崇禎八年，四月十三日。
大明，山西，澤州府。
晉城縣內，臥龍溝煤礦場。
這座半露天的煤礦，就是礦商胡文庭花了15萬銀元的優惠價，從許家莊手中承包下來的新礦。
其優質無煙煤的總儲量超過億噸，平均埋藏深度在百米左右，但也有超過數百萬噸的儲量，埋藏深度只有十米到二十米的樣子，甚至更淺，故而開采的價值非常高，挖出來的成本可以很低。
至于山東嶧縣的鳳鳴山煤礦，雖然其潛在儲量還可開采個三五十年，但開采難度越來越大，事故發生越發頻繁，性價比已經不是很高了，這讓胡文庭不得不把大部分精力，轉移到臥龍溝這邊，抽調了大批的人手過來。
即便如此，臥龍溝煤礦還是存在一個劣勢，那就是處于內陸，交通不夠便利，得先讓運輸車隊，裝載著煤石，穿過兩百多里長的太行山脈，送到黃河旁邊，最後通過河運和海運，把這些優質無煙煤送到許家莊海港城。
運輸距離增加一千多里。
成本增加了超過四成。
就算依然有利可圖，但利潤率還是不高，沒有鳳鳴山煤礦的利潤高。
好在許家莊掏錢修建的鑿穿太行山的石板公路，已修到了晉城縣內，距離臥龍溝煤礦場不遠，過幾天就能通行，可大大節省陸路的運輸成本。
其次，那就是使用炸藥開礦，讓埋在淺層的煤層暴露出來，再直接露天采礦，又能大大節約開采成本。
這兩項綜合起來。
臥龍溝煤礦挖出的煤，才不僅有利可圖，而且能賺取厚利，能夠實現發財。
只是炸藥開礦試驗，胡文庭已經帶領技術人員搞了快兩年了，投入了不下五十萬銀元，但取得的成果十分有限，回報不到三萬銀元，可以說是血虧。
原因主要是兩方面的，其一是每次炸山的成本非常高，少則五千銀元，多則上萬銀元，轟隆一下就燒完了，即便胡文庭投入的很多，但也只做了區區四五十次的爆炸試驗而已，收集到的數據有限。
其二，用炸藥開礦，這是一項技術含量極高的工作，如何精準控制裝藥量，如何埋設爆點，如何計算爆炸範圍，如何實現最好的爆炸效果，都是需要進行大量數學計算的，不是真正的數學大拿，是不可能做到使用最少的炸藥，實現最好的開礦效果。
胡文庭精通文科，數學能力明顯不行，由他親自設計和布置的開礦試驗，每次都很不理想，達不到最想要的效果。
這時候他發現了一個天才。
李定國。
這個今年才15歲的少年，在數學方面有著非常高的天賦。
胡文庭交給他的一些較簡單的數學問題，總能又快又好的做完，準確率100%。
後面把一些復雜的二次方、三次方公式給他處理，居然也能快速解答。
慢慢的李定國就成了跟在他旁邊的小助手，甚至會把實際工作中，踫到的一些問題，比如爆炸範圍的計算，也交給李定國去處理，且每次都沒有讓胡文庭失望，減輕了他不少的腦力負擔。
滿意。
胡文庭對這個聰明上進的少年是越來越滿意，打算等他羽翼較豐滿後，再給他一些表現機會，逐漸的培養成材。
只是在一次大規模的炸山試驗失敗，足足燒掉3萬多銀元，胡文庭的心情極其糟糕的時候。
這個聰明的少年，極為不智的跳了出來，指出了這次試驗的幾處重大失誤，分析出了具體原因，表示如果能按他的辦法布設炸點的話，最多花2萬銀元，就能取得理想效果，開采出地下的煤層雲雲……
「你懂個什麼？」
胡文庭卻被激怒了，對他吼道︰「你乳臭未干，翅膀還沒硬，就敢在此胡言亂語？我平時是怎麼教導你的，要戒驕戒躁，不要恃才傲物，把天下的問題考慮的太過簡單……你不必再說了，以後也別過來了，再這麼口吐狂言，就送你回山東，繼續下礦井挖礦！」
「老師，有句話叫有志不在年高，只有勇于質疑才能發現真理，我覺得老師你的那套數學模型，是存在一定問題的，不在原理層面做出改進，就是再花100萬銀元，也得不到想要的結果，老師，我李定國微不足道，可是已經燒了很多錢了，而這些錢不是大風刮來的，是無數礦工的血汗換來的，若能減少損失，我就是受再大的懲罰，也心甘情願。」
李定國沒有退縮，義正詞嚴的道。
「你說的倒是大義凜然，是不是想讓全天下人知道，我這個老師不如你這個學生，還心胸狹隘，處處打壓于你，不讓你有出頭表現之機會啊？」
胡文庭冷笑道，心里則是搖頭，極其失望，廢了，這個少年算是廢了，定力如此之差，心性如此跳月兌，才十五歲就急不可耐，這樣的人再聰明又如何？只有小聰明沒有大智慧是走不遠的。
可以說，作為一名儒商，胡文庭身上也具有打壓天才的儒家特點，當然他不覺得這叫打壓，是時機未到，是機會還不成熟，而儒家講究中庸，有著慧極早夭的說法，過于聰明下場悲慘者比比皆是，故而看似是打壓，其實是一種保護，沒受過挫折的天才不叫天才。
