小高王在枋頭城度過一晚，也不在城中訪妓，更不擾民。
第二天離開時，枋頭百姓無不稱贊，只是荒郊野外多了一具面目全非的尸首，無人知道來歷。
高澄的心情莫名舒暢，騎著他心愛的黑馬走在隊伍前頭，身旁是稍微落後了一點的斛律光與高季式。
高季式在高敖曹追隨高歡離開洛陽後，就一直跟在高澄左右听用。
高澄扭頭朝身後馬車內的三位幕僚喊道︰
「叔正，分田最要緊的是什麼？」
崔季舒遙聲答道︰
「公平！」
高澄又沖楊愔喊道︰
「遵彥，考試錄官最要緊的是什麼？」
「公平！」
高澄繼續向陳元康喊道︰
「長猷，我們此行帶上了什麼？」
「公平！」
高澄聞言大笑道︰
「沒錯！公平！公平！還是那小婢養的公平！」
當高澄即將抵達河北主持官吏考試，以及田畝重新分配的消息傳至相州，人們紛紛奔走相告。
「世子來了，青天就有了。」
無論是貧苦農人，或是寒門學子，甚至是豪族旁支，自發往鄴城西門聚集。
貧民們自然是指望著高澄為他們做主，寒門學子與豪門旁支則是因為近日的一條流言。
某個不願意透露名稱的機構，在某位不願意透露姓名的世子的授意下，放出消息︰
這次考試由渤海王世子主持，所錄人員都將被當做世子門生看待。
當然，高澄對于這種事，秉持不承認、不否認、不負責的態度。
究竟是誰造的謠！難道不知道高家父子最厭惡的就是流言嗎？
擁擠的西門外，空出了一小塊地，場中跪著一位文士，明明還活著，卻讓人覺得沒一點生氣。
「這人是誰？怎地跪在這里，難不成有天大的冤屈？」
人群指指點點。
有知情人告知道︰
「他就是被世子留在鄴城守鳴冤鼓的人。」
眾人恍然，看向他的眼神充滿了鄙夷，尤其是那些農人，脾氣暴地還沖他吐口水。
跪在地上的高德心如死灰，他雖是渤海高氏旁支，但自幼貧苦。
高澄至信都後，因辦事勤懇，受到賞識，一直留在身邊，隨他先在滄州安民，又參與河北田畝分配。
高澄去洛陽，放心不下與河北百姓立下的約定，留他在鄴城守鳴冤鼓，傳遞民情。
當初世子與河北民眾立誓時，隨侍一旁的高德也曾同樣心潮澎湃，可事情究竟為什麼會發展到這個局面？也許當他收下第一筆財物，驅走第一名鳴鼓喊冤的貧民，就注定了今天的結果。
「世子來了！世子來了！」
前頭有人在呼喊。
心如枯井般死寂的高德身形晃動，他想逃避，感覺自己沒臉再見高澄，是他讓世子在河北民眾面前失信，險先釀成大錯。
前來相迎的鄴城民眾們被衛士們隔開，但這並不影響他們高呼世子。
人群被分開一條通道，高澄笑吟吟地向兩側歡呼的人群們揮手致意。
視線轉動時，他也瞧見了跪在通道中的高德。
騎著黑馬來到神情恍忽的高德面前。
「抬起頭來。」
听見稚女敕，又很熟悉的聲音，高德顫抖著把頭抬了起來，卻不敢與他對視。
「我對你很失望。」
聲音不復從前的親近，略顯冷漠。
高德伏地哭拜道︰
「是僕辜負了世子，都是僕的錯，請世子治僕的罪。」
「你有錯，但不全是你的錯，是我疏忽了監管，不應該把你一個人留在鄴城。
「我不能再把你留在身邊，你將收受的賄賂拿出來，分給那些被你驅逐的窮人。
「鄴城就不要再待下去了，念在你追隨我許久，功勞、苦勞皆有，我在枋頭替你盤了一間鋪子，往後你安心做些營生，余生也有個依靠。」
高德听見高澄還在為他打算，更是泣不成聲︰
「僕做下如此禍事，卻不獲罪，僕擔心世子不能服河北人心，請世子賜僕一死，警示世人。」
「是死是活，我說了才作數。」
高澄說了這句，不再管跪地的高德，向四周的鄴城百姓們揚聲道︰
「當初澄與諸位約定公平，不想離開鄴城才數月，百姓田畝被奪，卻申訴無門，是我愧對了大家。」
在周遭一片寬慰之聲中，高澄拔出斛律光的腰刀，將自己撥散的頭發割斷一截。
他舉著斷發大喊道︰
「今日我高子惠以發代首向河北父老請罪，但請諸位再信我一次！」
周圍眾人盡皆俯拜。
「世子賢明！」
「世子是真心為了我等。」
「惟願世子千萬歲。」
西門外的一場表演，被某個機構四處傳頌，甚至連江南都有所耳聞，人贊江北賢世子，當然，這是後話。
高澄回到鄴城府中，立即命人傳令河北各州，一個月後將在鄴城舉行錄官考試。
而高澄也命令文吏利用這一個月時間，核對河北各州國有田畝歸屬與當初分配時的出入。
對于那些強換田畝的豪強，高澄並沒有苦苦相逼，只是讓他們交還田地，以及彌補受害者的損失。
用自己的薄田強換國有肥沃土地，高澄這般處理，這些豪強也能接受，如今高氏勢大，不再是昔日割據河北南部的小政權。
這次雖然饒過了這些人，但高澄卻與他們明說，他會時常派人查訪公田歸屬，若再有下次，必然嚴懲。
這些人也听說了高澄斷發立誓的事跡，沒有人敢公開唱反調，去觸高澄的霉頭。
在高澄與幕僚們準備錄官考試時，高永樂也常來拜訪，希望與高澄親近關系。
高永樂是高澄的遠房堂兄，兩人曾祖父是親兄弟，因追隨高歡在信都建義，立有功勞，封陽州縣伯。
高歡將大丞相府遷至晉陽以後，高永樂也是留守鄴城的心月復之一。
高澄與他寒暄了幾句，正不耐煩，外邊有家僕通稟，武城侯高敖曹在府外請見。
因高歡暫時沒有功伐秀容的打算，高敖曹把軍隊留在了晉陽，告假回河北為亡父起大墓。
高敖曹听說了高澄來河北，自然要來見見他的心尖尖高季式。
「長輔，高將軍是父王愛將，不能怠慢，勞煩你代我開門相迎。」
高澄對高永樂交代道。