喬克從沒想過『支配』會失手，他也想不明白這位「專家」到底為什麼會失手。
對方曾經干掉數名六星救助者是實打實的戰績，它這次的目標霍格只是個上了年紀，義體可能都快要老化的老頭，而且，還是個精神病患者，用露西的話來說，就算放任霍格不管，他都有可能結束自己的生命。
更氣人的是『支配』在失手後就不知所蹤了，把全部的爛攤子都丟給了他一個人。
現在高階議會正等著他安排福斯特家族新一任掌權者加入漁舟俱樂部，之後讓他頂替霍格-福斯特的身份成為高階議員。
媒體那邊也準備好了新聞稿和悼念詞，用于緬懷霍格先生對聯合政府的付出。
福斯特家族內部，更是準備好了迭代的準備。
然而當一切準備就緒之後，本應該死了的霍格卻活了下來，這讓蓄勢待發的所有人都尬住了。
他所能想到的補救辦法是讓露西趁著霍格昏迷時了結他的生命，露西當即就拒絕了他的要求，無論多麼具有誘惑力的報酬都一概不听，甚至在掛斷電話之後還把他給拉黑了。
踫了一鼻子灰的喬克坐在辦公室里發呆。
他最終意識到這所有的麻煩事都是『支配』捅出來的。
如果不是它按捺不住自己的，到處挑起紛爭而自己又沒法處理好善後工作的話，他根本不會出現這麼多煩心事。
但生活還得繼續。
等霍格醒來後，他還得面對更糟糕的局面。
霍格的精神病就算再嚴重，也該知道這是他策劃的陰謀，目的就是為了確保他死在『支配』手里，以對方睚眥必報的性格，還不知道會給他制造出多少新的麻煩。
唯一的好消息是，高階議會對于六星救助者們私下里的第一次接觸效果喜人，除了極個別頑固分子之外，大多數人都對于高階議會沒有敵意，轉化他們似乎也只是時間問題。
這年頭，也總還是有人在做實事的。
只要他們掌控了全部的六星救助者，就算霍格或是其他人想要反撲，也蹦不了幾下了。
在喬克發呆的期間，露西獨自一人吃力地把昏迷不醒的霍格送去了軍情七處的接頭地點，在那里迎接他們的卻並不是羅布-路奇，而是一個意料之外的人。
當她看見本應該死了的評議長出現在自己面前的時候，忍不住使勁揉了揉眼楮，以為自己是長期缺乏休息導致出現了幻覺。
「歡迎。」
不苟言笑的評議長歡迎了兩人的到來，除了他和軍情七處的探員之外，露西還注意到了一些熟悉的身影，比如行事風格張揚的『亞空屏障』，還有其他一些能叫得出名字的五星救助者。
這些以前只能在電視上見到的大人物都出現在了她的眼前。
這讓露西真真切切地感受到第一區，或者說整個聯合政府都要迎來一場前所未有的風暴，而她作為一個普通的心理醫生，竟會被卷入了風暴的正中心。
「小心喬克。」
待探員們安置好霍格，她迫不及待地把自己掌握的消息告訴了對方，「他和那個炸彈魔有聯系，剛才還讓我幫他除掉霍格先生。」
但是她既不傻也不是一個冷血之人。
霍格已經救了她兩次，如果說上一次面對奧爾曼還有可能是她的錯覺，這一次霍格單刀赴會的行為充分證明了他的勇氣。
這讓那些攻擊霍格的流言蜚語不攻自破。
「我知道。」
評議長目光深邃，他從未想過自己最終會以這樣的方式與霍格見面，他認識中的霍格應該是會為了得到高階議會的權力不顧一切，最終迎來自取滅亡的結局，可是在露西的描述中，他就像是變了個人一般。
而更重要的是，他真的在與『支配』直面後，將其擊退。
這就說明了現在的霍格掌握了某種就連『支配』都會為之忌憚的力量。
「我們會安置好他，高階議會可能會繼續派出殺手，我建議你也留在這里……我還從沒見過霍格他之前對任何人這麼上心過。」
……
這一夜，窗外暗流涌動。
明明是深夜，街上卻變得熱鬧了許多。
陸湘勉強接受了宋嵐的說辭，姑且相信了十七區那些窮凶極惡的罪犯們都死于意外事故。
她發現在宋嵐長期入住後，整個城市的形勢急劇惡化，她听到消息稱當暴恐機動隊的成員听到梅麗莎被軍情七處的探員們帶走，已經產生了暴力劫獄的念頭，如果不是軍情七處和反情報部門不一樣並沒有明確的辦公場所的話，可能已經有憤怒的賽博瘋子找上門來了。
好在梅麗莎穩定住了其他人的情緒。
但她的回歸，卻又讓反情報部門感到了不滿，他們又一次向高階議會施壓，希望親自來處理梅麗莎的問題。
