「A區檢測完畢，無異常。」
「B區檢測完畢，無異常。」
……
清晨，地下庇護所的日常檢測完成，持槍的游騎兵報告了地鐵線路的情況，對于常年生活在地下避難所的人們而言，他們又迎來了和平的一天。
他們此刻的對話，被一只路過的角蟲看在眼里。
這里是地下避難所的上層區，兵力相對薄弱，是用來安置外來者的主要區域，能夠躲開變異生物來到這里的人，在經過了層層甄別之後，他們可以選擇在這些上層區域居住下來，或是進行一些簡單的貿易。
如果想要通過上層區域的檢查站前往下層區域，則必須要得到通行證，任何硬闖檢查站的人都會被當場亂槍打死。
似乎是因為埃辛維格軍到來，讓上層區域的人們都有些緊張。
上一場席卷了整個第四中立國的戰爭，就是阿爾喬姆軍在簽訂中立國盟約以及是否開放地下庇護所的問題上和當時的領導者出現了分歧，這場分歧最終以阿爾喬姆的勝利而宣告結束。
第四中立國最終沒有簽訂協議，阿爾喬姆本人也成了「外界」最窮凶極惡的重犯之一。
從上層區域的酒吧里，目前正處于宋嵐操控狀態的角蟲偷听到了一些情報。
幾天前，曾經有一支外來的商隊抵達過外來區域，這只商隊常年與上層區域進行貿易間的往來，然而這一次，商隊之中混著一個陌生的女人。
陌生女人的出現讓整個商隊都遭到了審問。
在一系列甄別措施過後，商隊被放了出去，陌生的女人則被游騎兵帶往了更深層的區域。
宋嵐覺得被人們議論的陌生女人恐怕就是陸湘的老師，雖然不知道她和游騎兵說了些什麼，但是她的確以一種出乎意料的方式通過了上層區域的檢查站。
出乎他意料的是，自己團結變異生物的戰術並不成功。
好不容易找到了死去變異生物的同族之後，他驚訝地發現這群變異生物竟然和地下庇護所的人一樣排外，即使他帶去了它們的兄弟遭到入侵者暗算的消息之後，它們也沒有任何作為，反倒是惡聲惡氣地把他趕出了領地。
宋嵐覺得這就是遠程操縱角蟲的弊端，如果他本人在現場的話，應該能更好地促進相互理解。
他將角蟲勇士移動到了一個陰暗的角落待命，切斷了神經元鏈接。
對于他剛才的遭遇，陸湘評價道，「我覺得這才是變異生物正常的樣子，事實上它們願意放你走已經做出讓步了。」
要是變異生物真的這麼容易相處，每年就不會有那麼多人成了它們的月復中餐了。
「思想見識如此淺薄，難怪它們一輩子都只能待在地下。」
「其實，我們也並不是毫無收獲。」
陸湘安慰道，通過角蟲勇士的視角，倒是印證了她心中的一些猜想，當時阿爾喬姆作為第四中立國的將軍極力反對簽訂盟約將地下庇護所對外開放，恐怕隱藏著更深層次的原因。
「宋嵐，你說這麼如此龐大的避難所，他們的能源都是從哪來的？」
他們見到的上層區域規模都趕得上一個小鎮了，而像這樣的上層區域還有十來個，據游騎兵說，下層區域更加宏偉。
居住于此的人們並非依靠油燈、蠟燭過活，各類能源設施一應俱全。
「他們之所以如此排外的原因，或許是因為一旦接近了下層區域，就會發現這些能源的源頭？」
與聯合政府簽訂盟約，就相當于將這個國家最大的秘密告訴了對方。
而直到現在，聯合政府對于第四中立國的內部情況也一無所知，他們唯一掌握的情報就是這個國家曾經為了應對即將到來的核戰爭建造了一個足以容納近四成人口的庇護所，在戰爭來臨前，政府就已經公開售賣起了通往庇護所的「居住證」。
無論是阿爾喬姆還是地下庇護所原本的領導者，都是第一批獲得了「居住證」，並在核戰爭後第一時間移居到庇護所里的人。
沒有人知道地下避難所究竟是如何運作的。
「看來我所說的最糟糕的情況還是發生了。」
宋嵐說道，「雖然不知道你的老師究竟對游騎兵說了些什麼才讓他們把她帶去了地下區域，可一旦進了那地方可就出不來了。」
而在遭到本地變異生物的拒絕之後，他們接下來的行動變得舉步維艱。
角蟲勇士無論是等級和裝備都和反抗軍差距太遠，對方A地板就能解決掉角蟲勇士。
「沒想到你也有束手無策的時候。」
「那倒未必，就算它們不願意幫我，我也還有最後的手段。」
正如葛夫所說，感染自有它厲害的地方。
除了一身植入體之外，這只角蟲身上還攜帶著一個秘密武器——吞噬者病毒。
話音未落，窗外傳來了一聲嘶鳴。
一個酷似蝙蝠的生物用腦袋撞擊著他們家的玻璃，但似乎是因為畏懼屋內兩人的緣故，它的動作看起來相當收斂，不敢真的把玻璃撞出一個窟窿。
「你看，快遞員到了。」
宋嵐覺得以新月的孵化能力，如果它投身快遞行業的話，絕對能把市面上絕大多數的物流公司給卷趴下。
她一只鳥就是一個快遞公司。
「這是……」
陸湘打開窗戶，看著飛龍恭敬地遞交到她手里的頭環，陷入了沉思，片刻後，她疑惑地轉向了宋嵐，「你又派出了別的角蟲？」
「不，我只是就地取材，你戴上試試就知道了。」
陸湘仔細研究了一下這個由飛龍快遞員送來的頭環，覺得它和其他頭環看起來沒什麼區別。
她將信將疑地把頭環戴上，短暫的眩暈感之後，她的意識又和某只變異生物取得了連接。
這個視角要比角蟲高得多。
她一低頭，就看見了通體雪白的絨毛，一抬頭，那是一只讓人觸目驚心的利爪。
陸湘立刻扭頭檢查起了自己的新身體，原本被攔腰截斷的部分已經被吞噬修補完畢了，沒有留下一絲痕跡。
這分明就是他們在進入地下庇護所之前遇到的未知的變異生物！
不多時，在母的連接之下，她的腦海里蹦出了角蟲勇士的聲音。
「我看這尸體也沒人要，孤零零地躺在這里挺可憐的，不如讓它加入機械蟲群這個大家庭。」
為了避免引起不必要的誤會，宋嵐立刻澄清道，「我這可不是在傳播感染，我只撿別人不要的。」