所以李定國這次這麼跳出來，不僅讓他感到憤怒，也感到無比的失望。
「老師，我不是這個意思，《東方時報》上面就說，現在是人才的時代，也是效率的時代，有時候按部就班是不太行的，得打破常規，得勇于嘗試……老師，請提供五千銀元，不，三千銀元經費，讓我帶人做一次爆破試驗，如果失敗了，願意接受任何懲罰，如果成功了，也不需要任何獎勵，只要老師不生氣就行。」
李定國低頭拱手，一副恭恭敬敬的樣子道。
這態度博得了其他技術人員的好感，紛紛幫他說話︰
「老板，這小子說的好像挺有道理的。」
「不如給他一次機會吧。」
「已經燒了很多錢了，再花個三千銀元不多。」
但听到這些勸說。
胡文庭臉色更難看了，他都沒發現，李定國還有這麼好的人緣，讓這麼多人幫他說話。
「好，好啊！」
他狠狠瞪著李定國道︰「小子，看來我還是低估你了，這次若不遂了你的心願，這打壓賢才的罵名我是擺月兌不掉了，行，我給你機會，給你個證明你的機會，而且三千銀元經費不夠，我給你三萬！你真有本事，就把這座山給炸了，把下面的煤都給炸出來，不過……」
胡文庭一臉殺氣的道︰「你要是敗了，就老老實實回山東，然後下礦井挖一輩子的礦吧，不可能再有出頭之日了。」
這一刻。
胡文庭真的動了殺心。
甚至他自己都非常驚訝，他不是一向以標榜自己是儒商麼，怎麼此時此刻，他對一個十五歲的少年如此苛刻，恨不得一下把他打入深淵？
他不太清楚到底是什麼原因，可能是愛之深責之切，也可能不是，但這一刻，李定國這個少年，又到了關鍵的選擇路口，一邊是天堂，一邊是地獄，當然若立刻放棄，並向他誠懇道歉，這也是正確答桉，胡文庭會覺得他朽木可凋。
「好！謝謝老師，我想試一試！」
李定國咬咬牙道，胡文庭則一臉的失望。
……
轟~
四月十三日上午。
臥龍溝一聲驚天悶響，接著地面劇烈震動如同發生地震，近百噸的爆炸材料，如波浪般相繼起爆，將一片約三畝大、七八米厚的山地土石，炸的粉身碎骨，松軟不堪。
再讓工人們過去挖掘，輕輕松松就把那層軟土弄走，露出下面的黑色煤層。
有經驗的師傅，通過岩層比例進行分析，一臉驚喜的道︰「這塊露天區域的煤層，足足有十八米厚啊，算上近三畝的面積，可挖出的煤石得八十萬石之多，價值超過30萬銀元，賺了，大賺啊，這一炮炸的漂亮，炸的極為漂亮啊！」
技術人員們也都非常激動興奮。
「成了，這次終于成了！」
「十八米厚的煤層啊，這是一座好礦啊。」
「可行，炸藥開礦法是可行的，是可以賺錢的，這條路是走得通的！」
趁著技術員們歡呼慶祝的機會。
李定國則走到胡文庭身旁，拱手一拜道︰「老師，您在弟子的心中，永遠是我最感激愛戴的老師，這次試驗僥幸成功，但弟子依然知道自己做錯了，如果老師還在生氣，請繼續責罰弟子。」
「哼，你現在是所有人眼里的大功臣，我怎敢責罰你？」
胡文庭還是氣呼呼的樣子，不過又長長嘆氣道︰「哎，《東方時報》說的沒錯，時代變了，許多東西確實過時了，你沒有錯，這次錯的是我，這個時代是年輕人的時代，是天才們的時代，你的爆破方案遠比我的強，這是事實，否定不了的事實，以後爆破采礦這塊，我全部交給你，你拿出你的本事，給我炸出更多的煤石出來。」
「老師，我才十五歲，這……」李定國驚呆了，如此大的重任，他承擔的起麼？
「另外，凡是你用炸藥炸出來的煤，炸出多少產量，就給你百分之一作為獎勵，王師傅說這塊露天煤田價值30萬兩，那就獎勵你3000兩，扣去你背負的500兩贖罪銀，還得給你2500兩，也就是說，你現在已經自由了，還賺了一大筆。」胡文庭又道。
「我自由了？」李定國愣了愣，就這麼一炸，他就恢復了自由身？
「你當然沒自由，我才把你這個爆破人才培養起來，你不會想著馬上跑掉吧？」
胡文庭瞪著他道︰「你得在我的礦上干一輩子才行！當然我也不會虧待你，等到了年底，你隨我回徐州一趟，我把我12歲的女兒萱萱介紹給你，你們就差了三歲，應當非常般配。」
「什麼？！」
李定國瞪大了眼，老師這是什麼意思，雖然引爆近百噸的炸藥非常刺激，可他沒有在礦上干一輩子的打算，他還想去見識見識外面的世界。
至于老師的千金，我李定國流寇出身，配得上麼？
但胡文庭是打定主意不讓這小子跑了，必須把他牢牢綁定，讓他為胡家的事業打拼一輩子——可以說這一刻，胡文庭終于不是什麼儒商，而是像一位合格的奸商了。