沈猶龍深吸一口氣，他感覺李肇基沒有撒謊，可又怕這是真的，實在想不通，于是說道︰「諸位，靜一靜。小二，把鍋子撤了，這湯水煮開的聲音，讓老夫心煩。」
顯然，沈猶龍願意給李肇基一個說明白的機會和環境。
待小二撤走席面，沈猶龍說︰「說說你的判斷和依據，神神鬼鬼的事，我們可是不信的。」
李肇基說︰「明年甲申年，必然是大明災禍之年，恐有覆卵之禍。
那是因為，我得到了非常準確的消息，滿清將會在明年再次入塞劫掠，而且是傾巢出動，敢問諸位老爺，這一次，大明能撐住嗎？」
「你怎麼知道，東虜又要入塞？」趙文及問。
李肇基說︰「消息來源于朝，鮮，諸位可能不知道，我所有的佐渡島，富產金銀而缺少糧米，往年倭人經營時，從其本島運入糧米。但我商社與倭國對敵，糧食是買不進了。
而從大明運糧，不進價貴，成本還高，因此從附近朝，鮮買入，最是合理。
商社買糧的商人發現，朝，鮮糧價高企，竟是不亞于江南，仔細問過才知道，東虜內亂，要入塞劫掠，從而轉移矛盾，讓朝，鮮輸糧草五十萬石至遼東備用。
另一個消息來源來自海西女真地，我派人在那里貿易，遇到東虜掃掠女真，充實壯丁。」
李肇基真真假假的說了一大通，這是他提前想好的。
如果說大明會在崇禎十七年亡于李自成，這些人肯定不會相信，不如就說大明的勁敵東虜會入寇，畢竟此前清軍入寇五六次了，尤其是崇禎十五年那一次，一呆就是八個月，從長城一路南下，打到了連雲港一帶，打下了大小城池一百余座，更是攻破兗州，殺了魯王。
「等一下，等一下。東虜內亂，轉移矛盾，什麼內亂？」陳子壯問。
李肇基臉上忍不住浮現出一絲笑意，這正是整個謊言的精髓所在。
李肇基自稱消息來源是朝，鮮和海西女真，這是在座諸位完全涉及不到的領域，他們根本無法去印證，因此戳破不了李肇基，但也無法借此相信，最終的結果自然就是信不信由自己了。
因此，李肇基要拿出一個消息，證明自己的情報能力。
就好比，你告訴一群人，天要塌了，大家未必會信，這個時候，你成功預言了隕石墜落，大家看到隕石的時候，就會相信你的判斷，認可天快要塌了。
李肇基說︰「大家或許還不知道，而我在一個月前就得到了確鑿無誤的消息。虜酋皇太極，死了。」
說著，他煞有介事的拿出一張早就寫好的信，以佐渡守備的名義告訴李肇基這個消息。
皇太極死于兩個多月前，也就是農歷的八月初九，但問題在于，廣東這邊還不知道，至少李肇基多方打听，沒有得到消息。
「虜酋一死，東虜各方爭位，虜酋長子豪格代表兩黃旗一派、多爾袞三兄弟代表兩白旗一派、濟爾哈朗一派、兩紅旗一派。為了避免內戰，因此豪格並未接替虜酋之位。
各方妥協，讓年僅六歲福臨登基，多爾袞和濟爾哈朗為輔政王。實際權柄由多爾袞執掌，而多爾袞為了掌握軍隊，樹立權威，便是要再次入塞劫掠。」李肇基煞有介事的說道。
如此，所有人都信了大半，畢竟皇太極死了這種事，早早晚晚就會知道，至于輔政王歸屬何人，也必然瞞不住。
「諸位以為，若明年春東虜入塞，朝廷可能抵擋否？這一次，京城可否保全，就說不準了吧。畢竟，朝廷精兵已經不多了。」李肇基淡淡說道。
如果真的明年清軍入塞，便是和崇禎十五年阿巴泰領軍入塞一樣，那一次，阿巴泰入塞，一直搶掠到今年五月，在中原呆了八個月之久。可謂已經試探出大明虛實了，這一次或許會直接攻打京城。
而大明精銳，經過松錦一戰，九邊盡喪，而前不久，孫傳庭已經送光了秦兵，讓李自成做大。大明精銳就只剩下了遼西一地，那里有吳三桂、高第的一批人馬，但已經是釘死了的。
正兒八經的算一算，朝廷能稱得上機動力量，又有野戰能力的，也就只剩唐通了，可他才幾千兵馬。
現如今廣東士大夫都在討論遷都的事了，他們多少也是知道危險的。
眾人愁眉苦臉之時，李肇基說︰「諸位，皇太極死于兩個月前，或許是我提前得到消息，以此騙你們也說不定。」
「你何故如此呢？」趙文及微微搖頭，顯然信了李肇基的話。
李肇基說︰「不，我就是要把話說的再明白些，權當剛才說的全是假話。我另外得到一個消息，卻不能告訴大家消息來源，但是否真的，可由大家自行印證，不過再等一個月罷了。」
「什麼消息？」陳子壯面如死灰，問道。
李肇基說︰「大家得到的有關闖賊的消息，不過是闖賊攻破潼關，孫傳庭不知所蹤。因為當初天子為洪承疇做祭，洪賊卻投降韃虜，所以不肯給孫傳庭哀榮。
但是大家不日會得到孫傳庭陣亡的消息，此外，本月，西安城破，秦王被俘，消息也會很快傳來。
更重要的是，清軍明年入塞，已經提前聯絡和闖賊，與其共同出兵，平分天下。而闖賊李自成已經準備登基稱帝了，據說就定在明年初一，而且國號都已經定好了，名為大順。
