廬江郡，舒縣。
陸康現在很急。
他走府中來回的踱步，等待進一步的消息傳來，心中隱隱覺得，不會有什麼好消息。
郡丞許董提著衣擺，快步入府，嘴里呼喊著︰「府君，府君！」
見郡丞來了，陸康連忙迎上，問道︰「如何了？」
郡丞搖搖頭，苦著一把臉，「下官未曾見到陳刺史，只怕……只怕他們是不會管我們了。」
郡丞說著說著，差點哭了出來，可見跑這一趟，也受了不少委屈，陳溫拒絕相見，便是表明了立場，不會支援廬江。
甚至可能走向反面，做袁術的幫凶。
陸康嘆了口氣，仰頭望著烏雲密布的天空，一股窒息之感涌上心頭，差點令他昏厥。
「難道就沒有人能救廬江嗎？」陸康嘆道。
「報——」
「稟府君，俞都尉來報，袁術大軍已至博安。」
一名騎哨突然竄入郡府，報道。
「府君，袁術軍已瀕臨六安，以六安兵力，必不能久守，府君，該如何是好？」郡丞問道。
陸康思忖再三，若分散駐守，只怕一城都守不住，不如將兵力都集中到舒縣來，反正向袁氏妥協與投降，是萬萬不可能的。
「傳令，命舒縣與六安一線的守軍，悉數撤回舒縣。」陸康先對傳令兵下令，而後又對許郡丞道︰「既然指望不上，那便不指望了，你再加派一些人手車輛，盡可能多的往城里運些滾石，檑木，作守城用，再收集數百鐵鍋和柴火，我要利用一切，盡可能的守住舒縣！」
「喏！」
郡丞去忙了，瞧著他的背影離去，陸康才說出那句。
「吾欲與舒縣共存亡！」
陸康說著，徑直回道公務堂，取出輿圖，可無論怎麼看，廬江北面是汝南，東北面是九江郡，這里的援兵，不用想了，西面是荊州江夏，黃祖正在與孫堅交戰，別說願不願意，願意也抽不開身，最後向南，是華歆為太守的豫章軍，華歆搞搞學問還行，帶兵打架的事，恐怕連自己都不如。
至于沛國，陸康尚不知曹操已經拿下了沛國，在他的印象之中，沛相還是袁氏子弟袁忠呢，他哪里知道，袁忠的人頭，在劉擎得知巴祗被害之後，便送給袁紹了。
看著輿圖，一切皆空，既如此，不如給家族留封書信吧。
想著想著，陸康提起作信。
……
雒陽。
劉擎看著騫縈寄來的書信，面無表情。
郭嘉陪在一旁，目光雖然落在劉擎身上，但此刻，他也猜不出主公是為什麼生悶氣。
戰事？各地戰局盡在掌握，已經沒有什麼意外才是，或者是冀州出了什麼變故？
「主公，發生何事了？」
「鮮卑有變。」
「鮮卑？」郭嘉瞬間恍然，「主公，這個季節，大漠已經很冷了。」
「北方突遭大規模寒潮，數個部落被大雪掩埋，凍死牛羊無數，靠南一邊的部族，雖然損失可控，但是人心惶惶，已經有不少游民，開始成群結隊的南下了，你也知道，他們過去總是先洗劫別的部族，能洗劫完了，再抄掠大漢的領地。」
冬天南下抄掠，幾乎數十年甚至數百年都沒怎麼變化，直到這幾年，因為劉擎與鮮卑開展了通商，鮮卑人可以使用戰馬、牲口、皮毛、肉類等等東西，用以交換煤炭、鹽、糧等等物資，加上這幾年沒有極端惡劣的天氣，所以一直過得相對穩定。
「主公，不是貿易一直在進行麼，為何突然出現這等禍事？」
劉擎看著郭嘉，打算考考他。
「既然貿易一直順暢，奉孝不妨猜猜，為何會如此？」
奉孝冷靜分析，稍加思索，突然道︰「問題出在鮮卑王族！」
劉擎沒有絲毫的意外，郭嘉答對了。
這一次出現如此之大的禍事，寒潮固然是誘因，但根本原本在于，鮮卑王族截斷了貿易物資，即便有利可圖，但有些人，就是會為了權，暫時放棄眼前的利，意圖事後獲取更大的利，這便是權力的魅力。
「主公，若問題不是出在騫王妃身上，那便是其弟之因了。」
