朝廷跑了，清人也跑了，酷寒的冬季也過去了。
飽經蹂躪的京畿道百姓，膽戰心驚地回到家鄉，面對的是滿目瘡痍。
房子沒了，糧食沒了，親人沒了，什麼都沒了。
明明春風送暖、萬物復蘇，可是對于百姓們來說，能夠感受到的只有絕望。
人命如草芥，也是這個世間最頑強、最堅韌的生物。
太多的悲傷過後，還活著的人們就要想著，該如何繼續活下去。
天氣暖和了，住的地方差一點沒有關系，但是人不能不吃飯。
不但當下要吃飽，還要考慮將來。
他們唯一能做的，就是向腳下的大地索取。
然而在災難過後，人們想要耕種，卻不知道從何下手。
沒有農具，沒有牲畜，更沒有種子。
大地母親雖然無私，卻也不能憑空變出生命的希望來。
三三兩兩的百姓們匯聚在田間地頭，深切的絕望之後，除了嚎啕痛哭，完全不知道該怎麼辦。
遠處走來了大隊的人馬，不但衣著不凡，還都牽著各種牲畜。
還沒有從悲傷中走出來的百姓們，看到漸漸臨近的人馬，實在是害怕得到了極點。
他們已經一無所有，這些跑來的貴人不會還要向他們伸手吧？
很快地，這大隊的人馬就來到了近前。
不過這些人的裝束卻很奇怪，五花八門的。
有的人穿著兩班老爺的官服，有的人穿著士大夫的袍衫，還有的人穿著很奇怪的短打衣服、留著和尚一般的短發。
誰也搞不清楚，這是什麼樣的隊伍？
但這些人走過來後，卻一點也沒有外來者的自覺。頻頻四目環顧，彷佛將這里當成了自己的地盤。
「童部長，這里就是古光里。原來有七十二戶人家，可是現如今就只有這麼些人了。」
沉器遠陪著童家峰站在地頭，親自為他介紹者鄉下的情況。
童家峰拿出望遠鏡，將遠遠近近的情況都納入眼底。
「這個村子一半挨著大山，可以耕種的土地絕對不夠養活百姓的。」
見他剛剛來到地方就察覺到了問題，沉器遠佩服不已。
「童部長明見，本地百姓平常務農，農閑的時候都會進山打獵采藥，方能補貼家用。」
童家峰點點頭，對于這里的環境十分滿意。
他把望遠鏡扔給秘書，走向了本地百姓。
「不知誰是里長？」
百姓們盡管听到了翻譯，但還是面面相覷。誰能想到偏遠閉塞的小山村，竟然來了外國人。
難道這就是清人的官員嗎？
可他們躲起來的時候，曾經偷偷的看過清人是什麼模樣的。
每個人的腦袋後面都掛著一條豬尾巴，但穿的衣裳和朝鮮百姓頗為相似。完全不像此人，一身短服。
見無人回答，沉器遠十分生氣。
「卑賤刁民，這個是上國來的童部長大人，你等怎敢怠慢？」
百姓們看著他，知道這是兩班老爺，連忙就要跪下磕頭。
童家峰攔住了，笑容和藹。
「各位鄉親，從今以後規矩改了。不管見到任何人，都不用跪下磕頭。」
這番話好似驚雷，惹得百姓們驚惶不已，完全不知道發生了什麼。一旁的朝鮮士人們卻面紅耳赤，心情惡劣。
從今以後他們再也不能高高在上的逞威風了，還怎麼維護士大夫的尊嚴？
可是沒辦法，如今選擇了跟隨夏國，那就要遵從夏國的規矩。
其中一些比較年輕的士人，反而覺著夏國的規矩更好。
年輕人都思想活躍、行為跳月兌，加上心比天高，自然不願意對別人俯首帖耳。
可是朝鮮的規矩擺在那里，以往他們面對上位者和長者，不知道受了多少委屈。
從今以後學習夏國的規矩，他們不用伏地做小了，自然開心不已。
一番耐心的交流，古光里的百姓才知道，這些奇裝異服的人是從上國來的。
不過鄉野山民，根本沒有什麼見識，只是知道朝鮮的上國是大明。
至于大明什麼樣的，他們從未見過。
既然是上國來的官老爺，那肯定更加了不起。因此古光里的百姓們全都恭敬老實，就是希望能夠少遭一點罪。
童家峰走到他們中間。
「我在夏國是負責農耕的官員。如今春天到了，土地不能荒廢，否則大家都要餓肚子。我來這里，就是幫助大家種田的。」
古光里的百姓愕然抬頭，全都懷疑自己的耳朵听錯了。
高高在上的兩班老爺們，居然會在乎他們的死活？
不是只會收稅和徭役嗎？
童家峰知道，這些百姓光靠語言去說，是不能取得他們信任的。
他向後面招招手，立刻有人跑到牲畜那里，將馱載的東西卸了下來。
「你們看，知道你們沒有種子和農具，我已經全都帶來了。」
什麼都可以騙人，唯獨實打實的東西不能。
百姓們看到擺在眼前的種子，還有見都沒見識過的精良鐵制農具，不由欣喜若狂。
「上國的老爺，這些……這些真的是送給我們的嗎？」
古光里的里長樸南直顫顫巍巍的撫模著結實的鐵犁，只想大哭一場。
他種了一輩子的地，唯一的記憶就是，不管怎麼努力干活，就是吃不飽。
秋天好不容易收成了一點，然後官家和差役就會如狼似虎的跑來，將其中的一大半給搶走。
至于他們是否會餓死，那些官老爺們根本就不在乎。
可是現在，就在大家徹底絕望、不知道今後的生活該怎麼辦時，新來的上國老爺竟然送來了種子和農具。
這種絕處逢生的感覺，當真讓人刻骨銘心。
上百名百姓紛紛撲倒在地，不停朝著童家峰等人叩頭謝恩。
雖然先前說了，從今以後再也不用磕頭，可是這一次百姓們心甘情願。
他們的願望很樸素，就是希望再苦再累也能夠活下去。
只要還有活著的希望，他們就很能忍耐，也不奢求的更多。
但是千百年來，尚是首次有人給了他們生的希望。
看著百姓們喜極而泣，圍著夏國官員們又唱又跳的樣子，旁觀的沉器遠等朝鮮士人，無不受到了巨大的沖擊。
他們的思想觀，也在悄然變化了起來。