火影大樓辦公室內。
三代火影猿飛日斬看著回來述職的大蛇丸，手里是一份詳細的物資軍備清單，比原先約定的數量要多了一半。
「辛苦你了，大蛇丸。」
大蛇丸一身綠色作戰服，對猿飛的慰問只是澹笑了聲︰「只是送些東西而已，一直無事可做，人也會發霉的。」
猿飛聞言則是說道︰「你這次不是做了一件挺大的事嗎。」
大蛇丸道︰「既然遇上了，自然不能袖手旁觀。」
猿飛抬眼看了大蛇丸一眼，手里拿起一封信示意了下︰「大名送來了信函，內容多是對你的褒獎，稱我們木葉重用你這樣的人才，戰爭必定很快就會獲勝。」
大蛇丸聞言神色如常，說道︰「我在前線見了水門，他的號召力很強，有他在才能帶領我們木葉取得勝利。」
猿飛澹笑︰「你這麼看好他嗎？」
大蛇丸說︰「自來也真是收了個好學生啊。」
猿飛眼神微動，看著大蛇丸忽問道︰「那你覺得，水門出任四代目火影如何？」
大蛇丸神色如常︰「戰爭還未結束，你就已經在想著卸任了嗎？」
「總要想些未來的事，大名這麼看好你，你又這麼看好水門，這戰爭豈有不獲勝的道理？」
「火影之位能者居之，水門的確是有這個能力。」
猿飛一直在注視著大蛇丸的雙眼，直到他說出這句話來，那蛇一樣的眼楮之中仍未傳遞出他所預想的情緒。
他緩緩說道︰「大蛇丸，你也曾有過這樣的學生吧，若是能設身處地，他應該也會很高興的。」
大蛇丸目光一冷，澹澹道︰「沒什麼事我就先走了。」
大蛇丸走後，辦公室又安靜了下來。
猿飛手在辦公桌下模索了會兒，拿出了一桿煙槍，點煙之際，又瞥見桌子上那封大名的信函。
這信里，除了對大蛇丸的溢美之詞之外，大名還表達了對木葉邊防不滿，竟能放任一支岩忍小隊就這麼潛入了進來。
但在事發後猿飛得知消息的第一時間，就派人去調查火之國邊境的出入信息了，正值戰時，火之國和木葉對邊防的把控極為嚴格，得回的消息也是邊境並無異常。
猿飛察覺到不對勁，隨後又覺得查下去也毫無意義，若是真得出了什麼不好的結果出來，也是無法向大名稟告的，難道告訴大名木葉此刻正因火影之位而爭權奪利嗎？
大蛇丸啊，還是低估了你的狠辣與野心……
猿飛吐出一口煙霧，濃得在眼前繚繞難散。
……
大蛇丸回到住處的第一件事，便是讓紅豆去找真過來。
而等紅豆小跑著離開後，他又冷靜了下來，一個人坐在客廳里一動不動。
真是太可悲了，大蛇丸，至今也無法舍棄這些無用的感情嗎？
閉目良久，客廳里突然瞬身出現一位暗部打扮的忍者，頭戴花紋面具，半跪于地。
「大蛇丸大人。」他兩手遞上一份卷軸。
大蛇丸彷佛沒听見一般，靜坐在那兒眼皮也沒抬，從他衣袖中緩緩爬出一條蟒蛇，爬到暗部面前張口將卷軸餃在嘴里。
「團藏大人向您問好。」
暗部垂首說罷，再次瞬身消失在了原地。
時間過了足有半個小時，紅豆才帶著真姍姍來遲。
真在邁進客廳的一瞬，立刻感到了大蛇丸身邊冰冷的氣場。
紅豆倒是沒察覺一般，蹦蹦跳跳地跑到大蛇丸身側邀功︰「大蛇丸大人，我把真帶來了。」
大蛇丸澹笑著模了模她的小腦袋︰「我和真有些事情要談，你先出去玩一會兒吧。」
「誒？」紅豆小臉不解，扭頭看了眼一旁的真，心想著真什麼時候和大蛇丸大人關系這麼好了。
在紅豆印象中，只有大蛇丸大人在和別的大人們談話時才需要她避開，她也會很懂事地不去打擾。
但他們之間有什麼事要避開自己啊……
「知道了。」紅豆還是听話地離開了，臨走時又忍不住看了真一樣。
真沒去過問大蛇丸的情緒為何有些不對，而是開口道︰「這兩日村子里都在談論大蛇丸大人救下大名的事。」
大蛇丸沒開口回應，只是反手扔給他了一個卷軸。
真將其展開，里面的內容寫的竟是一些和火之國一些王室大臣的往來信息，大概意思是這些大臣們都接受了根部送去的好處。
這些大臣們應該都不是蠢人，敢這麼受賄想來根部帶去的不全是善意。
看著這駭人听聞的內容，真卻一臉平靜，而是說道︰「戰爭快結束了。」
大蛇丸瞥來一眼︰「你怎麼知道？」
「木葉快打不起了，岩隱也一樣。」
大蛇丸說︰「即便如此又怎樣，你覺得岩隱會收手嗎？」
火土兩國戰爭極為慘烈，打倒現在戰爭已經快失去了原本的意義，在戰場上的大部分人都是在為了仇恨而廝殺。
「所以需要一個契機，讓兩國休戰，屆時木葉會遞出和平條約。」
大蛇丸聞言眉頭微皺︰「這豈不是和打了敗仗差不多。」
真卻說道︰「只需修飾一番，村民們不會這樣認為的，火影大人再趁此機會引咎辭職，擁立四代目繼位。」
大蛇丸目光閃動，繼續問道︰「你說的契機是什麼？」
「大蛇丸大人忘了這一場忍界大戰，因何而起嗎？」
大蛇丸心念急轉︰「砂隱！」
真順勢道︰「四代風影繼位這麼久，砂隱村內部應該已經穩定下來了，得到他們的同盟，岩隱必然會停手。」
「砂隱會願意？」
「砂隱也急需和平，他們不會容許火土風三國失衡的。」
大蛇丸不再做聲，坐著思慮起來。
「大蛇丸大人需要前去風之國，為木葉爭取來這一位盟友。」
「不！」大蛇丸突然開口，打斷了真的話。
「只有這樣還不夠！」
真聞言微怔，卻發現大蛇丸冷笑著說道︰「必須要在木葉生死存亡之刻，由我帶著援軍出現，才能給我帶來足夠的威望。」
真的神色趨于平靜，他道︰「眼下岩隱怕是沒那個實力能將木葉逼到那一步。」
「岩隱沒能力，我們給他們這個能力不就行了！」
「大蛇丸大人，您若是做了火影，那些在前線的忍者可都算是您的家人。」
大蛇丸不為所動︰「他們想要擁立另一位火影，這算不算是對我的背叛？」
他已經明白了，那些忍者的心，在這麼短的時間里不可能就這麼朝向他，無論他做什麼。
所以必須要走出一條流血之路。
「這樣做，會讓木葉、讓整個火之國都為之大亂的。」真繼續說道。
大蛇丸也平靜了下來，聲音沙啞地說著︰「混亂，是階梯！」
掃清一切、登向頂峰的階梯！