因此，我說的是否是真的，一個月內都會有定論，可若是等你們听到闖賊稱帝的消息，那就是要兩個月後，那時，闖賊從陝西東進，東虜從遼東入寇，試問，朝廷如何，京城如何，天子如何？
所以，新編粵軍，刻不容緩。或許不久，你們就會收到天子的勤王詔書，到時候，沒有強軍，就要看大明淪喪，九州腥羶了。」
李肇基說完，眾人面如死灰，除了他，在場眾人不是士紳就是衛所世襲，都是與國同休的，此時大明處于危局之中，他們自然有一種兔死狐悲的感覺，若只是中原淪陷也就罷了，若是整個大明都因此完蛋，那覆巢之下焉有完卵？
「諸位，今日的宴請，就到這里。我說的是否真的，需要一個月甚至兩個月才能印證，可時間不等人，總督大人如何定練兵事，悉听尊便。明日，咱們再商議，畢竟，你們信我，新軍是一個模樣，你們不信，新軍就是另外一個模樣了。
半年練兵和三年練兵，可是完全不同的。」李肇基抱了抱拳，轉身離開了。
李肇基離開後，面對滿桌貴賓，沈猶龍問︰「諸位覺得，李肇基說的有幾分真？」
「真真假假，難以言說，可就怕他說的是真的。可要此時不信，拖延兩三個月，就真的來不及了。」陳子壯說，他忽然哀嘆一聲︰「練兵，練吧！」
說起來，在場眾人里，就他與沈猶龍對大明最為忠心，原本促成練兵，也主要是為了朝廷。
不似其他人，或佐貳官，或幕僚官，或純粹私心為利的。
「趙先生，你看呢？」沈猶龍問趙文及。
趙文及想了想說︰「不好說，說不好，不說好。」
沈猶龍微微點頭，知道了他的想法，說︰「如此，先散了，待老夫思量好了，再說。」
沈猶龍一行出了鴻賓樓，沈猶龍對松寶說︰「你快走幾步，去路口堵住陳子壯，讓他去咱們府上。」
小半個時辰後，沈府。
「老爺，小的沒有堵住陳老爺的轎子，他沒原路返回。」松寶氣喘吁吁的跑來。
「他去哪里了呢，去見林渭源還是李肇基？」沈猶龍喃喃說。
就在這個時候，外面僕役進來說︰「老爺，南園陳老爺來了。」
趙文及說︰「哎呀，看起來東翁和陳老先生想到一塊去了。」
不多時，陳子壯進了堂內，他對趙文及拱拱手，說道︰「趙先生，方才當著其他人的面，你似有不好言說的話，應該不是瞞著老夫吧。」
「陳老先生容稟，正是為了說給您听，一出鴻賓樓，東翁就讓松寶去路口堵您了。」趙文及說。
松寶點點頭︰「老先生，小人可是等了您好一會，又原路回去找，沒有找到您，才回來的，還派人去了南園，不信您現在就派人去南園問。」
陳子壯呵呵一笑︰「老夫也是怕人看出來，命轎夫轉了好大一個圈才折返回來，還換了轎子。」
沈猶龍命人奉茶，然後對趙文及說︰「先生，再無旁人了，有話請直說。」
趙文及說︰「方才當著林、黃二人，有些話確實不能說。現在學生便是知無不言了，咱們就假設，李肇基完全就是在胡說八道，就是嚇唬我們，好隨他心意。
他的心思不就是讓朝廷以海關稅收為抵押，向那個沒建立的銀行貸款嗎？咱們就按照他那個東方旅的標準編練新訓軍，軍餉、裝備需要二十五萬兩，另外為明年大戰儲存彈藥、為戰死士兵撫恤等等，就算五十萬兩吧。
如此，朝廷一借款，廣東士紳必然願意建立銀行，他李肇基也就跟著借款。我們就假設，這就是一個騙局，為了他自己借款方便，他編練東方旅，借款之種種，都是為了他自己擴張，可粵省不也因此獲得了五十萬兩銀子嗎？
咱們就以他的要求來，迅速編練新軍，準備明年三月北上作戰，現在就開始辦理起來，他的謊言，兩個月也就破了，哪怕沒有破，明年出兵的時候，也就知曉真相了。
就算咱們完全被騙了，失去什麼了嗎？手里不也攥著近萬精兵和二十多萬余款？
哪怕北地沒有東虜入寇，沒有闖賊稱帝，又如何，這支兵馬和那些錢糧都在總督大人手里，難道不能為朝廷效力嗎？去四川，平了西賊如何？北上湖廣，驅逐了闖逆怎樣？
總歸是用之于朝廷的，效忠于朝廷的，如此，被騙了，又怎麼樣呢，也就是讓你我忠誠之人，擔驚受怕幾月，殫精竭慮幾月，但最終得利的，是朝廷，是天子。」
沈猶龍和陳子壯微微點頭，而趙文及又說︰「那李肇基騙了誰，騙的是那些士紳，反正錢是他們的。士紳惱了李肇基，對朝廷也是好事啊。那些人蠅營狗苟，自私自利，吃虧受辱，是報應。
可反過來說，若李肇基說的是真的，咱們現在就借款練兵，那是什麼，是未雨綢繆。若明年真的有東虜入塞，闖賊稱帝，京城動蕩的事，二公，匡扶社稷的大任，就當真落在咱們身上了。
誠然，一萬兵救不了天下，但哪怕北上京城，救出天子，遷都江南，也能為我大明保全半壁，為日後中興打下基礎啊。」
「說的好，為了朝廷，老夫情願被騙！」沈猶龍說。
「對，為了大明，老夫受他一騙又如何！」陳子壯話語里也帶出了慷慨激昂的音調。