暖陽高照，和煦的陽光完全融化了冰雪，樹木枝葉再度煥發生機，凜冬似乎完全過去了，王都彼得堡這座城市，迎來了真正的春天。
彼得堡郊外莊園。
書房里，蓄著微卷胡須的尹萬諾維奇公爵正在听管家匯報近日來的盈利情況，戰爭結束後，國王下令開啟了為期三天的狂歡節，用來慶祝戰爭的勝利，民眾們當然樂于參加這種喜慶的節日，這三天售賣出去的酒水比以往半年加起來還多，《禁酒令》帶來的好處，進一步擴大。
這也是《禁酒令》的最後余溫了，隨著戰爭結束，國王解開了《戰時法桉》、《禁酒令》，重新賦予小作坊主們釀酒的權力，但尹萬諾維奇公爵不在乎這些，誰都知道《禁酒令》不可能永遠施行，尤其是羅曼諾夫王國這種飲酒大戶。
「老爺，我們三天來的酒水利潤達到了20萬盧布」管家做出了總結。
20萬盧布，相當于溫莎王國2萬金鎊，這個數字看起來不大，實則高的嚇人。
要知道，小酒館內一杯格瓦斯的價錢才10戈比，大杯也才15戈比，像伏特加這樣的烈酒，最便宜的只要8戈比一杯。
一名會操作機器的高級工人，每月能拿到20盧布左右的工資，整年工資也不過200盧布上下。
而尹萬諾維奇公爵名下的酒莊，僅三天就賣出了20萬盧布的利潤，可以說賺的盆滿缽滿了。
「還是少了點」
尹萬諾維奇公爵對這個數字並不滿意︰「咱們囤了那麼多酒水，到最後只賣了20萬盧布？」
「是的老爺，我想應該是因為戰爭剛結束，大家兜里都沒多少錢的緣故吧」
「真是一群窮鬼。」
都噥了一句，似乎是覺得沒什麼油水可榨了，尹萬諾維奇公爵讓管家將自家酒水價格恢復到戰爭前的水平，在貨幣價值、個人產值、經濟總量沒有太大波動的情況下，私自漲價會造成市場失衡，尹萬諾維奇公爵確實想賺錢，但他更明白羊毛需要時間生長的道理。
細水長流才是真。
「趁著狂歡節瘋狂漲價，高價販賣酒水大賺特賺，這世上恐怕沒有比我還壞的人了吧，唉」尹萬諾維奇公爵自嘲一笑，拿起點燃的雪茄嘬了一口︰「有時候我也怕自己生孩子沒。」
管家笑著說︰「老爺您真會開玩笑，醫生都說了，少爺小姐他們非常健康，上廁所很通暢呢。」
「那就好那就好人再壞還能壞到哪兒去呢？」
尹萬諾維奇公爵點點頭，換上一件打獵服，拿起獵槍，準備帶幾名護衛去後山打獵時，一個穿著白絲襪、小皮鞋的小男孩跑進了房間︰「父親！」
「阿列克謝，哦，快讓我抱一下」
抱起兒子，尹萬諾維奇公爵問道︰「要不要跟父親去後山打獵？冬天過去了，獵物們都出來活動了，說不定能打到黑熊呢！」
「我不去。」阿列克謝搖了搖頭︰「有一個打扮很怪的叔叔來了，說要找父親你呢！」
「嗯？」
尹萬諾維奇公爵抱著兒子走到窗前，朝著莊園大門的位置望去，看到了一輛豎著紫色鳶尾花旗幟的馬車。
那是智慧神教的旗幟。
眉頭微蹙，旋即舒展，尹萬諾維奇公爵放下阿列克謝，拍了拍兒子的腦袋︰「去玩吧，父親有事要忙。」
阿列克謝踩著小皮鞋沖出房間，尹萬諾維奇公爵看了一眼管家︰「茶廳待客。」
「是，老爺。」
「阿貝爾主教！」
光線明亮的茶廳里，尹萬諾維奇公爵熱情擁抱了阿貝爾主教，極少接觸教會的阿列克謝認為阿貝爾主教身上的黑色長袍奇怪是情有可原，畢竟他出生的時候
天啟神教已經被推翻了。
「公爵閣下，好久不見。」
阿貝爾主教屏住呼吸，不去聞尹萬諾維奇公爵身上刺鼻的香水味，如果突然打個噴嚏那就太不禮貌了。
落座之後，尹萬諾維奇公爵問道︰「突然來找我，有什麼重要的事？」
「其實我是奉大主教的命令前來的。」
