「可憐吶……」
程咬金忍不住道，
「這位妹子，縱然日子再難……也沒必要賣兒賣女吧！」
「這究竟是怎麼回事？」
在隋末戰亂的時候，天下百姓流離失所，這類事情倒也司空見慣。
可現在大唐沒有戰事，又是初創之國，老百姓，特別是長安周遭的老百姓都是分了田的，靠著那幾畝薄田，也不至于到這個地步啊！
「孩兒他爹去年死了……」
那婦人看女兒吃的香甜，也忍不住咽了咽口水，隨後才低聲道，
「家里的田，荒了小半，被幾個叔伯兄弟搶走了大半。」
「再加上今年又遭了旱，又遭了蝗災，收成是半點都沒了，但朝廷的稅還要繳，這下半年沒法過了，更別說過冬……」
李世民神色一凜。
死了男人，膝下又只有一個女兒。
那些親戚們心狠的，自然是要提前吃絕戶！
這種事情，無論是在世家，還是在民間鄉村，都屢見不鮮。
「我想著……給孩子找個人家，哪怕只有口飯吃，也好過跟著我……餓死……」
婦人眼里噙滿了淚水，嗚咽道，
「我死了就死了，孩子她還小……」
「老爺，求求你了，買下她吧！老爺心善，你要是能給她一口飽飯吃，我不要錢都行，不要錢都行啊！」
一番話語，引得李世民鼻子有些發酸。
「一個國家的老百姓，淪落到了賣兒賣女的地步，無論是什麼原因造成的，最要負責的……還是皇帝。」
他輕嘆道，
「此，朕之罪也……」
「像你這樣賣兒賣女的，周遭還有麼，多麼？」
婦人點了點頭。
「有，有的。」
她听不太懂李世民的感嘆，小聲道，
「遭了災，顆粒無收還要交朝廷的稅……家里田多的還能賣田給地主，田少的，就只能賣兒賣女，少一張嘴能少份糧，還能換點錢……」
「里頭有條巷子，那邊都在賣……最近人越來越多了，我……我是被他們擠出來，只能在這……」
說來諷刺，勢單力薄，縱然是販賣兒女都沒個好攤位！
「什麼？！」
魏征驚道，
「你說……像你這樣的，還有很多？！」
眾大臣的臉色，皆是凝重了下來。
「看來，這場旱災加蝗災所造成的禍事，比我們想象的還要嚴重的多……」
杜如晦沉聲道，
「那些能告求的百姓，心中還有希望尚存。」
「而這些賣兒賣女的百姓，顯然已經是絕望了……」
「若非陛下一眼瞥見，我等還看不到民間有這般淒慘之事……這，為何下面不將此事報上來！」
按理來說，別人不知情，巡街的金吾衛難道還不知情麼！
「有人想要粉飾太平唄。」
徐風雷澹澹的道，
「畢竟現在是貞觀朝，豈能出現隋末才有的慘象？」
「師父，給。」李承乾屁顛顛的跑了上來，將手中的串串遞給了他，道，「剛炸好的蝗蟲，給她們吃吧！太可憐了！」
徐風雷模了模他的腦袋，望著幾個孩子都露出了憐憫之色，不禁有些欣慰。
「很好，你們幾個都有悲憫之心。」
他贊許道，
「身為皇族，居廟堂之高，往往冷漠非常，視人命如草芥。」
「所謂君之視臣民如土芥，則臣民視君如寇仇。」
「你們要保持這份悲憫之心，不要將它散了，若哪天消散了，覆舟的危機也就隨之而來了。」
「是。」孩子們聆听教誨，乖乖點頭稱是。
徐風雷抬手將串串遞給了那婦人，道︰
「餓壞了吧？吃吧。」
婦人聞著那誘人的香氣，忙伸手去接，可剛遞到嘴邊，卻下意識的看了女兒一眼。
見女兒還在啃食糕點，她才放下心來，一口咬下。
「知道你沒了男人，日子過得苦。」
徐風雷雙手抱胸，道，
「女兒就別賣了，好好養著。」
「看到那邊炸蝗蟲的人了嗎？我待會兒安排人把這門手藝教給你，做點小生意混口飯吃。」
「這檔子事兒發不了財，但只要你勤勤懇懇的做，你和娃兒的溫飽還是能保證的，不要寄希望于老爺能發善心，多數富人都是蛇蠍心腸，善待不了你女兒的，命運最好還是掌控在自己的手里。」
「給。」
一邊說著，他隨手從錢袋子里掏出一把銅錢，大概有個一百來文，算是給她的啟動資金。
「這……老爺，您真是心善的老爺啊！」
「小竹，快，快跪下來給老爺磕頭，快給老爺磕頭！」
婦人得了銅錢，激動的喜極而泣，趕忙拉著女兒給徐風雷等人磕頭！
「太師仁慈。」
長孫無忌稱贊道，
「這門手藝傳下，算是救了這對母女一命了。」
徐風雷聞言，卻是擺了擺手。
「我能力有限，只能救這一命兩命，算不得什麼。」
他看向李世民，道，
「要治此慘象，還得靠陛下吶……」
「陛下，咱去看看那條巷子吧？」
李世民面色微沉，緩緩點了點頭。
在婦人的帶領下，他們七拐八拐，逐漸離開人流密集之所，到了一條偏僻的小巷里頭。
卻間那巷子里，人皆衣衫襤褸，見有人來，皆起身上前兜售︰
「老爺，看看吧！這孩子精壯有力氣，不偷懶，吃得好，還能干活兒！」
「老爺，買去吧！當個暖床丫鬟，通房丫頭也好啊……」
「幾位老爺，我不要多少，就五兩銀子，價格還可以再談……」
「……」
一時間，嘰嘰喳喳之聲不絕于耳。
而前頭，亦有買客在那挑挑揀揀︰
「這丫頭太瘦！買回去有什麼用？客人來了折騰不了幾天就死咯！不值不值！」
「不會的，不會的……這孩子從小就吃苦耐勞，你怎麼折騰都行……」
「呵，她不值三兩，最多一貫半錢，賣不賣，不賣拉倒！」
「老娘誒！你這是搶啊！哪有丫頭只值一貫半的，我，我這……嗚嗚……」
「不賣就滾！你不賣有的是人賣！過陣子饑荒鬧起來，糧價漲起來，你家這個一貫都賣不上！」
「嗚嗚嗚……」
「……」
李世民的臉色，開始發白。
身處這條巷子，如同身處煉獄！
那些買賣的話語，傳到他的耳朵里，仿佛萬蟲侵蝕一般，讓他頭皮發麻！