三月十四，雲雨霽，華陽天。
弱水宮主駱冰雁今夜就要出殯，停靈在堂，午時開奠，羨魚山莊內一片縞素，凡弱水宮門人皆身著喪服，左護法水木更是披麻戴孝在靈堂守靈，一應事務交由右護法沈落月統管，並召集門人宣布駱冰雁遺命，令沈落月暫代宮主之位。
剛經歷了一場大變，沈落月查明真相揭穿凶手，水木鎮壓內亂誅殺首惡，二人的聲望地位都在眾弟子心中迅速拔高，兩相比較之下，武功高強又是駱冰雁親傳弟子的水木更得人心，卻沒想到他在這關鍵時刻主動退步，將沈落月推上了高位。
這件事令不少人心生疑惑，也讓更多人暗自松了口氣，畢竟比起殺伐果決的水木，沈落月的手段要綿軟許多，若她能夠正式成為宮主，以後的日子想來不會太難過。
穆清听到這個消息的時候，緊蹙的秀眉終于松開，對江平潮等人道︰「弱水宮既然推舉沈落月為代宮主，我們這次應是無虞了。」
在羨魚山莊「做客」兩日，白道眾人雖沒受到苛待，心里卻都憋著一股火氣，幾個主事人心里更壓著沉甸甸的石頭，畢竟黑白兩道積怨多年，此番又結新仇，哪怕罪魁禍首霍長老已然殞命，因為此事遇害身亡的同伴也回不來了。
如此情形下，沈落月上位對白道眾人而言算是個好消息，畢竟有合作在先，對方也是善于審時度勢之人，只要他們謹慎安分，最快今明兩日就能離開梅縣。
正當大家心下稍安時，靜坐一旁的江煙蘿忽然開口道︰「我看未必。」
自打方詠雩遇害，江煙蘿就換上了一身素白衣裙，釵環墜飾盡數取下，整個人也沉默了許多，江平潮想要安慰她，偏偏不得其法，反而被妹妹好生開解了幾次。
穆清問道︰「江小姐何出此言？」
小院外有弱水宮弟子嚴加把守，院落里卻都是他們自己人，江煙蘿便直言道︰「在這風雨飄搖之際，弱水宮需要一位強大果決的宮主來震懾人心，水木這個決定實在耐人尋味，何況沈落月的武功才能不配做代宮主，觀其心性也有些狹隘，很難與水木通力合作，那她要想坐穩這個位置，十有八九得借助外力，如此豈不是與弱水宮一直以來的理念相悖？」
穆清跟江平潮臉色微變，始終默不作聲的劉一手倒是抬起頭，意味深長地看向江煙蘿。
江平潮想了想，道︰「倘若如此，阿蘿認為我們應當如何應對？」
「人在屋檐下不得不低頭，我一介弱質女流，不給你們添麻煩已是最好，哪有應對之法？」江煙蘿苦笑一下，望著自己縴弱白皙的手掌，「表哥若是還在，說不定他能想出辦法來。」
提到方詠雩，江煙蘿眼里流瀉出一絲哀痛，她不動聲色地扣緊掌心，感受到劉一手的目光從自己身上移了開去。
江平潮暗恨自己多嘴，正搜腸刮肚地想著如何補救，房門忽然被人扣響，一名望舒門弟子前來通報，言是時辰將至。
既然在羨魚山莊「做客」，駱冰雁的祭奠將開，他們是無論如何也得去一趟的。
穆清與江平潮同時深吸了一口氣，這一場祭奠能否順利開辦決定了他們這一行人的前路是平是坎，為免節外生枝，大家商議之後決定由他們二人帶十三名弟子前往，剩下的人都留在院中，有劉一手和秋娘坐鎮照看，即便出了什麼事情，總能護著一些人逃走。
然而，他們還未出發，計劃就被打亂——江煙蘿堅持要一起去。
時間所剩無幾，江平潮好說歹說也不能讓她改變主意，狠下心來扭頭就走，江煙蘿又跟了上來，拖著跛足追得踉踉蹌蹌，令誰看了也不落忍。
「你跟來做什麼？」江平潮已經很多年沒對妹妹發過火，眼下又急又怒，臉色都有些鐵青了。
「我擔心祭奠上出了變故，你們不好應對。」
不等江平潮反駁，江煙蘿直接看向穆清，低聲道︰「穆女俠，你當真相信凶案已經水落石出了嗎？你……真的就此甘心嗎？」
穆清一怔，然後在江平潮驚疑的眼神下緩緩搖頭。
她當然不信。
正如霍長老所說，若他真要殺人滅口，根本不必讓石玉活命，更不會留下如此明顯的證據，結合方詠雩生前推測，殺害葉惜惜跟江魚的凶手極有可能是弱水宮門人，而且地位不凡，如此才會格外注意隱藏身份。
