大靖王朝永霜十六年，也就是大奉王朝的元佑八年，此時已值盛夏，遠游千里的兄妹兩人，一個留在了大奉王朝，一個則終于歸家。
在自家妹妹離開的這月余時間里，瑰流仍一路北行，跋山涉水，風餐露宿，是為修行。
一路上並不孤單，因為男人身前身後總是有個活潑的小丫頭跑來跑去，一會兒追追蝴蝶，一會不知從哪抓到個小青蛙，跑累了就拽著男人的長袍耍無賴，結果也總是能夠順遂她的心願，即便男人其實一點也不累，也會選個陰涼的地方暫作休息。
這段路，看似是無聊的消磨光陰，卻必不可缺。放浪形骸于山水，暫時忘卻諸多煩惱，療神養心，治愈神傷，至少寄情這片山水，他不會經常想起她，不會再像先前那樣萬分痛苦。
大奉本土人氏的小丫頭，本應該和瑰清一同回家，臨走前得知男人並不打算一起回去，當時就賴著不走了，本來還有商量的余地，畢竟是個小孩子，大不了花些心思多哄一哄，但是瑰清反而熱鍋澆油，說了句；「你不想回去，我偏偏不想帶你。」
結果可想而知，小丫頭坐實了心中??的想法，無論如何也不回去，寧願跟著男人風塵僕僕，居無定所。
當哥哥的，瑰流能不知道妹妹的那些小心思？其實她對這個小丫頭雖說談不上喜歡，但也絕對不至于到了心煩的地步，之所以那樣不近人情，不過是想要她在意的哥哥有個陪伴而已。
所以瑰流勸了幾次之後，也就任由小丫頭跟著自己了。
暮色時分，燃透的火燒雲逐漸散去，天邊只余留淡紫色的余暉。
結束了一天的腳程，一大一小兩個人站在山谷上，遠遠眺望，已經能夠看到一座規模不算大的城池，按照大奉正統皇室的說法，這座城池和再北上的兩座城池是南北分界線，也是風水術士口中的陰陽讖緯線。
過了這三座城，便是一馬平川的戰場，再往北，便是苟延殘喘的大奉皇室的退居之地。
離開大奉叛軍轄境的希望就在眼前，只是這三座雷池重地，連一只飛過的鳥都會被射殺，想要從此中安然無恙地月兌身，簡直難如登天。
身穿青衣的小丫頭，方才跑的太歡的緣故，所以微微發汗，臉頰通紅。
瑰流一身麻布粗袍，沾滿灰塵，臉上覆著一張栩栩如生的丑陋面皮，這身行頭放在人群里，估計都會被劃為難民一類。
不過他自己雖苦，卻不曾虧待小丫頭。身後背著的那身行囊里，除了藏有誅仙劍，還有一套雪白袍服，其它全是小丫頭的干淨衣服。
這麼來看，倒就有點像是一個年輕的父親，領著個小女兒躲避戰亂了。
「累不累？」瑰流笑著問道。
「有一點。」小丫頭揉了揉自己的肚子，「小流，我餓了。」
「小流」，是她對眼前這個男人的稱呼。大奉官話中的「流」字，發音很像地方鄉音中的「五」，「小五」又是大奉家家戶戶都知曉的特別稱呼，一般用于主人稱呼僕人，加上二人之前玩猜拳的時候，瑰流輸給了小丫頭，願賭服輸，以後得管她叫公主殿下，所以「小流」這個稱呼可謂再合適不過。
瑰流一點脾氣沒有，笑道︰「那公主殿下想吃什麼?」
小丫頭撐著腮幫子想了會兒，說道︰「想吃魚。」
瑰流的眼神很自然地瞄向山谷里的潺潺小溪。
「算了，再吃頓干糧吧。」小丫頭似乎想起了過去，自言自語道︰「以前連干糧都吃不起，餓了就找野菜，沒有野菜就啃樹皮，現在至少天天能夠吃飽，還有什麼不滿足的?」
瑰流愕然，忽然想起了百年前國子監那場萬人圍觀的儒釋之辨。
一生唯信佛法的僧侶率先發難︰「解了諸法，如幻如焰，如水中月。」
這句話意思是說，遁入空門之後，才知道人生種種，不過一場虛無。
貧苦交加也好，榮華富貴也好，不過如水中月般虛幻，一踫就碎。
國子監那位集儒學之大成的老祭酒這樣應道︰「汝之所為，有所為而為，吾之所為，無所為而為。」
這句話便有些晦澀難解，能夠即刻就听懂其中要義的听眾寥寥無幾。
瑰流也是請教了國師，才懂了老祭酒這句話的意思。
「??儒家追求現世功利，不是以本心的目的去做。相反，之所以去追求現世功利，追求現世的幸福，是因為這件事本就應該去做，它自己便是自己的目的。」
所以老祭酒也就是在說︰「你佛家告訴眾生要苦修，方能極樂，世俗欲樂是惡果，好衣、三餐。多眠等是世間貪欲，必須持戒寡欲，離此絕非佛法。你本心向佛，這便是你本心之欲，便是有所為而為，難道這就不算是你們口中的貪欲？」
