介休城下，平陽府知府王吉，有些擔憂的看著前方又一次敗退下來的官兵，心里說不出是個什麼滋味兒。
能在山西做官，王吉自然跟範家保持密集的利益往來。此次，範永斗派人來請求王吉出兵拿下介休，並承諾他，等事成之後，將獻上白銀十萬兩做為酬勞，同時答應王吉，要動用範家在官場上的關系，幫王吉活動活動，讓他更上一層樓。
當時王吉稍微思慮片刻，便同意了範家的請求。一來，裴小二一直在平陽府境內活動，他這個平陽府知府，早就對其忌憚不已，這次有範家的請求，再加上他早有對裴小二用兵之意，正好雙方一拍即合。
再有一個，就是一個重量人物的到來，引來了八千精兵，這才讓王吉有了對裴小二用兵的膽量。而這個給王吉信心的人，就是總兵官左良玉。
左良玉在崇禎二年，跟隨孫承宗收復關內四城的時候，作戰極為勇猛，敢打敢沖，當時與曹文詔號稱軍中雙璧，而要單論軍事才能的話，左良玉與曹文詔可謂不相上下。此次，也是由于範家動用所有的官方力量，這才將左良玉這一個軍中大將也調到了山西，準備配合著自家的家丁，把裴小二南北包抄，從而一舉滅掉。
左良玉來的時候，帶來了自己從昌平招募的一只昌平兵馬，打起仗來悍不畏死，極為精銳。也正是這八千精銳，才給了平陽知府王吉以膽量，讓他敢召集府內所有民壯，壯班衙役，配合著左良玉的八千精兵，去偷襲裴小二的介休。
只是令王吉沒想到的是，介休城城頭竟然有幾十門大炮，這些大炮威力極大，轟起來撼天動地，糜爛十里。官兵們畏懼，不敢上前，僅有的兩次進攻也被城內的大炮給打了回來，殘酷的現實讓王吉不僅思考，此次出擊是否是正確。
「大人，左將軍來了。」隨從稟報道。
「哦？請左將軍進來。」王吉沒有在意，揮揮手，讓隨從去將左良玉領進來。
話說左良玉現在是總兵，正二品大員，而王吉僅僅是一個知府，正四品。左良玉整整比王吉高了四個品級，然而左良玉來拜訪王吉的時候，王吉卻隨意讓一個隨從將左良玉引了進來，明末的文貴武賤，可見于此。
「王知府。」不多時，一位濃眉大眼，面如冠玉的青年人，走了進來，正是左良玉，「剛剛我去看了，去進攻的兄弟們又被打了回來，看來我們還是低估了介休的賊兵，不如就此罷兵，從長計議？」
這一次本來就是突襲，就是趁著裴小二的主力，被範家家丁掉到山里，介休空虛的情況下，突襲介休，從而一舉拿下介休。然而，仗打到這個時候，已經失去了突襲的意義，此時再在介休城下停留，萬一裴小二擺平了範家家丁，揮師返回介休，那麼在城外的官兵將陷入外夾擊，有全軍覆沒的風險。
「退兵？」王吉忽然覺得這兩個字從左良玉的口中說出，是那麼的刺耳。他這次動員近五萬人，耗費錢糧無數，就這麼虎頭蛇尾地回去了，那他王知府的面子往哪兒放？他的同僚要是听說他突襲介休，還沒跟敵軍主力交手，便被嚇得退了回去，還不笑掉了大牙？
「不行。」王吉斷然拒絕，「此次我大軍出征，尚未與敵軍主力交戰，豈能就這麼，草草的退兵。況且那賊首裴小二的主力，弄不好此時已被範家家丁全殲在了西邊大山之中。我軍只要將介休城內殘余的敵軍清除掉之後，就是大功一件，左將軍為何如此膽小？」
「王大人。範家那些所謂的家丁，你又不是沒見過，只是一群沒上過戰場的花花架子罷了，讓他們在江湖上與人斗毆，爭搶地盤，還勉強說得過去，可要讓他們與如此凶惡之賊對抗的話，豈有獲勝之理？說不定，範家家丁此刻早已全軍覆沒了…」
