趙長水說︰「大掌櫃，您說吳三桂會不會在這支船隊里？」
李肇基微微搖頭，他也說不準，這段時間，吳三桂越發與商社離心離德了，消息往來也越來越少。
往日吳三桂往江南或濟州島運兵，商社的船和他收攏的水師船是混編的，不分你我，甚至因為商社的船只更大更安穩，吳三桂麾下將領還願意乘坐商社的船只。
但是漸漸的，吳三桂對商社的船只是能不用就不用，很早之前就不讓商社船只運兵了，而是幫忙運輸一些家眷。而他的戰船也不再與商社船隊混編，時常單獨編組南下，吳三桂甚至會花錢雇佣南來北往的大明商船協助運輸。
李肇基看了看船隊編組，有兩艘福船，一艘鳥船和兩艘江南商人的沙船。這種既不通知商社，也不讓商社海軍護航，甚至連廣東商船都不許編入的行為，已經證明了這支商隊的特殊。
「我不知道，但這幾艘戰船是現在在北地最後的幾艘還能看的過眼的了，海上流冰越來越多，覺華島要封凍了。哪怕吳三桂不在這支船隊里，他的家產資財，估計也在。」李肇基說。
趙長水低聲問︰「那您的意思是，動手？」
「時間上也差不多了。」李肇基思索片刻，對趙長水說︰「那就動手吧，拿住不拿住吳三桂，已經無傷大雅了。先派艦隊在渤海海峽攔截，只要發現吳三桂的那支船隊，立刻動手。」
兩日後，渤海海峽爆發了一場不算激烈的戰斗，以濟州島號重巡為首，一共六艘戰艦截住了吳三桂的船隊，其麾下鳥船和福船雖然進行的抵抗，但所有船只火炮加起來還沒有濟州島號一艘的多，很快就落敗了。
其余船只還想逃走，但根本不可能。
因為吳三桂麾下都是使用中式帆的船只，使用的硬帆是非常適合中國沿海的弱風天氣的，因為擅用八面風，所以轉向也較為靈便。但有一個巨大的弊端，那就是船跑不快，最快不會超過六節。
而商社海軍全部是用西洋軟帆的艦船，速度都比吳三桂戰艦的快，尤其是兩艘縱帆船，最高速度可以輕松超過十節。
吳三桂的船隊，打打不過，跑跑不了，最終直接投降，甚至抵抗都乏善可陳，因為這些水師戰船原本不隸屬于吳三桂，是天津、登州等地水師營的，是因為甲申國難時，北風季節結束，這些人不想投降大順，為了找人拿到餉銀，才投靠吳三桂的，他們可不會為了吳三桂搭上性命。
旅順外圍一座農家院里。
當那名名為大城的掌櫃進來的時候，劉利還在睡覺，激烈的敲門聲讓劉利罵咧咧起身，從兩個女人之間坐起來，推了推她們，兩女起身，伺候劉利起床。
「二爺，出事了。」好容易打開門，大城掌櫃一口濁氣噴在了劉利的臉上。
劉利皺眉︰「能出什麼事，天還能塌了麼？是不是趙長水不識抬舉，不肯入咱們的伙？」
大城掌櫃說道︰「哎呀，那廝今天一早送來了四個大箱子，小的還以為那廝已經受了您的好處。可小的也怕他耍詐，就悄悄撬開了他的箱子，里面就是一些破衣爛衫和不值錢的瓷器，再無其他東西。
二爺，這可不對呀，旁的不說，您送給他的那二百兩銀子，可都是官銀，不是銀元，這樣的錢他敢放進郵船貨櫃，敢隨身帶在身邊？」
劉利一听，重重搖頭，說道︰「這廝定然是把老子給賣了，或者拿了好處不辦事。」
「是啊，那天小的去送錢，他明明答應替您問問北地人事安排的事，今天送箱子來，什麼都沒提。還弄了這麼些破爛，連貨單上用的都是假名，假名都是用左手簽的，這是擺明了和您劃清界限啊。
若大掌櫃那邊沒什麼動靜，他不至于這樣。
二爺，是不是咱們做的那些事，發了啊。」大城掌櫃焦急說道。
「二爺，二爺，出大事了，出大事了。」一個人急匆匆的跑來，身上全是污泥，臉色通紅，全身酒氣，他哇哇大叫個沒完。
劉利抬頭一看，這也是自己的心月復，負責兩艘走私的船，今天應該就要出發前往連雲港的。
「你又怎麼了？」劉利問。
「二爺，咱們的船被扣了，船上的人全都被拿住。趙長水帶著親隨和一隊士兵正在船上搜檢。」船長指著港口方向，嗷嗷叫個沒完。
「你是怎麼跑出來的？」大城掌櫃問。
「小的小的就沒在船上，昨天喝酒去了。」船長小聲說道。
現如今聚集在旅順一帶的，除了商社各種武裝，還有歸附李肇基的數千戶遼東難民，這些人形成了一個不大不小的鎮甸，也能為南來北往的商船和軍隊提供一些服務。
