新年過後，整個左莊的人干勁更加足了。
中國人望子成龍的心願，從古至今都不曾改變過。
年後，沒用左夢庚組織，莊戶們就自發地蓋起了學堂。
磚窯是現成的。
本來是用來燒制耐火磚的，現在用來燒普通的磚瓦也可以。
第一大隊和總後大隊的新兵每天都被折騰的不輕，但進步肉眼可見。
左夢庚負責教軍官和讀書人們新的識字、數學等方面的知識，這些人再下去教給兩個大隊的新兵。
隔三差五，新兵們還會進行考試比賽。
學的好的獎勵，學的不好的軍官跟著丟人。
這樣的氛圍，讓所有人都深感新奇，又很享受。
眼看著一切都在順利發展，煩心事找上了左夢庚。
「千座，俺們試制了銃管，不成。」
楊貴等人愁眉苦臉，報給了左夢庚一個糟糕的消息。
「為何不成？」
武器可是關系到軍隊的未來和戰斗力，左夢庚最是緊張不過，趕緊去了火器制造所。
負責制造槍管的銃匠們此時都在這里，一個個垂頭喪氣，和霜打的茄子似的。
「千座，這銃管……俺們鑽不動啊。」
火器制造所的負責人是徐大干，幾十年的銃匠了。手藝沒說的，大家伙都服氣。
他的手里就拿著一根未完成的槍管，呈給左夢庚看。
左夢庚接過來仔細打量。
精鋼打造的管壁，一看起來就充滿質感。相信士兵們拿在手里，也會安心，不用怕炸膛了。
但徐大干的話，讓左夢庚不解。
「為何鑽不動？」
徐大干又拿過一物，赫然是鑽頭。
「這銃管是鋼的，鑽也是鋼的。俺們卯足了力氣，也鑽不進去啊。」
左夢庚愕然，隨即不禁拍打腦門，被這個問題弄的哭笑不得。
明代的火槍槍管是怎麼制造的呢？
是用兩張燒紅軟化的熟鐵，中間用鐵梃包裹起來後，由工匠用錘子一點一點砸出來的。
砸成之後，雖然中間是有孔的，但直徑過小，並不能作為槍管使用。于是還需要用鑽頭拓展，使其達到合規的口徑。
最後還要將槍管內壁打磨光滑，才能用作火槍制造。
因為鑽是鋼的，而槍管是熟鐵的，硬度不同，盡管靠手工的方式依舊緩慢，但好歹可以慢慢鑽成。
現在冶煉所那邊弄出了鋼制的槍管，銃匠們拿著鋼制的鑽頭，可不就沒法下手了。
左夢庚滿心歡喜地想著弄出了鋼制的槍管來，可以節省火槍的重量又可以提升火槍的質量。就是沒想到，工匠們拿著這樣的槍管毫無辦法。
現在連擴展槍管內徑都做不到，那其余的刻膛線之類的就更加不用想了。
那麼有沒有別的辦法，讓現有的鑽能鑽鋼制槍管呢？
現有的條件來看，並沒有。
最好的辦法當然是用機械力，提升鑽頭的轉速來完成這道工序。
可左夢庚去哪里弄轉速達到要求的機械呢？
沒有蒸汽機、內燃機啊。
至于水力驅動……
左夢庚都不用試，直接就否決了。
水力驅動再怎麼弄，機械動能都達不到鑽槍管的要求。
再一個，水力驅動提供的動能並不穩定，很容易將槍管鑽歪。
見左夢庚也被難住了，徐大干小心翼翼提道︰「千座，其實熟鐵槍管已經足夠用了。咱們這里不貪污、不克扣、用料足，造出來的銃管沒問題的。」
一語驚醒夢中人。
左夢庚這才發現，是自己魔障了。
他光想著盡量將武器的性能提升到最大，卻忘了以當今的火器技術，夠用其實就可以了。
無論如何，火藥還是黑火藥。
哪怕將黑火藥的品質提升到極限，爆炸的勢能也就那樣。熟鐵制造的槍管只要保證質量，足以承受。
否則的話，大明上下兩百多年，早就拋棄這樣打造的火器了。
假如重新用熟鐵來打造槍管，好處還有很多。
第一，鋼制的鑽頭可以給槍管刻膛線了，這就滿足了左夢庚對新火器的需求。
第二，極大地降低了制造成本。
楊貴等人在煉鋼的時候，左夢庚已經測算過成本了。
好家伙，煉一斤鋼的成本居然是同樣一斤熟鐵成本的五倍。
官方打造一支火槍的價格是二兩銀子，要是按照左夢庚的要求，一支火槍造出來，起碼十五兩銀子。
三千支火槍就得四萬五千兩白銀，這還不算配套的刺刀、彈藥、維護用具的成本。
