往年最佳防守球員作為一個賽季最具含金量的獎項之二，往往是放在倒數第二位公布的，但今年，在最佳第六人，最快進步獎尚未公布的時候就提前公布了。
有些人認為是因為最佳防守球員過于沒有懸念，畢竟在賽季結束之後，大家就基本確定最佳防守會給誰了。
按照當時ESPN預測的時候說的︰「不是沒有其他人可以拿，也不是其他人都不會防守，但是你有什麼理由不給連續四個賽季包攬籃板王和蓋帽王的人呢？」
確實，真的沒有理由。
況且除了普通球迷都看得懂的數據，其他高階數據左立也全部佔優，比如每回合限制對手得分，每場對位限制對手命中率等等。
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所以左立連續第四個賽季拿下最佳防守球員也是水到渠成的。
只不過這似乎和最佳防守球員提前公布沒什麼太大聯系。
而直到晚上，東部半決賽開始之前，大家才知道，聯盟為了左立也真的是用心良苦。
5月15日晚上7點，東部半決賽第一場，紐約尼克斯主場對陣印第安納步行者的比賽即將開始。
相比季後賽首輪，無論是關注度還是報道力度都再次提升一個檔次。
比如首輪還是在國內演播廳轉播轉播比賽的央視媒體就提前把桌子搬到了場邊，不僅僅張指導，于嘉來了，甚至還邀請了前國手，也是剛剛退役的中國籃球第一人大姚作為解說嘉賓。
而在他們隔壁，韓國思密達的轉播桌子也搭好了，除了他們國內知名的籃球解說外，他們還帶來了韓國特產——韓國idol，為了吸引觀眾，他們也是做足了功夫。
至于美國當地的解說就不用說了，基本都是最著名，最受好評，最有本事的。
比如曾經的火箭主教練小範甘迪就成為了今晚麥迪遜廣場花園的場邊解說。
不僅如此，尼克斯還把惠特尼休斯頓邀請來當開場唱美國國歌的嘉賓，在天後登場之前，還安排了半小時的表演，到時候拉拉隊，街舞團，街頭籃球表演團隊都將悉數亮相。
再加上場邊今晚出現的巨星，步行者總經理大鳥拉里伯德千里迢迢來到場邊督戰，步行者名宿雷吉米勒也來到場邊為步行者加油，賽前他還專門跑到更衣室給步行者的球員傳授防守左立的經驗。
而ESPN邀請了魔術師約翰遜作為嘉賓，黑白雙煞在麥迪遜廣場重聚了。
而紐約名宿也紛紛到場，斯塔克斯，德里克-哈珀，查爾斯-奧克利，查爾斯-史密斯，帕特里克-尤因……
94年季後賽紐約尼克斯首發陣容悉數亮相。
看得出來，他們對步行者是真的在意。
當然，也有不在意所謂恩怨的，比如尹來曼寧和他的幾個壯漢隊友，以及身邊的一眾美女，他們純粹是來支持左立的。
當然還有把這里當秀場的明星以及來解壓的華爾街金領，甚至單純來看帥哥的上東區女孩…
總之，麥迪遜廣場花園人均5000美刀的票價告訴了人們這里究竟有多火爆。
在這樣的場面下，左立高舉最佳防守球員的獎杯，這才是真正的︰世界聚焦于你。
看電視的詹姆斯嫉妒的要死，當初他捧杯都沒有這個關注度。
不過從解說們激動的只言片語中可以尋求到聯盟如此安排的原因。
「左立成為歷史第一位連續四年蟬聯最佳防守球員的球員，而四次最佳防守球員已經追平了本華來士和穆托姆博，並列歷史第一位！」
沒錯，這是歷史性的時刻，左立已經成為歷史最佳防守球員的最有力爭奪者。
這對于一個只打了四年的球員來說是不可思議的成就。
不過，左立本人倒是很平靜，畢竟已經第四個了，什麼東西連續拿四次都會覺得枯燥的。
當然，不是說左立不喜歡這個獎項，只是如今的左立已經不需要這個獎項來證明自己了。
這些無非是自己贏球的副產物。
左立現在開始理解邁克爾喬丹為何從來不吹噓自己的十個得分王了。
當你的層次到了那個階段，你所關注的就會不一樣。
比如此時的左立想的，就是如何能夠拿下開門紅。
當然，步行者肯定是不願意的。
盡管賽前大家都和和氣氣，但步行者隊內想要贏下尼克斯證明自己的可不在少數。
除了保羅喬治，當年在NCAA被左立打爆的希伯特肯定是想要一雪前恥的。
這幾年希伯特也算是臥薪嘗膽了，在步行者一直猥瑣發育，不聲不響的走到了左立面前。
按照數據，希伯特也算是西部前五的中鋒了，他的內線護框效率也是僅次于左立和諾阿排名東部第三。
和老鷹比賽中，就是希伯特在關鍵時刻拖住了霍福德，這才讓步行者順利過關。
而除了他，還有當初的北卡歷史第一人漢斯布魯對左立也是野心勃勃，要對比在NCAA的成就，漢斯布魯還 壓左立一頭，要不是因為年齡拖了後腿，漢斯布魯覺得自己本應該比左立排名高。
這場比賽也是他的證明之戰！
至于格蘭杰，雖然他核心地位不保，但他還是步行者最重要的得分手，對于隊友的崛起他也是喜聞樂見的，畢竟這幾個賽季他們被尼克斯欺負的次數不在少數，這次，他也希望可以給紐約一點顏色看看。
總之，步行者躊躇滿志，準備在麥迪遜廣場花園搞點事情。
然並卵。
這只步行者雖然不錯，他們團隊籃球初露崢嶸，首發喬治希爾，保羅喬治，格蘭杰，大衛韋斯特和希伯特都是好手，但他們的武器還不足以和尼克斯一較長短。
而他們的弱點就是，太慢了。
是的，太慢了。
歷史上本賽季他們與熱火相遇半決賽，並在前三場打出2-1的優勢。
可是最終被熱火連贏三盤淘汰出局。
熱火靠的是什麼？
提速！
歷史上，步行者用內線來打熱火。熱火隊的球員，不論是身高，還是對抗都抵不上希伯特，熱火隊的內線對抗能力不足，給了希伯特發揮的空間。
系列賽第一戰，希伯特就大發神威，出戰29分鐘，砍下17分11個籃板（5個前場籃板）2個助攻1個蓋帽，波什在這場比賽，砍下13分5個籃板（2個前場籃板），相比之下，希伯特的發揮更好。
系列賽第三戰，波什缺席，希伯特在籃下可謂是更肆無忌憚了，熱火隊根本阻止不了希伯特，反而屢遭希伯特的打擊，希伯特在籃下搶板，得分，整場比賽，希伯特得到了19分18個籃板1個搶斷5個蓋帽，這場比賽，也以熱火隊75:94大敗給步行者隊而結束。