劉利一人一腳，把這兩個家伙踹到糞坑里，他罵咧咧說道︰「現在爭論這些還有用嗎？女乃女乃的，趙長水玩了一招以退為進，騙了老子。」
大城掌櫃說︰「二爺，有些不對勁，為什麼只抓那兩艘船，小的負責那條船怎麼安然無恙？」
「這我哪里知道！」劉利說。
很顯然的事，劉利不知道那只是一個誤會。他的兩艘滿載走私貨物的船被抓，是因為這兩艘船懸掛了平西伯吳三桂的旗幟，因為他的貨物要去江南，沿途走的都是沿海航線，很容易遇到商社的武裝商船。
現在的武裝商船，在大海上只要遇到船只，不論是南來的還是北往的，都會攔截檢查，主要看有沒有走私物資。當然，現在南來北往的船都是走私船，李肇基要抓的是與滿清做買賣的走私物資。
如果船上有蒙古馬、人參、鹿茸、毛皮這類關外出產的東西，那便視為與滿清貿易，一概截留。
而只有兩種船不會查，一種是商社自己的船，一種是吳三桂的船。
以往劉利都是利用商社的船，甚至軍艦來走私，但現在不行了。因為南下的船上都是回淡水的人，有傷病員，也有軍隊家眷，人多眼雜，而且每艘船的艙室都被征用為郵遞用，裝滿了大大小小的標準箱子，顯然用商社船只是辦不到了。
于是劉利故意懸掛吳三桂的旗幟，避免被查，也因為吳三桂的船從來不單獨航行，所以劉利編組了兩艘，在旅順停靠，是在等另外兩艘。他的兩艘走私船被控制，與他無關，恰恰是因為他懸掛了吳三桂的旗幟。而李肇基對劉利這一黨也沒有充分的了解，就是因為那是吳三桂的船，才在一邊對南下船隊動手的同時，一邊命親隨和陸軍控制了港口的船只。
但不管怎麼說，現在是瞞不住了，船上有知曉劉利底細的人，而且船上裝滿了各式各樣的違禁品，甚至還有幾封劉利給一些商業伙伴的親筆書信。
「大城，你立刻回家，收拾金銀細軟，到這里與我匯合，我還有一條船，可以離開！」劉利對大城掌櫃說道。
大城掌櫃說︰「二爺，咱們要去哪里啊。」
劉利哈哈一笑︰「當然是去投奔我大哥了，我大哥在佐渡掌兵，有他的面子，大掌櫃不會對你我怎麼樣的。咱們先去避避風頭。」
大城掌櫃听了這話，微微點頭，立刻去了。
劉利又對船長說道︰「里面兩個女人，留著也是無用，你替我處理掉。」
那船長拔出隨身攜帶的匕首，沖了進去，緊接著，里面響起了女人的慘叫聲。劉利進來，兩個人被殺死在床上，劉利卻指著一個說︰「你個笨蛋，這點活都做不好，那個還沒死。」
船長立刻轉身去補刀，但卻感覺後腰一涼，低頭一看，一把匕首插在了自己後腰。
等大城掌櫃回來的時候，提著兩個沉重的箱子，卻見劉利把一個箱子從井里扔出來，正在往上爬，還罵咧咧個沒完。
「二爺，怎麼了？」
「劉旗那個蠢貨，下去拿銀子竟然失手掉進井里了，大城，你快下去，把他撈上來，順便把銀箱都取來。」劉利說道。
大城掌櫃也不疑他，抓著繩子就下去了，抬頭卻看到劉利正用刀子割繩子，他連忙喊道︰「二爺，你這是干什麼？」
「笨蛋，殺人圖財不知道嗎？」劉利繼續割著繩子，淡淡說道。
大城掌櫃說︰「你不是要去投大爺，你要干什麼，二爺，我跟了你兩年了，你去哪里，我去哪里，我的那些錢都是二爺給的賞，二爺要用，拿去用就是了。
求求二爺，莫要害我性命。」
劉利冷冷說道︰「老子要去投滿清，你願意跟我做這個漢奸嗎？」
不等大城掌櫃回答，繩子已經割斷了，大城掌櫃落入井中，而劉利隨手撿起幾塊大石頭扔了進去，砸到里面沒有了聲音，他才拍拍手，提起大城掌櫃的箱子，急匆匆的離開了。
牛角堡。
「大掌櫃，大掌櫃。」趙長水沖進了房間，卻見對面還坐著李來亨和幾個商人，趙長水低聲在李肇基耳邊說了幾句什麼，李肇基呵呵一笑，對眾人說道︰「又是女人的事，哎喲，女人真讓人煩啊。」
「哈哈哈。」眾人哈哈大笑起來，誰都知道，李肇基身邊有兩個大美女，別人羨慕都來不及呢，他卻嫌煩。
「大掌櫃，若是有事，咱們午餐之後再談接下來的細則吧，反正大略上您已經定下來了。」一個商人起身，湊趣說道。
李肇基微微點頭︰「也只能如此了，多謝諸位諒解。來亨，留下吃飯，可不許走。」