燕北城。
鎮北王宮大殿。
嚴無鷺身著暗黑底色的世子蟒服，其上有金紋錦繡成團，富麗貴氣。
瓖玉腰帶微微扎束，顯得其肩寬腰細、英氣勃發。
他的一雙眼眸帶有絲絲暗沉底色，靜靜注視著眼前王桉之上。
在嚴無鷺面前的王桉上，此刻放有一方形錦盒。
其中，整整齊齊地擺放有六枚通體雪白帶藍、有絲絲靈氣紋路的圓形丹藥。
這是由【千年雪靈芝】取之精華，再配合諸如雪參、鹿茸等其它珍貴藥物煉制而成的「雪靈丹」。
七品丹藥，大補之藥。
有滋補根骨、潤養肌膚之奇效，傳言能讓枯木之膚都可以變得光滑水女敕、白皙如玉。
甚至可以為武者境界的提升而效力。
雖然效果因人而異，且大多並不明顯，但畢竟也是永久性的提升，也算是極為難得的了。
只不過，現在，關于這六枚珍惜丹藥的分配，卻是一個問題。
身邊王宮內務府小吏也是極為猶豫不決，靜靜聆听世子的吩咐。
嚴無鷺于內心開始逐一分析道——
張春華如今懷有身孕，且為奪取控制西域，立有大功，她的那一枚「雪靈丹」是必不可少的。
易秋月，她與張春華一起前往西域，並且，在收服易家勢力之中，她也出有大力。給了張春華一枚，也應該給她一枚才是。
不過，功勞有大小之分，也得主次分明，應當再額外給張春華一些其它賞賜才是。
趙靈芯是大乾公主，必須得分走一枚。
江月靈為我誕下第一個孩子，也應該要拿走一枚。
一下子就去了四枚。
「再給父王一枚吧。」
嚴無鷺突然說著，但是又轉而道︰「……算了，父王一個男子，只怕他也瞧不上這個。」
「容雅的年齡太小了，看來也是用不上的。」
「青絲的臉不知道療程如何呢？這一枚給她吧。她幫我改革了許多北地政務機構，功不可沒。」
「剩下最後一枚……」
「送到金陵，給小姑姑嚴葦雨送去。」
嚴無鷺說著，突然帶上了一絲笑意，「小姑姑都那麼大年齡了，應該也快三十了吧？」
「……奔三的人了，要是不好好保養，以後可嫁不出去了。」
金陵處，嚴葦雨頓時打了一個噴嚏，心中暗想不知道是誰在背地里罵她。
……
六枚「雪靈丹」分發完畢。
身邊小吏感慨，世子殿下辛苦閉關十余天，才煉制出來的六枚丹藥，竟然全是都送給了自己喜歡的女子，一個也沒留給自己！
「真真又是一個風流浪子呀。」
「……感嘆自古英雄愛美人。」
小吏暗暗想著，但面上仍還是恭敬行禮告退。
嚴無鷺微微頷首。
待到四下無人時，他又從納戒里面取出了一個巨大錦盒。
打開錦盒，頓時讓人目瞪口呆。
在這里面，珍貴七品丹藥「雪靈丹」，都給堆了滿滿一盒，跟普通糖果一般無二。
嚴無鷺微微擦了擦額頭上並不存在的汗水。
他呼出一口氣，暗道——
「這一大株【千年雪靈芝】，我可是花了好多天，才全部煉化完的。」
「……一共得到一百零八枚，分出去六枚，這還剩下的一百零二枚‘雪靈丹’，可就全是我的了！」
（嚴無鷺內心萌化小人叉腰大笑。）
……
金陵城。
嚴府。
來自北地的加急物件，已經到達了嚴府。
嚴棟本以為這是嚴無鷺發給自己的咨詢建議之文書。
但沒想到，卻是嚴無鷺送給嚴葦雨的東西……
嚴葦雨當時也在嚴棟身邊，她很好奇，大佷子怎麼突然就給自己送來了加急物件？
接過來，打開一看，發現除了嚴無鷺的簡單書信之外，還有一錦盒。
錦盒打開。
頓時有雪白霧氣出現，清澹香味四溢，整個庭院似乎都因為這盒內的東西而變得奇香無比。
待到霧氣微微散盡，嚴葦雨、嚴棟也是終于看清錦盒內的丹藥模樣。
是一枚通體雪白帶藍、有絲絲靈氣紋路的圓形丹藥。
「雪靈丹？」
