五月初八，時近後晌，艷陽高，蟬鳴噪。
江煙蘿換了身水綠色的交領窄袖衫，盈盈一握的腰肢下是淡藍色長裙，滿頭烏發只用一支玉蘭簪斜斜挽起，即便站在陰冷幽暗的山洞入口，也如泥沼里開出的白蓮般裊娜綽約，清清淡淡，仙靈秀雅。
饒是向來不苟言笑的地牢守衛，在看到江煙蘿的第一眼時也不禁心想，這樣的女子就該在琴樓畫舫里焚香賞樂，十指不沾陽春水便能得到所有人的疼惜寵愛，而不應出現在這樣藏污納垢的地方。
可她不僅親身而至，還帶來了一張蕭正風、周絳雲和方懷遠三人聯名落款的通行令。
海天幫的江幫主著實是愛女如命，明知道眼下的方詠雩是塊燙手山芋，仍受不住江煙蘿的苦苦哀求，豁出臉面去向蕭正風討個情面，方、江兩家畢竟有姻親關系，海天幫又是雄踞沿海的一方霸主，蕭正風樂于給出一次人情，周絳雲自也不好拂了他的意，身為人父的方懷遠更不會橫加阻攔。
通行令雖然給了，但是限制也不少，江煙蘿是個手無縛雞之力的弱女子不足為懼，常年伴在她身邊的秋娘卻是個一等一的好手，為免節外生枝，秋娘不被允許跟江煙蘿一起進無赦牢去，替她提籃的人就換成了一個普通侍女。
守衛頭領上下打量了那侍女一番，對方的身量只比江煙蘿略高些，里面穿著荷花白的對襟長衫，外套一件天藍色過膝褙子，頭發用一條素紗帶系成辮子垂在右肩上，不戴簪花耳墜，僅在面上薄施粉黛，算是個容貌周正的清秀女子。
看管無赦牢的守衛大多是男人，面對兩個未出閣的女子，誰也不敢仔細搜身，只確定了她們沒有攜帶兵刃，又查驗了竹籃中的飲食安全無毒，便看在通行令的份上，睜一只眼閉一只眼地放她二人進去了。
外頭天光正亮，無赦牢里卻是恍如暗夜。
世人只知道無赦牢建在棲凰山乾元峰里，卻不知道它究竟位于何處，當年主持修建無赦牢的初代盟主方玉樓著實是一位膽大心細的英豪，若非親眼所見，誰也想不到這座關押了無數惡人的武林刑獄居然就藏在陰風林下，猶如魚月復藏珠般隱沒于山體之中，七扭八拐的隧道仿佛腔腸，也不知耗費了多少人力物力才將之打造而成。
前後各有一名守衛開路斷後，江煙蘿牽著侍女的手小心走著，兩邊牢房里不時傳出痛苦的喘息或惡毒的咒罵，更多的是有如實質的窺探視線，憤恨、仇視、貪婪、猥褻……這些目光甫一月兌離囚犯的眼楮，就化作了一條條蠕動的蛆蟲，死死黏著在兩人身上，恐怖且惡心。
江煙蘿忍不住向侍女靠近了些，後者也察覺到她的不適，一手拎著食籃，一手遮住了她的眼楮，目光不經意般掃過旁側，在昏暗燈火的映照下，那雙丹鳳眼微一上挑，就像利劍乍然出了鞘，正趴在柵欄上肆意打量江煙蘿的癩頭男人冷不丁對上這雙眼楮，霎時只覺喉嚨被利刃刺穿，駭得往後栽倒，直到一行四人走過許久，他才後知後覺地捂住毫發無損的脖子。
兩名守衛未曾發現這點異樣，他們帶著江煙蘿兩人穿過曲折狹長的甬道，直至抵達地牢最深處，越是靠近這里，空間越是寬敞，兩邊的牢房卻漸漸少了，到最後只剩下一扇鐵門，上有四把大鎖，八名守衛手持刀斧分列兩邊，見到這四人由遠至近，齊刷刷橫刀阻攔，厲聲道︰「止步！」
