統緒十七年，四月。
饒是東寧省位于東北苦寒之地，山林也冒出了綠芽，一片生機勃勃的樣子。
漫長的冬季，過去了。
寬闊的率賓河，洶涌流淌著。
上游融化的冰雪，匯成小溪，流入率賓河中，沾染著泥土，整條大河也變得渾濁起來，顯得咆哮、肆虐。
從北邊雙城府、顯德府等地，撤離南下的民眾，也進入到了東寧城中。
在工程隊的幫助之下，開始在東寧城內搭建地窩子，容納這些民眾居住。
東寧府衙門也開始對民眾進行甄別、登記戶籍。
有經驗的民眾，也加入到狩獵隊、采摘隊、木工隊、工程隊中，開始干活。
忙碌之中，帶著一絲緊迫。
就連信王府內的李信，也在翻看著智能科技。
雖然有轟天雷相助，不過其他武器裝備還是太過于簡陋了。
大刀、長矛、弓箭。
這些武器，還是太低級了。
不過想要提升武器裝備，還是太過于困難了。
李信倒是找到了燧發槍、火繩槍的制作方法，不過現如今條件並不成熟。
畢竟，鋼鐵還是太少。
而想要鍛造兵器，沒有鋼鐵也是不行的。
這，是東寧城現如今最大的短板。
沒有鐵礦！
思來想去，李信最終把目光，放在了弓弩上面。
現如今，王府衛隊使用的弓箭，大都是簡易的樺木弓，鹿筋制成弓弦，反曲弓背，射程也僅僅只有一百米左右。
若是能夠改良弓箭，也能快速提高王府衛隊的實力。
一番查找之後，李信終于找到了一些弓箭的改良方法。
李信采用雙反曲弓設計，並改良弓弦制法。
一套設計下來，對現在的弓箭射程，提高了一部分。
雖然效果不是很好，不過在工業化之前，也只能達到這麼高了！
將這個設計，交給軍械局之後，便開始了生產。
除此之外，李信把精力放在了弓弩上面。
在火器時代沒有來臨之前，守城戰中，弓弩是大殺器之一！
大型的床弩、三弓床弩，都能夠極大的殺傷敵軍。
現如今，伐木隊砍伐了眾多木材。
狩獵隊打獵來的鹿筋，都成為了最好的材料。
一番查找之後，李信找到了床弩、三弓床弩、連弩等武器的設計方法，記載下來之後，也一並交給了軍械局開始制造。
而這些武器裝備，也將成為神策營、驍騎營的制式裝備。
忙碌了一天之外，李信不禁有些嘆氣。
沒有鋼鐵，啥事都不好辦吶！
看來，這一次打退草原馬匪之後，就要加派人員勘探鐵礦位置。
在沒有發現鐵礦之前，也要讓慶余商行、孫記商行等，大肆采購鐵器。
鋼鐵，是脊梁！
沒有鋼鐵，就沒有脊梁！
有了鋼鐵，不僅僅武器裝備有了。
就連冷兵器，也可以逐漸淘汰，試著制造燧發槍。
等有了燧發槍，王府衛隊的實力，將上一個新台階！
有了鋼鐵，一些機器設備都能夠建造。
各式各樣的機床，動力機械等。
有了機械，就可以邁步進入工業時代了！
那才具有劃時代的意義！
想著，李信將這個事情，默默記了下來。
……
就在李信忙碌著的時候，僕人快步走到書房外，輕聲道︰「殿下，府外有人想要面見殿下您，說是有要事呈報。
已經來了三次。」
「噢？」
書房內，李信放下手頭的筆，問道︰「什麼事啊？」
「沒說。」
僕人搖了搖頭，道︰「那人說，只有面見殿下，才肯明言。」
「呵呵，架子倒是不小啊！」
李信揉了揉發酸發脹的肩膀，活動了一下脖子，說道︰「那就請他進來吧。」
不多時，一位五六十歲、胡須發白的老者，邁步走了進來。
這位老者，身形清瘦，外面穿著一襲褪色的衣衫，倒是洗的干淨。
只是瘦削的身軀，撐不住寬大的衣衫，顯得空蕩蕩的。
「草民參見殿下！」
老者進門，拱手一禮，並未下跪。
呵！
這人氣派倒是挺足啊！
「老先生，是你要見我啊？」
李信靠在椅子上抬起頭，開口問道︰「本王有些忙，有什麼要緊事，盡管直說。
若是無關緊要的事，本王就趕你走了！」
「殿下，」
老者不卑不亢，回道︰「老朽今日前來，是為東寧之事而來。
敢問殿下，此次草原馬匪來襲，兵力上萬，來勢洶洶，東寧城能否扛得住草原馬匪？」
說大話？
李信不禁啞然失笑。
沒想到，這老者一開口就說了這麼大的問題。
這人，不過如此了！
李信笑著搖搖頭，道︰「草原馬匪人數再多，那又如何？
我們東寧城有轟天雷，還有萬眾一心的闔城百姓！
打退草原馬匪，保衛東寧城，輕而易舉！
小小草原馬匪，自然不在話下！
你要是想問本王有沒有信心，本王還是勸你早點回去吧！」
「殿下，」
老者拱手道︰「這一次，或許可以！
但若是草原馬匪集結數萬、十數萬兵馬，連續一兩個月內，接連南下東寧城，東寧城又能否擋得住草原馬匪呢？」
嗯？
听到老者的反問，李信眉頭微蹙。
之前，李信絲毫不擔心這些事情。
畢竟，他有智能科技在手，只要給予他時間，創造新科技，提升王府衛隊實力。
到時候，不管來多少草原馬匪，都不在話下！
但若是短時間內，接連南下，那就……
想著，李信眉頭緊皺。
「殿下，」
老者繼續說道︰「老朽並不知道殿下所憑恃何物，但老朽此次從顯德府南下東寧城，三五天內，也大致了解了東寧城的情況。
人口不過數萬，兵力不過上千。
就算有轟天雷、水泥、瞭望樓等利器，那又如何呢？
草原馬匪圍而不攻，小小的東寧城又能堅持多久？
要知道，現如今整個東寧省，只剩下東寧城以及附近一些零星府縣，還在大乾王朝控制之下。
其余諸地，盡皆陷于草原馬匪之手。
就連遼東省，亦是如此。
遼王轄地富庶，兵力眾多，面對數萬草原馬匪攻擊，也不過勉強防御，僅此而已。
試問殿下，若真有數萬、十數萬草原馬匪南下，又當如何？」