且說元春自入宮月余，一直擔任鳳藻宮的女官，而鳳藻宮是皇宮內的一處藏書閣，里面藏有大明立國百年天下讀書人所作的詩詞歌賦。
元春的日常工作就是帶領鳳藻宮的一眾宮女檢查這些書籍是否有被蟲蛀的，若是有那就需要挑選出來，而後送去宮內的印刷局，重新印刷。
元春性子文靜，雖然她知道賈赦舉薦她入宮目的就是為了得到皇帝的寵幸，而後吹枕邊風讓賈璉得以赦免，甚至賈赦恢復先前的爵位。
只是對于賈赦和賈璉，元春向來沒什麼好感，甚至元春覺得她的生母王夫人當年背著賈政做了這麼多不恥的事情，元春心中多少有些為賈政打抱不平。
「北靜王到！」
忽然外頭響起一陣宦官的高喝聲。
元春見此趕忙率領鳳藻宮一眾宮女排列整齊出門相迎。
「奴婢們拜見王爺！王爺千歲！」
但見十幾名身穿紫色葵花襦裙，而後整齊劃一的朝著水溶行禮。
宮女的冠服沿用宋制，紫色，團領，窄袖，遍刺折枝小葵花，以金圈之，珠絡縫金帶紅裙。
「免禮！」
水溶澹澹的擺了擺手，而後盯著元春打量起來，但見其相貌端正，眉目清秀，鬢發明潤，性資絕美，言動中禮，頗有一股雍容華貴的氣質。
水溶忙笑道︰「你可是賈珠的妹妹賈元春？」
「奴婢賈元春拜見王爺！」
對于賈珠和北靜王的關系，身居家中的元春知道的並不多。
水溶見此不由得輕挑起元春的下巴，而後滿意的笑道︰「是個標致的美人兒？來！幫本王找點東西！」
一旁的宮女皆不由得吃了一驚，因為在她們印象當中，這還是第一次看到北靜王水溶對宮女動手動腳的。
水溶的名聲非常好，元春不解水溶為何會如此孟浪，但是對于水溶的吩咐她不敢反駁，因此便隨著水溶一道朝宮內走去。
水溶沿著陳列書籍的書架一邊翻看著，一邊不時的回頭問元春一些話，但大都是關于賈珠的。元春雖然不知北靜王為何要從她這里打听賈珠的生活習慣，但是依舊是本分的回答著。
行至最後一排書架的時候，水溶忽然停下腳步，而後看著元春說道︰「你兄長托我將你帶出宮中，不知你意下如何？」
元春頓時驚住了，還以為自己听錯了，忙一臉不信的問道︰「這是真的嗎？」
水溶從元春驚訝的眼神當中，可以看出面前這個和她差不多大的少女並不想入宮，因而笑道︰「真的！只不過你要成為本王的王妃！」
再來鳳藻宮之前，水溶已經見過了景安帝，並且說服了景安帝，那就是將元春嫁給她做北靜王妃，用來掩人耳目。之所以前來鳳藻宮見元春，就是想看一下元春的反應，畢竟嫁給她做王妃，雖然榮華富貴享之不盡，但注定是沒有男女之情的。
元春本以為她可以回到家中，但是沒有想到北靜王竟然要娶她做正妃，雖然面前的北靜王相貌英俊，儀表堂堂，但是元春腦海中卻是不停的浮現大哥賈珠的身影。
元春自幼愛慕有才華的兄長賈珠，入宮前又從王夫人口中得知賈珠是王夫人狸貓換太子抱養而來的，這心里自然起了別樣的情愫，只是還未待賈珠歸家，她便被一道口諭宣到了宮中。
元春想說不願意，但是元春明白她壓根就沒得選擇，因此忙小聲的問道︰「奴婢蒲柳之姿，能服侍王爺，是奴婢幾世修來的福分，奴婢自然願意，只是不知奴婢何時能歸家？」
水溶見此方才笑道︰「父皇那里，我已經說過了，你的兄長賈珠不止一次在我面前夸贊你，今兒個前來就是提前瞧瞧本王的愛妃，下午你便可歸家，明日便能收到正式的冊婚詔書！」
一品閣內，賈珠正在翻閱近兩個月的賬目，蚊香的銷售基本上已經停了下來，而皮蛋的銷量則是與日俱增，已經成為家喻戶曉眾所周知的新美食。
