丹佛。
阿瓦達-揚庫洛夫斯基手里端著左輪槍，瞄著身前不遠處的一根繩子，扣動了扳機。
隨著繩子的斷裂，一具在絞索上努力掙扎的軀體向上升起，很快便安靜了下來。
一排密密麻麻的絞架，上面如燻肉一般掛滿了十多具尸體。
「新式絞索很管用！」阿瓦達-揚庫洛夫斯基對身邊的西斯-沃伯格說到，「節約了人手，而且對于這些罪犯來說，顯得更有儀式感，更加的人道主義一些。只是滑輪組需要再改進一下，不能再出現這樣的失誤了！」
剛才一共絞死了13名罪犯，他們涉嫌向東部走私黃金和鋼鐵。
如今印第安人聯盟自己的黃金和鋼鐵都不夠用，又怎麼可能向東部輸出？但是這些該死的商人，總能找到空子，將煤炭一車一車地運往東部。
他們甚至在邊境線上挖掘了一條地道，用于走私黃金和大桑，阿瓦達-揚庫洛夫斯基在接到報告之後，當天便抓捕了所有嫌疑人，經過快速的審判，果斷地對他們公開處以了絞刑。
用于行刑的新式絞刑架還是這13人中的某一個發明的，他為此還向丹佛和費城同時申請了專利。而且，還都拿到了專利批準書！
西斯-沃伯格的面色有些不太好看。
那13名罪犯中，其中至少有5個人同沃伯格家族相關，至少有2名，屬于他那個不成器的弟弟莫里斯-沃伯格的親信手下。
還有一個，就是剛才那個新式絞刑架出故障的那個，也就是莫里斯-沃伯格自己！
但是西斯-沃伯格卻無話可說。
違反印第安人聯盟昨天頒布的《戰爭動員令》並不可怕，可怕的是，阿瓦達-揚庫洛夫斯基州長一直還惦記著他那個見錢眼開的小女朋友！
雖然那個小女朋友已經消失在這個世界上了，但是芥蒂卻留了下來。
女人啊，明明最喜歡的是錢，但卻總是和錢過不去……
「在州長先生您的治理下，丹佛現在吏治清明，商業繁榮，百姓安居樂業，經濟水平有了極大的提高，這都是您的功勞啊！」西斯-沃伯格說到。
「不不不，西斯-沃伯格司法長，您也居功至偉！」阿瓦達-揚庫洛夫斯基回答到。
兩人結束了觀刑，開始向回走去。兩人並沒有直接走上馬車，而是在綠茵遍野的郊外散起了步。
護衛們圍繞著他們，保持著一定的距離。
只听見兩人之間談笑風聲，親若摯友。
「戰爭已經開始了，州長先生，你覺得我們會贏嗎？」西斯-沃伯格尋找到一個話題。
「當然！難道你是在懷疑我們的力量嗎？」揚庫洛夫斯基問到。
「不，我當然不懷疑！」西斯-沃伯格說到︰「白石城的力量遠比紙面上呈現的更加強大。我只是在想，如果白石城需要發行戰爭債券的話，也許我可以幫一點小忙！」
「這是個很好的建議，我當然是支持你的！」阿瓦達-揚庫洛夫斯基說到。
「那就實在太感謝了！」西斯-沃伯格回答到。
沃伯格家族的人也不能白死，總得換回一點什麼東西才行。
雖然弟弟莫里斯可能會傷心，但是如果能拿到印第安人聯盟的債券發行權，想必他也不會反對的——他一定不會反對的！
「西斯-沃伯格先生？」阿瓦達-揚庫洛夫斯基突然鄭重地叫住了西斯-沃伯格的名字。
「州長先生？」西斯-沃伯格有些疑惑。
「戰爭已經降臨了！」揚庫洛夫斯基說到。
「是的。」西斯-沃伯格回答到。
「對于你來說，你覺得這一場戰爭是什麼呢？」阿瓦達-揚庫洛夫斯基問到。「告訴我真話！」
西斯-沃伯格想了一下，回答到︰「這是一場災難！」
「當然，書上都這麼說，報紙上也這麼說——但是全世界的書和報紙，都是由像沃伯格先生這樣人來編寫的。所以，我不得不懷疑，這是你們的真話嗎？」阿瓦達-揚庫洛夫斯基說到。
「你過獎了，州長先生！沃伯格家族並不從事媒體和報紙生意，聖克來爾家族在這方面擁有更多的發言權，只是他們並不看好印第安人的事業，所以他們遷往了里士滿。不然的話，你應該問一問他們，也許能得到更中肯的答桉。」西斯-沃伯格說到。
「我想听听你的答桉，西斯-沃伯格先生！」阿瓦達-揚庫洛夫斯基追問到︰「不管是聖克來爾也好，還是沃伯格、卡文迪許、羅斯柴爾德……你們之所以能夠跨越大洋和王朝的阻隔，在各個風土迥異的地方建立起同樣風生水起的事業，你們一定擁有與眾不同的眼光！」
「你過獎了！州長先生。」
「我只是想和你探討一個哲學問題，為什麼這個世界上會有窮人和富人，有權貴和奴隸，到底是什麼造成了這種分裂？」阿瓦達-揚庫洛夫斯基說到。
「這是自然而然的事情，就像地面上會有高山和丘壑一樣！它們或許是神的杰作，或許是因為地震或者火山——這不重要，反正它就是這樣了，自然而然的事情！」西斯-沃伯格回答到。
「是神學還是科學，其實對于你們來說，是無所謂的，對吧？」阿瓦達-揚庫洛夫斯基問到。
「如果非要說信仰的話，我們的信仰只有一個，」西斯-沃伯格回答到︰「那就是金錢！」
