謝青棠從不信命，卻在此刻不禁生出了「此子天克我」的荒謬想法。
昭衍身懷《截天功》與《太一武典》兩大至高絕學，七竅澄明，八脈通達，再修煉其他功法可謂事半功倍，加之步寒英毫無保留的悉心教導，借助寒山封凍不化的崎嶇地勢苦練身法，是故他年紀雖輕，于輕功一道上已罕逢敵手。
因此，在明知謝青棠功力強盛不可力敵的情況下，昭衍渾不管勞什子光明正大，果斷選擇了倚仗輕功暫避鋒芒，將偌大擂台當作了自己練習輕功的場子，以「四門八方」為基點，繞著謝青棠游走幻現，硬生生拖了一炷香的工夫，連一片衣角也沒被謝青棠抓著。
不過，這番戲耍似的游斗也到此為止了。
數度出招都落了空，謝青棠只覺得台下無數雙眼楮都在看自己的笑話，新仇舊恨一齊涌上，心中怒火高漲，腳下猛然站定，雙掌運氣合抱，周遭空氣霎時如同鯨吸水般朝他洶涌聚攏，就連演武場邊緣的旗幟和樹葉也被真氣牽引，齊刷刷地瘋狂搖曳起來！
「轟——」
旋身輪轉，合掌一開，凝聚起來的龐大真氣霎時炸開，化作一股摧枯拉朽的可怕氣流向四面八方沖擊而去，四根鐵柱同時發聲如雷鳴。
如此剛猛強橫的掌風幾乎席卷了整個台面，饒是昭衍輕功再好也無閃避余地，唯有提起一口真氣，身子驟然拔地而起，搶在掌風襲身飛上半空，堪堪躲過這一擊。
謝青棠等的就是這一刻！
幾乎在昭衍現身的同時，謝青棠也一縱飛天，雙掌齊出向他背後拍去，可就在他出掌剎那，昭衍折身一轉，蓄勢已久的藏鋒乍然出鞘，無名劍凝光刺風，化作一道奔雷閃電向謝青棠胸膛空門直刺而來。
謝青棠的掌勢一往無前，此刻就像飛蛾撲火般撞向劍尖，眼看就要被一劍穿心，他竟渾然不懼，反而主動傾身向前，劍尖立時刺中他胸口，卻只發出了「叮」一聲脆響，如撞在金石之上，力道頃刻反震而回，昭衍只覺得虎口一麻，那一雙手掌也逼至身前。
「砰——」
關鍵時刻，天羅傘驟然張開，謝青棠的兩掌同時打在傘面上，掌力澎湃猶如排山倒海，昭衍亦是鼓足內力正面硬抗，兩股沛然巨力踫撞相沖，二人同時向後倒飛出去，各自于半空中卸去余勁，謝青棠一掌拍在鐵柱上翻身立足，昭衍以天羅傘御風借力，輕飄飄落在對角的柱子上。
一剎那，掌力散，風聲歇！
兩道血線緩緩從二人唇邊溢出，適才那番內力對拼，謝青棠故技重施用上了「隔山打牛」的掌法，沒想到昭衍吃過一次虧，竟也用上了「透勁」要訣，兩人同時吃了對方一道內勁，五髒六腑、四肢百骸無一處不疼，若非內力高深足以護住心脈，恐怕這一下就是兩敗俱傷。
經脈間疼痛欲裂，昭衍不動聲色地運轉截天陽勁化解余力，同時抬袖拭去唇邊血跡，對謝青棠遙遙笑道︰「說什麼金剛不壞之身，原來是個金玉其外敗絮其中的繡花枕頭咧！」
謝青棠臉色一沉，手掌無意識地按住了下月復丹田處。
單論護體之強，《寶相訣》堪稱一絕，連同樣重于鍛體的《截天功》陽冊也要遜其一籌，然而《寶相訣》也有一個致命缺陷——若不能突破至七境十四式，封閉最後的罩門成就無垢功體，所謂的「金剛不壞」就只是外強中干。
謝青棠天賦卓絕遠在他父親謝沉玉之上，不及而立就已練成五境十式，可他卻在這緊要關頭敗北失利，下丹田遭受重創慘被擊破，即便姑射仙為他修補了破損，又為他強提功力突破境界，到底是不復如初，以至于每每運功周天，上丹田出神，中丹田練，到了下丹田聚精運氣時總有部分外泄流失，難成周天圓滿。
僅此一道破綻，注定他今生再難寸進，從此與七境無緣。
謝青棠怎能不恨令他功敗垂成的昭衍？