兩個案子，兩個凶手，甚至……兩個立場。
方詠雩遇害的時機太巧，巧合得令所有矛頭直指霍長老，卻讓人忽略了更重要的一點，那便是這件事情的最大贏家另有其人。
以穆清掌握的線索，她只能想到這一步，再多也不敢深想。
若真相一如她猜測那樣，梅縣凶案背後隱藏的詭譎風雲已經聚成漩渦，不僅牽扯到他們這一行人的生死，更關乎弱水宮的興衰存亡和泗水州的未來大勢，幕後真凶不會允許真相大白，也不會放過任何一個知情人。
穆清承認，她怕了。
當年謝安歌與她一樣年紀，敢為恩師赴死，與那陸無歸周旋三月不落下風，穆清自認不辱師尊傲骨，可她心思太細，難免顧慮良多，不敢為了一腔熱血押上大家的性命安危。
穆清與江煙蘿對視，少女比她羸弱太多，仿佛一只不能飛翔的雛鳥，可她站在枝頭只敢看地，江煙蘿依舊仰頭望向長空。
若是就此退怯，真相就要塵封，因此而死的同門同道再難有雪恨之日。
嘴唇囁嚅了幾下，穆清從牙縫里擠出一句話來︰「江少主，你……怕嗎？」
江平潮從她們這一問一答里察覺到非比尋常的凝重，眉頭微皺，問道︰「怕什麼？」
穆清轉過頭，眸光璀璨如火燭，一字一頓地道︰「為善惡討公道，為是非赴死生，或許粉身碎骨，或許全軍覆沒，你怕不怕？」
江平潮渾身一震，念頭飛快轉動，目光在她二人間看了幾個來回，終于明白這一句話已是千鈞之重。
世間大事莫過生死，誰能不怕，誰能無謂？
江平潮是個凡夫俗子，自然不能免俗，可在大驚之後，他大笑起來。
「我輩江湖兒女，能夠拋頭顱灑熱血，就是不能像個窩囊廢似的！」江平潮斷然道，「阿蘿，馬上回去告訴劉大俠和秋姑姑，等時辰一到，讓他們帶大家殺出去！」
江煙蘿抬起頭，輕聲道︰「不僅梅縣，大半泗水州都是弱水宮的勢力範圍，倘若撕破了臉，咱們能有幾人活過此劫？」
「能活一個便是一個！」江平潮眼中煞氣橫生，「走過鬼門關，方為英雄好漢，若是連這道坎也要靠爬才能過去，哪有顏面代表師門參加武林大會，以後怎麼頂天立地？」
江湖兒女多意氣，是非心中決，恩仇劍下明！
既為白道弟子，持正非邪，寧折不彎，才算不辱師門、不枉此生！
哪怕飛蛾撲火，哪怕螳臂當車，哪怕死無葬身之地，總好過余生抱憾愧不語，無顏俯仰對天地！
江煙蘿的臉上終于有了笑容。
含淚的微笑猶如晨露荷花，她推開攙扶自己的女弟子，令對方速回院落，自己站在了江平潮身邊。
「我腿腳不好，也不會武功，回去只能給大家添麻煩，沒了我這個累贅，他們能多走一兩個也好。」江煙蘿將一把匕首藏入袖中，「哥哥，我跟你們一起去。」
這一次，江平潮沒有再勸說她。
羨魚山莊的大廣場上，曝尸兩日的叛徒已經被焚燒成灰，裝入壇甕作為陪葬品之一，成百上千的弱水宮弟子一身白喪，持兵分列兩邊，沿著中道一路往前，邁上四十九步台階便是雲霄殿，正廳已經被布置為靈堂，當中停放一口楠木棺，經幡白燭隨風曳，哀樂唱經處處聞。
早在四天前，駱冰雁遇害一事已經傳揚開來，今日是她開奠出殯之日，也是沈落月成為代宮主的第一天，方圓百里的大小勢力不論為敵為友，都派人前來悼唁，暗中評估她的能力態度，從而揣測弱水宮的未來走向。
水木遵孝子之禮著一身喪服站在棺木左側，沈落月亦是一襲白衣，樣式卻與往日不同，她將頭發盤成高髻，插上銀雀釵，駱冰雁生前慣用的金珠白練在她臂間做了披帛，昭示她今非昔比的身份地位，也讓她顯得莊重高貴。
對于這些不如弱水宮的幫派，自有長袖善舞的得力屬下負責接待，水木跟沈落月並不把他們放在眼里，正湊在一起商議事情，忽然有人匆匆趕來，遞上一封白色拜帖，低聲稟報道︰「補天宗暗長老前來悼唁！」
補天宗……謝青棠？
若以「貌合神離」來形容弱水宮跟補天宗的關系，雖不恰當卻十分貼切，水木是駱冰雁一手教養大的徒弟，其觀點理念也與她一般無二，自然不會對補天宗有多少好感，何況媧皇峰與梅縣之間相隔甚遠，最近的分舵也在五百里外，謝青棠怎麼會來到這里？