四人駐足，負責領路的守衛連忙上前遞交了通行令，復又低語了幾句，八人相互傳看之後才收起兵器，掏出鑰匙開門放行，不忘叮囑道︰「門會在半個時辰後再次打開。」
「我知道了，多謝各位。」江煙蘿向他們福了一禮，這才牽著侍女的手快步走了進去，任沉重厚實的鐵門在身後緩緩關閉。
甫一入內，一股潮濕水汽便撲面而來，這里面竟是別有洞天，上圓下方，鐵石澆鑄，除了少數幾個指頭大小的通氣孔，便只有唯一那扇鐵門可供出入，佔據牢房最大空間的是一個人工湖，那湖水是死的，沒有絲毫流動的活氣，散發著一股腐朽的味道。
一道四尺寬的石橋直通湖中心，踏上盡頭三級石階就是一張圓形石台，方詠雩盤坐在那里，從兩邊石柱垂落的鐵鏈繞過他雙肩，雙手戴著鐐銬，腿腳也被釘入石台的鎖鏈束縛著，除了這五尺方圓之地，他哪里也去不了。
見他落魄至此，江煙蘿不禁眼眶一紅，輕聲喚道︰「表哥，我來看你了。」
原本低垂著頭一動不動的方詠雩猛地抬首，只見江煙蘿正帶著侍女疾步走來，連忙喝道︰「別過來！」
江煙蘿向來體貼人意，這回卻對他的話充耳不聞，她在方詠雩身邊跪坐下來，看到他那身血污凝固的破爛衣衫，強忍的淚水終于落下，問道︰「表哥，你怎麼樣了？你疼不疼？我給你帶了傷藥來，還有些吃的……姑母知道我要來看你，親手給你熬了粥，你、你喝一碗吧。」
她語無倫次，嗓子越說越啞，到後來已不能成聲，方詠雩有心給她擦擦眼淚，又想起自己手上還有血痂，連忙把手放了回去，苦笑道︰「阿蘿，我沒事，你怎麼來了？這里，可不是你該來的地方啊。」
侍女已經把籃子里的東西一一擺放出來，江煙蘿先取了一盅溫水，把自己的手帕浸濕了，一面不容拒絕地擦拭方詠雩臉上和手上的污跡，一面道︰「他們都想來看你，又不能來，只能由我來了。」
方詠雩躲她不開，只好任她動手，那張素白的帕子很快變得髒污不堪，盅里的白水也被染成了淡紅色。
等江煙蘿給他擦淨了手臉，方詠雩這才道︰「你也看到的，我現在沒什麼大礙，趕緊回去吧。」
江煙蘿見他執意要趕自己走，正要說些什麼，旁邊的侍女已經冷笑出聲，開口竟是低沉的男子聲音，道︰「若不是有些話要問你，誰稀得來看你吃牢飯？」
方詠雩渾身一震，腦袋立刻轉了過去，動作之大幾乎扭到了脖子。
擺好了最後一盤點心，「侍女」大喇喇地坐在了石階上，姿勢豪邁如大馬金刀，再搭配那身清麗文秀的裝扮，當真是怪異得令人不忍直視。
方詠雩盯了對方好一會兒，才從牙縫里擠出兩個字來︰「昭……衍？」
「侍女」眼皮一掀，沒好氣地道︰「你又不是沒見過我扮女人，至于這樣大驚小怪嗎？」
方詠雩︰「……」
見他臉色鐵青如吃了一只蟑螂，饒是江煙蘿哭得梨花帶雨，也不禁「撲哧」笑出了聲，轉悲為喜。
昭衍裝了一路溫柔乖順的小女兒態，眼下總算能松快一二，他二話不說地扯開方詠雩的衣服，把酒水往肩頭傷處倒，烈酒殺得腫脹化膿的傷口再度崩裂流血，方詠雩臉色一白，只能咬牙忍受，直到酒水沖洗干淨傷口，昭衍才放了他一馬，掀開瓶塞敷上傷藥，又用干淨的白紗布包扎好。
做完這些，昭衍將一碗粥懟到方詠雩面前，冷冷道︰「喝，敢剩一口灌死你！」
方詠雩︰「……」
