嬴駟眼神凝視著他，並未答話。他想要看到的，不是張儀如何俯首認罪，也不想听他如何推諉。
現在秦國就算是殺了張儀又能如何？戰死的將士能復生嗎？五國會退兵嗎？
「臣認為，我秦國當今最重要的不是以強兵抗拒五國，而是謀求分化。」張儀繼續說道。
「相邦此言何意？」嬴駟有點沒明白他的意思。
「當今天下，乃秦、齊、楚三國強之，余者次之。
此時楚、燕、魏、韓、趙五國欲合縱伐秦，但齊國不從可以看出，今朝我秦國雖敗于齊，但齊並無滅秦之心。皆因昔年晉國獨霸中原百年，諸侯皆畏晉。今幸得三家分晉，然魏國又霸于一時，三晉之強可見一斑。此時其余諸國除了滅秦，怕是更不願意再看到三晉合一。」
嬴駟眼中一亮，︰「相邦可是有了應對之策？」
「我秦國只需，和齊、聯燕、分楚，孤立三晉便可使我秦國立于不敗之地。」張儀緩緩而道。
嬴駟明白張儀話中的道理，亦從張儀的話中看到了一條生路。
「國君可遣宗室之女，攜重寶聯于燕國。燕國時時受東胡襲擾，又得趙、齊兩國壓迫，與趙國早有間隙。只需對燕公言明厲害，可分之。臣願……」
張儀話未說完，嬴駟打斷他道︰「寡人得知，那蘇秦正仕于燕國，他若從中作梗該當如何？」
「國君無需憂慮，兄蘇秦曾與燕國先君，文侯夫人苟合。此時令兄在燕國並不得燕公信任。」張儀面無表情地說出了這個在諸國貴族中不是秘密的秘密。
乃至他與蘇秦的關系也絲毫沒有隱瞞的意思，直言不諱。
秦國朝臣頓時一陣唏噓。
嬴駟頷首示意，張儀繼續道︰「臣再請，前往楚國、齊國、宋國商議會盟之事。」
「相邦恐怕不易鼓動三國出兵伐晉啊。」秦國新任的大良造樂池，此時出聲回道。
樂池曾任中山國相，曾在中山國危難之際力挽狂瀾。
中山新君繼位，獨寵佞臣司馬喜。司馬喜為爭權，遂蠱惑中山君，逐樂池出中山。樂池後入秦。
張儀對這位同以智謀、攻伐聞名于世的大才，還是很敬重的，他朝樂池拱了拱手道︰「無需三國出兵，只需三國做璧上觀，我秦國便可保無虞。」
嬴駟听罷，正了正身子，對著殿下地諸臣說道︰「寡人欲罷免張儀相位，逐張儀出咸陽城！」
……
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