「三百多艘的夾板船艦隊，你說的可是真的？」
總督府客廳。
陳錦堂看著面前的阿隆索•弗爾南德斯，一臉凝重的問道，如果這份情報是真的話，那新樓蘭城確實是危險了，因為長期輪駐在這里的蒸汽戰船，只有兩艘而已，數量十分單薄，一旦被數百艘的夾板船圍攻，即便火力強跑得快，也不一定能贏，畢竟狼多了能耗死老虎，螞蟻多了能咬死象。
「千真萬確！聯合艦隊過幾天就能到了，你們不趕緊做好準備，恐怕會抵擋不住，丟掉這座城的，這座城才發展起來，一旦淪陷，大部分明人都會被殺死，財產會被搶光，這幾年的建設成果全化為烏有。」
阿隆索似乎比陳錦堂還怕遭遇戰火的道。
兩年半的時間。
明人的確是建設方面的高手，僅僅只用三年不到的時間，就讓這座在過去幾十年都沒發生多少變化的城市，有了天翻地覆般的改變。
人口從五千多人，增加到了十五萬之多。
周邊的土地、森林、礦產資源，都得到了很好的利用。
工坊工廠增加到了上百座。
利用幾道皇帝的聖旨+給首領些許的禮物與好處，便擺平了周圍的土著王國和部落，甚至建立了良好的商業合作。
經濟發展方面，這座城市的生產總值，從過去的只有幾萬銀元需要大量外部輸血，增加到了數百萬銀元基本能實現自給自足，還能收上不少的稅，日子過的相當滋潤，發展勢頭越來越好。
包括阿隆索•弗爾南德斯個人，這兩年在管理商站的過程中，賺了十多萬銀元，實現了財務自由，終于體會到了成為有錢人的滋味，撫平了內心遺憾和不滿，並且不得不承認，《東方時報》上說的是對的︰只有明人才能帶來財富和繁榮，西方人只會掠奪和破壞，不知道如何建設。
「那我得立刻把這個情報上報總部，請求支援，不過……」
陳錦堂一臉狐疑的看著阿隆索，質問他道︰「阿隆索，你是葡萄牙人，也是西方的一員，為何不站在西方人一邊，反而來我這邊告密……你是怎麼想的，為何要這麼做？」
是不是有什麼陰謀在里面？
「陳總督，你應該知道，我的祖國葡萄牙已經被西班牙吞並幾十年了，成了可憐的亡國之人，但大多數的葡萄牙人，沒有不想復國的，這次或許會是個好機會，一旦西班牙的艦隊遭到重創，我們復國的把握就大很多了，所以我們的布拉干薩公爵，特意派了一艘快船，提前把消息送過來，讓你們快點做好準備，提高戰爭的勝算。
另外，新樓蘭城建立後，這里的貿易迅速繁榮起來，我們葡萄牙人也從中賺了數十萬的銀元，獲利越來越多，自然不希望這座城市陷落，從這點上看，我們跟你們的利益，是完全一致的，理應是互相信任的朋友，可總督大人，您的懷疑讓我感到難過，我們葡萄牙人真的跟他們不一樣。」
阿隆索一臉委屈的樣子道。
「抱歉，是我的錯，我現在相信你了。」
陳錦堂點頭，他被說服了，阿隆索給出的兩點理由確實很有說服力，確實要站在利益的角度思考問題，不能因為他是西方人，就下意識的懷疑，他記得莊主大人說過，西方小國林立，人心不齊，彼此矛盾重重，不可能抱團統一，而這是可以利用起來的弱點。
隨後！
陳錦堂趕緊找到電報站，將阿隆索提供的情報消息，以十萬火急的重要性級別，發送到了許家莊總部，且同步發送到了距離較近的新呂宋城（原馬尼拉）、金鳳城（原巴達維亞）、金蘭港（即金蘭灣）、沙巴港（在婆羅洲）、三丫港等港口城市，請求這些港口派出蒸汽戰船支援，越快越好！
……
許家莊，海港城。
收到新樓蘭城發來的緊急電報，得知西方聯合艦隊即將來襲！
軍事情報部立刻高度重視了起來，趕緊上報給了莊主許遠，並啟動了三級戰備，要求海軍做好相關的戰爭準備。
而許遠最近都在白堡，看到緊急軍情後，當即開了一個軍事參謀會議，主要的高級將領與參謀部人員，全部到位，共同商討應對之策。
參謀廳內。
眾人聚攏在一塊大型沙盤旁。
許遠則簡單介紹了一下情況，三百多艘的西方戰艦傾巢來襲，妄圖侵犯許家莊的利益，詢問眾將領和參謀，該如何進行應對？
「打，當然是狠狠的打，把他們一個不留的全部消滅！」
