田納西州，諾克斯維爾。
鉛色的雲層遮蔽了陽光，成群的告死鳥在城市上空盤旋，不斷向地面灑下散發著紅光的晶體粉末。
類似野獸的嘶吼此起彼伏，這里已經成了行尸與各種變異怪物的樂園。
~
倏然間，一道紅色的身影從天空中飛了過來，助推器引擎的轟鳴聲驚起一片告死鳥。
「法克！」托尼看著面前這座沒有生氣的城市，低聲罵了一句，這和繁華的紐約完全是兩個世界。
不，甚至紐約最差的貧民窟也比這好，因為這里，沒有任何秩序可言。
「先生，發現三名幸存者，就在你腳下九點鐘方向的能源大道上。」
聞言，托尼就朝下看去。
空蕩蕩的街道上，一名身上被綁滿了炸彈的女子率先進入了便利店，在她的身後，跟著兩個持槍的幫派分子，手中還拿著一個遙控炸彈的按鈕。
隨著便利店里嘶吼聲的傳出，兩名幫派分子輕車熟路地弓著身子往後退去。
爆炸的火光沖天頓時而起。
街角的行尸群開始朝這個方向移動，帶著成百上千的告死鳥和各異的怪物。
托尼飛至低空，就看見了這陣火光，他心頭的怒意開始升騰，抬手對準了幫派分子，電弧能量炮發光呼之欲出後又被他緩緩放下，「我得問問他們這里是不是有幸存者營地。」
「先生，有大量未知生物朝你飛了過來！」
托尼抬頭看去，一片黑紅色的雲彩已經朝他襲來。
是告死鳥，這種由病毒變異產生的怪物正成群結隊地從高空中朝托尼俯沖而來，遮天蔽日。
聲勢彷佛一個小型戰斗機群在朝這里發起攻擊。
「去死吧，怪物們！」
後退急速升空，托尼朝沖自己而來的告死鳥群伸出了手臂，兩道鐳射激光在瞬間將這片遮天蔽日的雲彩切出明顯的空隙，慘叫聲與嘶吼聲震天，一陣血雨帶著尸塊傾盆而下。
卡擦卡擦！
肩頭與手臂持續的變形，幾枚導彈從馬克六號新能源裝甲處飛出。
轟！
爆炸帶來的光和熱短暫地蕩平了厚厚的雲層，血雨從天空中不斷飄落，溫暖的陽光灑向了大地。
「哼，告死鳥？」托尼冷哼了一聲，幾個呼吸就來到了下邊巷子里兩個目瞪口呆的幫派分子面前。
「鋼，鋼鐵俠？」看著朝自己二人伸出手臂的托尼，兩名幫派分子咽了咽口水。
其中的那個白人眼珠滴 一轉，把槍放下，跪伏著半真半假地熱淚盈眶，「斯塔克先生，能救我們出去嗎？這里到處都是怪物，嗚嗚~」
「別裝了，我看到你們干的好事，告訴我，你們從哪里來的，哪里有幸存者的營地，以及政府軍方的領導呢？負責維護秩序的人呢？別告訴我他們都已經逃了！」托尼厲聲呵斥道，說著，一束炙熱的鐳射激光從他手中發出，擦在兩人中間，把他們身後的牆壁切割出一道深刻的溝壑。
看著不似作偽殺意滿滿的鋼鐵俠，另外一個黑人用特有的種族天賦說道，顫抖的卷音讓人听得模湖不清，「鋼鐵俠，放過我，我們也是被逼的。諾克斯維爾的幸存者基本都在能源大廈里了，那里有軍隊和警察駐扎，也有我們開拓者找回去的物資。至于那些大人物們，除了一開始我們還見到過，現在已經沒影了。」
「開拓者？」
「是的，就是出門來找物資的人，魯克斯上校認為，不為營地做出貢獻的人是沒有資格在里邊獲得物資的，我們找來物資，除了自己能用的，也可以和別人進行交換，一切都是有透明的，有價格的。」跪在地上的白人男子說道，他的眼中隱蔽地閃過狠毒之色，鋼鐵俠？億萬富翁？到了這里都一樣。
「在這里，一根火腿腸，我就能找一個田納西大學的女大學生，真的是天堂，比之前好多了……」黑人幫派分子砸吧著嘴巴，臉上開始蕩漾起笑容。
「哦？那魯克斯上校不管嗎？」
托尼的聲音從面甲下傳來，讓人听不出任何情緒。
「你覺得會管嗎？他和自己手下的軍隊享用的都是最好的東西，無論是女人還是任何種類的物資，我們帶回去的東西都要先經過他們的一手。至于為什麼？因為魯克斯上校就是那座能源大廈的‘守護神’，據說他還販賣每次上邊撥下來的逃生名額不！鋼鐵俠！我還有用，我還知道很多營地內的信息。」
黝黑的面龐帶著譏諷的表情，站著的幫派分子頗有股桀驁不馴的樣子，但看著托尼對準他的電弧炮方寸大亂。
噗呲！
腸子從這家伙焦黑的下半身滑落，這也是托尼第一次以這種方式處決敵人，他的腸胃略微有些不適，指了指跪在地上顫抖的白人男子說道，「為我指路，帶我去見魯克斯上校。」
「好的，斯塔克先生。」
耳邊的風聲呼嘯，白人男子被托尼用手臂夾住放在了腋下，他心念流轉之下，雙手捏破了一個裝有莫名黑色液體的膠囊。
液體滴落在馬克六代裝甲上，瞬間下邊的尸群和變異怪物就有了反應，彷佛聞著香味而來的鬣狗。
「這是怎麼回事？」