恨意在胸中如火燎原，謝青棠渾身氣勢卻平靜了下來，他撢了撢衣袖上的灰塵，對昭衍道︰「我是否中看不中用，你來試試不就知道了？」
話音甫落，謝青棠半身前傾，雙臂攬風打出漫天掌影，仿佛多長了千百只手掌，每一道掌影忽明忽暗，忽遠忽近，將昭衍周身氣機盡數封鎖，竟以一人之力造就圍攻之勢！
十面夾擊之下，昭衍上天無路，索性向下一躍，盤龍般繞著柱子旋身飛落，幾乎就在他動身剎那，鐵柱頂端轟然炸開，無數鐵片如同狂風暴雨般向四周爆射開去，下方離得近的人們猝不及防被殃及池魚，好幾個倒霉鬼來不及避開要害，直接被鐵片打穿了顱骨，死不瞑目地倒在地上！
一時間，台下怒喝聲、叫罵聲此起彼伏，就連觀戰棚下的各位長者也沒想到此戰竟會激烈至此，方懷遠霍然起身，當即派出一隊守衛弟子前去配合劉一手護持人群後退，短短不到幾息的工夫，以擂台為中心，方圓五丈之內再無一個活人，只有幾具來不及搬走的死尸留在原地。
明眼人都看得出來，這一場比試早已超出了勝敗之分，變成了真正的生死之爭。
活下來的自然是贏家，死了的就一敗涂地，再無翻盤機會。
台上，昭衍憑借「無根浮萍」的飄忽身法，以游龍之變避開謝青棠猛烈攻勢，就地滾了一圈才標立起身，眼前又是青衫一繞，他當即一劍揮出，狹窄劍刃上流過一線雪亮寒光，映出謝青棠飽含殺氣的眉眼。
這一劍出得倉促，被謝青棠伸手抓住劍刃，只見他傾身前沖，左手屈指成爪直取昭衍面門，後者合攏天羅傘正面迎上，以傘為劍抵住謝青棠掌心，兩相角力之下，昭衍步步後退，眼看就要被謝青棠逼入角落，他突然主動撤傘，半邊身體傾斜向右，讓過謝青棠凌厲一抓，劍刃同時借助翻轉之力掙月兌開來，整個人直接翻了出去，單腳勾住鐵鏈，蝙蝠般倒掛在擂台邊緣！
謝青棠被他這一招帶得身體失衡，昭衍趁機一掌拍在外壁上，身軀借力而起，蜻蜓點水般滑過鐵鏈，趕在謝青棠追擊之前電射而出，徑直飛向離他最遠的對角，可他只是抬腳在那方柱子上一點，身體又是一翻，連人帶劍如浪頭般倒卷回來，匹練般的劍光奔騰如濤，只一剎便籠罩了謝青棠身周，後者只覺得眼前一白，這回輪到他避無可避，揮動雙掌迎了上去。
霎時間，一陣金石撞擊聲接連響起，謝青棠單憑一雙肉掌與昭衍見招拆招，以往削鐵如泥的無名劍斬在他手上竟只能留下一道白痕，可在如此近的距離下，謝青棠將掌法盡數施展開來，卻無一能突破昭衍的防守，仿佛他的每一招都被對方事先料中，頓時讓他心中大動！
事實也的確如此。
當日李鳴珂默寫出《寶相訣》十二式原招，王鼎四人雖然死記硬背將其烙印在心，但能在短短兩三天內掌握這些招法的人唯有昭衍，他素來會舉一反三，依照十二式原招進行推演，即便不能出奇制勝，倒也可勉強做到防範招架，不至于被打個措手不及。
「轟」的一聲，劍尖再度撞上謝青棠的掌心，二人再度拼起內力，無形氣流爆發溢散，震得整座擂台都顫抖起來，只不過片刻工夫，兩道身影一左一右倒飛出去，謝青棠一腳抵住柱身，昭衍單足踩住一根鐵鏈，同時吐出一大口鮮血！
單看外表，昭衍臉色慘白，雙手虎口皆已崩裂，額角、頸部等處青筋畢露，顯然是受了不輕的內傷，而謝青棠面如金紙，原本嶄新整潔的衣衫上多出了十來道破口，雖無一穿透皮肉，凌厲的劍氣卻無孔不入，使得他渾身上下如受針扎，下月復的疼痛也愈發厲害。
兩敗俱傷！
這四個字同時閃過所有人心頭，他們紛紛屏住了呼吸，如尹湄、王鼎等人更是暗自攥緊了拳，連摳破掌心也未察覺。