陸軍將領趙陽，在許家軍中有四大金剛之一稱號的他，當即捏著拳頭，凶神惡煞的道︰「他們不遠萬里的奔波數月，冒犯我們利益之心不死，那只有把他們干淨徹底的消滅，才是對他們最大的敬意。」
史勇點了點頭，表示贊同道︰「趙將軍說的沒錯，這些西方人賊心不死，明明已經敗了，居然還要卷土重來，我們如此愛好和平，一心一意謀發展，從沒有派戰艦跑到他們老家去招惹他們，也沒有派戰艦去離南洋很近的印度，掃蕩他們的殖民地，更沒有采取行動，去染指他們已經殖民了上百年屠殺了無數土著的所謂新大陸，我們一忍再忍，始終在發育和蟄伏，可他們就是不想讓我們安生，既然如此，那就全面開戰，我們這次不僅要滅了這支聯合艦隊，還有解救印度大陸，打回他們的老巢，搶走他們的新大陸，讓他們看看激怒我們的後果！」
「沒錯，必須打進他們的老巢，拿走他們的一切。」
另一名陸軍將領道︰「我們實在是太過善良了，明明有著世界第一的實力，但連續數年都沒有打過一仗，一直都是在發展、發展，休養生息，我看我們的將士們該活動一下筋骨了，不僅海軍力量要出動，陸軍也得去參加一些實戰，捍衛屬于我們的利益了，養兵千日，不能淪為守家千日，而是用兵千日，只有這樣，才對得起我們拿的餉銀和伙食。」
「是啊，陸軍三萬將士，個個懷有報效莊主，回饋莊民之心，每次拿到那麼多的月餉，吃到那麼好的伙食，大家心里都產生了愧疚之感，因為我們沒做什麼貢獻，沒帶來多少的利益，我們的存在有些多余，我們迫切需要得到一些證明我們自己的機會，莊主大人，這次我們陸軍也要幫忙，不管是去打什麼地方，不管出征多麼遠的距離，只要您一聲令下，哪怕是打到西方人的老巢，我們也立刻出發！」
這番話立刻引起不少陸軍軍官的共鳴，他們紛紛發出懇求，希望給他們一個證明他們價值的機會，不管去哪里征討都行。
「夠了！」
許遠板著臉道︰「這次的大戰，沒你們什麼事，繼續做好你們的本職工作就行，打仗的機會以後肯定會有，但不是現在，別再在我的面前發牢騷。」
「是，莊主！」
趙陽、史勇等陸軍軍官們，都立正敬了個禮，乖乖的閉上了嘴。
而對于如何應對眼下這波的挑戰。
許遠與許霍青、李靖海以及參謀張相龍、盧慶和等人，進行一番商討之後，做出了如下部署，並立刻轉化為軍事行動命令，即刻行動了起來。
其一，許家莊目前擁有的24艘蒸汽鐵甲戰船中，除了駐守霸港的兩艘和駐守平戶港的兩艘，剩下的二十艘蒸汽戰船，全部出動，以最快的速度，火速前往馬六甲海峽，爭取在五到七天內，全部到位，抗衡西方聯合艦隊。
其二，抽調不少于30艘的蒸汽貨船，為新樓蘭城，送去大批物資補給，另載著不少于一個海軍陸戰旅5000人的兵力，支援新樓蘭城，增加該城的防御能力，避免遭到淪陷。
其三，新樓蘭城的市民百姓，還有南洋其他十多座的港口，全部進入全民動員狀態，發下大批武器，全部組織起來，做好血戰的準備，且絕不可有任何僥幸心理，投降的下場就是死，許家莊也不會放過任何懦夫軟骨頭。
其四，趕緊聯絡福建鄭氏集團，要求其提供一些支援和配合，哪怕他們實力有限幫不了太大的忙，但也能提高防備，避免措手不及，且在關鍵時刻，或許也能起到拖延時間增加勝算的作用。
以上這些決策，立刻安排與部署了下去後。
許遠與眾軍官參謀，還發現了兩個必須得立刻重視與改善的問題。
首先，戰艦的生產能力嚴重不足。
雖然目前許家莊蒸汽鐵甲戰船的產能，增加到了每半年四艘，一年下水八艘的程度，但不夠，還是遠遠不夠，這個造船速度還是太慢了，哪怕戰斗力不弱，但數量讓人感到不安全，很可能會捉襟見肘。
必須增加到每年下水二十艘以上的程度才行。
所以要在海港城南邊，新建一座專門軍用的造船廠才行，開挖不少于十個的大型船塢，每個船塢可容納兩艘三千噸級的戰艦，或一艘萬噸級的戰艦在內建造……這座大型的軍用造船廠，一定要快速的建立起來。