江煙蘿眨了眨眼楮，以她多年察言觀色的經驗來看，這句話委實不比「敢不照做就要你命」溫柔多少。
想到在陰風林時昭衍不顧危險趕來相救，方詠雩的心到底軟了三分，端起粥碗有一口沒一口地喝著，問道︰「你來做什麼？」
昭衍嗤笑道︰「看你死了沒，要是死了就回去告訴展大俠一聲，讓他準備給你收尸。」
方詠雩手一哆嗦，粥碗差點翻到了地上，那雙暗淡的眸子里陡然迸發出一點光，他死死盯著昭衍的臉，面色猙獰扭曲，一字一頓地道︰「你、說、什、麼？」
江煙蘿被他嚇了一跳，昭衍不怕死地道︰「我來看你死了沒，要是你沒氣了，我就回去告訴展大俠和江夫人，讓他們別再痴心妄想了，趕緊派人來收尸，趁早找個風水寶地埋了干淨。」
方詠雩一手抓住了他的衣襟，兩人四目相對，誰也不肯退讓半分。
好半晌，血絲逐漸從方詠雩眼中消退下去，他乞求般問道︰「師兄他……還活著？」
「沒死，不過……也不算好。」
見他如此，昭衍嘆了口氣，道︰「展大俠的右臂雖然骨折了，但也不難醫治，只是他雙腿膝骨都……下半輩子，也許都站不起來了。」
方詠雩低下頭，傷痕累累的雙手捧著粥碗，眼淚一滴滴地落進粥里，然後猛地灌了一大口，又苦又咸。
他喝完了這碗粥，抓著空碗不肯放，喃喃道︰「是我……害了師兄。」
昭衍二話不說便揍了他一拳。
「阿衍哥哥！」
沒想到昭衍會突然動手，江煙蘿連忙抱住了他的胳膊，所幸昭衍也沒有再補一拳的心思，只是瞪視著臉帶淤青的方詠雩，冷聲道︰「你未免太高估了自己，也看低了你師兄。」
方詠雩愣住了。
「你以為幕後黑手如此大費周章，只是為了逼你出手暴露底細嗎？」昭衍面如寒霜，「若真如此，白凌波大可不必戀戰，以她的輕功武力，兩個你也不夠她打的！好好用腦子想一想，就算留在那里的人是你，他們也不會放過你師兄，你們兩人都是目標！」
頓了頓，昭衍的語氣和緩了些，道︰「你親手殺了白凌波，又當著眾人的面掌斃了柳郎君，覺得自己很威風嗎？你知道花蝴蝶是怎麼死的嗎？你知道白凌波沒有還手之力是因為她已被點破了四大死穴嗎？你以為自己大仇得報，可你要是多留一會兒，以截天陽勁及時施救，你師兄不至于到現在還昏迷不醒，甚至有可能救回他一條腿！諸般種種，你什麼都不知道！方詠雩，我早就警告過你，報仇雪恨的確是天經地義的事情，可不要讓你的眼楮被仇恨所蒙蔽，否則你只會被人玩弄于股掌之間，令親者痛仇者快！」
他說這一番話時語氣平淡無起伏，卻比剛才的雷霆之怒更讓人膽顫心驚，莫說是方詠雩，就連江煙蘿也噤了聲。
昭衍發了一通火，自己也覺得沒意義了，他一坐回地面上，問道︰「你知道自己現在的處境嗎？」
方詠雩默然片刻，道︰「他們……要用第三場比試的結果來決定由誰處置我。」
「待宰羔羊，你甘心嗎？」
「我不甘心又能如何？」方詠雩反問，他抬了抬手，鐵鏈頓時「嘩啦」作響，「我偷練了《截天功》，周絳雲不會放過我的，蕭正風跟他是一丘之貉，我爹……他是武林盟主，心中只有武林白道，怎麼會因私廢公？」
昭衍道︰「晉級第三輪的八人里，白道有五人，黑道只有三人，看起來是白道佔據優勢，可若論起手段武功……」