水木問道︰「他帶了多少人？」
那弟子回道︰「約有近百，可能更多。」
來者不善。水木心中閃過這四個字，正要派人準備應對，不料沈落月搶先下令道︰「來者是客，請。」
水木對她擅作主張十分不滿，原本想要截下命令，想到沈落月已是代宮主，不好在今日拂了她顏面，只能陰沉著臉不吭聲。
沈落月將他的神情看得清清楚楚，心下冷笑，面上仍是一派和氣。
不多時，短短一掛鞭炮炸響，伴隨著搖鈴聲起，謝青棠領著四名手下緩步走進，按照規矩先淨手上香，這才轉身看向旁人。
沈落月笑道︰「謝長老遠道而來，我等有失遠迎，望請見諒。」
「不敢當沈宮主此言。」謝青棠亦是含笑相對，「在下正好在附近辦差，驚聞如此噩耗，自當前來送駱宮主一程。」
水木冷不丁問道︰「來這一趟，是你自己的決定，還是周宗主的意思？」
沈落月皺眉，低聲道︰「水護法，莫要失了禮數。」
水木壓根不看她，在謝青棠出現的剎那，他全身氣息都提了起來，仿佛一只擇人欲噬的惡狼。
謝青棠微笑道︰「補天宗規矩森嚴，門人不敢忤逆宗主，更不敢擅作主張，此番前來自然是奉宗主之命……補天宗與弱水宮同為六魔門上首，宗主跟駱宮主合作十余載，聞訊之後悲痛不已，特令在下作替，為駱宮主上香送行，以表宮主哀思心意。」
這一番話綿里藏針，看似是表明來意，實則暗諷弱水宮不知規矩，叫一個護法當眾越過代宮主問話行事，令听見的人俱是心下一凜。
果然，沈落月神色不悅，往前踏出一步，道︰「周宗主一番心意，駱宮主泉下應有知，謝長老可得多留兩日，讓我等一盡地主之誼，也好回去向周宗主復命。」
「那在下就卻之不恭了。」謝青棠干脆應下，「弱水宮此番歷經數變，沈宮主又是初掌大權，若有在下能幫得上忙的地方，還請沈宮主不要客氣。」
水木冷眼看他二人言笑晏晏，若不是滿目縞素，恐怕還當這是喜堂而非靈堂。
目光在棺木上一掃，水木壓下性子沒有發作，問身邊人道︰「那些白道弟子來了嗎？」
「回稟護法，已經派人去請，想來快了。」
說曹操曹操到，外面又是一掛鞭炮響，江平潮跟穆清並肩而入，身後跟著江煙蘿和十三名弟子，他們不是弱水宮門人，自然不必披白服喪，好在一個個衣著素淨，倒也不犯忌諱。
見他們來了，水木向江平潮微一頷首，道︰「這次事件原本是弱水宮內患，殃及諸位非我等所願，如今首惡已誅，其黨羽也盡數伏法，我在此先行賠罪，感謝各位傾力相幫。請入座喝杯水酒，待白筵過後，我親自送你們出城。」
江平潮定定看了他一眼，穆清接過三炷清香插入香爐，卻沒有听從安排入席落座，道︰「水護法一番好意，我等心領。然而，本案尚未了結，真凶依然逍遙在外，我們即便走去天涯海角也不能放下負累，就不必勞煩水護法了。」
此話一出，原本還有些交談聲的靈堂頓時安靜下來，只剩下哀樂不絕于耳。
沈落月心里打了個突，正色道︰「諸位放心，我早已派人沿路追捕昭衍及其同伙，方圓三百里內官道戒嚴，他們就算插翅也難飛。」
「犯不著這樣麻煩。」江平潮冷笑一聲，「我們此次前來，正是有話要問沈護法……不，現在該叫沈宮主了。」
同樣一聲「沈宮主」，從謝青棠口中說出只讓人通體舒泰，江平潮說出來卻令沈落月心生煩躁，覺得他這一聲明尊暗嘲，比指著鼻子開罵還要難听刺耳。
蝶翼眼睫輕顫了一下，她雙眸微垂，道︰「今天是駱宮主開奠出殯之日，萬事以死者為大，無論江少主有何疑惑未解，還請留到明日再說吧。」
這一回，江平潮和穆清都沒有接話，江煙蘿往前踏了一步，對上沈落月隱含冷意的眸子，開口道︰「正因此事關乎重大，才要在今天當面做個了斷，否則駱宮主即使入土也不得安息，沈宮主就不怕寢食難安嗎？」
沈落月臉色一變，她冷睨著江煙蘿，後者感受到一股殺意如刀鋒般懸于頸前，依舊毫不畏懼地與其對峙。
