崇禎十年，四月五日。
南直隸，淮安府山陽縣，董莊。
一個普通的擁有五百多戶三千多人口的中等村落。
臉上滿是歲月刻下的皺紋，常年勞作導致背部微駝的五十二歲農民董有壽，最近幾天都是心事重重的，每天都會跑到村外的灌既堤壩上，一邊抽著劣質旱煙，一邊面帶擔憂的望著南邊方向，不時在心中暗暗乞求先祖保佑，希望自己的兩個兒子董雲林與董雲風，能夠平安歸來。
十天了。
他的兩個兒子，加入莊里組織的五十人的‘乞恩隊’，離開家鄉，前往海港城已經有十天了。
而董莊組織的‘乞恩隊’規模還算小的，東邊的李莊，西邊的魯家鎮，都組織了兩三百人的‘乞恩隊’，也前往海港城討恩去了，規模更大的還有。
目的，就是去海港城下跪懇求開恩，希望許家莊快點擴莊，將他們合並進去，渴望成為許家莊的一員。
其實說句實話，作為活了半個多世紀的屬于老人範疇的董有壽，他這還算漫長的人生里，苦日子過過，好日子也過過，但吃不飽穿不暖的苦日子佔九成，好日子只佔一成。
而最近這三年，董有壽認為是他這輩子過的最好的幾年，前面任何年月都比不上。
因為可以吃飽飯了，糧食不再缺乏了。
偶爾能吃到肉了。
新衣服也多了好幾套，上面的補丁越來越少。
甚至能看到某種越來越好的盼頭了。
他個人非常滿意，覺得盛世可能也不過如此。
但……
他的家庭中，除他自己之外，幸福指數卻是越來越低了，兩個兒子的抱怨越來越多，兩個兒媳婦也天天愁眉苦臉，幾個孫子孫女，原本應該天真快樂的他們，受到家庭氛圍的影響，變的膽小敏感，還經常遭到父母的家暴。
話說這是怎麼回事？
家庭條件都明顯改善了，為什麼幸福感不升反降？
主要原因，是董有壽的大女兒董月娘，在十多年前，嫁到隔壁寶應縣的一戶條件尚可的人家，卻非常倒霉的是，大女兒嫁過去沒多久，公公婆婆相繼生病，為了治病家中的十畝良田被賣掉了一半，但還是不幸去世。
而董月娘肚皮爭氣，在六年內，生下五個孩子，可家中卻只有五畝地，雖然她跟丈夫拼命干活，過的依然十分拮據，勉強能夠湖口，除非到了實在沒辦法的地步，才會回娘家一趟，借點糧食度日。
董有壽自然不可能見死不救，三十斤谷或五十斤谷，反正每年都會幫襯一到兩次，讓兩個兒媳婦頗有微詞。
但崇禎五年，許家莊進行第二輪擴莊，寶應縣被囊括了進去，大女兒所在的村子，恰好在集體莊園的規劃範圍內。
于是變了。
大女兒董月娘的生活，很快發生了翻天覆地的改變，用一個流行的詞匯形容，那就是翻身了。
崇禎五年的年底，大女兒不再上門借谷子不說，反而大包小包的送來了東西，有整個的豬頭，有罐頭，有兩百斤精米，有兩匹好布以及其他年貨，用一輛獨輪車才推得動，價值不少于十銀元，夠把過去借的人情全部還了不說，還能多出不少，讓兩個兒媳婦無話可說，只能堆滿笑容以對。
崇禎六年年底，大女兒送來的年貨更多，單豬肉就有二十斤、女乃粉五罐、女乃糖三斤，另外她變胖了，她丈夫氣色更好了，還有五個孩子，全都至少長高了一個頭。
崇禎七年回娘家過年，自行車，大女兒董月娘是騎自行車過來的，價格五百銀元的自行車，她竟然能買得起？
崇禎八年底，自行車增加到兩輛，大女兒董月娘的五個孩子，個個跟吃了化肥般，個子都特別高，據說也都進了學堂，學習成績都非常不錯。
崇禎九年底，也就是剛過去不久的那個年，大女兒董月娘，這次除送來大量年貨，還私下塞了150銀元，到董有壽的手中，說這是她私下攢的工資，送給父親，讓他把家里的房子修一修，最好蓋個新房，如果不修一下的話，她五個孩子都不想過來過年了，條件太過簡陋，他們實在住不習慣。
這讓董有壽感到不太高興，心情有點難受和復雜，嫌棄，大女兒這是開始嫌棄娘家了？但他還是把這個事，跟兒子兒媳們說了一下，問他們要不要修下房子的時候，沒想到反對聲一片不說，還有一肚子火氣和不滿。
「大姐才好過上幾天好日子，就開始嫌棄我們了。」
「這就是個白眼狼，當年要不是有我們幫襯，大姐一家早餓死好幾回了。」
「我們住的土坯房有幾十年了，修補一下有什麼用？最好是全部推倒，建一個水泥鋼筋紅磚房，可造這樣的房子，至少得花500銀元，大姐給150銀元有什麼用？我們這麼窮，哪里湊的夠另外350銀元？」
「沒錯，大姐太小氣了，幫人幫到底，送佛送到西，她寧願買兩輛的自行車，也不願給我們換個好房子。」
「大姐變了，她不是以前那個她了，她變的更自私了。」
听到兒子兒媳們的這些批判，董有壽是想反駁幾句的，大女兒董月娘年年送來吃的用的花的，出手闊綽大方，相比于當年的救命糧，她回報了十倍百倍，怎麼就成白眼狼了？這些話若被大女兒听到，豈不得心寒透骨？
他們為何心態這麼畸形，董有壽是心知肚明的，更知道是什麼原因導致的。
嫉妒。
