益陽縣，扼資水而匯湘水，乃是長沙治所臨湘下游的戰略要地。
劉表軍中的黃忠部和劉磐部，便在益陽以北扎營，而黃祖水軍，則駐扎在洞庭湖，隨時可以支援兩部，還能直接沿湘水南下，進犯臨湘。
作為應對，孫堅也派了重兵在此地。
程普和黃蓋駐兵在湘水岸上，孫堅則率吳景，以及孫策駐軍益陽，與黃忠劉磐對峙。
如今韓當和朱治已經拿下宜春，再進兩步，豫章郡便可拿下，而益陽展現，他只需擋住黃忠和劉磐的攻勢即可。
數月以來，孫堅以守為主，偶爾也主動派兵攻打黃忠劉磐的營地，雙方互有損傷，差不多算勢均力敵，這還是孫堅這些年來，踫到的最強戰力，黃忠不僅神勇異常，而且一把長弓玩的是出神入化，百步之外，穿心之箭比比皆是，劉磐個人戰力雖不出眾，但戰斗時悍不畏死，將士士氣尤為高漲，雙方激斗的結果每每都是兩敗俱傷。
同樣，黃忠和劉磐也面臨無法速勝的問題，孫堅不僅麾下 將眾多，而且自己也有破虜之名，其子孫策更是神勇可比黃忠，若不是因為孫策年紀尚幼，黃忠真覺得孫策武力並不在自己之下。
于是雙方便僵持日久。
益陽城頭，孫堅遠眺前方，他的左右兩側，站立者正是吳景和孫策。
「父親，韓叔叔已攻佔宜春，你為何命他們停止進兵？」
「伯符，你父親如此決定，自有道理，你那孫子兵書看的如何了？」
孫策回道︰「虛虛實實的，太繞了，看不明白，打架不就是沖過去殺麼！」
「這可不行，昔日霸王神勇，能以一當千，最後還不時敗于善用智謀的劉邦，光靠蠻力，可打不下天下。」吳景教育道，「所以，兵書，該看還是要看的，再說了，這還是你祖傳的兵書！」
孫策不想在兵書之事上糾纏，便轉移話題對孫堅道︰「父親，不若讓我去豫章相助韓叔叔吧？」
「你不是說要擊敗黃忠麼，現在黃忠未敗，怎麼改主意了？行軍打仗，豈同兒戲妄為？」
「這不這里十天半個月都打不起一場麼！」孫策悶悶道。
孫堅望著遠方，這一點，孫策說的倒是。
「父親，你讓我豫章，我保證能拿下豫章，拿下豫章之後，再向廬江進兵，打敗陸康，讓他見識見識，我的厲害！」孫策捏著拳頭說道。
在孫策還不成熟的認知之中，他的父親英勇蓋世，而能被他父親奉為主公的人，一定十分了不起，而那個人，也就是袁術，竟然在廬江兵敗，一命嗚呼了。
孫策想的很簡單，他就是要擊敗陸康，證明自己！
孫堅听了孫策之言，不由得想到了袁術之死，心頭不由得感慨萬千。
袁術，曾經不可一世，雄踞雒陽，橫掃中原，沒想到一踫上渤海王，竟然兵敗如山倒。
陸康，豈是那般好弄的，他的背後，可是渤海王。
不過孫策有此斗志，他十分欣慰，或許，是時候給其足夠的空間去自由成長了。
孫堅一笑，說道︰「你那廬江的朋友，可有聯絡？」
「父親說的是公瑾吧，前段時間收到公瑾來信，稱廬江正在進行土地改制，周氏有不少土地，都被郡府強行收走了，為此，周氏族中，怨聲載道。」
「這便是渤海王的威勢所在，所到之處，摧枯拉朽，然後在廢墟之上，建立新的秩序，冀州如此，並州亦如此，如今，整個北方，恐怕都是如此。」孫堅道。
「文台，難道渤海王真的可以與天下為敵嗎？」吳景問。
「天下？誰能代表天下？」孫堅反問道，「漢室宗親？士族豪強？還是你我軍武粗人？反正不是百姓，他們活著都成問題，如何成為天下？」
吳景消化了會孫堅的話，還未消化完，孫堅又道︰「士族亦難成氣候，還記得否，二次黨錮，士族又能如何反抗呢？或許，唯有豪強擁兵，方能推翻這腐朽的朝廷。」
「文台慎言！」吳景小聲提醒道，這可是悖逆之言。
「父親說得好！」
遠處傳來一陣叫彩，正是徐徐走來的孫權。
「仲謀，你怎麼來了？」吳景笑道。
「吳母命我來喚伯符。」孫權道。
孫權走到孫堅和孫策中間，仰頭望著兩人。
