延寧四年，四月十六日。
趙春所部西征先頭部隊三萬人，穿過了八百里瀚海、莫賀延磧，進入到了伊州綠洲。
來到伊州境內之後，周圍一片綠油油、生機勃勃的景象。
開春之後，高山上的冰雪融水，流淌下來，滋潤著整片綠洲。
盡管周圍沒有耕種，不過雜草叢生，春意盎然！
看到如此景象，西征大軍的心情也好了許多！
然而，西北軍區統領趙春的心情，卻並沒有怎麼好。
此時的趙春，听著偵察兵回報的消息，眉頭緊皺，疑惑地問道︰「你說附近一帶，沒有一個薩曼人？」
「是的，趙統領！」
偵察兵點點頭，說道︰「附近一帶的部落、村莊，大都已經空了。根據在部落、村莊看到的情況分析，這些地方的薩曼人，應該在不久前全部撤走了。」
「全部撤走了？」
趙春眉頭微皺，有些疑惑。
他萬萬沒有想到，這些薩曼人竟然選擇如此做！
連伊州城東方的薩曼人，都全部撤走了。
他們會撤到哪里呢？
疑惑片刻，趙春開口吩咐道︰「時刻注意周圍情況，繼續前進！」
當即，大軍繼續西進。
在伊州廣袤的綠洲草原上，又行進了兩天之後，趙春所部抵達了伊州城外。
剛一來到伊州城外，趙春一眼就看到遠處矗立在廣袤草原上的伊州城！
雖然比不上中原月復地的雄城，不過伊州城也巍峨高聳，尤其是在廣袤草原上，更顯得高挺！
夯土城牆，禁得住風吹雨打，異常堅固！
而在伊州城外，一條條溝溝壑壑，分外顯眼。
其中還有一些堡壘、拒馬，更是惹得趙春有些詫異。
「 ！」
步兵第十一師師長李懋學伸手指著遠處伊州城，開口說道︰「趙統領你看，這伊州城防御體系竟然如此完善！城外那些溝溝壑壑，好像是戰壕啊！一二三四……竟然有五道戰壕！這些薩曼人，當真是下了血本啊！看樣子是要死守伊州城了啊！」
李懋學的話，也讓趙春、余林峰、羅明亮等人有些驚訝。
當即，三人也拿著望遠鏡，朝著伊州城張望著。
看著遠處伊州城的防御體系，趙春眉頭緊蹙起來，他也沒想到這伊州城的防御體系，竟然變成了這個樣子！
「這些薩曼人，倒是學聰明了啊！」
放下望遠鏡，趙春開口說道︰「竟然學會了戰壕防御體系，就是不知道學到精髓沒有。」
「就目前防御情況來看，」
步兵第十三師師長余林峰皺著眉頭，說道︰「整個伊州城估計至少有十多萬人啊！若是他們一直龜縮在伊州城不出來的話，我們恐怕也很難拿下伊州城啊！」
「是啊！」
趙春深深吸了一口氣，說道︰「我們先頭部隊只有三萬人，還是有些實力懸殊！」
「不過，」
趙春轉頭看著李懋學、余林峰、羅明亮，繼續說道︰「咱們也不著急，進入到綠洲了，補給方面暫時還是足夠的。咱們現如今就等著林紹璋他們到來。等到後續部隊抵達之後，再做打算！當務之急，是立刻構築防御工事，先在伊州城外穩住陣腳再說！」
「好！」
當即，步兵第十一師、步兵第十三師以及騎兵第八師所部，開始在伊州城外構築防御工事，安營扎寨。
一名名士兵也開始挖掘戰壕體系。
在趙春所部抵達伊州城外之後，伊州城也變得高度緊張起來。
但是，城內的薩曼守軍並沒有出城，雙方就這樣處于對峙狀態。
三天後，林紹璋所部四萬人抵達了伊州城外，與趙春所部合兵一處。
當林紹璋所部到來之後，還是引起了伊州城一陣騷動。
不過伊州城，並沒有太過恐慌，而是繼續在嚴防死守，閉城不出。
在林紹璋所部抵達伊州城外之後，整個伊州城前線就已經有七萬大乾軍！
五個步兵師、兩個騎兵師！
前線指揮部中，趙春、林紹璋，以及各個師長，齊聚于此。
「老趙，」
看著趙春，林紹璋有些驚訝地說道︰「這伊州城防御，竟然如此森嚴，當真是出乎意料啊！他們這是從哪里學來的戰壕防御體系的？」
「老林，」
趙春笑著搖搖頭，說道︰「你應該想不到的！你知道這伊州城內守軍，除了薩曼汗國大軍之外，還有什麼？」
「還有什麼？」
林紹璋皺了皺眉，盯著趙春，問道︰「不會是還有草原馬匪吧？」
「老林，你猜對了！」
趙春點點頭，說道︰「根據在附近打探來的消息，伊州城內的確還有幾萬草原馬匪大軍，而且草原馬匪一名名叫喀爾哈納貝勒的將領，竟然成為了伊州城的守城將領！」
「喀爾哈納貝勒？」
林紹璋眉頭微皺，問道︰「之前倒是沒听說過此人啊，咱們與草原馬匪之間的戰斗，並不多，看來需要問一問趙主任了！」
「這一來一回，路途遙遠啊！」
趙春搖搖頭，說道︰「要是有電報就好了！」
「嗨，」
林紹璋笑著說道︰「電報工作人員與我們一道來的，一路行進，一路鋪設電報線路。這一次來，線路也已經鋪設到了。估計電報人員正在調試呢，很快就能使用了！」
「是嗎？」
趙春眼楮一亮，笑著說道︰「那等到電報線路通了之後，就問一問趙主任，或者是京城樞密院，看看喀爾哈納貝勒究竟是何方神聖。有道是知己知彼，方能百戰不殆！」
「現如今，這伊州城防御森嚴，除了七八萬守軍之外，還有十多萬薩曼人，也在戰壕中據守。這薩曼人全民皆兵，個個擅長騎射。因此，這十多萬薩曼人，也不容小覷啊！」
「伊州一戰，比想象中的要困難許多。看來，咱們還是要從長計議啊！」
听著趙春的話，林紹璋微微點頭，說道︰「那就先不著急，我們這段時間也看看伊州城防御，有沒有薄弱的地方。等到炮彈等物資到來之後，我們就可以用大炮，直接轟開伊州城防御，炸平伊州城外的戰壕體系。到時候，拿下伊州城就指日可待了！」
「嗯嗯！」
趙春點點頭，道︰「好，那就等著炮彈物資到來了！」