劉擎嘴角一抽，撇出一絲冷笑，「估計是這幾年，鮮卑王族壯大的太快，以至于讓他覺得，自己是一個英明神武的可汗吧，事實上，他不過是命好，有一個好姐姐，嫁了個好丈夫。」
劉擎以非常樸素平實的話闡述著這段關系，因為得到了自己的支持，鮮卑王族發展過快，伴隨著王族擴張的，還有年輕騫曼的野心，也經歷了數年的野蠻生長。
終于，到達一定的程度，這種野心開始不受約束。
還有一部分外因，或許是拓拔部族的崛起，讓騫曼感覺到了危險。
這些事，上一次在冀州，騫縈便和自己一五一十說了，劉擎當時也表了態，若鮮卑需要一統，需要一個大可汗，那這個人只能是騫縈。
而且照這一回騫縈還算及時的匯報來看，騫縈依然是站在自己這邊的。
往自私了說，騫縈可以為了自己，若有需要，劉擎會扶她上位。
但劉擎更相信是另一種情況，那就是騫縈的格局足夠大。
她知道鮮卑與大漢交好，比鮮卑統不統一，重要百倍千倍，沒有大漢的物資支持，即便鮮卑獲得統一，那統一也會是暫時的，要不了多久，各部族又會因為生存，陷入慘烈的相互攻伐吞並之中。
「主公，如今各地皆有戰事，似乎主公麾下，也無將可派了？」
「誰說的，奉孝莫忘了並州牧啊，鮮卑之事乃是並州之事，由董卓出面解決即可，至于領兵之人，他麾下還有些人，而且張繡可以加入，智有李儒，分寸嘛，由騫縈把握，本王不想操那份心！」
自己漢家還一大堆破事呢，哪有閑功夫管鮮卑的。
攘外必先安內嘛！
郭嘉品了品，覺得沒什麼問題。
「主公高見！」
「有這心思，咱還是想想怎麼對付他吧！」說著，劉擎隨手撿起一分文書一丟，不偏不倚正好落在郭嘉跟前。
郭嘉拾起一看，眉頭一挑，發現事情並沒有那麼簡單。
此公文來自荊州劉表，是為討還南陽而來。
說起南陽，劉擎現在不過佔據了兩個縣，宛縣和新野。
一個是郡治，田產戶籍百姓的資料都在里面。
一個是軍防重鎮，南下之路，無論陸路水路，必過新野。
這事棘手就棘手在，劉擎和劉表的關系並沒有惡化，劉擎也不想惡化，但又不想歸還南陽，因為南陽連接南北，實在是太關鍵了！
「奉孝，你說本王該如何回復？」
「主公不妨說，南陽各地尚有袁氏殘兵余黨，亟需剿滅，故而，還需要再駐扎一斷時間。」郭嘉道。
「劉景升必然會說，‘袁氏余孽，交給他就好’，那我怎麼說？」
「主公，劉景升不會說。」
「哦？為何？」
「因為他聰明，此信，不過是可有可無之物，或許他寫此信，便沒有報任何希望，主公若還了南陽，便是意外之喜，主公若不還，亦不算失落。」郭嘉解釋道。
「真的？」
「主公不信，可按嘉所言回信。」
劉擎旋即一笑，拿手點了點郭嘉︰真有你的！
劉擎依照郭嘉所言，開始回信。
郭嘉低著頭，看著一旁桌桉上的酒，便取過來自顧抿了兩口，一副爽快模樣。
「主公，雒陽美酒，著實比冀州強上不少！」郭嘉道。
劉擎停下筆，回了一句︰「雒陽的美人如何啊？」
「那就更好了，主公，若有機會……」郭嘉想想，還是不說了，主公哪需要去那啊。
就貂蟬王妃和那群陪嫁的美人，哪一個不比那地方的胭脂俗粉強啊，于是改口︰「彈唱不錯，若有機會，主公可去欣賞一二。」
「听說你最近可沒閑著，好不容易養好了身子，可別又廢了，今年這個寒冬，非比尋常，你可別把自己給整虛了！」
「得令得令！」郭嘉笑著，連忙放下酒觴，見劉擎已經開始卷信，便跪行了數步，挪騰到劉擎的桌桉前，繼續笑道︰「主公，眼下各軍都差不多到位，大戰一觸即發，特別廬江，或許袁紹，也會牽扯進來。」
劉擎抬眼看著郭嘉，「何意？」