「別說了。」左良玉的話，讓王吉的臉色越來越黑，終于再也听不下去了，厲聲喝止了左良玉，冷言道，「此事就這麼定了，如果左將軍畏懼，大客可直接引兵撤退，只是，到時候就不要怪老夫一紙奏章，將左將軍的怯懦奏于聖上。」
「你」左良玉真沒想到這王吉，竟如此固執。明知不可為而為之，不是勇者，只是一種愚蠢而已。只是，左良玉此時也拿這個老匹夫沒有任何辦法，只能冷哼一聲悻悻離開。
大軍繼續進攻，只是這些進攻，在猛烈的炮火面前都顯得徒勞無功，不久便敗下陣來。無奈之下，王吉也只能下令全軍修整，等明日一早再戰。
此刻，裴小二已經率軍從大山中折返了回來，只是大軍遠遠地駐扎在了距離介休十余里之外的一處山坳之中，僅帶少量騎兵到介休城外偵查。
「敵軍規模不小啊！你們看介休的南邊，西面。北面都已經發現了官軍大部隊，唯獨東面留下了空隙，沒有進攻這就是典型的圍三闕一，這是官兵的老把戲了。這些官兵加起來怕不得有五六萬人，咱們身板小，城內城外加一起也沒有一萬人，況且我軍已經連續征戰月余，早已疲憊不堪，故而咱們不能與官兵硬踫硬。」
裴小二在地上畫了一個方框，代表著介休城，在方框的三面擺放這幾枚石子代表官兵，用木棍指著石子向眾人比劃道。
「所以此戰，咱們只有智取，一定要以最小的代價，擊敗官兵，將官兵趕回去。」
看眾人點頭，裴小二接著道︰「你們看這里。」
裴小二指著介休城北，向眾人敘述道︰「這次，我們在探查這里的時候，在城北距離官兵還有五里的地方，就差一點被官兵所發現，而其他兩個城門就沒有這種情況。
這說明什麼？說明城北的官兵格外的精銳。咱們要先撿軟柿子捏，先不要動城北的官兵。而其他兩面官兵則弱的多，估計是征兆的民夫，或者壯班衙役之類的。
更關鍵的是，我們在偵查城南官兵的時候，竟然發現了官兵存放的糧草。但很奇怪的是，官兵存放糧食的地方，竟然與官兵的主力沒有放在一起，這一點確實令我百思不得其解。」
裴小二不理解官兵為什麼要這麼做，那是因為他沒有在大明做過官，要是在大明做過官的話，他會很輕易地理解這種情況的原因什麼。
很簡單，就是因為這些糧草輜重都是平陽府所出，而官兵的主力卻是從京師遠道而來的左良玉。如果讓左良玉看守糧草，那麼，就和讓野狗看守肉包子有什麼不同？更何況，王吉也正是靠著這些糧草來節制左良玉，他怎麼可能讓左良玉來看守這些糧草？
「不過不用管他到底是為什麼？」裴小二接著道，「我們要做的就是，今晚趁夜，端掉他們的糧草輜重，最好是能用一把火燒掉他們的糧草。到那時，官兵們可不戰自潰。屆時，我們只需隨後掩殺，必能大敗官軍，你們覺得怎麼樣？」
「我覺得這法子挺好。」徐天鳳那破鑼般的嗓音響起，「官兵的糧草就在我們眼皮子底下，而且守衛糧草的官兵卻都是一群烏合之眾。只要我們趁夜去偷襲官兵大營，必能將這些烏合之眾一舉擊潰。等燒了他們糧草，我看他們還能怎麼辦？」
宋孟、劉長樂也都沒有提出什麼異議。
于是裴小二一槌定音道︰「好，既然如此，那就這麼定了。今晚子時，宋孟，徐天鳳，胡世安，你們回去各自準備一下，今天晚上我親自帶隊，咱們去夜襲官兵。劉長樂，你留守營地，看管好俘虜，別讓他們鬧出什麼動靜。」