看似無懈可擊，僧侶卻這樣回答︰「假作真時真亦假，無為有處有還無。」
假的當作真的時候，真的則是假的，如果所有人把「沒有」的事物相信了，那麼「真有」的事物就被當成不該有的事情了。
對此句，老祭酒不再針鋒相對，轉問別處。
而這場被寫進諸多法門的儒釋之辨，最終是那位老祭酒吵贏了。
但是瑰流至今記得國師的說法，這場儒釋之辯其實沒有贏家，也沒有輸家。老祭酒贏在了台面上，僧侶贏在了台下。老祭酒的學問尚未跋扈通天，那位不知從何處來的僧侶也沒有真正大徹大悟，所以都不能真正代表兩家之學，故而這場辯論只是兩個人的學問勝敗。
瑰流之所以會想起這麼一樁百年前的辯論，是因為剛才小丫頭的自言自語。
一個人，受盡苦難，是應該主動作為，努力追求現世的幸福，還是應該隱忍苦修，等幸福來敲門？
儒家說，受夠了吃野菜啃樹根的生活，那就努力，爭取吃上大魚大肉。
佛家說，你不能吃魚，這是貪欲！你要苦修，持戒行功，最後你自然會吃到極樂世界的「大魚」。
一個注重現世的幸福，一個注重來世的幸福，到底孰錯孰對？
瑰流既不篤信佛法，又不是儒家門內子弟，所以不好妄下結論。但是以一個正常人的腦子來思考問題，地上有錢不撿？白送上門的姑娘不要？明明鮮女敕的魚肉就擺在眼前，你非要啃那皺巴巴的干糧？
瑰流蹲在小丫頭面前，少見地極為認真︰「你可是公主殿下，大魚大肉不吃，非抱著個干糧不撒手？」
小丫頭撇撇嘴，說道︰「公主難道不應該是吃慣了山珍海味，想吃些不一樣的嗎？」
瑰流啞然失笑，想想自己妹妹自小在皇宮長大，不像自己這個當哥哥的還遠游過幾次，受過幾回苦。可就是那樣生活優越的公主，也沒有說皇宮飯菜吃膩味了，要啃塊干糧嘗嘗鮮啊。
何況，你這個小丫頭片子哪里享受過一天好日子，這才剛剛吃飽幾天飯吶，就暗暗告誡自己要滿足，不能貪得無厭。
這樣的孩子，就應該出生在大富大貴之家。生在貧困家，這樣的懂事只會讓人感到心痛。
瑰流抱住她，輕聲道︰「以後，或許你真的會吃膩那些山珍海味，那個時候你想吃干糧，就會有一樣的感受。你就會想，明明已經吃上了山珍海味，我還有什麼不滿足的，為什麼一定要去啃干糧呢？那個時候，就算你想啃樹皮，想吃野菜，我都會給你找來。那麼現在，你明明就是想吃魚，就不要擺出一副明白事理的樣子。你還小，不是佛陀，不是夫子，所以不需要持戒、克己。天大地大，吃飯最大，想吃什麼就吃什麼，哪里需要去管那麼多？」
瑰流站起身，??看著她，「我這些話听懂了沒有？」
小丫頭似懂非懂，嗯了一聲，撓撓頭，不好意思道︰「其實我就是怕你來回爬山谷摔死了，畢竟一頓魚肉和頓頓干糧比起來，我還是會選擇頓頓干糧的。」
瑰流頓時臉黑下去，額頭皺起一條又一條黑線，再加上那張丑陋的易容面皮，換誰被這張臉逼視，都會感到害怕。
小丫頭擠出一個笑容，手無足措道；「那啥，我開玩笑的你武功蓋世，摔死啥的太不現實了吧，你說對不？」
男人不說話，席地而坐，從行囊中翻出一塊皺巴巴的干糧，狼吞虎咽起來。
小丫頭不敢上前，不敢說話，只能眼巴巴看著他吃的噴香，然後咽咽唾沫。
這下不僅沒有魚吃，就連干糧都沒有了。
男人吃飽之後，拿出酒葫蘆，仰頭灌了口水，然後就盤腿而坐，閉目養神，繼續玩著他手上的那半截柳葉。
趕了一天路，又餓又困的小姑娘，躺在一塊巨石上，呆呆望著漸漸昏暗的天空，不知不覺就睡著了。
她是被餓醒的。
睜開眼楮的那一刻，星空璀璨，銀河流轉，月色下的山谷像是鍍上了一層亮銀。
她沒有力氣地坐起身，左顧右盼，發現男人竟然不見了。
想起之前男人那極為生氣的表情，她就知道一定是男人把自己拋棄了。
于是，山谷上無處可依的小丫頭，哇的一聲就大哭起來。
聲音從山巔響徹山谷。
突然，山谷下回蕩一聲又一聲男人的故意輕咳。
小丫頭連忙屏住呼吸，趴著身體伸出腦袋向下望去。
月色下，山谷中潺潺流淌的小溪像是一條發光的細帶。男人俯身彎腰，淌水抓魚，攪碎了雪白的月亮和璀璨的星辰。
小丫頭不知道，就連她的清澈眼眸，都充滿了美麗的星河。
遇見他，是她極好的開始。
遇見她，是她最好的救贖。