「主公難道不想親自擒了袁紹嗎？若錯過此戰，此後面對的，恐怕就只有劉表劉焉此些宗室之後了。」
「什麼時候這麼覺悟了？」劉擎笑著，看了看手中即將給劉表的信。
「听奉孝這麼一說，還真有點不想錯過，難得你不貪戀安逸，那我們便走一趟如何？」
「呃……」郭嘉一陣無語，糾正道︰「主公，我的意思是，主公錯過，會有所遺憾，我沒事，我不會遺憾。」
劉擎哪管他，自顧開口︰「少廢話，你先回去，今日準備準備，明日啟程，去廬江！」
郭嘉頓時哭喪著臉，溫馨的都市生活，要沒有了。
郭嘉離去之後，劉擎卻是又拿起一封信，讀著讀著，嘴角不由得上揚起來……
……
九江官道上，一支長長的兵馬向西南行去，離此地幾里遠的地方，便是濤濤淮水，隨著天氣轉涼，降水變多，淮水也較枯水期豐盈了一些。
並州騎兵打前陣，不過陳宮與呂布，行走在隊伍中央。
曹操領軍走在前頭，眾將跟在其身後，迎著徐徐涼風，心頭竟有幾分詩意想抒發一番。
正醞釀一番時，夏侯淵突然打斷道︰「主公，前方便是下蔡了。」
曹操眯眼眺望一番，轉頭問程昱，「仲德，下蔡如此重要，徑直路過，會不會遭其截斷？」
程昱回道︰「主公放心，我軍勢大，量那守軍不敢輕舉妄動，我軍糧食足夠渡過淮水，到了廬江，便無需再為糧食之事發愁了，如今秋收結束，各城糧食皆有儲備，陸康為官清廉，深得民心，百姓知我軍為救陸康而來，定然是傾囊相授，供養我軍。」
「哦，難怪仲德下令只攜帶這麼少的糧草，原來是只需供給這一段路。」
「曹使君，仲德所言甚是，何況，即便百姓不給陸康臉面，也該給朝廷和渤海王的臉面不是麼。」陳宮接過話道。
「就是，只要我等打出渤海王旗號，百姓必簞食壺漿以迎王師，糧草之事，必須擔心！」呂布也跟著說道。
曹操听了，哈哈大笑。
曹軍一眾將領听了，沉默無聲的看著呂布。
兩軍自下蔡北經過，下蔡只是跑出一支小幾百的人騎兵，遠遠的看著他們，似乎真沒有攔截的意思，只是提防他們進攻下蔡。
這一小隊騎兵，一支等兵馬都過了下蔡一定範圍，才回城。
一切如程昱所料，下蔡兵馬，不敢截擊，而輜重，輜重已經分完回去了，中途也不會再補給，下一次補給，便到廬江郡境內了。
「膽小鬼！我想宰了攔截兵馬，再順便攻下下蔡呢！」夏侯惇嚷嚷道。
曹操給了他一個「你不裝逼會死嗎」的表情，下蔡縣令放自己過去，已經是僥幸了，若真遇上胡攪蠻纏，能不能擋住另說，攻不攻的下下蔡算另外一回事，途中延誤的時間，才是最致命的。
若是錯過了救援機會，那這次行動便是徹底失敗。
再行出一段路，提前派去廬江的數名騎哨終于回來了。
「啟稟將軍，袁軍已經佔領六安縣，正在繼續南下。」
另外一名騎哨道︰「啟稟將軍，陸康太守並沒有駐守六安，而是將沿途城池的兵力盡數抽調去了舒縣，準備在舒縣與袁術死戰到底。」
曹仁大剌剌的說道︰「這個陸康還是蠻聰明的嘛，選擇堅城防守，能最大限度的發揮有限的兵力，對袁術而言，這是一大劣勢。」
「然如此布置，袁術途中將如入無人之境，很快便會兵臨舒縣，而且袁術無所依靠，必然全力攻城，袁術能縱橫南陽司隸，麾下還是有不少能人的，對陸康而言，挑戰不小。」程昱補充道。
幾人你一言我一語商量著，一旁的陳宮，卻陷入了沉默。
而且眉頭緊鎖，顯然是覺察到了難纏的事。
呂布低頭拍了拍陳宮的肩膀。
曹操也看了眼陳宮，表情變得困惑。
「公台？有何差池？」
……
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