這時，蕭正風輕吐出一口濁氣，忽然問道︰「諸位認為，此戰……誰能贏？」
左右無人應答。
方懷遠等四大掌門也好，周絳雲與陸無歸也罷，即便他們見過了不知多少對決廝殺，面對這樣一場死斗，不到最後關頭，誰也無法預判結果。
氣氛僵持時，陸無歸最先回過神來，掩去眼中一閃而逝的憂慮，嬉笑道︰「既然各位都難下決斷，何不添個彩頭賭上一局呢？」
江天養啐了一口，道︰「老烏龜，在台上拼命的可有你同門中人，你要拿他的命來賭？」
陸無歸看了一眼周絳雲，笑道︰「人生苦短，不如及時行樂，只問大家敢不敢賭？」
王成驕冷哼一聲，道︰「怎麼賭？」
「那自然是賭這一場的勝負。」陸無歸搖頭晃腦地道，「我覺得那姓昭的小子頗有些門道，就賭他贏，誰想要參上一把也盡管下注，最後哪些人輸了，誰就拿出一百兩銀子，如何？」
一句「賭就賭」頓時卡在了丐幫幫主王成驕的喉嚨里。
屬下不僅當面開盤，還公然投注給敵手，若換了別人早就不知投胎幾回，偏偏在場中人有一個算一個，無不深知陸無歸的尿性，周絳雲臉上連半分動容也沒有，自顧自地飲茶。
反倒是蕭正風提起了興趣，掏出一張面額百兩的銀票放在木桌上，道︰「我倒認為謝青棠功力渾厚，更在昭衍之上。」
見他們當真以一百兩銀子賭人生死，方懷遠心中升起怒意，面上雖未流露出來，卻也不肯附和，江天養與他相交多年，自然看出其不悅于心，便也老神在在地坐在一旁。
陸無歸不在意他們，主動撩撥謝安歌道︰「我听說謝掌門手里有一樣寶物，若是肯押注下來，我願再加千兩銀子。」
謝安歌不冷不熱地道︰「貧道清修數載，除卻掌中之劍，身上再無長物，當不得白銀千兩，陸長老另尋同好便是。」
「咦？」陸無歸眼楮一眯，「當真是一樣也無？」
謝安歌對上他的眼楮，輕聲道︰「故人舊物，一文不值。」
「既然一文不值，那就……算了。」
沉默了片刻，陸無歸變得興致缺缺，道︰「不值錢的東西，我是一概不感興趣的，罷了……若能賺得蕭樓主一百兩銀子，那也是極好的。」
蕭正風奇道︰「陸長老如此看重那昭衍？」
這話一出，眾人都看了過來，陸無歸半點不怵，反而朝周絳雲意有所指地笑了笑。
周絳雲撥開茶葉的動作微微一頓，盞中清亮茶水映出他此刻深邃如井的眼神。
陸無歸並非無的放矢。
畢竟，能被姑射仙看重的人，怎可能是池中之物？
平心而論，周絳雲希望謝青棠能贏，畢竟是被他一手栽培起來的心月復，哪怕養的是條狗，這麼多年下來也有幾分感情。
可周絳雲很清楚姑射仙的秉性，那個女人向來不做無利之事，之所以如此盡心盡力地醫治謝青棠，不過是將他當作磨刀石，于此番大會上一試昭衍深淺罷了。
謝青棠唯一的生路，就是借此機會殺了昭衍，哪怕姑射仙再喜歡一個人，只要那個人死了，于她而言就是廢物，自不會因此遷怒謝青棠。
這些不能宣之于口的門道，謝青棠同樣心知肚明。
一掌蕩開割喉而來的劍刃，謝青棠身輕如燕般從鐵鏈上方飛過，一記大鵬展翅將身形徹底展開，獵獵青衫被狂風揚起，仿佛一面遮天蔽日的招魂幡，昭衍眼前一花，出劍只刺破了衣衫一角，迫人威勢卻從身後襲來，他來不及躲開，只得反手開傘一擋，仍不能將掌力全然擋下，身軀如斷線風箏一樣往前飛了出去！
昭衍腳一離地，謝青棠也飛掠而來，掌勢猶如狂風驟雨，鋪天蓋地地向昭衍打去，後者听聲辯位避開連擊，抬腿一蹬鐵柱，折身從謝青棠頭頂翻轉而過，同時振臂一揮，天羅傘如劍一般向著謝青棠後腦直刺過去。
