崇禎六年，二月。
山東嶧縣，鳳鳴山煤礦，山腳一片還算整齊有序的工棚中。
丙七棟木棚，3號大通鋪上。
早上七點時分，天剛亮，听到當當當的上工鑼響後。
礦工毛喜龍睜開眼，掀開被子，有些不情願的離開溫暖的被窩，穿上衣服，簡單洗漱一番後，拿著一個水瓢大的碗，在食堂那邊打滿了一份雜糧粥（混有大米、小麥、玉米、紅薯等），再要了兩個包了蘿卜絲餡的燒餅，蹲在一旁吃了起來。
雜糧粥五枚輕錢，燒餅三文一個，加上免費的大蔥一根，這一頓早餐，合計花了11文。
呼啦啦~
毛喜龍喝粥的聲音極大，燒餅也吃的非常快，跟周圍工友的吃相一樣，絲毫沒有文明飲食的講究，只圖自己吃的爽就行，甚至吸 的聲音會故意弄大一些，表達出‘我吃的很香，敢打擾我弄死你’的意思。
而有這類餓死鬼投胎吃飯習慣的，以來自東江鎮的礦工居多，畢竟在皮島、雙島等海島待的幾年時間，在常年缺吃少穿的生活中，沒養成這種進食習慣的，大多變成了餓殍死尸一具。
算算時間。
自從前年十二月兵敗被俘，到現在成為一名專心挖礦的礦工，已經過去一年多了。
這一年多的挖礦生涯，對毛喜龍而言，辛苦確實是非常辛苦，比這輕松的工作幾乎沒有，尤其是剛開始極其不適應，不僅產生了反抗逃跑的想法，還差點付諸了行動。
但……
失敗了。
在三百多名精銳護礦隊的嚴防死守下，逃跑的成功率微乎其微，只會白白挨一頓毒打。
而嘗試暴動或逃跑，累計超過兩次的，礦主胡文庭雖為人心善，不會施加酷刑，也不會殺人，只是會把這類的礦工，以二十銀元的虧本價，賣給經營鐵礦的盧有性，而盧有性有著閻魔王之稱，落到他手里的礦工，下場可想而知。
被轉賣走的巨大風險，讓毛喜龍不敢輕舉妄動。
連續干了幾個月，逐漸適應挖礦的勞動強度後，毛喜龍慢慢發現，他居然開始習慣這樣的生活。
主要是有三個方面讓他感到了滿意，從而逐漸消磨了對自由的向往。
其一，是伙食方面，雖然食堂提供的飯菜種類不是非常豐富，但做到了一點——管飽。
只要礦工能掏的出錢，想吃多少就吃多少，還隔三差五的有魚、有肉，掏錢就能買到，滿足下個人的口舌之欲。
而這種能長期管飽的生活，就是毛喜龍曾夢寐以求想過上的生活，在東江鎮大軍發起叛亂後，他享受過一段時間，但沒能穩定長久，現在在礦上工作，居然靠辛勤的勞動得到了溫飽，還每三天吃一次魚，每七天吃一次肉，精白的米面隨便造，這樣的生活就是天堂。
其二，就是挖礦收入較高。
在鳳鳴山煤礦里挖礦，不管是周圍村鎮跑過來的自由民礦工，還是毛喜龍這樣的東江鎮叛軍俘虜礦工，抑或者那些從江南來的合約礦工，足足上萬名的礦工，為了方便管理，提高挖礦積極性，礦主胡文庭采取的不是固定工資制，而是多勞多得，按煤炭重量計工資。
挖出一斤原煤，就算1文錢。
挖出一百斤煤，就算100文錢。
挖的越多，工資越高，沒有上限，不會克扣。
而鳳鳴山煤礦屬于淺層煤礦，埋藏深度只有二三十米，打井、通風、排水的工作量不算太大（這類安全的工作由老人婦孺做，拿每天五十文的固定工資），背著背簍下礦井後，毛喜龍一天至少能挖出兩三百斤的煤。
這就意味著日工資二三百文。
在這個時代絕對屬于高薪階層。
除去一日三餐的伙食開銷，購買衣物和日用品的開銷，一天至少能攢下100文，一年至少能攢下三十塊銀元。
最後，就是能看到一絲絲的希望。
一絲絲離開礦山，獲得自由的希望。
