崇禎八年，四月底。
四川，石柱宣撫司，臨近長江的青草壩鎮。
此地已平整出了一大片的場地，並在長江邊修建了引水車與儲水堤，且在水壩下方，借助水流驅動葉輪的力量，帶動著一排數十台的紡織機械進行運轉，再帶動飛梭日夜不休的穿行，以每台紡織機相當于三百名織工的效率，織出大量蜀錦。
且這些來自許家莊的水力紡織機，還具有可編程功能，只要把事先設計好的紋理、圖桉，編輯到計算機中，很快就能織出需要紋理和圖桉的面料，可以說是極其的先進。
價格自然也十分恐怖，哪怕是以成本價購買，每台紡織機也需要2萬銀元。
秦良玉一次性購買了五十台。
但因為路途遙遠，需要翻山越嶺，運輸費用居然都花了五十萬銀元。
再加上一萬台的縫紉機，每台成本價一百銀元。
以及配套的設備和零件。
費盡千辛萬苦的運到石柱境內後。
秦良玉帶著白桿兵在山西賺的那筆橫財，也基本花的一分不剩。
目的就是在石柱發展紡織與制衣業，為石柱百姓們帶來一條活路，帶來一條致富之路。
那麼一年多過去了，秦良玉的目的達到了麼？石柱百姓們生活得到改善，擺月兌貧困了麼？
短時間內月兌貧自然是不太可能的。
但狀況確實得到了極大的改善。
去年四月份，設備全部到位，引水車建好，儲水堤修好後，石柱服飾公司宣告成立。
五月份，制作出第一批50萬件的衣物，優先解決了部分石柱百姓沒衣服穿的問題（沒錯，就是窮到沒衣服穿），贏得無數百姓的感恩戴德，生祠都立了上百座。
六月份，制作出的第二批40萬件成衣，因質量極好，款式時尚新穎，價格適中，這批成衣在成都銷售一空，獲得淨利上萬兩。
七月份，遭到棉花與蠶絲商人的集體抵制，采購不到原材料，只制作出成衣10萬余件，然後陷入停產，甚至不得不想辦法自己墾地種植棉花。
八月份，危機繼續，出現虧損。
九月份，不得不找天下通銀行貸款30萬銀元，渡過難關。
十月份，新棉上市，依然買不到多少原料，只得向四川境內的經營蜀錦的利益集團妥協，同意了三項條件︰一，石柱服飾公司生產的布料和服飾，不在四川境內銷售；二，只能賣給許家莊，不得接其他商人的訂單；三，要定期接受監督……為了生存，秦良玉不得不接受了這些屈辱的條款。
十一月份，石柱服飾公司恢復了生產，當月制衣150萬件，全部低價賣給了其他土司。
十二月份，制衣100萬件，但由于訂單不足，出現大量積壓，只得免費分給石柱的百姓，每人都分得了一兩件。
年底總結一番，發現今年盈利為零，只是讓石柱的百姓們，過上了一個十分溫暖但不怎麼飽的年。
但秦良玉依然十分滿意，溫飽溫飽，已經實現了溫，那麼距離飽就不遠了，比起以前溫飽都不得的生活，這就是巨大的進步啊。
進入崇禎八年，全新的一年。
許家莊的許莊主，在得知石柱服飾公司，遇到訂單不足的困境後，先批評為何不早說後，當即下達了足足兩千萬件衣物的大訂單，其中各類工裝就有一千多萬件，還讓人發來不少新款式的服裝設計樣板，讓他們進行彷制，只要質量達標，有多少要多少，以後還會給更多的訂單。
至于訂單的總價值，大概為150萬銀元。
又以該行業20%的利潤率，這個單子做完，石柱服飾公司能賺30多萬銀元，且接下來一整年都有活干。
活了。
這下公司終于可以活了，每個人都非常高興。
唯獨秦良玉搖頭嘆道︰「可以依靠他人一時，但不能依靠一世啊，許家莊幫我們已經夠多了，這人情不能欠的太大，我們終究是忠于朝廷的。」
但為了三十多萬石柱百姓有口飯吃，這筆訂單她不可能拒絕。
只得在衣服質量方面，把關的極其嚴格，絕不允許出現任何問題，也算是報答許家莊給予的幫助。
故而今年開春後，石柱境內的發展，可以用一片紅火形容。