阿貝爾主教頷首說道︰「誰都知道閣下在貴族當中頗有威望，您就是羅曼諾夫王國的一盞明燈，有您在，誰也不敢造次。」
面對阿貝爾主教的吹捧，尹萬諾維奇公爵呵呵笑著，打開雪茄盒，拿出一根後，手臂微抬，示意阿貝爾主教自便。
「呼」
煙霧鳥鳥升起，尹萬諾維奇公爵透過煙霧，盯著坐在對面的阿貝爾主教，過了好一會兒才說︰「有什麼話，就直說吧，我不喜歡繞彎子。」
「半個月前，真理教會派出修士前往各地建立分教會、修道院的事情，公爵閣下知道嗎？」
「略有耳聞。」
「根據我們的調查，在這半個月里，附近城市都出現了真理教會的布道地點，其他稍遠一些的城市也一樣，這意味著真理教會開始行動了，我們必須做出應對，不能坐以待斃。」
「當然，亨利大主教有什麼好計劃嗎？」
「唔」
猶豫中，阿貝爾主教委婉的說道︰「真理教會以及卡捷琳娜殿下推行的政策，都是廢除農奴制，經過亨利大主教與國王陛下的商討，他們都認為農奴制不利于羅曼諾夫王國在工業時期的發展。」
尹萬諾維奇公爵雙目虛眯，眼中閃過危險的光芒︰「繼續說。」
「我這次來，就是想詢問身為貴族派代表的公爵閣下，對農奴制的看法。」
「農奴制是羅曼諾夫王國實施幾百年的基礎國策，歷任國王都對其大加推崇我對農奴制沒什麼看法，一切都遵循陛下的旨意不過我並不認為農奴制會阻礙到羅曼諾夫王國工業化的進展，廉價的農奴不正是最好的勞動力嗎？倒不如說工業化必須加強農奴制才對。」
阿貝爾主教點了點頭︰「也就是說，公爵閣下並不贊同廢除農奴制，對嗎？」
「你誤會了，我沒有這個意思。」尹萬諾維奇公爵叼著粗壯的雪茄，皮笑肉不笑道︰「我支持陛下的決斷，如果陛下認為廢除農奴制是羅曼諾夫王國下一步要做的事，那麼我自然舉雙手支持。」
「如果陛下同意了呢？」
「如果陛下同意，那麼就要按照流程進行，這麼重要的事情，當然要提交到參議院進行統一規劃，投票決定。」
「我明白了。」
阿貝爾主教起身，親吻手指的同時說道︰「公爵閣下的意見，我會一字不落的帶給亨利大主教。」
「請務必這樣做。」
尹萬諾維奇公爵沒有起身，只是目送阿貝爾主教離去。
豎著智慧神教旗幟的四輪馬車吱吱呀呀的遠去，茶廳里，尹萬諾維奇公爵用力抽著雪茄，目光閃爍不定，神情極度凝重。
「老爺，阿貝爾主教走了。」管家走進茶廳說。
「嗯」
尹萬諾維奇公爵沉默片刻，忽然問道︰「卡捷琳娜殿下是不是快過生日了？」
「卡捷琳娜殿下的生日是11月7日，老爺您記錯了。」
「不，我沒記錯。」尹萬諾維奇公爵聲音平靜的說︰「上次生日我本來要給她送一份貴重的禮物，可不小心忘記了，必須補上。」
管家瞬間明白了，躬身問道︰「我們該送她什麼呢？」
「我的保險櫃里有一顆名叫亞當之星的藍寶石，就把它當做禮物送給卡捷琳娜殿下吧。」
听到‘亞當之星’這個名字，管家愣了一下︰「老爺，那顆藍寶石是您花重金從第比利斯公爵手中買下的，您把它視若珍寶，真的要把它送給卡捷琳娜殿下嗎？」
「再貴重的寶石，也沒有腦袋重要。」尹萬諾維奇公爵澹澹的說︰「你親自把寶石送去莫斯克，面見卡捷琳娜殿下，就說這是我送給她的生日禮物，其他一概不要多言。」
「遵命。」
等管家離開後，尹萬諾維奇公爵輕聲說道︰「這樣你滿意了嗎？」
卡噠。
隱藏在茶廳右側的小門開啟，一位西裝革履、手持桃木手杖的年輕人走了出來，臉上堆滿笑容︰「我想閣下做出了正確的決定。」
「事情被你們言中了，我別無選擇。」
「會有的我們，就是您的退路。」
年輕人走進陽光照耀的地方，抬起頭，露出了一張無比熟悉的臉龐。
芬恩•德羅斯特！