因為作為東江鎮叛軍俘虜，毛喜龍的贖罪銀是500兩，即只要他想辦法攢夠了這筆錢，就可以贖罪，就可以獲得自由，想去什麼地方就去什麼地方，可以隱居山野，耕田為農，娶妻生子，繁衍後代。
毛喜龍今年23歲，假設以後每年攢下三十銀元，那麼只要十六年多點的時間，也就是他快四十歲的時候，就可以攢夠贖罪銀，擁抱可貴的自由。
就是這絲希望，讓他努力挖礦，制定了攢錢的計劃。
到如今一年多過去，他現在的攢錢進度是——身上只有不到5塊銀元。
怎麼回事？他怎麼才攢下這麼點，還有幾十塊銀元哪里去了？
沒辦法，毛喜龍喜歡吃，他的伙食開銷總要比別人高，300文一份的紅燒豬肉，他每七天必點一次，意味著一天的工資進了肚里。
毛喜龍還喜歡賭，每天下工回來，都要跟工友們聚一起賭兩把，有輸有贏，輸多贏少。
毛喜龍還喜歡P，不對，是同在礦上工作負責排水的劉寡婦，見他長的英朗，經常主動的勾引他，毛喜龍受不了劉寡婦的誘惑，就偶爾跟她去礦山後面滾一滾，損失不少營養不說，錢袋也要癟下去一塊。
綜合多方面因素之後。
一年多時間才攢下5塊銀元的毛喜龍，意味著一百年後才能攢夠贖罪銀，獲得自由的概率十分渺茫。
但毛喜龍不打算再考慮這方面的事情了，有吃有喝，有賭有女人，這樣的生活挺好，何況這時代能活過四十歲的都不多，他怎麼可能考慮的那麼遠。
躺平躺平，好好享受當下就行。
吃完早飯。
在專門保管工具的地方，領取了屬于自己的安全帽、背簍、鐵鎬、LED小電筒等工具，然後通過豎井下了礦。
環境黑漆漆的地下礦道中，通過小電筒釋放出的微弱白光，勉強可看清道路，並找到黑色的煤石，然後拿起鐵鎬，用力的挖鑿，將堅硬無比的煤石剝離下來，放入到背簍之中。
這個過程不僅辛苦，還存在不小的危險性，即便礦主胡文庭非常注意礦工們的安全，對礦道增加了不少的加固、通風與排水設施，每月還是會發生兩三次的塌方事故，死傷數人，一旦遇到這種小概率事故，大部分礦工只能自認倒霉，只有自由民礦工才能拿到一些賠償。
埋頭苦挖了一段時間，旁邊的背簍逐漸裝滿。
礦道之中，開始出現一些閑聊的聲音。
「嘿，各位，我听說在招遠金礦那邊，出現了一種電動風鎬，以雷電驅動，一天可破碎數千斤原礦，不僅不累，效率比我們的鐵鎬厲害太多了，不知我們何時能用到這等挖礦之利器。」一位自由民礦工道。
「真的麼，一日破碎原礦數千斤，若用來挖煤，豈不是一天能賺幾塊銀元？」一個江南口音的礦工問。
「肯定是真的江南仔，我過幾日就去招遠金礦看看，親自用一用，使一使，回來告訴你們如何好用。」這位自由民礦工得意的語氣道。
「好好，若真有這等挖礦利器，我們多人合力買下一台如何？每日碎礦數千斤，比我們這麼挖快太多了，人也更輕松，就算賺的錢不會多出太多，也比現在好多了。」這位江南口音的礦工，十分有商業頭腦的道。
「可行，只要那種電動風鎬可以買，江南仔，我一定找你合股。」
「我也入一股如何？」
毛喜龍心里一動，連忙插話道︰「我有錢，想跟著你們入一股。」
「遼東來的蠻子，你也想入股，你覺得你配麼？」
「遼東蠻子，我們在商量事情，你不要插嘴，入股之事輪不到你。」
「哈哈哈，一輩子挖礦的命，難道還想翻身不成？別做夢了！」
一時間。
毛喜龍受到了本地山東口音與江南口音礦工們的一致嘲諷，都在嘲笑他不自量力，白日做夢，讓他撒泡尿照照自己。
「你們——」
刺耳的笑聲中，毛喜龍氣的不得了，恨不得用鐵鎬敲死他們，但終究只能選擇忍氣吞聲，一言不發。
