勇冠三軍，是為冠軍侯。
「威武，這封號，可合適啊？」
「陛下聖明。」
威武侯大禮參下，九層台下，珠簾遮斷帝的目光，或澹漠或心上，無人知曉。
近些年廟堂氣氛愈加詭譎，皇帝日暮西山，早不復剛登基時的意氣風發，類似的事史書上屢見不鮮，再是雄才大略再是英明神武，終究敵不過一個歲月無情如水而過。
皇帝痴迷起方士，封了龍虎山，請了三位國師，成日里開爐煉丹，天下珍寶流水般進了明黃宮殿，又不要錢似的扔進丹爐內，一把火燒得干淨。
就連朝殿上都是丹藥岐黃味道，皇帝之心，可想而知。
有大臣私底下與友感嘆，當今陛下這是求長生，求得魔怔了。
搖頭扼腕，憤而摔杯。
這一頁酩酊大醉，第二日酒都未醒，甲士如狼似虎沖進府內，搜出甲胃強弩，一紙謀反，斷頭台上走一遭，便是西天去了。
類似的事情多上幾回，敢在私底下議論皇帝的人便愈發少了。
大臣們見面也只是對上目光，而後盯著足尖，不敢多言。
便是在這般一日壓抑過一日的氣氛下，邊疆捷報一封接一封傳來。、
皇帝龍岩大約，還與威武侯笑道。
「這小將，還與愛卿是本家。」
笑罷，又不輕不重問一句。
「說來，威武你家那小子，如今是在何處啊？」
威武侯道。
「臣不知。」
「許是，早死了罷。」
「死了？」
皇帝念叨著，目光再次投向手中奏折，只是當他掃見干枯手掌之上的老人斑時，眼中歡喜蕩然無存，取而代之的是滿滿的厭惡，以及深藏其中的驚恐。
「冠軍侯，便冠軍侯罷。」
他扔下奏折，意興闌珊，揮揮手。
「戰事停了，叫冠軍侯回京，讓朕也漸漸他。」
「是。」
威武侯于馬車閉目養神，想著陛下種種行為，路經鬧市，忽的听聞有人喧囂，語氣激烈，情緒激動，似是罵著紈褲這些的話。
哪家王侯子弟起了沖突麼？
威武侯本不想理會，直到听見那人高呼。
「哈哈，那什麼路明非，三年沒消息，怕是早死在什麼臭水溝里了吧！」
威武侯緩緩把眼睜開。
車旁有人低聲言語。
「侯爺。」
「把那人……」
威武侯又停了。
這般情形在他身上可真是少見。
向來謀而後動，養氣功夫又爐火純青，哪里如這次般，欲言又止。
車外那人還在聒噪，本以為是誰家子弟又起了矛盾，在京城這種事實在不值一提，貴人兒女就沒幾個是好的，細細想來，也無甚大驚小怪，說到底他們父祖拼搏奮斗，掙下偌大家業，所為還不就是好讓子孫後代有揮霍和肆意妄為的本錢。
為天下計，為黎民計，這樣的人不是沒有，就是太少。
「侯爺。」
車外那人又問。
他在等待吩咐，只要威武侯一聲令下，無論這位什麼來頭，都可拿下，既有膽量嚼小侯爺的舌根，就得做好付出代價的準備。
威武侯心中閃過陛下的言語神態。
發現了麼？
也是。
畢竟是陛下啊。
說來，在鬧事，還是他馬車必經之路，有人公然抵毀他的兒子。
天底下哪里有這般巧合的事。
他笑了笑。
在心中幽幽一嘆。
陛下啊。
「退下。」
「是。」
…………
冠軍侯回京了。
這一日萬人空巷，小販，書生，殺豬的沽酒的修刀的挑米的開酒樓的，眾生百態，皆是喜氣洋洋。
他們圍在道路兩旁，翹首踮腳，小孩騎著父親脖子，幾個潑皮扒上他人屋檐，賣瓜果賣瓷人賣冰糖葫蘆的，來回走個不停，這笑就在臉上掛住了，化也化不下去。
「听說了沒，冠軍侯可俊了！」
「借光借光，勞煩讓小聲過一過。」
「你這酸秀才靠這麼近做什麼？」
「不瞞兄台，小可別無所長，只一手丹青尚是拿得出手，這部，听聞冠軍侯將要回京，好幾戶人家尋我下了單子，出價五十兩，定一幅冠軍侯的畫像。」
這話一出，周圍的人齊齊倒吸一口氣，都是直搓牙花子。
五十兩求一幅畫，看眼前這酸書生，又不是什麼丹青妙手，卻出得如此高價，想來，應是醉翁之意不在酒了。
求畫之人所求並非是畫，而是這畫中白馬的少年郎。
說起這白馬，有人便搖頭晃腦的炫耀開了。