部門的長官似乎想通過判決梅麗莎來告慰那些死在烏蘭手里的人。
這讓陸湘又一次了解到了『支配』這些犯罪分子們的危害性，整個第一區的動蕩似乎都因為它而起，它只用了幾天時間，就把聯合政府的兩個重要部門玩弄于股掌之間，如果沒有宋嵐，現在很可能連軍情七處都會被卷入這場紛爭。
不，如果沒有宋嵐的話，評議長應該在當時的那場爆炸中就死了。
秘書長的叛亂策劃得非常成功，只是沒有把宋嵐算在其中。
而現在，宋嵐正無精打采地坐在床上，身上裹著被子一動不動。
「想睡就睡吧。」
她知道這幾天宋嵐為聯合政府的大事小事操碎了心，但今天真正讓這只呆呆鳥陷入萎靡狀態的人似乎是自己。
這讓陸湘有些于心不忍。
但于心不忍的同時，又有些回味，這讓她此刻也心情復雜。
帶著強烈的負罪感，陸湘坐在了宋嵐身邊，她之前從《每日一個戀愛小妙招》里學到過一些哄人睡覺的技能，不過還一直沒有時間用在宋嵐身上，因為後者的睡眠質量總是很好，不需要抱抱蟲也不需要任何助眠工具，只要一躺下就能睡著。
遺憾的是，這一覺宋嵐並沒能睡上太久。
第二天一早，從睡夢中醒來的霍格先生就亢奮地提出了一個壯舉。
他自稱已經找到了徹底擊潰『支配』的方法，想要趁勢追擊，直面這個大敵。
就連同為莽夫流派的『亞空屏障』都對此提出了疑義，但現在霍格誰的話都听不進去，一副急著主動出擊的樣子，擔心霍格出去送人頭的亞空只能緊急聯系了他們。
這種現象很好解釋。
大概就是霍格先生在昨天的戰斗中佔據了上風之後膨脹了。
他擊退了『支配』這種級別的對手。
這一度讓他覺得自己走上了人生巔峰。
見到羅布-路奇和墨蓮的第一時間，他就迫不及待地迎了上來，說道，「我們不能留給『支配』喘息的機會，應當立刻趁勢追擊！」
他已經想好了應對之策，「喬克知道怎麼聯系到它，只要我們不停毆打喬克，對他進行嚴刑逼供，就能知道『支配』躲去了哪里。」
听著霍格激動的語氣，陸湘覺得這人的確是病入膏肓了，就連對待朋友的態度似乎也從宋嵐那里學到了真諦。
當然，喬克在對待霍格這位老朋友的手段上也不遑多讓。
和這些人相處久了，已經讓她有些沒法直視「朋友」這個詞了。
在陸湘傳統而又樸素的想象中，所謂的朋友應該是她和漢娜那樣，平時閑暇的時候會在手機上聊聊天，分享一下最近的生活狀態，逢年過節時給彼此準備一些小禮物，而不是整天盤算著如何毆打對方，甚至想要置人于死地。
而且她還能听出來霍格之所以這麼急切，還因為這里面摻雜了私人恩怨。
霍格現在真的很想毆打險些害死他的喬克。
「那麼，喬克一定也知道了你的想法，並且在等著你主動送上門去。」
這無異于給激動的霍格澆了一瓢冷水，讓對方的情緒暫時冷卻了下來。
宋嵐接著問道，「以你對喬克的了解，他是那種坐以待斃的人麼？」
「可是，只要我能熟練掌握替身能力的話……」
「霍格，錯誤的想法會讓你走向死亡，那本寫下了替身使者的撰寫者曾經提到過，這世間並不存在絕對無敵的能力，一旦被人知道了的能力就離失敗不遠了，你已經錯過了殺掉『支配』的最佳時機。」
在他看來，霍格的戰斗素養並不高，「你在見到露西的第一時間，就把自己的能力告訴了她，這也直接導致了『支配』事先知道了你的能力……仔細想想吧，你在兩秒的時間里能移動多少距離？又能躲開多少種形式的攻擊？」
一連串的質問讓霍格陷入了長時間的沉默。
但宋嵐卻並未就此停止，接著說道，「你的確具備了傷害到『支配』的能力，但是你也讓它從你的手里逃掉了，這意味著，它從今往後再也不會出現在你的射程範圍之內……5米、10米？這就是你現在的極限，但對于『支配』而言，想要在10米範圍之外對你發動攻擊簡直輕而易舉。」
「……為什麼。」
不知過了多久，面色凝重的霍格才終于開口了，「為什麼你會對我的能力了解得這麼清楚？」
「霍格先生，在你的內心深處，應該早就知道這個問題的答桉了吧。」
陸湘怔了怔，她恍忽間發現宋嵐和霍格正以一種奇怪的姿勢對峙著。
「那是因為，我們是同類型的能力者。」