方詠雩定定地看了他一眼，道︰「你認為白道會輸？」
昭衍也不隱瞞，直言道︰「我在陰風林跟謝青棠交過手，他的功力提升了許多，和當初相比不可同日而語，再加上尹湄和水木……勝算如何，我想你心里有數。」
「那就隨他們去吧。」方詠雩平靜地道，「無論最終勝負如何，我都認下。」
昭衍登時氣笑了︰「一旦黑道贏了，擺在你面前的只有兩條路，要麼廢除武功交出秘籍，要麼就叛出門牆去給周絳雲做爐鼎，敢問方少主，哪條路更合你心意啊？」
方詠雩垂眸看向自己的雙手，忽地笑了一下，道︰「你放心，我總不會讓他們得償所願的。」
昭衍皺起眉，即便他早有所料，可當親眼看到方詠雩這副模樣，他心里又升起了不好的預感。
「你……」
昭衍遲疑了下，問道︰「難道你已經知道……」
「昭衍！」方詠雩出聲打斷了他，轉頭看向江煙蘿，「此地不宜久留，你帶阿蘿走吧。」
江煙蘿不肯走，方詠雩卻已經背過身去，任她如何哀求都不再理會了。
昭衍的眉頭皺得愈發緊了，他意識到方詠雩恐怕已經知道了晴嵐之死的真相，而那個真相又是他難以承受的，才會在陷入絕境後放棄了求生。
進入陰風林那天，方詠雩仍對此一無所知，短短一天不到的時間，他是從何處得知真相的？
細想之下，昭衍背後逐漸起了一層冷汗，他伸手按住江煙蘿，低聲道︰「讓他冷靜些，我們先走。」
江煙蘿欲言又止，到底是沒有繼續糾纏，她沉默地把東西收拾好，跟在昭衍身後向牢門走去。
就在他們快要走過石橋的時候，方詠雩忽然出聲道︰「阿蘿，幫我照顧好娘……還有，謝謝你。」
江煙蘿猛地回過頭，錯愕道︰「表哥你——」
「你是個好姑娘，可我只當你是表妹，也沒有福氣娶你。」方詠雩對她笑了一下，目光落在她手里牽著的衣角上，「替我向江世伯告罪一聲，這樁婚事就此作罷，你……不必再來看我了。」
江煙蘿的眼淚一霎那奪眶而出，她轉身想要往回跑，可惜大門已經被打開，昭衍強拉著她走了出去，迎面而來的冷風吹干了她的淚痕。
等在門外的守衛一見江煙蘿哭成了淚人模樣，原本準備好的話都咽回了肚子里，偷偷朝昭衍打眼色，奈何昭衍一出牢房就閉嘴不言，只朝守衛點了點心口，又指了指眼角，後者會意，暗嘆一聲兒女情長，也不再跟他們說什麼，親自將人送出了地牢。
直至走出了好一段路，江煙蘿才拂開昭衍的手，抱著胳膊蹲了下來，哭得泣不成聲。
昭衍天不怕地不怕，最怕女人和小孩兒哭鬧，左右四下無人，他也不顧形象地抓耳撓腮，絞盡腦汁地安慰道︰「阿蘿，別哭了，他也是一番好心，不想自己死了還連累你守望門寡。」
「……」
此言一出，江煙蘿把臉往臂彎間埋得更深了些，哭得渾身都在顫，淚水將淺綠衣袖浸濕成了墨綠色。
一時間，昭衍簡直坐蠟，暗抽了自己一個大嘴巴子，連忙找補道︰「不，我的意思是——方詠雩剛才也說了，他始終把你當妹妹看待，你才色雙絕家世又好，兩條腿的蛤蟆不好找，三條腿的男人還不好……」
江煙蘿這回終于有了反應，她惱怒地推了昭衍一把，力道不輕也不重，昭衍卻順著她這一推往後倒去，須知那後面是個斜坡，江煙蘿一見他後仰下去就嚇得再顧不上哭，連忙伸手去拉他，未成想被這廝反手一推，她腳下沒站穩，冷不防跌坐在地上，手腕撞上了石頭，沒受什麼皮肉傷，腕子上那只上好的翡翠玉鐲撞碎成了五六瓣。