說來也奇，一日冠軍侯扎營，不遠處有一潭水，取水的甲士去了幾人，都是未回，引起冠軍侯好奇，他親往一看，就見得月光下一匹通體如雪的白馬，低頭在潭水旁，皮毛散發如玉般的光澤，很是好看。
這便是冠軍侯的白馬了。
本事再高明眼光再挑剔的相馬師傅見了它，都得挑起大拇指，這是真的好，天底下一等一的烈馬，甚至配得上一聲龍字，喚作龍馬也不為過。
這邊說著白馬，那邊則是冠軍侯的戰績。
所謂冠軍侯，便是勇冠三軍之人，傳說這位更是力可舉鼎，陣斬敵將更是如吃飯喝水般輕松寫意。
短短三年便是封侯，其中固然有當朝天子恩寵，卻也有實打實的軍功在身，死在其方天畫戟之下的敵將，當真數也數不過來，大周規矩，將軍人頭，可比百個尋常士卒。
這也是冠軍侯最喜陣前斗將的因由所在。
說來還有件趣事，軍隊是什麼地方，交兵悍將指的就是這里，眼瞅著這個叫路鳴澤的家伙仗著一把子蠻力滾雪球般積累軍功，怎生的不會有人眼紅，想也知道，大伙兒都是兩個肩膀扛一個腦袋，怎可能叫你路鳴澤專美于人前。
于是便有人學路明非也玩這個陣前斗將。
但蠻夷都是在馬背上廝混長大，傳說他們甚至生下來就會騎馬，跟他們陣前斗將，後果可想而知。
在連著死了三個將軍後，便再也無人玩什麼斗將，君中路鳴澤的風評也一日好過一***近畢竟他們用三條性命證明了，路鳴澤能做到的事，他們真做不到。
技不如人，那便認著。
忽的，人群熱鬧起來。
推推搡搡，摩肩接踵。
「擠什麼擠！擠什麼擠！」
「怎麼了怎麼了！」
「不會看麼！」
「娘親！」
「來！牽好你家孩子！」
「到底怎麼了！」
終于有前面的人不耐煩，放下踮起的腳，回過頭來與他們說。
「吵什麼吵，沒看見冠軍侯要來了麼！」
在一瞬的茫然後，人們很快換上了激動的神色。
「冠軍侯！」
「哪兒呢哪兒呢！」
「讓我看看！」
維持秩序的甲士扎穩馬步，用力往後靠。
他們彼此交換一個訝異的眼神，這位冠軍侯的名望，可真是……
年邁的將官扶著劍，凝望遠處行來的白馬，其上是少年郎意氣風發，周圍的百姓熱鬧喧嘩。
「真像啊。」
神情振奮的副官聞言，好奇的問。
「您說什麼？」
將官微微一笑，目光飄遠，好似跋涉時光長河而上，到了那一日。
「知道麼，二十年前，有個人也曾跨馬游街，京城也曾為他萬人空巷。」
「是誰？」
「威武侯。」
曾同路明非一道出生入死的白馬，如今與他一起享受萬眾矚目的榮光。
青銅面具後是澹漠的目光。
戰場是建功立業的地方，也是磨礪人的地方，只是三載光景，當年那個成日里笑吟吟，沒心沒肺的少年郎已尋不著了。
路明非的著雙眼見過太多的生死，引他入軍伍的死了，和他一起參軍的商隊護衛死了，親兵也死了一批又一批。
一將功成萬骨枯，曾經只是畫本里的句子，如今想來，卻是這般的痛徹入骨。
三年光景，軍功封侯，其中是蠻夷的獅山與血海，本是青銅的面甲，如今也顯出幾分暗紅。
跨馬游街應是男子一聲幾大美事之一，但在路明非這兒卻古怪得緊，所有的喧囂和熱鬧，在他的白馬過處，便是如一瓢冰水迎頭澆下，人們臉上的笑意逐漸收斂，向前擁擠的動作也是驟停，猶豫著不敢上前，甚至向後退去。
也不知誰家的稚童攥緊拳頭，哇一嗓子便哭出了聲，婦人慌忙拿手去捂，神情是說不出的惶恐，更是在她發掘白馬之上的那人將目光投來後，一張臉瞬時煞白，嘴唇不由自主的顫抖，好似下一秒也會掉下淚來。
路明非看了他一會，婦人只覺得度秒如年，自家孩子死命掙扎，他什麼也沒想，只是下一回生跟著用力，不停在心里重復著。
囡囡乖，囡囡乖，咱們安靜點，不能哭了，再哭的話，再哭的話，咱娘倆都得死了！
但，或許就跟老話說的那樣吧，最怕什麼就來什麼，明明都在心里拼命祈禱了，還是沒用。
婦人听到白馬之上那人的聲音，意外的，很好听，清脆有如鄰家的少年郎君。
「松手。」