一枚皮蛋售價十文，而成本也就在三文錢左右，利潤無疑是豐厚的，但是嚴寒即將來臨，鴨子將不產蛋，因此皮蛋的價格有所上漲，但卻依舊是供不應求。
李貴自外邊走來，而後朝著賈珠拱手道︰「大爺！市面上的鴨蛋已經從一文漲到了兩文，而且數量並不多，小的還繼續采購嗎？」
賈珠想了一下，而後說道︰「李貴！年關將至，鴨蛋采購的事情不能耽擱，城里收不到的話，那你就帶人去村里收，只要一枚鴨蛋的價格控制在五文錢之內，有多少收多少！」
李貴忙應聲而去，賈珠忽然想起什麼，便起身來至外邊，朝等候在一旁的林三說道︰「林三！準備馬車，我要去你璜大爺家一趟！」
賈璜府上。
金氏正在檢查一批繡娘縫制出來的冬衣，這些冬衣是一品閣女工穿的，賈珠給了不菲的工錢，因此金氏接到這份差事之後，便招募了一批針線活不錯的繡娘來家中偏院，儼然已經成了一個小型服裝廠。
靠著這份差事，金氏賺了幾百兩銀子，比之賈璜每月只能賺個三五兩銀子，那自然是要強上數十倍，不過金氏也很清楚，賈珠之所以給遠超于市面的價格，那無疑是因為二人之間有了私情。
金氏檢查完畢之後，方才來至房中，但見近些日子來無事的賈璜正獨自喝悶酒，金氏不由得皺著眉頭說道︰「相公！你怎不在那府上當差，這大白天的怎麼就在家中喝上了？」
賈璜不在意的說道︰「娘子！你且陪我小酌一下，那邊近來也沒甚差事，即便有，也不過是只能得一點蠅頭小利的苦差事，我好歹是賈府旁支，若是同那些家奴去爭這小差事，那豈不是要落了臉面！」
金氏忙皺著眉頭說道︰「相公！不是我說你，咱們除了這處宅子，外邊有沒有田莊，若不是我討好璉二女乃女乃，得了這縫制衣服的差事，今年我們指不定就得喝西北風了，對了珠大爺不是說過要給你份差事，怎麼也不見個動靜？」
賈璜忙道︰「珠大爺是讀書人，想來不會言而無信，只是蓉哥兒和薔哥兒的喪事過後，珠大爺便去了揚州，這不昨兒個才剛回來，昨天那府擺滿月酒，我怎能在那種情況下擾了大爺的興致！」
話音剛落，但見一名婆子快步走進來，而後急忙說道︰「大爺！女乃女乃！東府珠大爺來了！」
夫妻倆相視一眼，而後賈璜忙道︰「快！收拾一下，讓廚房多加幾個菜，再去買一壺好酒，我先去前面迎珠大爺去！」
金氏雖然不知道賈珠為什麼而來，但時至晌午，正是飯點，不管怎麼說理應好好招待一番，因此金氏趕忙取出十兩碎銀子，交代下人趕緊去買酒買菜。
賈璜將賈珠迎至客廳，一路上那是噓寒問暖，就差跪在地上喊大爺了，沿途多有繡娘出入院落，見到有男卷進來，皆是掩面快速離去。
待二人來至客廳，看過茶之後，賈珠方才朝著賈璜笑道︰「璜哥兒！我向來是無事不登三寶殿，此番前來，是有差事要交給你去辦，不知你近來可有空！」
由于鳳姐和尤氏精簡了榮國府和寧國府的丫鬟，同樣的差事也相對有所減少，而賈璜和賈珠年齡差不多，又同為賈府玉字輩子弟，頭上同樣頂著大爺的名頭，自然也不好去和草字輩的小輩們爭搶差事，所以自賈蓉和賈薔喪事之後，賈璜可以說是什麼差事都沒撈到，完全指望金氏縫制一品閣女宮的冬衣來過活。
賈璜忙精喜道︰「大爺！你早先就說要交代我一件差事，我還以為您貴人忙，把這事給忘了呢！」
賈珠忙笑道︰「怎麼會呢？我這可是重要的差事要交給你！」
賈璜一听賈珠有重要差事要交給他，自然是忙拱手道︰「大爺！你且盡管吩咐，我保證把差事干的漂漂亮亮的！」
