夏稻花坐上了跟著四喜來的馬車，去了王氏在城南的莊子。
老兩口兒眼巴巴地看著她出了門，周氏突然覺得一陣鼻酸。夏老爺子扶著她回了屋，自己的腳步也有幾分蹣跚。
按大楚人的年紀來算，兩個老人身子骨兒，其實都還算硬朗。
但這兩年，他們經歷的事情實在太多了些，尤其是喪子之痛的打擊，著實不是一般人扛得住的。
日子安定下來，喜事近在眼前，老兩口兒反倒有些撐不住了。
不但凡事都愛找個主心骨，愛跟人商量了，就連對晚輩兒孫，也往往是哪個不在跟前，都覺得有幾分忐忑不安。
坐著馬車走了半程，夏稻花突然覺得一陣心季。眼前不由浮現出剛剛送她出門的時候，周氏那個一閃而過的，似乎有些脆弱依戀的眼神。
原本打算借著王氏的邀請，在外頭多玩幾天再回家的想法，也隨之改變了。
這個時空的人，大多數其實沒有多少太平日子過，往往要經歷水旱災害，邊境紛擾，貪官污吏，鄉紳村霸，生病受傷也多半看不起大夫，有些雖然勉力湊了銀錢出來，卻也遇不到那醫術高明的……
總之，就是一個水深火熱。
夏家自打夏稻花來了，這銀錢、物資，著實不缺了。
但他們經歷的各種災難性的事件依然不少。
能活著，不容易。
夏稻花想著，老兩口兒已經這個歲數了，近期更是不由自主地顯露出幾分老態，自己還是多陪陪他們比較好。
幾個念頭轉過，王氏的莊子就已經到了。
按照四喜捎來的口信，王氏的娘家來了人，王氏興致很高，要引薦自己跟他們認識，以後的生意，也好多多合作。
而且之前積累的欠款，這一回也可以一次結清了。
夏稻花不是社牛，但也不算社恐，素日雖然不大喜歡交際應酬，但她其實並不害怕跟客戶打交道。
王家的事情，她也陸陸續續從各種途徑听說了不少，按說以後，應該還有不少合作機會。
只是，若是王家繼續從她手上買糧，還是像之前那樣，大批量，多頻次地買糧，那麼他們所圖謀的，多半不只是保住自家的地盤了。
「天子，兵強馬壯者為之。」
誰敢說王家是不是打著這種主意呢？
更何況，最近京都也不太平，皇帝昏招迭出，連魏公公這樣的親信都遭到了猜忌，不管是大臣還是內衛，竟然都被那皇帝作得離心離德……
類似于王家這些個家底、實力、臉皮都夠厚的老牌世家，又怎麼可能不冒出點「彼可取而代之」的想法呢？
鑒于之前的合作都還算愉快，夏稻花沒往旁處想。
到了莊子上，王氏沒在門口迎接，四喜一邊抱歉，一邊笑意盈盈地陪著夏稻花一路往里走，夏稻花也微微笑著，一邊欣賞著王氏的莊子上的景色，一邊不緊不慢地跟著四喜的腳步。
她察覺到了王氏和四喜態度上的變化。
不知王氏是要在娘家人面前擺自己世家小姐的譜兒，還是四喜這丫頭自作主張，她們對自己的態度，有什麼地方不一樣了。
似乎是少了幾分恭敬，多了幾分漫不經心。
夏稻花沒有說什麼。
她對恭敬與否，並不十分在意。
反而比較關心另外一個問題——王氏或者說王家，是不是見事情已經辦完了，欠款又積累了不少，所以不打算跟她認真結賬？