宋嵐一直都覺得陸湘在工作上是一個十足的女漢……女中豪杰。
相處久了，他們之間已經產生了微妙的心靈感應。
每當宋嵐在心里萌生出一些不恰當的比喻時，陸湘都總是會在第一時間遞來危險的眼神，就好比現在，陸湘手中的手術刀停頓了下來，輕飄飄地瞥了他一眼，旋即又準確地落在了游騎兵尸體的胸膛之上。
宋嵐只覺得自己心口一涼，總有種刀劃過自己皮膚的錯覺。
陸湘面不改色地接管了游騎兵的尸體，向小鎮居民們借了一處無人的房屋，開始了解剖的工作。
她似乎從來都不知道心理陰影為何物，而在她身後的宋嵐別說仔細看清游騎兵身體的內部構造，就連听到手術刀劃過皮膚的聲音，都讓他頭皮發麻。
破碎的尸體，被解剖的內髒，這可不是一個普通市民應該看見的東西。
但陸湘認為這是他們了解巴洛薩集團的重要途徑，因為除了特質的外骨骼裝甲之外，這些游騎兵的體格也以肉眼可見的程度異于常人。
他們之中的每個成員身高都在兩米五以上，胳膊肌肉的寬度甚至能抵得上一般人的軀干。
「基因改造人。」
在將其中一名游騎兵的胸腔徹底打開之後，陸湘發現了這些游騎兵身上的秘密，「他們的內髒都經過了強化改造，還在體內安裝了備用心髒，這讓他們能承受住對于一般人而言的致命傷……除此之外，他們身體和外骨骼裝甲連在了一起，這種改造能讓他們像操縱自己的身體一樣使用外骨骼裝甲配備的武器。」
這是連聯合政府目前都未能掌握的技術。
多年來以雲綱生物制藥和蔓生制藥為首的公司一直都在致力于制造出一批異于常人的基因改造戰士，但他們最終也只制造出了「警衛」這種只在身體強度上異于常人，卻幾乎沒有自主思維能力的失敗品。
這樣一支由基因改造戰士組建而成的軍隊，卻在他們眼前如同砍瓜切菜一般被夜鷺撕扯得七零八落。
直到現在，陸湘都無法確定夜鷺究竟是怎樣的生物，而按照布魯諾神父的說法，月蝕教還有著數名像她一樣的「告死天使」。
這場戰爭讓她產生了強烈的危機感。
聯合政府的情報能力再也不像以前那般無往不利，並且在他們所不知道的地方，諸如月蝕教、巴洛薩集團這些勢力已經掌握了他們所不具備的技術。
陸湘不得不重新審視這場祭典。
如果連夜鷺這種生物兵器都只能在祭典中充當信使的角色，她很難想象這場祭典最終的贏家將會成為多麼恐怖的存在。
不多時，將身上的血污洗刷干淨的夜鷺披著小鎮居民們送給她的毛巾，渾身散發著熱氣赤著腳敲了敲門。
在十七區買來的衣服肯定是穿不了了，她又換回了土里土氣的布衣。
陸湘還要繼續解剖工作，宋嵐向她打了聲招呼之後被夜鷺叫了出去。
現在還遠不是放松的時候，坎薩瑞爾遇到了真正的大麻煩，將游騎兵的尸體藏進儲藏間只是夜鷺天真的想法。
實際上要不了多久巴洛薩集團的指揮部就會發現一支二十多人的游騎兵小隊在小鎮失去了聯系。
一旦他們知道了這里發生了什麼，整個小鎮都將遭到毀滅性的打擊。
以巴洛薩集團掌握的軍備，只需要一個命令就能讓坎薩瑞爾徹底從地圖上消失，更糟糕的是，小鎮上的居民們沒法向月蝕教求援。
通往第三中立國境內的道路上遍布著變異生物的威脅，月蝕教教徒自顧不暇，根本無暇顧及小鎮居民的死活。
就算逃往其他城鎮，也會自投羅網般地撞進巴洛薩集團的控制區。
小鎮上死氣沉沉的。
沒有人因為游騎兵的覆滅而歡呼，居民們都如同行尸走肉一般等待著巴洛薩集團怒火的降臨，他們能預感到這里將會發生些什麼。
這就是宋嵐討厭戰爭的原因。
無論戰爭的結局如何，最受摧殘的永遠都是這些沒有自保能力的普通人。
拉古斯基金會的『聯邦之眼』在完成空投任務之後就撤離到了安全區域，更何況即使他們留下，也絕對不可能幫助坎薩瑞爾的居民。
似乎只有夜鷺不知道她的行為將會為這個小鎮招致怎樣的麻煩。
天色漸暗，遠處隱約傳來了空投倉和炮火的轟鳴。
這場浩浩蕩蕩的大遠征似乎也正式拉開了序幕。
「你們還是趕快離開吧，在巴洛薩集團的正規軍到來之前。」
這對夫婦找來了他們所能找到的一切值錢的物品，將它們裝進箱子，猶如托付遺物般交給了夜鷺，其中還包括了他們親手制作的干糧。
雖然小鎮上的居民們外表看起來和喪尸沒什麼區別，但是本質卻是樸實、熱心且真誠的。
夜鷺對于他們的描述是正確的。
哪怕小鎮即將被巴洛薩集團的戰爭機器摧毀，絕望也沒有壓垮他們。
在另一片冗長的沉默中，似乎由遠及近的轟響正在靠近他們，宋嵐循聲望去，雲層彼端一支空艇集群若隱若現。
幸存的教徒們似乎也看見了末日降臨的預兆，他們沒有逃離，而是圍坐小鎮正中心的位置虔誠地祈禱起來——這原本是游騎兵們處死月蝕教教徒的地方。
他們不停低語著。
死亡並不是終點，最終所有人都將回歸父神的懷抱。
宋嵐不禁陷入了沉思。
此時此刻，作為一介普通市民，他還能做些什麼？
片刻後，他的心中浮現出了一個答桉。
在雲層的彼端，黑色的雷鳴撕裂了天空，突如其來的烏雲阻隔在了巴洛薩集團的空艇集群與小鎮之間，同時也預示著一場前所未有的風暴正在降臨。
這場風暴並沒有帶來降雨，取而代之的是無法用常理來形容的詭異氣象。
扭曲的空間仿佛成為了一道天然的屏障阻隔在了每一條通往坎薩瑞爾的必經之路上，任何接近漩渦的物體都會在頃刻間被吞噬進去，拋之于未知的空間之中。
月蝕教的教徒們停止了祈禱，他們瞪大了眼楮，難以置信地注視著這突如其來的天地異象，這場無法用語言來形容的虛空風暴似乎無形間印證了一件事——他們虔誠的祈禱，第一次得到了父神的回應。
父神用一場來自未知世界的風暴阻擋住了異教行徑的步伐，將他們和他們的那些戰爭機器阻擋在了風暴的另一端。
就連夜鷺的臉上也流露出了異樣的情感。
在月蝕教的教義中，「告死天使」被稱為月神在下層世界的使者，可是她們卻從未在真正意義上與父神取得過聯系。
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所有人的注意力都被這場驟降的風暴吸引過去了，因而沒有人發現人群中宋嵐緊張地把雙手插進了褲子口袋，欲蓋彌彰地發出了驚呼。
——「發生什麼事了？」