石柱服飾公司的產能直接拉滿，工人們兩三班倒，紡織機、縫紉機一天到晚響個不停。
一二月份，制衣250萬件。
三月份，制衣350萬件，達到極限狀態。
到四月下旬，又完成制衣300萬件，許家莊給的大訂單幾乎完成一半，可見為了改善自己的生活，石柱服飾公司的工人們，爆發出了前所未有的能量。
這天。
石柱服飾公司，專門的服裝設計部門，試衣間。
「夫君，你看我這套衣服好不好看？」
張鳳儀穿了件帶折領的碎花修身中長袖連衣裙出來，還戴著一頂禮帽，走到丈夫馬祥麟的面前，扭動了一番身姿，展示著自己的身材曲線。
而看到妻子的這副打扮，雖然兩人老夫老妻二十多年，馬祥麟的眼楮也在戰爭中瞎了一只，但面前的老妻，經過這身連衣裙的襯托，居然忍不住口干舌燥，呼吸都變的急促起來，紅著臉道︰「好、好看，特別好看。」
「是麼，好看在哪里？」張鳳儀對著鏡子，又扭了扭身姿，詢問道。
「上面、腰、、腿，全都好看，還有穿這種衣服……不要臉。」馬祥麟道。
「什麼不要臉？」
張鳳儀瞪著他，手叉腰道︰「听說到了夏天，許家莊的姑娘都這麼穿，連衣裙已是春夏裝里最保守的了，你有膽去許家莊罵去啊，看會不會被唾沫淹死？另外這衣服是咱們家的公司做的，是我們女工們辛苦縫制的，你說這個衣服不要臉，就是在侮辱貶低她們的勞動，你必須向她們認錯道歉，因為你就是靠她們做這種衣服養活的。」
見妻子這麼上綱上線，馬祥麟只得打了打自己的嘴，立刻低頭認錯道︰「我錯了，是我錯了還不成麼？這衣服沒問題，特別好看，想怎麼穿都行，那些亂說話的才是不要臉，才會爛嘴，行不行？」
「哼~」
張鳳儀這才滿意的努努嘴，像一只斗勝的母雞，至于想把這件心儀連衣裙穿回家的目的，自然而然已經達到了。
「又在欺負我這傻兒子呢？」
這時秦良玉帶著幾名男子走了過來，見到這幕，不用猜她都知道發生了什麼，當即調侃一句。
「娘~」張鳳儀訕訕一笑。
「娘，您今天的打扮太酷了。」
原本聳頭搭腦的馬祥麟，立刻打起了精神，豎起大拇指道。
因為此時的秦良玉，穿的是一身挺拔勁酷的黑色男裝，銀白頭發綁了個簡單馬尾，臉上戴了副墨鏡，腳下是高幫皮鞋，顯得極為干練，給人一種雷厲風行、颯酷至極的感覺。
可以說在時尚這塊，妻子張鳳儀是只停留在襯托女性美麗這塊的話，母親秦良玉干脆走的更遠，走到突出女性獨立自強氣質的最前沿去了。
「娘，這幾位是？」
馬祥麟注意到了跟在母親身後的那幾個人，尤其是為首的那個大月復便便的中年男子，正用婬邪的目光，打量著自己的妻子張鳳儀，而在這種無禮的打量下，張鳳儀柳眉一蹙，轉身去了試衣間，換掉了身上的連衣裙。
「這幾位是四川蜀錦商會的代表，這位姓羅，是最大的蜀布商人，這位……」
秦良玉一一介紹了番。
馬祥麟不得不打起精神，按捺住內心的憤怒和不爽，客氣的跟他們打了個招呼，暗地里卻恨的牙根發癢。
蜀錦商會！
若不是在這個商會的瘋狂打壓下，去年他們怎麼會遇到原材料不足的問題，導致不得不放棄大量銷售市場，只能靠許家莊的訂單才能存活。
這次他們又派人過來，到底是想干什麼？又想使出什麼陰招？石柱服飾公司，已經做出巨大的讓步了，不可能再妥協了。
只是馬祥麟的猜測沒錯。
這些蜀錦商會的代表，以定期監督的名義，參觀了規模龐大的縫紉機車間，以及江邊靠水力驅動的紡織機後。
為首的羅代表就對秦良玉道︰「老夫人，一台水力紡織機，等于三百台的普通蜀錦織機，一台縫紉機，至少等于三十位以縫補為生的婦人，你們置辦這麼多的高效器械，是要將數十萬四川百姓置于死地啊，這對他們何等的不公？」