說到底還是源于嫉妒，他們在嫉妒大姐家，現在過的遠遠比他們好得多。
對這類心態，《東方時報》就專門發過文章批評，說某些人心態過于陰暗，見不得別人過的好，哪怕是身邊的親友，也常常抱有一種‘我怕親人過得苦，更怕親人騎金龍（自行車）’‘看到別人賺錢，比自己虧錢還難受’的心態，實在是格局太小，極不健康，應當趕緊調整糾正過來。
但人性往往就是這樣，就是經不起比較，尤其經不起在先天條件差不多但突然被拉開巨大差距的比較，很容易導致心態失衡，乃至走向極端。
那有什麼辦法才能解決這個問題？
加入許家莊！
他們也得加入許家莊，站在類似的起跑線，擁有同樣的發展機會才行。
發現問題癥結之所在的人們，自發組織了起來，發起了‘乞恩隊’的行動，要組團搭伙的去許家莊海港城，要下跪哀求，要尋求改變命運的機會，再也不願在痛苦的比較，在難以忍受的嫉妒中，渡過哪怕一天。
于是董有壽的兩個兒子，果斷加入了董莊‘乞恩隊’，前往了海港城。
但許家莊不是好惹的，更不是可脅迫為難的老實人、善人，而是不能招惹的強者，萬一把許家莊搞厭煩了，采取暴力驅散不是沒有可能。
風險。
這其實存在不小的風險。
但董有壽沒有阻攔，也沒法制止，兩個兒子都是視死如歸的態度，如果不能達到目的，死在許家莊也心甘！
兩個兒媳婦表示支持。
孫子孫女們更沒有一個反對。
除此之外。
更讓董有壽吃驚的是，董莊最大的地主，擁有近兩千畝良田的舉人老爺董居正，這次也站出來，表示支持‘乞恩隊’的請願行動，還拿出三千銀元作為路費，贊助他們的請願——要知道在三五年前，這位董老爺，可是天天對許家莊各種痛罵，這次竟成了最大的路費贊助商，董老爺這是何意？
不論如何！
董莊‘乞恩隊’就這麼出發了，不知道能不能回來，會不會帶著好消息回來？
哎~
想到這里，董有壽長長嘆了口氣。
他以自己的人生經驗看，覺得人還是要學會知足為好，須知貪心不足蛇吞象啊。
雖然在大明朝廷治下，稅賦負擔，確實是有些大，但因為他大女兒在許家莊，實際夏糧崔科過程中，只會被收走一成的產量，人頭稅再象征性的交幾百文就行，近九成收獲還是歸自己，這已經非常不錯了，擱以前哪能想到這種好事，最少得被胥吏拿走三成。
徭役也極少被要求去了，或交點小錢就能免了。
且在許家莊的威懾下，官府也不敢過于貪婪苛刻了……董有壽覺得，如今的官府還是可以的，當然，那些離許家莊越遠的官府，則越可用‘吃人 獸’來形容了，跟過去沒有兩樣，乃至變本加厲的盤剝。
即就算加入不了許家莊，生活在許家莊旁邊，也是非常幸運與光明的，可以過的充滿奔頭和希望——前提是克制住自己攀比的心態。
這時。
一隊青壯從遠處奔跑而來，且速度越來越快，還發出各種大叫歡呼。
「許家莊開恩了，聖人菩薩同意莊園擴張了！」
「我們有好日子過了，我們馬上就能上過人過的日子了！」
「成功了，我們請願成功了！」
「許家莊要在江南地區擴莊1100座，我們不僅有機會加入，而且機會很大！」
「哈哈哈哈哈哈，苦盡甘來，我們終于要苦盡甘來了！」
听到這些激動的歡呼。
又看到自己兩個兒子的身形逐漸清晰。
董有壽也忍不住激動起來，朝他們迎了過去。
……
很快。
董莊上下炸開了鍋，如同沸騰般，人們個個面露狂喜，手舞足蹈的狂歡。
隔壁的李莊如此。
西邊的魯家鎮也是如此。
整個正陽縣，淮安府，乃至整個南直隸，在今晚都陷入狂歡慶賀的海洋中，市面上的鞭炮煙花被搶購一空，盡數燃放，好酒好菜拿了出來，雞鴨鵝豬等平時舍不得宰殺的禽畜，今天不少無辜喪命，總之整個江南地區，都進入到比過年還熱鬧喜慶的氛圍中。
董有壽家中，坐在擺滿豐盛菜肴的桌子邊，一家人在暢想著未來的美好生活︰
「等並入了許家莊，我一定要拼命工作，盡快追上大姐一家。」大兒子道。
「沒錯，我也得甩開膀子的干，必須要比大姐家過得更好。」二兒子道。
「聖人菩薩仁慈，把公平送給了我們，所以等到征地的時候，咱們家的十五畝地，就不要土地補償了，做人得學會感恩。」大兒媳道。
「當然一分都不能要，我們要是敢要補償，別人不僅不要，反而送錢給許家莊，踫到這樣的，我們的入莊資格都會被搶走了。」二兒媳道。
「是是，求穩，一定要求穩，只要加入了許家莊，後面一切都好說。」老妻宋氏道。
董有壽暗暗搖頭，加入許家莊園確實是件好事，但土地何等寶貴？十五畝良田，這是一個家族能繁衍下去的根基，以前的人，是寧願病死餓死都不會賣掉或送出去的。
不過他听說莊里的董舉人董老爺，好像也打算把自家的兩千畝地，全送給許家莊，也是一分補償不要，這手筆太大了，再敗家的敗家子都不敢這麼干！這讓董有壽心里平衡了許多，不會再覺得田地沒了，就天塌了般，感到非常心疼惋惜了。