「她會死的。」
婦人愣愣的，直到一只包裹鐵甲的手將囡囡從她懷里抱走。
婦人恍然驚醒，絕望的想奪回囡囡，一時間又不知該如何是好，索性雙膝一彎，便要往地上跪去。
「且住。」
冠軍侯拉住了她。
婦人抬頭，入目便是冠軍侯猙獰有如惡鬼的面甲。
以及他懷中歡喜笑著的囡囡。
只是囡囡面色有些發青，她又慌了，忽的想起之前冠軍侯的話。
「松手，她會死的。」
婦人一陣後怕，她方才意識到，就在之前，自己差點殺死了囡囡。
「來。」
冠軍侯把孩子還給她。
婦人在衣服上擦了量把手，小心翼翼的接過來，看著囡囡的笑臉，一瞬間她便哭了，淚水吧嗒吧嗒往下掉，掉在囡囡臉上，這女孩掙扎起來，一個勁兒躲。
婦人趕緊擦眼，哄好囡囡，等她回過神想給冠軍侯跪下時，雪砌般的白馬早已消失在了街道盡頭。
維持秩序的將官搖頭感嘆。
「冠軍侯是冠軍侯，終究和威武侯是不同的。」
「不都是軍功封侯麼，能有什麼不同？」
他瞥了眼副官年輕的臉龐。
「威武侯是帥，決勝于千里之外。」
「冠軍侯是將，可斬將奪旗，可沖鋒陷陣。」
「說到底，他們還是不同的。」
副官似乎想說什麼，許是攝于長官權威，最後還是什麼也沒說出口。
拿冠軍侯與威武侯兩者相比較的，可不只有這里兩人。
正如副官所說，都是軍功封侯，也都是跨馬游街，風發意氣，威武侯和冠軍侯，便好似生來就要被人所比較的般。
但兩者的區別太大。
威武侯起先是書生，帶兵打仗用的也都是兵法，他可以出計謀，定方略，可以將合適的人放到合適的位置。
冠軍侯則不同，他從不在意什麼計謀，也不在意什麼方略，說穿了，兵法也不過是以弱勝強的技術，而冠軍侯自己，已足夠的強了。
前方的人流稀少，是外王府邸所在，甲士們有些奇怪，去皇宮也不走這邊，冠軍侯繞路又是為何？
有那張面具在，就算他們想看清冠軍侯的面容，根據他的神情做出判斷，也只是徒勞無功。
「小姐小姐，外面可真熱鬧啊。」
「我們開窗看看吧。」
「好嘛好嘛，不開，都依小姐的。」
丫頭立在窗前，睜大了眼，紙窗微微透光，模模湖湖的，她見著一個清瘦的身影。
「這就是冠軍侯麼？」
她驚嘆著。
「總覺得和想象里的不一樣呢，還以為會是一個壯漢，沒想到看起來就跟書生似的。」
說完她才意識到不妥，連忙捂住嘴，偷偷拿眼去瞧自家小姐。
她可還記得，幾年前威武侯府的那一位，便長長被人取笑，說什麼侯爺嫡子，卻像個書生，那人還與自家小姐提過幾次，如今說什麼書生不書生的，豈非是叫自家小姐徒增煩惱。
果然，她沒想錯，書生一詞勾起了小姐心事，兩行清淚自眼角流下，小姐玉凋般談躺在床上，一動也是不動。
丫頭的心都要碎了。
但絲毫沒有顯在臉上。
丫頭強作出笑臉。
「哎呀，小姐。」
她雀兒似的歡喜道。
「冠軍侯看我們這邊了呢。」
「他肯定是听說過小姐。」
「啊呀呀，真是奇了，小姐你看，快看呀。」
「這冠軍侯的身形和路家公子真是像呢！」
「不對，真的好像啊。」
本來只是想引起小姐注意，好叫她從悲傷中走出，只是這丫頭說著說著，自己都犯滴咕了。
「那個，小姐，你看看，看看，過來看看呀。」
「真的很像呢。」
「就一眼。」
「真的，一眼就好！」
見床上那玉凋的人兒還是沒有動靜，丫頭跺跺腳，小跑著過去搖晃起來。
同時她還嚷著。
「小姐！小姐！」
「」真的很像的！
「這次我不騙你！」
「發誓！」
丫頭舉起手。
「這次我絕對不騙你！」
「要是還騙你，我……我……」
她一咬牙，滿臉豁出去了的表情，說話的同時，還緊緊把眼閉上。
「我就一輩子嫁不出去！」
對這丫頭來說，這就是再毒不過的誓言了。
繪梨衣眼珠轉了轉，定定的看她。
丫頭喜得什麼似的。
「小姐，你肯信我啦。」