其次，反擊能力明顯不足，顯得相當被動。
這次西方的聯合艦隊，能出乎意料的組建起來，橫跨數萬里之遙，直奔南洋而來，這樣的行動有第一次，那麼就可能會有第二次、第三次、第N次，而西方的總人口雖然不多，但控制的資源並不少，造船能力更是達到了每年幾百艘，只要他們不惜代價的話，完全有可能每兩三年就組織一次遠征行動。
要想徹底杜絕這樣的襲擾，除了要掃滅西方在印度的殖民據點，還得打進西方老巢，破壞他們的戰爭潛力，或者想辦法讓他們難以再發起遠征。
參謀張相龍便提議道︰「我們為何不在西方培養一個代理人，打下一枚牢固的釘子，不僅可充當我們的耳目，也可讓其與荷蘭、西班牙等國開展激烈競爭，拖住他們想往東投送力量的腳步，這個釘子，我看葡萄牙比較合適，他們國小人少，便于控制，扶持起來後，既能與荷蘭、西班牙等國競爭，又不至于發展成龐然大物，且一旦其處境堪憂，落于下風，就不得不更依賴我們，不然就會有再次亡國之危。」
這主意讓不少人眼楮亮了。
「這辦法妙哉，不管是地理位置還是國力體量，葡萄牙都很適合成為我們的釘子和耳目。」
「好主意，我們這一次能提前得到消息，還真得感謝葡萄牙人。」
「崇禎七年我們橫掃南洋，腿跑得快，給荷蘭、西班牙人通風報信的，就是葡萄牙人，讓我們頗為被動，不過葡萄牙人的這個優點，若用來幫我們的話，那還是挺不錯的。」
「既然如此，葡萄牙這個小弟，我們就勉強收了吧，等到反攻西方的時候，幫助他們復國，再施恩一二，他們應該會成為我們的一條忠犬了。」
許遠點頭，也覺得這主意很好，可行性高，且葡萄牙人腿快的特點確實不錯，故采納了參謀張相龍的這個建議。
……
軍事參謀會議結束。
許家莊的軍事體系，很快進入到高效運轉的狀態。
六月十二日，先後有六艘的蒸汽戰船，抵達了新樓蘭城，使得樓蘭港內的蒸汽戰艦，增加到了八艘。
六月十四日，有數量多達二十艘的蒸汽貨船，運來了大批物資補給和武器彈藥，海軍陸戰隊第一旅5000名援軍也順利抵達，守住新樓蘭城的信心，頓時大增。
六月十五日，又有八艘的蒸汽戰船，風塵僕僕的趕到，使得可用于應對西方聯合艦隊挑戰的蒸汽戰船，增加到了十六艘之多，還有四艘在馳援路上，但由于在南海中部遭遇風暴，航行緩慢，至少得三天後才能到。
而西方聯合艦隊，已經進入了馬六甲海峽，馬上就能發起襲擊了。
即馬上要爆發的海戰，極可能是三百多艘的西方夾板炮船VS十六艘的蒸汽鐵甲戰船。
足足二十倍的數量差距，差了一個數量級還多。
雖然蒸汽鐵甲戰船，有技術上的領先優勢，可以一擋十，但有時數量就是質量，只要能把數量優勢很好的發揮出來，質量優勢不一定能佔據上風，並取得勝利。
四六開。
許家艦隊的指揮官左先富，只有六成左右的獲勝把握，但如果是待在港口打防御戰，在岸邊固定炮台的支援下，獲勝把握能提高到八成以上。
然而等到六月十六日。
原本早該趕到的西方聯合艦隊，依然還沒有看到蹤影，更別說發起偷襲。
左先富只得派出幾艘蒸汽戰船，前出搜尋敵蹤，當天下午，戰艦‘尸山號’用電報發回一個令人驚喜的消息︰西方聯合艦隊，正在亞齊附近的一處海灣內休整，他們似乎遭遇過較為嚴重的海上風暴，至少有上百艘的船只在風暴中損失，剩下的兩百多艘，也大多船帆受損，不得不進行休整。
即海戰還沒有開打，西方聯合艦隊，就損失了三分之一，可謂出師不利。
「他們也遇到了風暴，還損失了這麼多？」
左先富頓時狂喜，道︰「天助我等，這簡直是老天都在幫助我們啊，主動出擊，我們的艦隊可以主動出擊！先搞一場夜襲，再堂堂正正的決戰，勝利一定會屬于我們！」
「是！」
「艦隊出擊！」
另外十五位艦長，都紛紛表示同意，向參謀總部請示一番，也得到了批準。
當天下午，所有的蒸汽鐵甲戰艦傾巢出動，直奔著‘荷西英三國聯合艦隊’所在的海域全速而去，預計凌晨四點抵達。