托尼盡量飛高了一些，但下邊的騷動還是引起了他的注意，他開始加速，而那些莫名的液體也在高速中從裝甲上被抖落了下去，讓白人男子有些傻眼。
但更讓他感到恐懼的是朝他們又一次發起沖鋒的告死鳥群，他在被狂風吹得張不開的眼楮縫隙中看到了這一幕，液體頓時順著褲管流下。
啾啾！咕呱！
盡管剛才托尼已經殺掉了一批，但這種變異鳥類作為最先出現的感染生物，在這里似乎是源源不斷的。
又是幾枚導彈射出，托尼面容凝重地將方舟反應爐的功率開到了最大，一個加速將爆炸和告死鳥甩在了身後。
不一會兒，當托尼逐漸靠近目的地時，他看到了一個在高樓之間不斷沖刺滑翔的身影，黑色的皮質外套加上灰色的兜帽一塵不染，沿途眾多的變異生物對他熟視無睹，彷佛這個人不存在一樣。
「他是誰？」托尼開口問道。
「黑色守望者，他也是個怪物，最近出現的，好像在諾克斯維爾找什麼東西」
「嗯。魯克斯上校在幾樓？」看了一眼逐漸遠去的黑影，托尼繼續問道，減速往前飛去。
恍忽之際，白人男子張嘴說道，「應該是頂樓，那里都有士兵把守，進去要經過層層關卡，我們也是听別人說的，這些天根本沒去過。」
他已經被鋼鐵俠的強大完全震懾住了，就連用來吸引尸群的變異植物汁液都沒能挫敗托尼，會飛加上攜帶了強大的火力在這座城市里就基本是等同于無敵的。
片刻後，諾克斯維爾的地標建築，曾舉辦過世界博覽會的能源大廈就出現在了托尼的視野里。
而在能源大廈里。
「托尼斯塔克，他怎麼來這里了」不明飛行物早已被能源大廈周圍的士兵發現並且匯報給了魯克斯上校，他這會兒正在踱步，思考著鋼鐵俠的來意，並找人將頂層的房間現場清理干淨，前不久還有一對母女在這里一起
砰！卡擦！
破窗而入，托尼直直地闖了進來，將手中帶路的白人幫派分子隨手爆了頭，「你就是魯克斯上校？」
「鋼鐵俠？你是過來救人還是殺人的？請你離開，不然這將會視為對我們軍方的公然挑釁！」
魯克斯上校光滑的腦袋可以反光，衣衫略微的不整，他拿起一旁的步槍對準了托尼。
伸出手指比了個弱爆了的手勢，托尼徑自地走到了魯克斯上校身前，壓迫感十足地按住了他的腦袋，「你這是在挑釁我嗎？為什麼不把這些幸存者都救回去？」
「因為還有幸存者沒有被救出來，原本的計劃是要等所有人在這里集合，再集合被送出去的。但是這些幸存者有很大的感染風險，我們這是在執行上面的命令！你以為後方的這些樣本之類的東西是誰獲得到的，那都是我們的士兵用子彈和血肉拿到的信息。」
被托尼強行低頭的魯克斯並沒有服軟，他的眼中滿是憤怒。
「那你就可以把這里變成你們的王國？還是說？這也是某個將軍讓你干的？」
托尼咄咄逼人，盡管隔著一層面甲，但是馬克六代戰衣的循環系統已經把房間里沒有散去的味道傳了進來，有血腥味、臭味以及他早些年間最為熟悉的味道。
桌面上的麻醉品與注射器更是讓托尼明白了魯克斯上校的不可靠。
「這都是他們自願的，作為對救命恩人的我以及士兵們的感謝，沒什麼大不了的事情，我們這里的一切都在按照秩序有條不紊地運行著。托尼斯塔克，我警告你，這並不是你能插手的事情，我也只是在奉命行事，如果你是來救人的，那請自便，這里的所有幸存者你都可以帶走。」
魯克斯上校強行解釋了一番，在某些句子和詞匯上加重了語氣，顯然，托尼一言不合當著他的面把一名幸存者爆頭了的威懾力還是有的。
「先生，你有新的電話，來自尼克弗瑞。」
正當托尼要開口駁斥並且正義地料理掉這個渣滓的時候，賈維斯的聲音突然傳來。
「托尼，你去哪了？我們這里遇到了棘手的怪物，需要支援。」尼克弗瑞的聲音在托尼耳邊響起。
「棘手的怪物？這里還能有在那幾個夏國人面前稱得上棘手的？」托尼面色不改地一拳打向了魯克斯上校的月復部。
「哇！嘔！」盡管魯克斯硬漢式地忍住了疼痛，但是月復部的酸水以及其他剛才吃下去的東西頓時從嘴里吐了出來。
「這次他們並沒有來，只有娜塔莎和布魯斯以及隊長去支援你了，托尼，發生了什麼？」
「沒事，我馬上就來。」
托尼閃身躲過污物，提膝將克魯斯的面部一撞，再帶著他飛到了能源大廈頂層的空中。
「放心，我不會現在立馬就把你殺了。」看著面部大出血的魯克斯上校，托尼冷笑一聲，提著克魯斯朝尼克弗瑞發給他的地址趕了過去。
「你已經惹上大麻煩了，鋼鐵俠，如果我不在，你猜猜這里」
「老實點，我的麻煩需要你幫我擔心嗎？現在，你不想死就安靜點。」此刻，托尼真的想掏掏耳朵，模模魯克斯這家伙的腦袋是不是壞掉了。