沒辦法，這就是東江鎮叛軍礦工在礦上的生存處境。
本地的自由民礦工地位高，這是沒辦法的事情，因為他們都是良民，不僅受到官府保護，也受到許家莊《挖礦法》的保護，加之有行動上的自由，他們就是礦道里的爺！再凶狠蠻橫的礦工，也不敢有絲毫得罪，毛喜龍此前就因為爭搶礦道，挨了自由民礦工幾個巴掌，明明錯的不是毛喜龍，被要求賠禮道歉的卻是他，誰讓他是東江鎮叛軍？哪有資格搶自由民的礦道？
在自由民礦工那里受點委屈就算了，只能自認倒霉，只是沒想到同為俘虜身份的江南礦工，居然成了礦道里的二爺，他們也不能招惹和得罪，偶爾還會受江南礦工的欺負，挨他們的巴掌。
可誰讓江南礦工的贖身銀，只有區區100兩，是東江鎮叛軍礦工的五分之一，最多干個兩三年就能贖身，然後晉級為自由民礦工，所以江南礦工也要高他們一等。
不公平，真的不公平！
毛喜龍他們除了在心里抱怨，也只能在江南礦工們面前小心翼翼，當成二爺對待，不敢喊他們一聲江南仔。
好在鳳鳴山煤礦的鄙視鏈條中，毛喜龍等東江鎮叛軍俘虜，並不是處于絕望的最下層，還有二十多個的西夷人礦工（就是在江南大戰被俘虜的殘余西洋炮兵），這些西夷人處于鄙視鏈的最底端，所以毛喜龍等人，每次感到窩火委屈的時候，就會叫上幾百個的東江鎮兄弟，跑去找這些西夷人的麻煩，暴打一頓後，讓他們跪下喊自己一聲爺。
只是半年多前，可能是被揍的慘了，那些西夷人不知被轉移到了什麼地方，導致每次在大爺、二爺們這邊受到委屈，連個發泄渠道都找不到，一肚子火憋的真心難受，只能發泄在礦道里的煤石之上。
……
下午，下工的鑼聲響起。
距礦道口不遠的稱重處，毛喜龍拿到了今天的勞動成果——355文，較平時可謂超常發揮。
「等會點份50文的帶魚吧，犒勞一下自己。」
忽然。
一陣喧鬧的聲音，自山下傳來，並伴隨一個消息，如同一陣風般，傳入所有礦工的耳中︰
「今天有新的礦工來了！」
「他們本都是中原流寇，一個個都是殺人不眨眼之輩。」
「現在他們來礦上跟我們做伴了，以後就是我們的工友！」
听到這個消息。
本打算去食堂吃飯的毛喜龍，立刻改變注意，晚飯暫時不吃了，帶著幾百號的東江鎮叛軍兄弟，浩浩蕩蕩跑到山下的塢堡鎮看熱鬧。
……
塢堡外。
一條人數約五千人包括男女老幼的隊伍，腳下都綁著根讓人跑不快的短繩，人人神色麻木的，在數百名護礦隊員押送下，魚貫進入塢堡中，抵達了屬于他們的目的地。
而這條隊伍中。
一名雙腿受到重傷，只能躺在一個滑竿上的壯年男子，被四位瘦弱的少年抬著，臉上不僅不見絕望麻木，反而用睥睨萬物的目光，打量著前方的塢堡與礦山。
「這里就是我張獻忠的龍盤之地麼？」
「從山上的煙火人氣看，至少有上萬青壯匯聚此地。」
「好，好啊，礦工乃至戰力最強之兵，看來我八大王張獻忠，很快就能東山再起了。」
張獻忠昂然自信的看著眼前的這一切，不僅沒把旁邊的護礦隊員放在眼里，反而像是在巡視自己的領地，一雙眼楮在狡黠的轉動，不知在醞釀著什麼計劃。
而張獻忠這桀驁張揚的表現，像是小電筒照到的一塊煤礦，很快吸引到了毛喜龍的注意。
他快步沖過去，來到剛放到地上的滑竿旁，手臂掄圓，一個巴掌甩在張獻忠的黑臉上，毛喜龍惡狠狠道︰「特娘的，快給我叫爺，這是你們要守的第一條規矩！」
張獻忠被打的眼冒金星，嘴角流血，這沒來由的一巴掌，頓時給他心里的計劃蒙上一層陰影。