好不容易哄走了尹莉雅。
日向雲川立刻回家，背上卷軸，換上中忍的那一套制服……畢竟這次任務並不是以暗部和根名義執行，而是以木葉的名義，帶隊忍者也是正規編制的上忍。
和老媽打過招呼，帶上午餐飯團。
日向雲川便立刻趕往集合處。
如果交涉順利，過年還能回來，如果任務不順利，那今年就不能回家過年了。
……
等日向雲川到的時候，只有一個人在木橋上等待，和日向雲川一樣一身中上忍制服，正捧著一本書閱讀，遠遠就能看到一頭米黃色的耀眼發色。
「水門前輩。」
「嗨，雲川，好久不見。」
波風水門抬起頭，笑著打聲招呼，然後繼續看書。
日向雲川瞥一眼封面，是自來也新出的《堅強毅力忍傳︰Ⅳ》，當初曾經送給過師傅一本《堅強毅力忍傳︰Ⅱ》，就是主角是叫鳴人的那個系列書。
估計是快過年了，大家都打算最快完成任務。
日向雲川剛剛拿出飯團，夕日真紅和另一個日向雲川不認識的上忍也很快趕到，連忙三兩口咽下飯團，跟著三位前輩一起開會。
「首先，我們先熟悉一下，在下夕日真紅，擅長幻術和劍術，關鍵時刻也可擔當感知忍者。」
「波風水門，擅長瞬身術。」
「古屋兔丸，擅長劍術千本和土遁。」
「日向雲川，柔拳。」
四人介紹完畢，相互之間有了簡單的了解，知曉三人能力的隊長夕日真紅也能進行合適的安排，合適安排人員是一個隊長的必修課。
……
「任務想必諸位已經明白了，我不再過多復述。」
夕日真紅是那種干練的忍者，平時也是個比較沉默寡言的人，開會並不拖沓。
「只需要各位知道，這次任務可能關乎火之國與風之國之間的和平，請務必認真對待，如果有誰有疑問，請現在提出。」
日向雲川不認識的那位上忍率先舉手。
「真紅前輩，砂隱村忍者進入川之國肯定有緣由，這方面應該有我們需要知道的情報吧∼」
「根據間諜送來的情報，是因為三代風影失蹤，最近幾個月砂隱村的大動作可能只是在找他們的影，並非在做戰爭準備，所以任務內容當中才是交涉優先……當然，我們要先找到人。」
說著，夕日真紅的目光落在日向雲川身上。
「影失蹤……不太可能吧∼」
水門撓了撓後腦勺，感嘆道。
「情報也可能是假的，所以我們這支小隊有開戰權，如若是砂隱村的陰謀，可以直接動手驅逐或擊殺……但一旦發生戰斗就可能導致兩國開戰，戰爭的殘酷諸位應該都明白，所以我們要盡力避免。」
說完，夕日真目光掃過三人。
「還有疑問嗎？」
「沒了。」
三人都搖了搖頭。
「那麼……出發——」
……
……
川之國。
八位砂隱村忍者在懸崖峭壁上閃轉跳躍，追趕前方一個同樣穿著砂隱村忍者馬甲的紅發少年，時不時還要躲開少年向後甩出的千本。
突然，一個白面傀儡破開岩層，一頭裝向跳躍在半空中的紅發少年，將其撞擊到深淵另一面的岩壁里，瞬間砂石彌漫。
「跟我回去吧，蠍。」
砂隱村的千代站在懸崖頂上，俯視躲開傀儡撞擊後站在不遠處峭壁上的紅發少年。
少年只是呆呆看著她，雙眼空洞無神。
彷佛看到的不是自己的祖母，而是戰場上隨處可見的一具死尸。
「我要去殺木葉的白牙，請您不要阻攔。」
「白牙已經死了，蠍。」
「抱歉，你們那糟糕的情報系統，真的很難讓人信服。」
少年無視不遠處雙臂插進岩石的傀儡，轉身繼續順著岩壁上凸起的石塊跳躍前行。
千代連忙操控傀儡再次追上去，同時從傀儡口中釋放帶有神經毒素的千本。
在這個大家都很緊張的時刻，蠍如果進入火之國大概率會引起爭端，現在的砂隱村風影都不知所蹤，就算木葉損失了白牙，但還有三忍……
無論從哪方面比較，砂隱村都難以佔到上風。
現在絕對不是一個適合卷入戰爭的時機。
必須要攔下他！
蠍自然留意到身後追趕的傀儡和在峭壁上方的千代婆婆，當即抽出腰間一個卷軸，通靈出兩具傀儡——父與母。
對于蠍而言，自己已經殺掉了當時發動戰爭又無力保護村子的風影。
砂隱村對他而言一點都不重要。
對蠍重要的現在只有白牙，就算他真的死在了自己的村子里，蠍也要親自到墓碑前看一眼，確認死訊的真實……這是他僅有的目標。
所以，手下留情是不存在的……
兩個傀儡雙雙展露武器，將千本全部攔截，一起揮舞砍刀夾擊千代的傀儡。
千代婆婆心有顧忌，原本對蠍的父母之死就有些愧疚，自然不可能全力出手，面對蠍放出的父與母時難免在腦海中映出兒子和兒媳的面容，一時間以一敵二落入下風。
後方的砂忍也趁機追上來，最前方一人躲閃不及，被父傀儡從胸口釋放的大片千本命中，直接變成刺蝟，整個人以肉眼可見的速度變成黑褐色，直挺挺的墜落到涯底的急流中。
不用看，死定了。
其余忍者立刻打起十二分精神，千代也立刻轉守為攻，亮出傀儡武器，與兩個傀儡糾纏在一起，掩護其他忍者繼續去追趕蠍。
突然，兩個傀儡化作青煙消失。
白面傀儡的兩把大刀在岩壁上削過，留下兩刀深深的刀痕。
千代愣了愣神，頓時大感不好。
果不其然，忍者們追趕上蠍觸踫的瞬間化作流沙墜入深淵。
糾纏了半天，只是一個砂分身。
「千代大人，我們不能再手下留情了！」
「……嗯。」
……
與此同時，一支木葉小隊也已經趕到川之國。
作為友好國家，小隊的第一件事自然是拜訪這個國家的大名，讓對方知道己方是來幫助他們的，而不是過來搞破壞，順便商量好補給的問題。
這些事都是隊長夕日真紅的事，日向雲川他們都在院子外面的樹上等著。
一堆忍者站在外面，都已經讓大名僅有的三個忍者護衛和一眾舞者繃緊神經了，如果四個人一塊進去，說不定哪個人手一抖就是外交事故……