養不起，養不起……
「那就改回熟鐵槍管好了。不過你們必須保質保量，不能出現殘次品。要是被我發現，可是要掉腦袋的。」
徐大干等人驚懼的同時，連連保證。
「千座您放心，俺們在這里吃得飽、賺的足，怎麼會對不起的自己的飯碗？只要能保證鐵料供應，要多少銃管都能做出來。」
反正來了，左夢庚決定多解決幾個問題。
「鍛造銃管，暫時只能靠你們手工打。等河流開化後，那台水力鍛機就能用了，到時候你們得盡快適應。等你們掌握了，咱們就在河里多建幾個水力鍛機。」
相比起工匠們的手藝，左夢庚更加相信機械。
畢竟要打造的不是什麼藝術品，而是具備統一標準的武器。
怎麼打槍管，左夢庚看過這些工匠干活，還是信得過的。但有一個問題，是他不能忍受的。
「你們鑽槍管需要多久？」
「每日可鑽寸許，大抵月余就可完工。」
說這話的時候，徐大干洋洋得意，渾然沒有注意到左夢庚滿頭黑線。
他喵的一個多月才完成一根槍管……
得，別的他沒辦法，怎麼改進這個他還是有辦法的。
明代工匠給槍管鑽膛，並非是純手工，也是有鑽床的。
鑽床用木頭做框架，上面搭著一塊圓形的石盤，很像石磨。系上皮條後，靠人力來拉動，可以使石盤帶動鑽頭旋轉。
這玩意兒的效率能有多高？
左夢庚讓左代跑回去拿來了紙和鉛筆，當著眾人的面就開始作圖。
「這個鑽床，能做出來嗎？」
身為軍火專家，左夢庚的記憶里有太多相關方面的知識了。
他找出了一套簡易的膛線機圖紙，然後畫了出來。
這個膛線機也是手工使用的，結構非常簡單。
機器的後半部分是一個很大的手搖轉輪，這個可以用鐵打造，帶個搖把就行。
轉輪上帶著一根連動桿，樣子有些像蒸汽火車的車輪。
連動桿另一頭連著一段可以前後移動的游標卡扣。卡扣整體箍合在膛線機上，一旦轉動轉輪，卡扣就會在固定的距離內來回移動。
在卡扣的上方，還有一段前低後高的鐵片。鐵片中間是長條形的中空，懸掛著一個機關和下面的卡扣相連。
這個機關的側面，有一排齒輪狀的結構，同卡扣上的齒輪緊緊貼合。
當卡扣前後移動時，這個齒輪就會和機關發生作用，開始旋轉。
齒輪的另一端，就連著鑽頭。通過這樣的力，來為槍管鑽刻膛線。
為了輸入的力更大，左夢庚將轉輪上的搖把改掉，換成了自行車腳踏板。
這樣一來，原本需要手搖的裝置，就可以讓人用腳踩動，省時省力。
一群工匠湊在圖紙前，嘖嘖稱奇。
他們看的懂也看不懂，只得拉著左夢庚不停請教。
一連討論了兩個多時辰，大家一致認定，這個膛線機造的出來，不難。
左夢庚倒是沒有那麼放心，因為他知道，別看這只是一個小小的膛線機，制造起來以如今的工藝也做得到。但伴隨著膛線機的，將會是一整套的工藝標準。
「你們看好，槍管能不能放上去，這是有大小要求的。所以你們在打造槍管的時候，必須保證大小一致。」
在徐大干等銃匠面露難色的時候，左夢庚看向楊貴。
「讓你們做的尺子和游標卡尺都做好了吧？」
楊貴連忙點頭，讓徒弟去取了過來。
當決心要打造武器的時候，左夢庚就知道標準化是一個不容忽視的問題。
古人所采用的步、寸、尺、丈等長度單位，實在是不夠標準。唯一的辦法，就是統一度量衡。
因此在煉出第一爐鋼的時候，左夢庚除了讓楊貴等人做了幾根吹管給玻璃那邊外，其余的都用來打造測量工具了。
鋼尺、游標卡尺、天平秤等，都被造了出來。
作為實用主義者，左夢庚根本就不糾結，直接將米、分米、厘米、毫米的概念拿了出來。
同時也對工匠們說了，誰能弄出測量更小單位的方法和工具，重獎。
米的長度嘛，就是他邁一步的距離。
楊貴等人取了後，拿回去之後進行等分，然後就得到了分米、厘米和毫米。
這個標準當然和後世的公認標準不同，但也無所謂。
反正現在這個標準是他第一個制定的，後世的人就只能遵照他的標準來。