黑暗的長廊里，寂靜是這里的主旋律。
「吱呀。」突然響起的開門聲是如此突兀。
長廊里，又有一個房間的門被打開了。
赫菲斯托斯和埃庇米修斯一前一後走出房間，站在積水的長廊之中。
黑暗里，兩人互相掃了一眼對方，神情都很微妙。
「難以想象。」埃庇米修斯忍不住說道。
「的確。」赫菲斯托斯回應他。
沉默片刻，赫菲斯托斯學著先前兩人的語調輕聲哼唱︰
「夢想不過是年少時追逐的夢幻泡影。」
「我們都自以為可以拋下一切，決絕如英雄慷慨赴死……」
「夢想這種東西，你不追逐便總是心有不甘。」
「懷著遺憾老去，回憶之時只剩懊悔如肝腸寸斷……」
他毫不掩飾自己的欣賞︰「唱的真好听。」
埃庇米修斯同樣有些感慨︰「是啊，唱的真好听。」
「理念之間的踫撞，總是如此精彩。」
他看著赫菲斯托斯，突然問道︰「喀戎做出的選擇，你想到了嗎？」
赫菲斯托斯輕笑一聲︰「沒有。」
「我認為他會彷徨，但還是會走上我們為他選擇的路。」
「可他竟然如此果決。」
說著赫菲斯托斯望向大海的方向，很快就找到了那個奔跑的身影。
他對一旁的埃庇米修斯繼續說道︰「既然他已經斷了一只手，那這件事就隨他去吧。」
「以後，也盡量不要牽扯他了。」
埃庇米修斯點了點頭，拋出一個新的話題。
「你說喀戎最後是怎麼想的。」
「那個從混沌中來的凡人雖然詭異，但是卻敵不過我給他的力量，他應該很清楚這一點才對。」
「可是最後，他不僅沒有點破，還毅然決然地斬斷了手臂。」
「將破綻露給對方。」
赫菲斯托斯︰「我不知道。也許是因為他有些累了吧。」
「不過，那個凡人我倒是知道一點。」
「他來自上一個被毀滅的世界，是曾經的林科斯。」
「一心追求永恆和力量。」
「機緣巧合之下，他得到了一枚金隻果。」
「死亡前夕，他含著金隻果去往冥界，跳入了冥河斯提克斯，想以這種方式跨越無窮歲月，去未來尋找成為神祇的方法。」
「沒想到，能在我們的世界又看到他。」
埃庇米修斯︰「那他的運氣不錯，是比喀戎更加合適的人選。」
「等他殺了阿帕忒，嘗到力量提升的快感，就會深陷其中不能自拔的。」
「後續，也就不用理會他了。」
「只是，試探赫瑪墨涅就不能這麼隨意了。」
「必須控制住睡神修普諾斯才行。」
赫菲斯托斯點點頭︰「就只能委屈修普諾斯了。」
「注意不要讓他死了，夢境的權柄決不能讓赫瑪墨涅拿到。」
「走吧，去冥界。」
兩人的身影消失，黑暗的長廊徹底寂靜下來——
混沌之中，黑暗之前。
春天與新生之神厄利克帕奧的心情並不好。
他穿越了不知多少的殘破世界來到此處，卻見到了另一位至高。
找到同伴，並不是什麼值得高興的事情。他樂于給比自己弱小的神祇或者其他生靈提供幫助，但這有一個前提，那就是他們沒有超越自己的可能。不然，他不介意親手處決他們。
他很不滿，自己用了不知多少歲月才達到的高度，一個新生世界的神祇卻輕而易舉就做到了。
即使他是這個新生世界最早的那幾個生靈之一，厄利克帕奧也不認可他。
厄利克帕奧很自信，他要讓厄瑞玻斯見識一下什麼才是真正的至高，什麼才是無窮歲月的積累。
戰斗瞬間就拉開了帷幕。
沒有花里胡哨的招式，也沒有繁瑣的過程，就是最簡單的力與力的對抗。
厄利克帕奧手握卷軸，磅礡的神力攜帶春天和新生的氣息涌入黑暗。
力與力的對抗是最直觀的，頃刻間便分出了勝負。
厄利克帕奧敗了。
深邃無垠的黑暗甚至懶得動彈，帶有春天和新生氣息的神力涌入其中，沒能掀起一絲波瀾。
黑暗之中，厄瑞玻斯伸出了一只手，相隔遙遠的距離取走了厄利克帕奧手中的卷軸。
他自始至終都沒有現身，只有不帶絲毫感情的聲音傳入混沌︰「找個地方等著，還不到你進入現世的時候。」
「我允許你窺探世界之內，但你最好不要做多余的事。」
「不然，殺了你。」
自詡春天之主的厄利克帕奧聞言漲紅了臉，憤怒在血管中流動，但在心中衡量過雙方的差距後，還是扭頭向著身後殘破的世界走去。
他會回來的！
可是還沒有走出多遠，深邃無垠的黑暗中又響起了那不帶絲毫感情的冰冷聲音︰「老實待著，敢逃，殺了你。」
厄利克帕奧猛然回頭，他目眥欲裂︰「你不要欺人太甚！」
于是黑暗有了動作，它蠕動著向前擴張，將厄利克帕奧圍攏在其中。
然後黑暗一點一點向厄利克帕奧靠近，過程緩慢，帶來的恐懼也更加悠長。
「他竟然真的能做到？！」
厄利克帕奧立刻從心地盤坐在混沌中。
「別動手，我……服從。」
黑暗退去。
厄利克帕奧急促地呼吸著，心髒不爭氣地胡亂跳動。
少許，他吐出一口濁氣，終于冷靜下來。
一縷神力附著他的意志，小心地繞過橫亙在眼前的黑暗，被他送入世界之內。
他被迫只能以這種方式了解這個世界。
不一會，他就決定把大部分注意力放在世界之內，好讓自己不去看眼前的黑暗。
……
這場戰斗發生的很突然，結束的就更快了。
但依舊震撼了一個人，那就是因果命運女神赫瑪墨涅。
她原本打算去人間抓捕普羅米修斯和阿格萊亞，好深入探查幕後曾改變命運的那位疑似至高的神祇。
現在卻是不用了，有人直接告訴了她答案。
就在她準備去往大地的瞬間，厄瑞玻斯直接將她的視野強行拉到了戰場。
戰斗結束，赫瑪墨涅呆愣在原地。
她能感覺到在黑暗深處，「丈夫」厄瑞玻斯輕描淡寫地看了她一眼。
這個行為中包含的意思和感情極多，赫瑪墨涅只解讀出其中一種，也是最淺顯的一層意思︰「我不允許……」
她只覺得脊背發涼，半天不敢動彈。