清脆的玉碎聲響起，兩人都愣了一下。
昭衍原本是有心引她發笑，沒想到玩笑開過了火，連忙扶江煙蘿起來，用手帕撿起了玉鐲碎片，難得尷尬地道歉︰「阿蘿，對不起，我……」
「這個鐲子，原本是我娘的。」江煙蘿沒有動怒，只是看著他手里的碎玉，「她老早就把鐲子送給我，算是婚事的添妝，直到三年前我才把它戴上，今天……表哥說要解除婚約，鐲子也碎了，或許真是緣分盡了吧。」
昭衍一時語塞，他有些後悔自己剛才的玩笑，可江煙蘿哭過了一場，現在已經恢復了冷靜，低聲道︰「阿衍哥哥，我沒怪你……不瞞你說，我知道表哥他對我沒有男女之情，只是我一個女兒家，婚事向來由父兄做主，與其嫁給不熟悉的人，倒不如嫁給表哥，但如今……我知道，他是為了我好。」
「你能明白過來，那就再好不過了。」
昭衍如蒙大赦，他也不好把碎玉還給江煙蘿，用手帕包了往懷里一塞，誠懇地道︰「阿蘿，天涯何處無芳草，想娶你的人能從中州排到濱州去，你何必吊死在一根歪脖子樹上呢？」
「你先閉嘴吧！」江煙蘿心情初緩，聞言沒好氣地瞪了他一眼，竟是說不出的嬌憨可愛。
昭衍可不敢讓她再多愁善感，故意逗她道︰「我實話實說的，要是以後我不想在江湖上混了，就找個你這樣有錢又漂亮的大小姐當上門女婿去！」
江煙蘿終于忍不住破涕為笑，指著他笑罵道︰「阿衍哥哥，就你這貧嘴討嫌的，哪家肯要你這樣的女婿？」
昭衍道︰「你不要嗎？」
江煙蘿想了想，不知是真是假地笑道︰「我爹是萬萬不會要你這樣不著調的女婿，不過……你若是肯嫁我為妻，就算我父兄不肯，我也娶你。」
昭衍愣了好一會兒，他才搖頭失笑道︰「小丫頭，哪有女兒家張口閉口要給大男人做夫君的，哪個教書先生這麼教你？」
江煙蘿道︰「先生教我女四書，說女兒家就該謹守婦道禮法，在家從父，出嫁從夫，我一字一句都記在心里，是因為世人大多遵循此道，自個兒心里卻不覺得這是對的。世間雖有男女之別，卻得是陰陽和合方為人道，倘若一味遵循那些故步自封的舊綱常，世道早晚會出大亂子，先是禮教吃人，再是人吃人，吃到最後就什麼也不剩了。」
昭衍沒想到溫柔如水的江煙蘿能說出這樣一番道理來，他頭一回輸在嘴皮子上，頓時瞠目結舌。
半晌，他認真地問道︰「誰教你的？」
江煙蘿道︰「我自己想的，阿衍哥哥認為我離經叛道嗎？」
昭衍沒有急于回答，他想了好一會兒，才低頭直視江煙蘿的眼楮，鄭重道︰「你說得對，什麼綱常禮教都是人制定的，是人就一定會犯錯，所以才有江山換代、後浪推前的亙古規律。」
江煙蘿輕輕地笑彎了眼楮。
「鐲子先放我這里，我回頭看看能不能想法子補好。」昭衍站直身體，又看了看江煙蘿髒污的衣裙，順手月兌下外衫遞給她，「離住處還有一段路，你穿我這件吧。」
江煙蘿攏著他的衣服，低頭走在前方，她依舊有些憂愁，腳步卻比方才輕快了許多。
昭衍跟在她身後，細心描繪的妝容讓他看起來比往日溫柔了許多，可當他揚起的嘴角慢慢回落，那道緋紅的唇逐漸抿成一線，像是含了片鋒利的刀刃。