星羅帝國，庚金城，皇宮。
「所以你是說，因為我星羅的使臣，天斗包括太子在內的兩位皇子都死了？」
皇帝听到了這個消息，眉頭緊鎖，這個出乎他意料之外的事情著實讓他感受到了山雨欲來。
是有人對帝國下黑手了。
皇帝眼里閃爍寒芒，他了解自己的帝國，甚至比了解自己還要清楚。
沒有人會選擇在這種時機以這種方式激怒天斗帝國。
即便是最為激進的主戰派也不會贊同謀殺太子皇嗣的做法來挑起爭端，因為這太容易將對面擰成一股繩了，不利于戰爭。
所以，是誰在誣陷帝國？
皇帝目視著面前布滿整座高牆的地圖，背對著身後那個身著黑衣的男人，腦海中思緒活絡。
「是的，雖然天斗帝國迅速封鎖了天斗城，但太子遇刺的消息還是很快傳遞了出來，現在正在大陸上傳播，而且速度不慢。」
「臣懷疑，或許有人在背後推波助瀾。」
黑袍的朱家家主聲音沒有起伏，眼神冰冷，向著那位背對著自己負手而立的皇帝匯報著自己的猜測。
皇帝閉上了眼楮，大陸上各大勢力的情報資料在他腦海里盤旋。
究竟會是誰呢？
「武魂殿那邊有什麼動作嗎？」思索了小片刻，皇帝詢問道。
朱家家主說︰「那位教皇宣布停止魂師大賽的舉辦，在事態明朗之前，所有武魂殿魂師不得輕舉妄動，並督促派遣刺客刺殺雪清河的勢力不要負隅頑抗，盡快承認自己的罪行。」
鐵血強硬的皇帝轉過身，注視著那位同樣冰冷的下屬，眼神似乎是在確認些什麼。
朱家家主在皇帝的視線下沒有任何的動搖，對上了皇帝的視線，接著補充到︰
「除此之外，教皇殿還勒令下轄分殿收購糧食，隨時準備供給受難的民眾。」
武魂殿已經做好了即將開始戰爭的準備。
皇帝听出了朱仲達的潛在台詞，而且他似乎記得，武魂殿好像在幾年前就開始收購糧食了吧……雖然是以賑濟鄉民的名義。
這件事莫非是武魂殿做的？他們或許早就在為這一天謀劃了……
心思敏銳的星羅皇帝此刻終于串聯起了諸多的線索，看出了些門道出來。
但他們又是怎麼做到的呢？
另一個疑惑出現在了皇帝的心里。
武魂殿是什麼時候滲透進入帝國的外交部門的？
皇帝看向朱家的家主，足以使戴沐白身心凝滯顫抖的視線並沒有使這位同樣冰冷的男人動搖半分。
「那位據說是刺殺了天斗太子的使臣，確認身份了嗎？是什麼情況？」皇帝問到。
「由于天斗城封城的緣故，再加上天斗對帝國人員的瘋狂排查，我們與帝國在天斗的情報網絡目前完全失聯了。」
「因此，我們還不能確認到底是哪位牽扯進了雪清河死亡一事。但經過我們的再次核查，此行前往天斗的使團成員，無一不是忠于帝國與陛下的忠臣，且背景清白。」
雖然很疑惑，但朱家家主親自徹查到的情報就是如此。
皇帝的眉頭緊鎖了起來。
「你確定？」
朱家家主點了點頭︰「臣願以項上人頭作為擔保，關于各使臣的家世背景和人際往來，朱家已和鴻臚寺聯合徹查，絕不會出錯。」
皇帝扭了扭脖子，發出一陣勁脆的響聲。
「我明白了，你先下去吧。」
朱家家主拱手︰「是，臣告退。」
待朱家家主離開過後，獨裁的皇帝沉思了良久，還是走到了桌子前拿出了幾分紙筆，開始書寫起自己的命令來。
召喚出那位跟隨在自己身側的侍者，皇帝將幾道命令遞給他，說︰
「將我的這幾道命令傳下去。」
「通知鴻臚寺立刻發出公告，說明天斗太子雪清河遇刺一事與我星羅帝國無關，帝國對此也表示沉重哀悼。星羅帝國願與天斗帝國攜手調查此次此次事件。」
「但同時，希望天斗帝國能盡早釋放星羅使臣歸國，不要挑釁星羅帝國的威嚴。」
說完了遞交給鴻臚寺的命令，皇帝接著說道︰「然後通知北方各級郡縣，征集糧草，進入戰備狀態。」
皇帝並沒有通知帝國軍隊北進，一是為了避免在此刻刺激到天斗脆弱的神經，二則是因為星羅的交通。
和天斗不同，星羅的弛道交通讓帝國的軍隊可以在星羅境內快速移動，只要備好了糧草，即刻就能擁有戰斗力。
雖然皇帝也知道此刻的天斗大概率不會听信自己鴻臚寺發布的外交聲明，但是，只要自己治下的子民信了就好。
戰前民眾的情緒不可不重視。
雖然早就做好了戰爭的準備，但如今的狀況還是出乎了皇帝的預料。
星羅被人陷害裹挾著進入被動與不義之中了。
這讓這位向來強勢主動的皇帝十分不適應，尤其是那個潛藏在波濤之下覬覦帝國的敵人。
皇帝心中的擔憂不斷涌現。
星羅很強，但還不夠強。
皇帝隱藏在他人視線之外的手緊握住拳頭，若是再給他十年準備的話……
內心中嘆了一口氣，皇帝對著那名侍者吩咐完了自己的命令︰「好了，你去吧。」
「是！」侍者立馬離開了皇宮。
雖說自幾百年前建國以來，星羅就經歷過無數次風風雨雨，不斷在絕地處反擊擴張，才有了如今的帝國，但……
有史以來最大的危機來了。
強硬的皇帝久違地感受到了一股無與倫比的沉重與壓力。
而也就在皇帝獨自思索對策的時候，殿外面的一個聲音卻傳了進來︰
「太子戴沐白，求見陛下！」
……
天斗帝國，天斗城，自雪清河與雪崩逝世一過一個星期，滿城白素。
而在天斗皇宮大殿之中，滿朝的文武總算是見到整整一周沒有上朝的雪夜了。
這一周，天斗城內各種暗流涌動，各方勢力人員不斷接觸，但一向對此十分敏感的雪夜卻沒有像以往那樣迅速做出反應。
不少人因此都懷疑兒子的死亡給雪夜的打擊過大，又或者他在計劃些什麼，不在乎城內的諸多暗涌了。
重新坐在王座上的雪夜差點讓底下的百官貴族有些認不出來了。
雪夜沒有穿著平日里那套雖然簡約但也頗為講究的皇袍禮服，也沒有梳理散亂的頭發，眼珠里血絲密布，而且往日那份王者氣魄也少了三分，整個人多了幾分衰老與頹敗。
待到正式上朝，在百官發言之前，也在許多人的意料之內，這位蒼老的帝王用他那尚算雄渾的聲音向整個帝國宣告了他的意志︰
「通知帝國全境，即日起進入戰備狀態，為我的兒子們討回一個公道。」
「天斗帝國，向星羅帝國宣戰！」
……