洛汗國首都，埃多拉斯王宮當中。
希優頓坐在王座之上，他的下首是他的王儲希優德王子，希優德旁邊，就是尹歐墨、尹歐玟兄妹，還有一些王國的重臣站立在旁邊。
他們的對面，是甘道夫一行人。
白袍甘道夫坐在希優頓旁邊，而阿拉貢、來戈拉斯和金靂他們站在希優德他們對面。
兩撥人中間，正有一人跪在大殿之上，面對著希優頓國王。
「王國陛下，埃肯布蘭德公爵犧牲了。」
在西伏爾德發生的戰斗，終于是傳到了埃多拉斯當中，只不過這次的消息卻是一個晴天霹靂。
希優頓臉色一沉，滿是震驚︰「你再說一遍，到底發生了什麼事情？」
他的目光死死盯著傳信的騎士，他模樣極為狼狽，盔甲崩裂了大半，頭發散亂，臉上帶著血污，是剛剛僥幸逃月兌的騎士。
「是獸人，更加強大的獸人，他們在艾辛河谷和西伏爾德掃蕩村落，掠奪物資，埃肯布蘭德大人帶我們狙擊他們，保護人民，但、但是那個獸人首領太強大了，他將埃肯布蘭德大人殺死了。」
騎士的言語中帶著哭腔，自己宣誓效忠的領主死了，而且自己沒有任何辦法保護他，這是多麼可悲的事情。
「國王陛下」
他重重敲響自己盔甲︰「請為埃肯布蘭德大人報仇！」
「你先起來吧，這件事情不會這麼算了的，帶他下去休息。」
希優頓叫來的侍從，讓他們將騎士帶了下去。
人走之後，大殿里面，希優頓等人的臉色已經是很難看了。
不只是他，一旁的甘道夫他們臉色也非常不好，西伏爾德遭到掃蕩，領主埃肯布蘭德陣亡。
這就意味著他們與艾辛格的交界，幾乎已經是不設防了，這和半遮半掩，毫無防備的姑娘有什麼區別，最後只能任由獸人揉捏。
「父王，我們現在要立即集結軍隊，前往西伏爾德設立防線，只有這樣才能將優勢搶回來。」
因為有了一個月的緩沖，希優頓恢復過來的之後就已經開始聯系自己領地當中各個封臣，軍隊已經是初步就位，所以沒有原來那邊少兵寡將。
「希優德，你帶3000騎兵，立即前往聖盔谷守好前線。」
希優頓立即沉聲下令，西伏爾德距離王都實在是太近了，只有一個聖盔谷作為關隘。
如果聖盔谷關隘突破，那麼薩魯曼的軍隊將會長驅直入，可以在平原上馳騁，直接襲擊埃多拉斯。
「遵命。」
「希優頓，聖盔谷雖然是天險，但是並無退路，薩魯曼的獸人軍隊可不是輕易就能對付的。」
甘道夫面露擔心，如果薩魯曼強攻，只要聖盔谷陷落，那就真的是半點逃跑的可能都沒有了。
「艾辛河口的位置阻擊，以騎兵的優勢可以重創他們，進可以攻擊，退的還有聖盔谷作為後盾，進而消耗他們的兵力。」
希優頓搖頭，直接拒絕了甘道夫的提議，說道︰「就在聖盔谷，那是不可攻陷的堡壘。」
他曾經在那里打贏了人生中最重要的一場戰斗，因此對于聖盔谷有著更多的自信。
而且，他也不是完全不懂行軍打仗的廢物，這麼安排是有計劃的。
「希優德只是拖延，只要將獸人部隊拖延在聖盔谷，他們的騎兵就不能發揮更大作用。我們集結軍隊，從後包圍襲擊，就能將他們全都殲滅在海爾姆深谷當中。
聖盔谷地理位置重要，位于海爾姆深谷當中，依山建立防御工勢，城牆高聳，進出只有一條沿著山體向上抬的通道，可謂是易守難攻。
它位于西伏爾德後方，沿著白色山脈，如果不攻下這里，那麼任何長驅直入都會面臨著被其派兵襲擊後方，截斷物資的風險。
而如果想要拔除這顆釘子，那麼其易守難攻的位置，將會成為敵人的噩夢。
尤其是，守軍在外部洛汗國還有支援的時候，這也是希優頓現在的考量。
希優德也在這時候適時解釋道︰「甘道夫法師，我在西伏爾德統過兵，雖然埃肯布蘭德公爵不幸戰死，但是他的領地當中還有許多戰士，固守聖盔谷的不止我們三千人，獸人沒有那麼容易攻陷。」
父子兩人意見統一，甘道夫將自己的擔心深埋在了心底，不斷崛起的黑暗，可沒有那麼容易對付——
艾辛格這邊，張子魚同意了阿什格的進軍的請求。
以薩魯曼為首，阿什格領軍，浩浩蕩蕩的獸人軍團就向著洛汗國方向趕去。
座狼騎兵、長毛野豬騎兵一千人，步兵兩萬五千人，總計兩萬六千人。
除去這些常規的兵種，食人妖兵團和魔樹人兵團也都派出了百人團參加的戰斗。
軍隊開拔如同黑色鋼鐵洪流一樣踏入了洛汗國的境內，勢不可擋，也沒有任何軍隊出來阻擋。
阿什格此前掃蕩已經將周邊村落拔掉，對于周圍地形也是了如指掌。
進入洛汗國之後，長驅直入，直接佔領了艾辛河口的位置。
這是一處關鍵位置，安營扎寨，可進可退，一般而言不容輕易放棄。
只不過現在，就在這河口位置，不僅沒有軍隊過來攔截，而且原有的少部分軍隊已經是被撤走了。
「阿什格，看來我們來晚了，他們應該是準備退守聖盔谷了。」
薩魯曼雖然是個巫師，不懂打仗，但是對方大致的意向卻是看得出來的。
阿什格神色如常，哼了聲︰「薩魯曼大人，不用擔心，聖盔谷雖然易守難攻，但那是通常情況而言。艾利格的食人妖和暗葉王的魔樹人都是攻城拔寨的利器，沒有人能夠阻擋我們。」
「那就全軍壓上，為主人將洛汗國全都攻打下來。」
薩魯曼緊握著法杖，神色堅定，一切為了偉大的主人。
「不，不能全軍壓上，我們得做個計劃，薩魯曼大人您或許有更加重要的任務。」
「阿什格，你打算做什麼？」
「提防好希優頓的軍隊，聖盔谷容納不了所有的洛汗人，他們一定還有別的打算，但是永遠不可能是偉大主人的對手。」
他若有所指，手指一點西伏爾德的廣袤平原。
一個馬背上的強健國家，哪怕有固守的打算，但永遠不會放棄自己最強優勢。
廣袤無垠的草原之上，如果有騎士發動沖鋒，那麼將會是無比恐怖的絞肉機。
他可不放心將一切壓上。
薩魯曼深深看了阿什格一眼︰「按你說的辦。」