靈堂一時靜得落針可聞，不少賓客都離席起身，謝青棠臉上的笑容也消失了，冷冷道︰「身為晚輩，在長輩的祭奠上言出無忌，這就是海天幫的家教嗎？」
江煙蘿向來是外柔內剛，當即反唇相譏道︰「謝長老身為外客，眼下卻越過主人家執言出頭，非但倚強凌弱，更是反客為主，這也是補天宗的門風嗎？」
謝青棠目光一寒，沈落月最看不得心上人受氣，當下就要開口，卻听水木發出一聲冷哼，猶如一支利劍穿心而過，叫她渾身發冷，差點忍不住打出梅花釘。
水木道︰「夠了。謝長老，你既然是來做客，就該謹守客人的本分，如此逾禮是不把自己當外人，還是覺得弱水宮無人？」
頓了下，他又看向這邊，冷聲道︰「家師尸骨未寒，江小姐言出犯忌，究竟是何意思？」
江煙蘿道︰「命案未結，真相不明，就是這個意思！」
沈落月捋了捋鬢發，問道︰「霍罡死前已經認罪，諸位在場有目共睹，還有什麼不明白的？」
「他認了殺害駱宮主、意圖奪位之罪，卻沒認殺害方少主和我們兩位同門的罪。」穆清直視沈落月的眼楮，「殺害我師妹和江少俠的凶手是一女子，襲擊方少主的真凶也是另有其人，這兩個凶手栽贓嫁禍所圖甚大，難保不會再生禍患。」
沈落月勉強笑道︰「穆女俠所言甚是，不過我剛才已經說過，那昭衍……」
「你們挑在今日發難，莫非認為凶手不是昭衍，而是我弱水宮的人？」水木忽然出聲打斷了她的話，目光從在場眾人身上一一掃過，「還是說，你們認為真凶就在這里？」
話一出口，滿座俱驚，原本心思亂飛的眾人都是渾身大震，忍不住用懷疑目光看向身邊人。
不顧周遭竊竊私語，江煙蘿仰頭道︰「不錯，此案真凶現如今就在我們面前，不知水護法願不願意還我等一個公道？」
「這件事是我弱水宮有錯在先，倘若真是門人所為，不論對方是誰，我定不包庇。」
水木一揮手，有天狼部的屬下送上長弓，他一手握住弓箭，聲色俱厲道︰「是誰？」
這一瞬間，白道一行十六人的目光都投向了沈落月。
穆清道︰「三月初八當晚夜宴過後，沈護法身在何處，做過何事，可有人證？」
沈落月心中一顫，面上顯出怒色，道︰「你懷疑我？」
靈堂之上不知不覺已呈現劍拔弩張之勢，穆清一手按住劍柄，道︰「請沈宮主回答。」
「好、好、好！」沈落月深吸一口氣，「夜宴過後，我奉命安排方少主下榻客院，隨後安排好當晚崗哨巡防，便回房休息了。」
「那就是沒有人證？」
「無憑無據，你空口白牙誣陷于我，倒要我自證清白，這是何道理？」沈落月一雙美目充斥殺意，「爾等大鬧祭奠，究竟把弱水宮放在哪里？」
江煙蘿斷然道︰「弱水宮立足于江湖，自然要守江湖規矩，恩便是恩，仇便是仇，無論你是沈護法還是沈宮主，我們都要為枉死同門討回公道！」
今日不能善了了。
沈落月跟謝青棠對視一眼，後者重新坐了回去，她抬起一只手道︰「多說無益，各位若是沒有真憑實據，就先留……」
「慢著！」
眼看一場爭斗在所難免，水木猛然出手抓住她的腕子，將之一點點按了下去。
這一剎那，沈落月只覺得自己的手上壓了一塊千斤巨石，竟是連抬起一分也做不到，她驚駭望向水木，垂在身側的右手已經轉向背後，朝謝青棠悄然打了一個手勢。
然而，水木沒有如他們預想那樣借機發難，他不僅壓下了沈落月的手，也抬起長弓一端擋住了江平潮即將出鞘的九環刀，朗聲道︰「既然要找命案真凶，怎麼能少了當事者？二位，進來吧！」
第三掛鞭炮聲響起，這一回卻不是出自門外，而是從屋頂上方傳來。
昭衍將順手牽羊來的鞭炮一下丟開，炸得門口守衛唯恐避之不及，他快活吹了一聲口哨，扯住恨不能以袖掩面的方詠雩跳下屋頂，穩穩落在正廳門前。
頂著所有人驚駭交加的目光，二人並肩走入靈堂，同時抱拳行了一禮，神情如出一轍——
「在下昭衍。」
「在下方詠雩。」
「不請自來，諸位見諒！」