上午，『穹宵』酒店樓下，在陸湘和宋嵐走出大門後，一個身影悄然無聲地跟了上去。
「老板，他們已經出來了。」
羅可鈴通過耳麥將這個消息傳達給了禿鷲，在那天回去之後，後者提出了一個十分驚人的猜想。
宋嵐極有可能就是前段時間在十七區鬧得沸沸揚揚的「熱心市民」，這也就解釋了為什麼巴洛薩集團大動干戈地截殺幾人卻踫了一鼻子灰。
如果這個猜想正確，那麼絕對是一個爆炸性的重大情報。
聯合政府和反抗軍都在四處打听「熱心市民」的真實身份，無論將這個情報賣給他們中的哪一個，都能賺到一筆巨額的報酬。
但是，僅憑推測還遠遠不夠，買家們可不會為了無端的臆想而買單，他們必須收集到足夠的證據。
而現在，無疑就是絕佳的機會。
早些時候，反抗軍的干部雪之魔女艾希帶著一大票人出了城，直奔巴洛薩集團的分部而去，如果「熱心市民」想要了結他和巴洛薩集團之間的恩怨，這恐怕是他們最後的機會。
換句話說，宋嵐屆時一定會離開第十二國的首都。
事實上，昨天他們就得到了兩人乘坐懸浮車離開過首都一次的消息，懸浮車的目的地是尖籠鎮，當地人看見他們進了酒吧，和老板聊了很久，離開是老板情緒激動，這無一不證明他們在尖籠鎮打听到了不少事。
關于艾力克副隊長的身世，以及由他的失蹤而牽動出的第十二國高層的派閥之爭。
如果能得到確切的「熱心市民」也出現在了第十二國首都，將會把這場混亂推向高潮，而情報販子們，向來都是唯恐天下不亂的角色。
這世道越亂，情報也就越值錢。
一定會有人願意支付溢價來購買「熱心市民」的確切身份。
然而十分鐘之後，羅可鈴卻發現了奇怪的一幕，「老板，他們進了市區的百貨商場。」
這和他們想象中的情況大相徑庭。
陸湘和宋嵐，此刻不是應該立刻奔赴巴洛薩集團麼？
可是他們看起來實在是太過悠閑了，看起來根本不像是重桉在身，反倒像是外出旅行的小情侶一般。
而在一分鐘之後，她听見了另一個讓她驚訝的消息︰
「我安插在那邊的人說，‘熱心市民’已經和稻草人正式會面了。」
說罷，禿鷲也陷入了深深的沉思。
在昨天，他幾乎已經確信了宋嵐就是「熱心市民」，可是，他究竟是如何做到同時出現在兩個地方的？
他的直覺一向很準，難道這是他的判斷久違地出了錯？
雖然暫時還不知道「熱心市民」能力的具體規則，但那顯然和分身術沒有任何關聯，一個靈能力者這可能擁有一種能力，這無論在聯合政府還是中立國都是公認的事實，而陸湘她也並不是靈能力者。
這之間……究竟是什麼地方出了問題？
……………………………………
與此同時，巴洛薩集團的分部，得知了「熱心市民」登門拜訪的消息，稻草人親自出面，熱情地迎接了對方。
漆黑的風衣，舞會的假面，就和他們搞到的錄像中的形象如出一轍。
但所有人都知道，這絕不是一次友好的交流訪問。
「在談正事之前，我有些東西想要展示給你看。」
稻草人皮笑肉不笑地和宋嵐握手後，摔向朝著分部的某個設施走去，「CTEA-32，我相信你一定對它很感興趣。」
宋嵐點了點頭，沒有拒絕。
他來到這里的另一個目的，是找到烈陽父親的下落。
兩人剛來到設施門前，一股血腥味與福爾馬林混合的氣味便從門後傳了過來。
生物實驗室。
即使來到了2166年之後，這也是他第一次在現實中見到生物實驗室的存在，眼前的景象，要比影視和游戲里要有沖擊力得多，一個個灌滿了營養液的巨型培養皿陳列在道路兩側，被浸泡在營養液里的人身上失去了意識，身上連接著無數作用不明的軟管。
兩個持槍的安保人員緊跟在兩人身後。
「這些都是我們從生物庫中精心挑選出的實驗樣本，也是讓我們的實驗進入下一個階段的重要素材——CTEA-35，這是我們暫定的名字。」
稻草人猶如導游般為他講解起來，「如你所見，CTEA-32存在著一個巨大的漏洞，注射針劑的生命體會因為基因的轉變而喪失理智，這顯然不是我們希望看見的。」
宋嵐注意到這間空有各種精密的儀器作為外殼，里面卻找不到任何一個實驗人員。
隨著越來越深入，培養皿里生物也逐漸發生了變化。
他們逐漸月兌離了人形的輪廓，四肢開始增生，形體也發生了相應的變化，渾身上下長出了類似于武器的倒刺。
而當一行人來到實驗室的盡頭時，培養皿內的進化鏈似乎已經完成了。
電梯兩側的巨型培養皿里的生物看起來相當眼熟——它已經完全月兌離了人形變成了猶如異形一般的變異生物，之前『黑手』的指揮官在給自己注射了針劑後，就變成了類似的怪物。
從初步研究的結果表明，如果配備特殊的穿甲類武器，這些通過基因改造轉化出來的怪物能夠輕易地屠殺一整隊穿著外骨骼裝甲的士兵。
外骨骼裝甲加上步兵武器，這是目前聯合政府軍隊的統一配置。
而在中立國，絕大多數國家的基礎兵力甚至都沒法統一配備外骨骼裝甲，在這種怪物的面前只有被撕碎的份。
換句話說，一旦這種針劑被廣泛地運用到戰爭之中，將會對現有軍隊帶來極大的沖擊。
從他們來到中立國之後打听到的情報，不難看出CTEA-32的造價要比外骨骼裝甲便宜得多，除了有些廢人之外，它完全能運用到基礎部隊之中，在被敵軍逼入絕境時注射這種藥物，便能頃刻間扭轉戰局。
「叮。」
隨著一聲提示音，電梯的門被緩緩打開了。
這個電梯的樓層只有兩種選擇，第一層，以及地下27層。
「在去實驗室之前，我有一個問題想問你。」
稻草人開口說道，「‘熱心市民’先生，請問你是如何看待人類自身的進化？」