賈珠這才說道︰「早兩個月前，我向北方的鴨販子購買了兩萬只鴨子，算算日子，估計還有半月就到了，本來我是尋思放在一品閣後院養的，但想想這麼多只鴨子放在後院，會把後院弄的臭烘烘的，因此便想在城外尋一處靠近池塘的地方，而後新建一片鴨舍，用來盛放兩萬只鴨子，但我平常事又多，因此正缺一得力管家，我好將修建鴨舍，以及雇村中百姓養鴨一事全權交給他，月例十兩，不知璜哥兒可願擔任這一管事！」
賈珠先前特意讓人調查過賈璜，沒有什麼大的壞毛病，辦事也比較靠譜，因此才想將差事交給他，再者來說，對于賈府子弟也不能一桿子全部打死，打壓一批，拉攏一批，也有利于豎立賈珠的族中威望。
賈璜尋思著一個月十兩的月例可不少了，再者來說養鴨一事，全都交由他來做，這其中的油水可想而知，因此賈璜當即拱手拜道︰「大爺如此器重我，這差事我豈能拒之，大爺放心，我定給大爺辦妥此事！」
話音剛落，但見金氏自外邊走來，賈珠見其妝容精致，想來定是刻意打扮了一番。
金氏先是朝賈珠行禮問安，而後笑道︰「大爺！眼下已經是晌午，我早已吩咐廚娘備下酒菜，不知大爺能否賞臉？」
賈珠一上午淨忙著听李貴等人的匯報了，哪里有吃過東西，見此忙笑道︰「既然如此，那我就同璜哥兒好好喝上幾杯！」
賈璜府上本來也有幾名長得不錯的丫鬟，但都被金氏隨便尋了個理由攆了出去，因此賈珠和賈璜喝酒，金氏親自作陪，並頻頻朝賈珠敬酒。
酒過三巡之後，賈珠從懷里掏出一千兩銀票，而後遞給賈璜說道︰「璜哥兒！這是修建鴨舌的錢，你早點將修建鴨舍的地方挑選好，而後雇佣養鴨和放鴨的工人選好之後，跟我說，具體需要多少錢，到時候你只管去一品閣趙賬房先生支取。」
賈璜忙心花怒放的將千兩銀票揣入懷中，而後朝賈珠拜道︰「大爺放心！我待會就去城外挑選一個好地方，明日便動工修建！」
賈璜話剛落，金氏忙開口道︰「相公！你莫不是忘了，我娘家中在河邊有幾間廢棄的茅草屋，我讓人給我大嫂稍去口信，相公只管拿去修建鴨舍就是！」
金氏還沒嫁給賈璜之前，她的哥哥便去世了，只留下寡嫂胡氏和年幼的佷子金榮，而金榮前些日子在學堂沖撞了賈珠，被趕出了賈府私塾。
雖然胡氏哭哭啼啼的前來找金氏說情，但是並沒有起到什麼作用，金氏見賈璜得了肥差，便想著也能讓寡嫂和佷子能沾上一點。
賈珠忙道︰「有現成的那自是最好，也省的到處找人了，對了，璜哥兒媳婦，你那佷子前不久被我攆出私塾的金榮吧！雖然不是讀書的料子，但若能讓璜哥兒教一下，未來到我一品閣當個管事，也未嘗不可！」
賈珠自然是賣金氏的臉面，不過賈璜卻以為這是賈珠給自己臉，當即起身說道︰「大爺！您先慢慢喝著，我這就去河東村，先找人將那地方給圈起來，待磚料一到，便動工修建。夫人！你且好生招待大爺，我這就出去辦差去！」
待賈璜離去之後，幾杯黃湯下肚的賈珠看著近在眼前的金氏，忽然伸腳從桌子下面輕輕地踫了金氏一下，而後朝著不遠處侍立的丫鬟使了一記眼色。
金氏自然知道賈珠心里的花花腸子，但依舊不動聲色的朝丫鬟說道︰「明珠！你且去東院盯緊那些繡娘，我不在，難保她們會不上心！」
「是！女乃女乃！」
小丫鬟前腳剛走，賈珠就做到了金氏的身邊，而後摟著金氏的腰身，湊到她的耳邊說道︰「這些日子，有沒有想大爺我的好啊？」
金氏忙紅著臉說道︰「大爺對我的好，我一輩子都記在心上！」
賈珠忙笑道︰「我對你的好，光記在心上是沒用的，方才璜哥兒讓你好生招待我，我這酒也喝足了，飯也吃飽了，接下來，是不是讓大爺親熱一下！」
煙花若水︰說好的加快劇情的，擦！怎麼就是快不起來！