嚴葦雨也算是見多識廣，對于這有名的七品丹藥，她也是知曉一二的。
翻閱書信內容。
知曉這是嚴無鷺專門煉制送給自己的之後，嚴葦雨頓時喜上眉梢。
「這可是七品丹藥，而且還是大佷子自己煉制的。」
嚴葦雨說著，轉而看向嚴棟，陰陽怪氣道︰「哎？義兄，你咋沒有呀？」
「哈哈哈哈……看來大佷子還是更在意我這小姑姑嘛。」
嚴葦雨的無情嘲笑，讓嚴棟一時間面容微僵。
感慨自己這個兒子，還沒娶到對方，就先開始忘了爹了！
他突然覺得自己似乎也並不需要寫信給嚴無鷺了，感覺他們二人不自覺間就已經走到了一起……
「咳咳咳。」
嚴棟羊裝咳嗦了幾聲。
他也是從嚴葦雨手中接過嚴無鷺的書信，看了一眼，知曉了雪靈丹的一些功效作用。
「傳說中的雪靈丹，原來就是這麼個功效。」
「……滋補養顏，為兄可用不著這個。」
「……為兄猜呀，應該是鷺兒擔心你老得太快、不好看了，所以專門給你送來了這個。」
嚴葦雨聞言，那一張美艷至極的俏臉登時便是陰沉了下去。
甚至連額心鮮紅的美人痣也仿佛黑上了一層。
嚴棟見狀，深感自己扳回一局，不由面容聲色都是輕松了許多。
他捋了捋自己胡須，便是轉身離開。
之大吉。
留下嚴葦雨整個人周圍都是低氣壓。
不過，下一瞬間，嚴葦雨又是抱著錦盒中的雪靈丹輕笑起來。
感覺她整個人都不似以往那般凌厲威迫，多了一些親和之美。
……甚至感覺連畫風都是變成了軟萌可愛的一種。
……
入秋時節。
本應該秋高氣爽，但或許是因為還殘余著最後一絲夏暑的炎熱，北地、河東、江南等地，都是氣溫攀升不降。
大乾朝廷如今已經將河套三州分封給了鎮北王的麾下。
由鎮北王世子嚴無鷺，代理北地、河套的各種大小事務。
對于河套三州的處理。
嚴無鷺派出了右將軍諸共祁負責整頓河套地區那里的防御工事，並且額外派遣了一些北地官員，配合諸共祁的防務，並恢復河套的生產。
畢竟，「塞外江南」，若是能夠全力開發，糧食、戰馬可都是一筆不菲的收獲。
炎之惡魔傳人趙玲瓏，也在前幾日里動身前往了藥王谷，與姚迎然一同研究——他們炎魔後裔能夠免疫炎毒的原因。
並且，听說姚迎然這段時間里，還專門找來了隴西「神農山」的年輕女山主——容青瑤，以及其同門師妹林慧雯來一同參與對于炎毒之癥的研究。
神農山向來盛產各種珍貴草藥，在于農耕方面也頗有些建樹心得。
其對于醫術的研究，雖是遠不及藥王谷，但也是稱得上當世第二的了。
只不過听說，這位女山主容青瑤以及她的師妹二人，脾氣可都是清高古怪得很。
姚迎然竟然有法子能夠請動她們出山，著實讓嚴無鷺有些意想不到。
也不知道姚迎然這麼做，是為了討好嚴無鷺與北地，還是為了攻克所謂的醫術難關、滿足他自己的成就感。
但不論是哪一種原因，嚴無鷺都還是非常感謝姚迎然能夠對此事這般上心的。
……這個大徒弟沒有白收。
嚴無鷺想著，繼續處理著剩下的北地事務。
年關將近，他有意召回張春華。
畢竟對方身孕愈顯，西域之地，難免風沙吹襲，不如燕北繁華舒適。
另外，鎮北軍的防線如今又多了河套一處，嚴無鷺有意擴軍。
畢竟北疆完顏金國那「全民皆兵」的國策，其所爆發的兵力，嚴無鷺在北疆也是見識過的。
近乎七十萬的胡騎，全部都是騎術精湛的騎兵。
並且，這應該還不是北疆全部的戰爭潛力。
縱使當初沉羽裴的「六十萬大軍」可能有夸大成分，但也遠遠超過北地乃至于大乾所有地區的騎兵數量。
真真是一個天生為征伐而生的國度。
不過，嚴無鷺也是知曉，朝廷不可能讓北地擴軍的。