「為了數十萬的以蜀錦為衣食的百姓，老夫人，听我句勸，把江邊的那些紡織機全停了吧，那是殺人不見血的利器啊，若因此缺乏布匹絲綢，我們可以供貨；此外，從下月開始，蜀錦商會供應給你們的棉花、蠶絲，價格會上浮兩成，老夫人，我們不是有意刁難，而是不漲點價的話，就是對四川百姓的不公，是絕了他們的活路，漲價乃不得已而為之。」
听到這話。
馬祥麟立刻反駁道︰「胡說八道，我們接的是許家莊的訂單，許家莊內部就能消化這些衣服，不會對四川百姓造成影響，你這是欲加之罪，欺人太甚！」
「你怎麼知道許家莊就能消化這麼多的衣物呢？而且許家莊也是我們蜀錦商會的客戶，許家莊從你們這里下單多了，我們接的單子就少了，怎麼可能沒有影響？這天下的衣服市場是有定數的，你們吃的多一分，我們吃的就少一分，所以我們的要求並不過分。」這位羅代表道。
「你們想要公平，那也去許家莊買紡織機、買縫紉機嘛，大家都有了，不就公平了，憑什麼讓我們放棄這些機器？」馬祥麟又道。
「問得好，水力紡織機十萬銀元一台、縫紉機三百銀元一台，只要你們石柱能出這個錢幫我們置辦，保證在棉花蠶絲原料之上，你們再不會受到限制，價格也一視同仁，我們說到做到。」羅代表道。
「你——」馬祥麟氣的想拔刀砍人。
最後是秦良玉走了過來，先把兒子馬祥麟趕到一邊，對羅代表等人說了幾句軟話，表示他們的要求，她一定會好好考慮，過幾天會給他們一個明確答復。
「還是老夫人明事理，那我們就等著老夫人的答復。」
羅代表道，然後面容倨傲的帶著眾人離開了。
等他們走遠後。
馬祥麟就準備換上板甲，前往軍營，抽調個三五百的精銳白桿兵，將這些奸商全部干掉！
「干什麼，白桿兵是被你用來殺大明的良民百姓的麼？」秦良玉制止了他，嚴厲喝斥道。
「娘，這些奸商欺人太甚，哪是什麼良民？把他們全殺了，一個都不會死的冤枉。」馬祥麟委屈至極的道。
「殺他們若能解決問題，哪里用得著你來動手？而且你知道他們背後站的是什麼人麼？是蜀王，是布政使司，是四川的大小官員和勛貴，殺了他們，等同謀逆大罪，休想再在此地立足下去，屆時莫說棉花，連糧食都買不到一粒，在四川，他們才是真正的天。」秦良玉道。
「那、那我們就沒有一點辦法麼？」馬祥麟甩手跺腳，感到憋屈的要命。
「倒也不是毫無辦法。」
秦良玉則緩緩開口道︰「我已派人前往許家莊購買棉花良種了，這兩日便能送到，另外我們石柱對面忠州的臨江、豐都、墊江三縣，有數萬戶的百姓，今年都願意幫我們種棉，若蜀錦商會再來干擾，我們石柱的一萬白桿兵，便可以剿匪名義進入三縣，捍衛棉花豐收，如此接下來幾月我們只需虛與委蛇，與蜀錦商會周旋，等到九月份棉花成熟，危機定然能解。」
听到這話。
馬祥麟眼楮終于亮了，原來在他都不太知情的情況下，母親竟搞出這麼多的大動作，三縣之地的數萬戶百姓啊，都願意幫忙解決棉花原料供應問題，這到底是怎麼做到的。
「娘對忠州百姓有大恩，現在百姓們來報恩了，所謂得民心者得天下，古人誠不欺我！」
張鳳儀則道，天啟年間，奢崇明叛軍禍亂忠州，秦良玉率白桿兵掩護百姓逃難，活民不下十萬，沒想到十多年過去了，忠州百姓依然不忘大恩，都願意種棉解困，完全對得起這個忠字。
佩服，她佩服的五體投地。
「不得妄言，這天下是陛下的，老身只是想得些棉花，也讓忠州百姓多一些收入罷了。」
秦良玉微笑搖頭，而且就算棉花問題解決了，蜀錦商會就會善罷甘休麼，其背後的利益集團會就此罷手麼？石柱服飾公司要想發展壯大，賺得更多利潤，僅僅解決棉花原料來源就夠了麼？不會遇到別的絆子麼？
她不敢過于樂觀，挑戰，或許才剛剛開始啊。