謝青棠只听聲勢凌厲，轉身一掌迎上，沒想到入眼竟是大片素白，他一掌打在傘面上，天羅傘卻猛然合攏，但見寒光一閃，無名劍自傘後暴射而出，直向謝青棠眼楮刺來。
這一劍來勢洶洶，謝青棠瞳孔緊縮，然而出乎所有人預料，他竟然寸步不退，只將頭顱向後一仰，單手擒住昭衍手腕，右腿聚力揚起，向昭衍下月復丹田踢去！
他是要以牙還牙！
這一踢本該十拿九穩，可昭衍自幼修煉繞指柔，渾身筋骨柔韌無比，索性憑借右臂向謝青棠借力，下半身驟然離地，硬生生向上翻折起來！
謝青棠眼前一空，旋即上方一沉，喉間同時傳來一股令人窒息的壓力，昭衍竟是借助上翻之勢用天羅傘勒住了他的脖子，以自身為絆索，纏住謝青棠向後倒去！
「砰——」
猝不及防之下，昭衍將謝青棠強行帶倒，就地一滾掙開右臂，翻身壓住謝青棠胸月復，緊握無名劍刺向他的眼楮！
「噗」的一聲悶響，劍刃劃過謝青棠左邊太陽穴釘入台面，謝青棠奮力向上推掌，昭衍不得不撤身後退，發麻的左臂再無力握緊天羅傘，只一合便被謝青棠將傘擊飛，身前空門大露卻已無力回防。
這回輪到謝青棠不依不饒，只見他貼地飛掠，雙掌輪出猛攻昭衍下盤，後者一個躲避不及，左腿被他一掌拍中，頓時傳來「 嚓」一聲脆響，膝蓋以下驟然失力，踉蹌著單膝跪下。
與此同時，謝青棠一個標立殺到面前，左手壓住昭衍持劍右臂，迫使其動彈不得，旋即將全身內力聚于右手，一掌如九霄雷怒，向著昭衍的頭顱擊落！
一個連站都站不起來的人，如何躲開這當頭一掌？
縱使輕功高強如昭衍，此刻也寸步難移，他全身上下只剩左手勉強能動。
于是，在謝青棠一掌劈下的剎那，昭衍左手並指如劍，仿佛一個亡命賭徒，孤注一擲地疾點向前！
一瞬間，兩人同時僵住身軀，仿佛被寒冰凍住，誰也沒有再動一下。
台上風息雲止，台下鴉雀無聲。
直到半晌後，謝青棠停滯在昭衍頭頂不過毫厘之差的右手顫抖了起來，只一霎就被他強行忍住，然後重新抬起，似乎想要再劈一掌。
可他剛一運氣，下月復就傳來撕裂般的劇痛，像是有一個漩渦在體內急轉，攪動真氣四散沖撞，非但岌岌可危的丹田徹底裂開，連帶著五髒六腑都被這股暴烈的內力絞成一團！
「你……」
謝青棠張開口，只說了一個字，暗紅的血就從他口中涌出，當中甚至夾雜著零星碎肉。
「剛開始的時候，我就提醒你了。」
昭衍緩緩抬頭，蒼白的面容上竟然有一絲微笑，輕聲道︰「你的金剛不壞之身在表不在里，而‘隔山打牛’這一招……是你親自點撥我的。」
「我……不……會……」
謝青棠本已渙散的眸子里閃過一道精光，那是將死之人的回光返照，也是垂危困獸的最後一搏！
不顧髒腑撕裂之痛，謝青棠將最後的力量聚于掌中，向著昭衍悍然劈下！
這一掌落在了實處，昭衍偏頭避過要害，強忍左肩劇痛，單腳猛地使力一撐，右肩一蕩掙開了桎梏。
「咻！」
寒光一閃，雪亮劍刃刺向謝青棠月復部，被後者用手掌死死抓住，功力潰散之際，再無金剛不壞之身阻擋凌厲劍鋒，謝青棠雙手登時鮮血淋灕，可他仍不肯放手，反而抓住昭衍帶他一起向後倒去！
他們身後，就是擂台邊緣！
「轟——」
兩道人影從擂台上跌落，「砰」地落在了磚石地面上，發出骨肉破碎的沉重巨響。
待到塵煙散去，萬千目光匯聚而來，只見謝青棠仰面倒在地上，鮮血浸透了他一身青衫，渙散的雙眸仍望著昭衍。
昭衍伏在謝青棠身上，雙手緊握利劍，直到劍下的人再無一絲生息，他才緩緩低頭，顫抖著伸手合上了謝青棠的眼楮。
「……走好。」
說完這兩個字，支撐昭衍的最後一絲力氣也徹底散去，他身體一晃，側身倒了下去。