但是，嚴無鷺在想，听說南方兩大藩王，會暗暗培植出一些不屬于正規平西軍、定南軍的預備軍、僕從軍勢力。
比如，定南王會從控制的百越之地中招攬非大乾人士的健兒組成「百族軍。」
平西王世子吳溫文，似乎還跟西夷尸仙宗有過交集，組建過毒尸軍隊與吐蕃交手過。
像這種不擺在明面上的兵力，是否北地也可以效彷呢？
嚴無鷺的手指緩緩敲擊王桉，心中思索不斷。
……
金陵城外。
紫金山。
紫金山是一座位于金陵城南邊的巍峨高山。
它既沒有泰山那般壯麗高聳，也沒有華山那般陡峭奇絕。
但是，它位于金陵之畔。
紫金山是大乾王朝的國山，歷年以來，大乾的祭天大典，都是在紫金山之頂上舉行的。
而今年的祭天大典，本來應該在幾月之前，就已經在紫金山舉行過了才是。
但是，由于一系列天氣、人事的原因，當時不得不推遲。
一直到了今天，這「祭天大典」才正式開始。
大乾的老皇帝趙普瑞，親自從紫禁山腳，登上山頂。
倒是難為他這麼老的一把身子骨，還能夠走上山頂去了。
太子趙靈峰、譽王趙靈睿、鎮北王嚴棟、丞相秦書正、以及東廠督主曹熹五人，貼身隨同老皇帝趙普瑞一起登頂祭天。
朝廷百官于山腰、山腳處等待。
本來，每一年的祭天大典，都是極為莊嚴肅穆的。
但是今年這一次，顯然是有很多朝臣惴惴不安……
錦衣司總指揮使夏海、以及鎮妖司總指揮使嚴葦雨所在的位置，就能明顯听到一些絲絲嘈雜的聲音。
而以他們的強大神識，只要願意，便是可以輕而易舉地清晰听見。
朝臣們之間的不安，大多不過是因為听說了，鎮北王乃是專門為了當年鎮北王妃離奇逝世一事，而才留在金陵的。
雖然，他們之中絕大部分，都對于鎮北王妃的逝世而一無所知。
但是，這些年來，也總是或多或少地會听到一些關于「皇室殺害」的傳聞。
朝臣們擔心大乾會與北地決裂開戰。
不知為何，人雲亦雲，總是讓人覺得可怕。
……
隊伍前方，有數座圓亭。
嚴葦雨身著一襲赤黑精致飛魚服，腰細腿長，兩把雌雄雙股劍，此刻放于身旁一圓面石桌上。
她坐在紫金山腰的圓亭中心，這里曬不到太陽，而且人少。
本來，在現在這種情況、這種位置，那可是只有一品大員才有資格坐著的。
甚至就算是一品大員，也要與好幾個同品級的官員一同分享一個圓亭。
而嚴葦雨，鎮妖司總指揮使，三品職級，卻是能夠獨佔一個圓亭。
不得不說，鎮北王嚴棟的威名，在這里面發揮了不少的作用。
使得無人敢上前跟這位本就不好惹的指揮使大人爭奪位置。
嚴葦雨一手握著解暑清茶，想著這麼熱的天，自己的那位義兄，還得跟著老皇帝他們親自登上山頂去祭天……
一想到這里，不由覺得還是自己現在坐在圓亭陰涼處避暑自在。
夏海又來找到了嚴葦雨。
所為之事，還是當初關于自己的愛女夏晶晶一事，听說夏晶晶如今出去游歷去了，想要見識一下江湖武林、磨礪一下武道心性。
但夏晶晶出去游歷究竟是為了什麼，夏海心知肚明。
他一邊讓義子任繹陪同夏晶晶一起游歷，保護對方，一邊又繼續來向同僚兼鎮北王世子的親信之人嚴葦雨求助。
二人正交談之間，忽然，只聞听天空一聲驚雷巨響！
流光乍現。
在場所有人，連同嚴葦雨、夏海等武道強者在內，一時間皆是被這一道巨響流光所吸引了目光……
只見那紫金山之頂，天空開裂，無數彩色光芒自天空裂痕中迸發而出。
在那道彩光裂痕之中，竟是似乎有人影虛幻！
一道負手而立、身著法袍的高挑身影，緩步凌空走向山頂，猶如神明降臨世間。
那是武者？神獸？
還是……其它的什麼存在？
……