雖然朱慈烺將唐通與周遇吉都調回了京師，然而歷史的車輪仍舊滾滾碾壓而來。
大明崇禎十七年，三月十五日，闖軍兵臨居庸關，守關諸將不戰而降。
次日，大軍前鋒過昌平抵沙河，昌平縣令攜城中士紳，開城跪迎。
十七日，大軍過高碑店，浩浩蕩蕩直達京師西郊，西直門外，當即架起大炮，就是一陣亂轟。
頓時隆隆的炮聲，便響徹整個京城上空。
嚇得城中百姓紛紛驚慌的逃往家中，短短時間，街道上就只剩下維持秩序的錦衣衛和東廠番子。
此刻，西直門城樓上，朱慈烺攜一眾勛貴武將，望著城外遠處那密密麻麻涌來的賊軍，皆是神色凝重。
「周愛卿，你能預估出賊軍的大致兵力嗎？」朱慈烺感覺自己喉頭有些發干。
實在是外面的場景太過震撼，那人馬簡直鋪天蓋地，一眼都望不到盡頭。
「回陛下，想要準確預估，還得待賊軍扎營下寨後，方可大致推算出兵力幾何。」
周遇吉一臉沉著的拱手回道。
「嗯！」
朱慈烺點點頭，他估計老李怕是真的有百萬大軍，即便從長安出發時沒有，如今怕不是也差不了多少。
「陛下，賊軍剛才不過是開炮示威，暫時不會急于進攻，陛下可先回宮。」
「好吧！」
朱慈烺又打量了幾眼，便帶人轉身回宮，其他人也紛紛離去，各司其職。
回到乾清宮時，周後和張嫣已等候多時，一旁還站著坤興公主朱媺娖，定王朱慈炯等三兄弟。
顯然都听見了剛剛西面傳來的炮聲。
「皇兄，宮里都在傳闖賊打來了，是真的嗎？」
年僅十四歲的坤興公主緊張的問道，精致的小臉上顯得有些蒼白。
兩位太後和三位皇子也都站了起來，臉上同樣帶著緊張與擔憂之色。
「皇妹勿怕，皇兄一定能守住京師，打退闖賊，保護好你們的。」
朱慈烺愛憐的模著她的頭，安慰道。
神態從未有過的溫柔。
對這個比自己小一歲的皇妹，也就是歷史上的長平公主，可能是受了電視劇九姑娘的影響，這一年來朱慈烺是分外的疼惜她。
此刻見她被嚇到也是心疼不已。
「嗯，皇兄是最厲害的，娖兒相信皇兄一定能打敗闖賊，中興大明的。」
朱媺娖點點頭，說到最後抿著小嘴，臉上的緊張之色也漸漸消散。
「烺兒，闖賊真的來了嗎？」
周皇後和張嫣可不是未成年，依然緊張的問道。
「嗯，已經到了西直門外，母後嬸娘，你們不必擔心，孩兒早就布置妥當了。」
朱慈烺只得微笑著又安慰兩女。
不過看著她們一個個眼神中的擔憂，也感覺到了自己肩上的重擔。
這些都是他要保護的人，他絕不會讓歷史上的悲劇再次重演。
「烺兒，既然你已布置妥當，趁現在還來得及，不如…」
「是啊烺兒，你父皇身體已完全康復，穩妥起見，你還是帶娖兒他們離開…」
兩女再次勸道，周皇後臉上甚至帶著一絲哀求。
朱慈烺卻是一擺手，打斷道︰「好了，母後，嬸娘，你們就不要再勸了，這個時候我若走了，一旦傳出去，軍心必然大亂，那就真的完了。」
「你們放心吧，周遇吉乃不世名將，孩兒相信，有他指揮一定能守住的。」
「何況我還留了一座朝陽門沒堵，當真事不可為時，也隨時可以讓御林軍護送我們從朝陽門離開南下。」
「唉，好吧！」
兩女長嘆一聲，也沒再多勸。
不過氣氛依然顯得有些凝重。
半晌，周皇後才再次說道︰「那烺兒，還有事情需要母後和你嬸娘幫忙的嗎？」
兩女這陣子幫著管理錢糧，數錢數到手抽筋，確實讓朱慈烺省下不少心。
原本周皇後也只是隨口一問，誰曾想朱慈烺卻是一臉正色的點點頭。
「既然母後想要盡一份力，那這樣好了，母後在宮中組織一些宮女太監，負責為將士們每日做吃食，然後運往各城牆，將士們若是得知，必定感恩戴德，奮勇殺敵。」
「好，那伙食的事兒就交給母後好了。」周皇後立即點頭答應了下來。
「烺兒，我也去盡一份力幫你母後吧！」
「還有我皇兄…」
「皇兄，我可以幫你上陣殺敵。」
張嫣說完後，朱媺娖和定王也紛紛叫道。
「呵呵，三弟你還小，既然你們也想出一份力，就去幫母後吧，至于嬸娘，我倒是有另一件差事。」
朱慈烺呵呵一笑。
「什麼差事？」
張嫣好奇中又帶著疑惑，除了做飯和管理錢糧，她也不知自己還能再做些什麼。
「以前的成國公府和另外幾座侯爵府都被我空出來了，京城的郎中和御醫都被我集中到了那里，到時傷員會被送往那里救治，嬸娘可以挑一些宮女過去幫忙。」
其實也不需要張嫣真的去負責什麼，只需要每日去一次做做秀就行了，而到時他也會抽空去作秀。
相信那些傷員康復後，將來絕對是老朱家和他這個皇帝最堅定的擁護者。
「好！」
張嫣同樣也沒拒絕，欣喜的答應了下來。
隨即朱慈烺就命人傳膳，準備一家子吃一頓團圓飯，以防萬一。
至于崇禎卻是果斷的拒絕前來。
顯然比起朱慈烺，崇禎更迷信二龍不相見，尤其是在這個當口。
是夜。
朱慈烺在皇宮中吃團圓飯，城外闖賊大營中，同樣燈火通明，熱鬧無比。
中心一座大帳中，李自成端坐在主位上，兩側的文臣武將都快擠不下了。
當真是聲勢浩大，氣焰滔天。
「諸位，孤自揭竿起事，至今已有十五載，這些年來東征西討，幾起幾落…」
「如今北京城近在遲尺，那偽帝父子及一眾奸臣，早已成驚弓之鳥，推翻暴明，只差最後一步，諸位可有破城良策？」
李自成想到自己當初僅剩十八騎逃入深山，如今短短三月便打到京師，先是感慨了一番，然後才望向帳中諸人。
帳中諸人同樣一陣好不興奮，摩拳擦掌者有之，咧嘴傻笑者更多。
不過待闖王問及破城良策之時，又都沉默了下來，顯然都清楚，這京城絕對是塊最難啃的硬骨頭。