她也知道自家小姐為何如此，還不都是自己鬧的，三年來小姐總是悶悶不樂，大夫說什麼心病還得心藥醫，她倒是知道小姐的心藥是什麼，不就是威武侯家的公子麼，但她一個小丫頭上哪兒給小姐找這新藥去啊！
只能是偶爾指著路過的書生喊一句，小姐你看他像不像小侯爺啊！
這法子最開始還管用的很，每每丫頭這般叫上一句，繪梨衣便迫不及待的撲到窗前，探頭往外一看。
但每每也都是以失望告終。
如此一次兩次也就罷了，但三次四次，五次六次，次數一多，便是人任憑丫頭怎麼去說，繪梨衣都再也不信。
只是繪梨衣其實也知道，丫頭這是為了自己好，說來她也是個心地善良的姑娘，丫頭都這樣了，一輩子不嫁人這種話都說得出口，她再躺床上，自己都過意不去。
「是嘛是嘛。」
丫頭開心的扶起繪梨衣。
還在信誓旦旦的與她說。
「這次絕對是真的，小姐。」
「冠軍侯和路公子真的很像。」
「像極了。」
繪梨衣勉強的笑了笑。
說到底她還是覺得丫頭這是在安慰自己，想讓自己開心。
但丫頭卻急了。
她解釋起來。
「小姐你看嘛。」
「路公子他那麼厲害。」
「軍功封侯什麼的對他來說肯定也不是什麼不可能的事吧。」
「而且路公子以前不就說了嗎。」
「威武侯能做到的事，他也肯定能做到。」
「還有，還有……」
丫頭死命的想啊想。
忽的雙眼一亮。
「對啦！」
她興奮的跳起來，差點沒把繪梨衣給帶倒在了地上，趕忙安分下來，吐了吐舌頭。
盡管小姐沒說什麼，但如果真的讓小姐摔了，估計丫頭自己都不會原諒自己。
「那個，那個……」
她很快調整好心情，這丫頭其實挺傻的，不開心也就一陣子。
「小姐你忘了麼？」
「之前路公子提到過的啊。」
「他不是跟你說，三年後會回來麼？」
「你看，三年這不就到了麼？」
「路公子說他會風風光光的把小姐娶回家。」
「多好啊。」
「小姐一定是這天底下最幸福的女子了。」
繪梨衣靜靜的站了會。
忘了？
又怎麼可能忘呢。
路明非最後留的那封信她反反復復看了也不知道多少遍。
掐著手指頭等一天天過去。
到這第三年她更是好幾個月都沒睡個囫圇覺。
窗戶那一有動靜就能把她驚醒。
只是就算是繪梨衣，也從未想過，那個名滿京城，多少人爭相傳頌的冠軍侯。
有可能是她的路君。
本是玉凋般的繪梨衣，一下子整個人都鮮活了起來。
她急急忙忙撲到窗邊。
見到這一幕丫頭也歡喜的跟什麼似的。
她還在那嘰嘰喳喳的保證著。
「依我說啊，冠軍侯一定就是路公子。」
「要不然他干什麼往這邊看啊。」
「小姐，小姐，就那邊……」
丫頭興奮的拿手去指。
又停了。
出口的話也漸漸低落。
「就在……那邊。」
街道上人頭攢動，士卒在，百姓在，誰都在。
唯獨卻是少了那一位白馬之上的冠軍侯。
「繪梨衣靜靜的站住，又化作玉凋了。
「奇怪，人呢。」
丫頭自言自語。
繪梨衣無聲的嘆氣。
「小姐！」
丫頭都快哭出來了。
「沒騙你，我真的沒騙你！」
繪梨衣澹澹的笑了，為丫頭理了理鬢發。
她搖搖頭，好像是在說，沒事的，都沒事的。
她只覺得累了。
轉身往床上走。
丫頭還在跺腳，在那碎碎念著。
「真是的。」
「跑這麼快干什麼啊！」
「我們小姐還在這兒呢！」
「真是的真是的真是的！」
念叨半天，丫頭終于感覺到氣氛的不對勁。
小姐怎麼站住不動了？
是啊，繪梨衣為什麼站住不動了？
原因嘛……
就在她轉身的瞬間。
門口白衣的身影映入眼簾。
他就這樣站雜技那里。
繪梨衣把眼睜得好大好大。
或許丫頭還得猶豫還不能確定。
但是繪梨衣，想了三年，這麼多的日日夜夜，她怎麼可能認不出來。
盡管這白衣的人戴著面具，遮住了臉。
但繪梨衣還是一眼就認了出來。
果然，就在她的注視下。
那人摘下面具。
一張略顯滄桑的臉。
分明還是少年模樣，卻讓人感到蒼老。
但，這是他。
真的是他。
繪梨衣用力捂住嘴。
眼淚珠串兒似的掉下。
那人淺淺的笑了。
他道。
「我回來了。」