看了看，說道︰「吳舅，父親說的沒錯，自黃巾之後，這天下各州，便各自為政了，袁紹僭越，擅立天子，袁術更是自己稱代天子，漢廷權威，早就威風掃地，不復從前了。」
孫堅笑著，十分欣賞的看著自己的小兒子，和伯符相反，仲謀喜好讀書，知書達理。
「仲謀說的倒是有理，可天子終究是天子。」吳景道。
「不然！吳舅可曾听過，周代商，漢代秦，即便漢朝中期，也有王莽代漢，新朝橫空出世，最後被光武帝劉秀奪了政權，所仰仗的是什麼，正是世家和豪強的勢力。」
「仲謀，你是如何知道這些的？」
「書上看的啊，吳舅不看書的嗎？」孫權反問道。
吳景一陣尷尬，回道︰「舅舅自幼家貧，飯都吃不飽，何況讀書，若不是踫見你父親，我和姐姐恐怕早就餓死路上了。」
吳景說著，心想孫堅和孫權的雄心壯志，姐姐真沒有看錯他！
而且孫權小小年紀，便懂這些，看來承孫堅志者，定是仲謀。
伯符這孩子，就知練武，是個直腦筋。
「伯符，你隨仲謀去吧！」孫堅道。
孫策和孫權便下城樓去了。
「伯符離開之後，調程普來益陽，我要組織一波反攻，此戰務必拿下黃忠和劉磐，余下黃祖，不足為慮，屆時，我大軍方可放開手腳進入豫章！」孫堅道。
「文台好主意！」吳景夸道。
未走遠的孫策听得父親要大舉進攻豫章，心有很是興奮，他可以大展身手了，他對弟弟道︰「仲謀，兄長要去打仗了！」
孫權腦袋一橫，「兄長不是一直在打仗嗎？」
「是去別的地方打仗。」孫策改口道。
「哦，要去豫章。」
孫策意味深長的看了孫權一眼，他竟然知道！
孫堅和吳景看著兩人離去的背影，靜靜的听著他們的談話。
「伯符與仲謀，一人武略神勇，一人心思玲瓏，文台，你可真生了兩個好兒子啊！」吳景贊道，語氣酸酸的，想到自己平平無奇的兒子吳奮，吳景就意難平。
生子當如孫伯符和孫仲謀啊！——
縣外，塵土滿天，大隊騎兵到達城外，來者正是徐晃和李傕。
高順親自出城迎接，見了徐晃，十分高興，兩人數次並肩作戰，早已是老戰友。
「公明兄，你可來了，路上可順利？」
「一切無恙，順暢得奇怪，好似劉表軍的眼線，都不跟了。」徐晃道。
「李將軍。」高順又沖李傕見禮。
「陷陣營，高將軍，聞名不如見面，今日一見，陷陣營軍容，令李傕汗顏！」李傕贊許道。
「將軍過譽了，將軍麾下西涼射手，騎射一絕，箭無虛發！」
三人一陣吹捧，大笑著一同入城了。
「劉表軍不再刺探，是因為已經得知我軍動向，漢中張魯之亂，荊州自然也得到了消息，劉表根據我軍行軍，自然可以判斷我軍是沖漢中而去的。」高順道。
「孝父，我與李將軍初到此地，這周圍情況，不甚熟悉，下一步如何，你且說說。」
「今日天色將晚，兩軍先休整一夜，明日便向西城進軍，不過……」高順一頓，看著徐晃，道︰「我連日觀察漢中輿圖，發現漢中有一要道，此地縣，縣以南，便是上庸，上庸以東，乃是房陵，而房陵再往東，便直通襄陽，我猜測，若劉表知道漢中之變，必定會趁機出兵佔據房陵，甚至上庸！」
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「孝父的意思是，此道不能為劉表所佔？」徐晃問道。
「房陵逼近襄陽，倒也還好，不過上庸地勢險要，易守難攻，乃兵家之必爭，我以為不能為劉表所得，因我軍乃是趁夜秘密入城，為免于提前暴露，所以未出兵，如今你們來了，明日我軍便大舉攻向西城，我以為可分出一小部分兵馬，奔襲上庸，搶先劉表佔之！」高順介紹道。
「上庸防護如何？」
「我已探查過了，劉焉軍主要在益州活動，而張魯軍也只在南鄭一帶，所以上庸僅有數百縣兵，取之易如反掌。」
