對于東瀛國，李信有著天然的厭惡感。
最近這幾年間，大乾國的目光始終放在國內平亂、北方草原馬匪，以及西域、雪域高原這些地方。
而現如今，這些地方，已經全部平定了。
東邊新羅外海的東瀛，自然也成了李信的眼中釘！
尤其是最近，還發生了這樣的事情。
原本沒有去管東瀛，卻沒想到東瀛國的人，竟然主動來招惹大乾國！
當真是，是可忍，孰不可忍！
因此，李信也決定不給他們來虛的，直接讓北洋水師率部前往東瀛國，質問此事。
延寧五年，二月初。
位于塘沽碼頭上，李信與步兵第三十一師師長趙巡、步兵第三十二師師長張樹森、北洋水師統領丁先達等人，齊聚于此。
中午十二點，李信朗聲說道︰「登艦！」
當即，步兵第三十一師、步兵第三十二師所部登上了北洋水師的艦船。
北洋水師，擁有四艘主力蒸汽鐵甲艦，乃是最近幾年時間內，陸陸續續建造完成的新式艦船。
這四艘主力蒸汽鐵甲艦，分別命名為鎮遠艦、定遠艦、致遠艦、平遠艦。
北洋水師除了這四艘主力蒸汽鐵甲艦之外，還擁有二三十艘三桅風帆戰艦。
現如今的三桅風帆戰艦，已經和之前的大不一樣了。在諸如船頭、船舷等位置，包裹了一層鐵皮。還有一些要緊地方，也進行了升級改造。
而這一次，北洋水師幾乎傾巢而出。
在步兵第三十一師、步兵第三十二師所部登上艦船之後，李信與北洋水師統領丁先達，並肩站在北洋水師旗艦鎮遠艦艦首位置。
望著碧波萬里的海域，李信朗聲說道︰「起航！」
嗚——
蒸汽機發出一陣陣嗡鳴，一艘艘北洋水師艦船劃開碧波，朝著大海深處航行而去。
四艘蒸汽鐵甲艦、二十三艘三桅風帆戰艦！
整個北洋水師船隊，浩浩蕩蕩，氣勢恢宏！
岸邊的眾人看到之後，也大為驚奇。
「 ！這一次，竟然出動了這麼多船只啊！」
「陛下還親自率領兩個師前去了，不知道這是去哪里呢？」
「你們沒听說嗎？去年慶余商行數十艘商船，被東瀛國劫掠了。陛下這是親征東瀛國呢！」
「是嗎？」
……
人群中，議論紛紛。
而其中有幾名身形瘦削的男子，听到這句話的時候，眉頭微皺。
幾人對視一眼，連忙朝著塘沽港附近的一間商鋪行去。
來到商鋪門前，幾人看了看周圍，掀開簾子快步走了進去。
這間商鋪的門頭上懸掛著的牌匾，赫然寫著——鈴木商行。
幾個人走進鈴木商行之後，徑直穿過大堂，走到了後院。
在後院一處房屋中，幾人關上門，坐了下來。
「鈴木君，鈴木君……」
一人急切地說道︰「碼頭上有緊急消息……」
「噢？」
一名中年人穿著木屐，走了出來，開口問道︰「三井桑，碼頭上有什麼消息啊？」
這名中年人，便是東瀛國鈴木商行駐塘沽港總負責人鈴木貫太郎。
看著鈴木貫太郎，三井孝直開口說道︰「鈴木君，就在剛才，塘沽碼頭上的北洋水師，幾乎傾巢而出，有二三十艘船，朝著東瀛國去了。其中，還有兩個步兵師的兵力！甚至就連大乾國皇帝李信，也親自前去了！」
「噢？」
這一下，鈴木貫太郎瞪大眼楮，一臉震驚地望著三井孝直，問道︰「這些大乾國人，他們是要做什麼？派了這麼多大軍，前往東瀛國？難道是要攻打我東瀛國嗎？」
「鈴木君，」
三井孝直開口說道︰「我听百姓們說，似乎是咱們去年在海上的事情，被大乾國發現了。」
「不可能！絕對不可能！」
鈴木貫太郎斷然說道︰「咱們去年在海上的事情，極為隱秘。後來，慶余商行派遣了那麼多人調查此事，都沒有任何結果。他們有什麼證據，說是咱們做的？人證、物證都沒有，咱們就可以繼續高枕無憂！不要怕！」
「可是，鈴木君……」
三井孝直凝著眉頭，滿臉疑惑地說道︰「可是大乾軍的的確確是前往咱們東瀛國啊。這件事情，咱們不得不防啊！」
「確實也要提高警惕了！」
鈴木貫太郎深吸一口氣，說道︰「立刻將這個消息，稟報給國內那邊，最好是暫停今年的行動，先觀望一下大乾軍如何行事再說。」
「第二，」
鈴木貫太郎繼續說道︰「為了以防萬一，咱們商行的人員也要及時團結起來，以應對可能來的不測。防患于未然！」
「第三，立刻起用咱們在慶余商行、大乾國朝廷的內線人員，打听一下這件事情背後的緣由。最好是打听清楚，大乾軍前往東瀛國的真實目的。」
听著鈴木管太郎的話，三井孝直連忙點頭，說道︰「鈴木君，我這就回國，親自匯報此事！」
「好！」
鈴木貫太郎連忙點頭。
當即，三井孝直沒有停留，收拾了一下行囊之後，就離開了鈴木商行。
來到碼頭上之後，三井孝直等人登上了鈴木商行的船只，朝著東瀛國行去。
在三井孝直等人離開之後，鈴木商行外圍一處隱蔽的地方，幾個人露出了腦袋。
這些人，都是大乾國軍情處的人員。
自從李信決心征討東瀛國之後，便開始注意到鈴木商行的人員。
明面上大軍出動，暗地里面軍情處的人也沒有閑著。他們死死地盯著鈴木商行的一舉一動，時刻觀察著這邊的情況。
「看清楚了嗎？」
其中一人低聲說道︰「是鈴木商行的人嗎？」
「是的，其中幾人剛才乘船離開了塘沽。」
「好。」
一名大乾人低聲說道︰「很明顯，此地就是東瀛國在咱們大乾國的秘密據點了。先不要打草驚蛇，觀望一下。尤其是注意鈴木商行在咱們大乾國的活動。」
「他們既然隱蔽的這麼深，在咱們大乾國內，一定還有內應。軍情處上峰已經吩咐了，這一次一定要將東瀛國的密諜，連根拔起！」
「明白！」
當即，幾人連忙點頭，再一次隱入到了黑暗中。