夏稻花的臉色微微一變，忍不住有點委屈。
她這又搭錢搭東西，又費心費力的，為了誰啊？
不過，想想姜氏作為一個母親，遇到這種兵荒馬亂的時候，孩子卻偏偏不見了蹤影, 且又不能央別人去找，心里必定十分擔憂，所以便沒說什麼。
姜氏見夏稻花不說話，忍不住狠勁兒拍了她肩膀兩下︰
「你這孩子！娘問你話呢！你跑到哪里去了？你啞巴了？怎麼也不吭一聲！」
「行了！」周氏听了這話，不滿地呵斥了姜氏一聲，又轉過頭對夏稻花說道︰
「回來就好。看看有什麼要帶的東西, 抓緊帶好了。
等里正那邊傳信過來, 咱們就一起上路。」
夏稻花一臉迷茫︰
「上路？上哪啊？」
周氏看了夏稻花一眼，簡簡單單地解釋道︰
「北蠻人打過來了，還放火燒了百花坡那片林子，王里正讓大家準備好了逃難。
不過，剛剛前頭又傳過話來，說千戶所出兵了。
若是這回來的北蠻韃子，是小股部隊過來騷擾的，咱們也就不用折騰了。
所以咱們都在這等著信兒呢。
你娘見你遲遲不回來，心里著急。
剛剛損你兩句，打你兩下，也是太擔心你，你可別記仇啊。」
夏稻花輕輕頷首︰「女乃，你放心，我不是那樣人。再說我跟我娘是親母女，有啥好記仇的。」
她頓了頓，覺得還是應該給家里人吃個定心丸︰
「我從外頭回來的時候，見到咱們千戶所的人，拖著好幾匹馬, 和幾個北蠻韃子, 也不知是活的還是死的, 往鎮上那個方向去了。
我估模著，咱們暫時應該用不著逃難了。」
一屋子面色嚴肅的人，听了這話，臉上頓時都露出了喜色來。
二郎坐不住了︰「我出去看看！」
孫氏抬手拉了拉二郎的袖子，想讓他別去，卻沒拉住。
二郎腳下生風，曾曾曾地跑了出去。過了不到一刻鐘，就又跑了回來︰
「好多人家都派了一兩個兒郎，在外頭等消息呢。老陸家一家子，把他們家院門敞開了，一家子都在院子里等信兒呢！
里正叔那邊也只說讓咱們先別急著走，再等等看。
你們就在屋里歇著吧，我去外頭等著。」
二郎這是怕他一去不復返，家里頭著急，特意回來說了一聲兒。
大家又等了將近小半個時辰，才得了準信。
來襲的北蠻韃子，只有一支約莫三百人的小隊。
除了被擒獲的三十余人, 死在森林大火中的五十余人, 被受驚了的戰馬踩踏而死的二十余人，剩下的已經全數潰逃。
不過, 千戶所出兵辛苦，因此自然要從途經的村子各收一些孝敬……
北關村算是個中不 的水平，攏共出了三口豬、十腔羊、還有一頭騾子，外加三十兩現銀，算是勞軍。
這三口豬是胡屠戶家的；十腔羊是里正家的；一頭騾子，是夏家的。
當然，這些牲口的銀錢，是村里人平攤的。
那三十兩白花花的銀子，也是村里人集資湊的。
只是夏家的騾子年歲比較大了，王里正嫌棄這騾子的肉太老，就把價格壓得低了些。夏老爺子雖然心里不樂意，卻到底只是嘆息了幾聲便罷了。
一來是跟里正的關系，不能搞得太僵，偶爾吃點虧，也是沒辦法的事。
二來麼，這價錢都是公開的。村里人既然是集體出的錢，當然知道誰家得了多少。若是這個錢要得太多，跟鄉鄰們也不好相見。
夏稻花听了這些話，真是有些不知道該說點啥好。
千戶所這幫子老爺兵，撿著現成的功勞，竟然也這樣多的說道！
他們做的最大的一件事，不過是撲滅了那場「山火」，敵人多半都是被火燒死的，被煙嗆暈的，還有被馬踩碎的……
他們也沒正經打仗啊！竟然還不忘了跟老百姓要「孝敬」！
可是自己個兒又是示警，又是阻敵，花了那麼多寶貴的資源，損失了那麼多銀錢和東西，又找誰去賠補？
不過，倒也不是沒有好消息。
十天後，從王里正那里傳來的信兒，說是千戶所發現了這條小路上的隱患，已經在百花坡再往上，介于青松嶺和紅松嶺之間的一個險峻的所在，設了個新的駐兵點，或者說哨卡。
派出去大概三十名兵勇到那里駐守。還準備在那里新修一處烽火台。
一旦有敵情，就可以點燃烽火示警。
夏稻花听得暗暗點頭，有了這個哨卡，自己的一番努力，總算沒有白費。
只是她萬萬沒想到，修建這個烽火台，竟然又征召了一批民夫！
好在這回沒從北關村征發，而是從北關鎮上，專門挑那富戶征召的。
據私下流傳的小道消息說，這是因為在村里征召民夫，榨不出多少油水來。
要論富足，還得是鎮上的人家。
于是，這回修這個烽火台，就專門從鎮上征召民夫了。
夏有財一家，不幸恰好在征召之列。
夏大郎是秀才，自己可以免于征召。
夏有財有妻有子，連孫女都有了，萬一出事也不愁絕戶，竟然使了銀子也沒有逃掉。
夏有財心里暗恨，他覺得自己這樣倒霉，多半是吃了掛落啊！
想必是之前四房搞出來的事兒，跟那神仙醉和芙蓉居的幕後東家對上了，人家恨上了自己，這才從中作梗，害得自己不得不去做這個民夫！
從某種意義上來說，這一回，夏有財其實真沒猜錯。
但，他卻忘了，這里雖然確實有夏家四房得罪了「盛爺」的緣故，卻也跟他自己搞過的小動作，甩不月兌干系。
當初因為夏家人避開了他所在的酒樓，他從老板那里吃了氣，便暗地里使壞，狀似不經意地攛掇神仙醉的掌櫃，賴掉夏家的賬這件事情，他這會兒已經全然忘在了腦後。
但其實這件事，才是促成「盛爺」最終決定賴賬的根本因素之一。
在「盛爺」看來，夏家人不但沒有背景、沒人罩著，是貨真價實土里刨食的泥腿子，內部竟然還兄弟不和。因此，這家人必然是好欺負的。
萬萬沒想到，那看似土包子的一家，竟然還是塊難啃的骨頭！
這一回鎮上征召民夫服役，「盛爺」便讓一個心月復手下，去跟經辦的小吏打了招呼，讓他們萬萬不要放過夏有財。