「如此，明日從我軍中分派出一千輕騎，趕往上庸即可！稚然，你笑什麼？」徐晃突然發現李傕正在笑個不停，又想笑，又想憋的樣子。
「哈哈，高將軍真乃慧眼獨到，我奉文和先生之令時，文和先生便說了，入縣之後，首要之事，不是佔據西城，而是佔據上庸！」
「哦？文和先生竟如此說？」高順好奇道，這未到此地，卻知此地利害，這才是真的厲害。
「孝父，你可別忘了，主公可是說過的，文和先生之才，不在奉孝軍師之下，如此看來，漢中之勢，已盡在文和先生掌控之中了！」徐晃笑道。
「我從軍中抽調五百射手，與公明騎兵同去，方便防守，免得劉表軍前來攻城。」李傕道。
高順點點頭，他沒見過賈詡，但賈詡遠在南陽，做出的布局，與他實地考察如出一轍，真是神奇！
「一千五百人馬，足矣！」高順道。
三人一同入了縣府，高順拿出輿圖，三人再度商議進兵策略。
翌日，按照約定，徐晃和李傕分出兵馬，徐晃從軍中選了名穩重的偏將，作為一千五百人的主將，率先出發，前往上庸。
而三軍整備之後，便沿著沔水，浩浩蕩蕩前進。
西城距離縣，直線距離僅一百八十里，順著河道行進，地勢平坦，騎兵奔襲的話，只需要兩日。
兩日後，大軍兵臨西城城下，想象中的守衛，並沒有出現，西城縣令捧著官印，在城門口迎接。
高順三人面面相覷，一臉懵逼。
十分險要的關城西城，就這麼不費一兵一卒，就拿下了？
「難道文和先生說不急于西城，是早料到西城無戰事嗎？」高順問李傕。
李傕哪里知道，賈詡也沒有深說，只說上庸比西城重要，但他也沒想到，所謂不太重要的西城，竟然無人防守，縣令帶著幾位官吏，直接在城門迎接大軍了。
然而事實上，張魯並沒有放棄西城，他是派了一員大將前來鎮守西城的，因為漢中險要，僅有的幾條山道，另外就是西城上庸一線，上庸過于遙遠，駐兵不現實，但西城乃是關城，于是他派了部將楊昂前來鎮守西城。
但是路上出了意外。
意外便是，子午道。
張寧受到劉擎軍令之後，僅用半日，便集結了兩千白波騎兵，日夜兼程，趕往京兆尹，事實上，劉擎的軍令到達南陽時，張寧已經快到子午谷外了。
張寧幾乎是掐著時日，計算渤海王軍令到達南陽的時間，南陽再派兵進入漢中需要的時間，她要做的，便是陳兵子午谷，在南陽方面軍進攻西城的時候，從谷中殺出，殺至西城後方，形成夾攻之勢。
關城險要，易守難攻，但關城最致命的缺陷便是，最忌諱前後夾擊。
然而事情並非張寧所料的那般，她殺入子午谷，正在準備進駐西城的楊昂，半道得到消息，便陳兵子午谷道口，以堵截張寧，他再另外書信張魯，讓他另派人前去駐守西城。
在這個節骨眼上，高順徐晃李傕三人，殺到了。
而西城，依然是一座空城。
佔據西城一日之後，派出的斥候回報，沿沔水往西，子午道口，有張魯軍駐守。
三人當即開始商議。
「不駐守西城，卻駐守子午道口，張魯這是何意？」李傕問。
高順盯著輿圖，看了好一會兒，才道︰「可能子午谷中，有主公奇兵，說不定這支兵馬，原本就是駐守西城的。」高順猜測道。
他自己也沒想到，竟然一猜就準。
「我只知馬騰屯兵斜谷道，以牽制張魯大軍，想不到主公在極易忽略的小子午谷道中，也埋設了棋子，真是疏而不漏！」李傕嘆道。
「既如此，我們還等什麼，騎兵順道突突過去，將友軍放出谷來，我倒要看看，是誰動作這麼快，竟然搶在我們前面！」徐晃道。
高順笑著回道︰「公明，若非他奇兵飛速，恐怕我們在西城有一場硬戰要打，我們當謝謝人家！」
「那還等什麼，速速出兵！」徐晃大聲嚷嚷。
「哈哈哈！」三人齊聲大笑。
「好，陷陣營留下一千人守城，其余人馬，奔襲子午谷！」
高順答道——
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