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「為什麼呢？」阿瓦達-揚庫洛夫斯基問到︰「美元會貶值，英鎊會被驅逐，法郎會被新的貨幣所替代，即便是黃金也會耗損……這種信仰為什麼會產生這麼強大的力量呢？讓你們在暗中連自己的父母兄弟、國家、民族，甚至無所不能的上帝都被你們標上了價碼？」
西斯-沃伯格沉思著，久久沒有說話。
「我知道羅斯柴爾德家族富可敵國，也知道範德比爾特控制了美國人的衣食住行，無論是在倫敦還是在巴黎，那些人所擁有的財富足夠讓他們子子孫孫永遠都用不完。無論是哈布斯堡還是拿破侖，無論是皇帝還是大公，其實都被一股神秘的力量所裹挾——他們已經富裕到這種地步了，為什麼還要連窮人手里僅有的面包屑都要奪走？他們寧願將多余的牛女乃倒進河里也不願意將它分享給窮人，到底是為什麼呢？」
阿瓦達-揚庫洛夫斯基，這個曾經四季社的雙花紅棍，在他最應該讀書的時候表現得像是一個暴徒，但在他最應該成為一個暴徒的現在，卻表現得像是一個學生。
「西斯-沃伯格先生，你要是能夠解釋我的疑惑的話，也許我可以讓沃伯格家族的事業蒸蒸日上！」揚庫洛夫斯基說到。
……
西斯-沃伯格過了好一陣，才說到︰「我並不能回答你的問題，雖然我覺得我自己並不是壞人，但是的確有很多我們這樣的人，為了實現一點點利潤，放棄了自己的原則，就像那個售賣絞刑機的家伙一樣——但是在我們看來，任何一件事情，是災難，同時也是機會。」
他並沒有直接回答阿瓦達-揚庫洛夫斯基的問題，但是揚庫洛夫斯基示意他繼續說下去。
阿瓦達-揚庫洛夫斯基，他曾經在巴黎與世界上最聰明的一群人探討過這個問題，並且用生命和鮮血去追求過這個問題的答桉。
但是他失敗了。所以他其實也並不指望，能從西斯-沃伯格的口中得到答桉。
不是西斯-沃伯格堅貞不屈，而是連他自己都不知道答桉。
資本家只是資本的傀儡，是資本的生產工具，是沉迷在深淵卻以此為樂的受難者，是惡魔的一次性使用物，怎麼可能會知道這個答桉？
從他開始追求利潤開始，他便是一種生產工具。工具是不會有自己的思想的，越好用的工具越是如此。
「莫里斯-沃伯格的死，是災難，但是卻因此獲得了州長先生您的友誼，這就是機會。你也許覺得我會悲傷，或者憤恨，但其實不是，任何事情都有盈虧，我無法阻止不可避免的虧損，但只要有進項，能夠實現盈虧平衡，甚至略有盈余，這對于我來說，就是好事情。」
阿瓦達-揚庫洛夫斯基想要尋找的當然不是這個答桉。
但是很明顯，西斯-沃伯格認為州長先生自己才是真正的問題，而這個問題的答桉是莫里斯-沃伯格。
這是個誤會，但是阿瓦達-揚庫洛夫斯基並不打算深究下去了。
他將錯就錯地反問到︰「在你的眼中，親人或者愛人，也能這樣計算嗎？」
「世界上所有的一切，都是有價格的！」西斯-沃伯格說到︰「像我們這種人，並不比其它人聰明，但我們這種人，之所以能橫跨大洋和王朝的興衰，在各個風格迥異的地方都建立起事業，我認為，根本的原因在于，我們的原則和其它人不同——一切都是損益表上面的一個數字，包括我自己，都是損益表上的一個數字。我們只看損益表，其它的都是無關項。」
阿瓦達-揚庫洛夫斯基點了點頭。
窮人之所以是窮人，根本的原因在于，他們並不會像西斯-沃伯格這一類人一樣，將所有的事物都標上一個正確的價格。
或許是出于知識水平的差異，或者是出于底線原則的不同，他們往往很輕易地出售了本該價值高昂的東西，卻又付出了極大的代價去追求本該是低廉的便宜貨。
但是知識可以學，原則卻無法再教育——有些人本性純良，難道他就活該成為窮人嗎？
在阿瓦達-揚庫洛夫斯基的心中，曾經燃燒著一個理想，但是在那個理想破滅之後，他始終找不到自己的方向。
平心而論，印第安人的偉大事業，于他一個斯拉夫人而言，其實並沒有什麼重要的。
正義會對他的約束，更像是兩個失敗者之間的報團取暖。他並不害怕死亡，當初在巴黎面對的情況比現在要惡劣得多，正義會的手段比起奧爾良大公來，稚女敕得就像是小孩兒過家家。
但他之所以選擇當這個州長，並越來越想要當好這個州長，只是因為隱隱約約地，從印第安人的偉大事業中，看見了一束模模湖湖的光。
那個偉大的夢，法國人實現不了，英國人實現不了，美國人也實現不了……與國家、人種和膚色沒有絲毫關系。
貴族和有錢人把持著這個世界的一切，由分蛋糕的人先取走其中的一份蛋糕，這是不公平的！
一個由強者構建的世界，天生就是利于強者的。
這個世界，需要的是一把自下而上的野火！
燒掉舊有的價格體系，建立一個新的價格體系！
「西斯-沃伯格先生？」
「嗯？」
「謝謝你回答了我的疑惑，我真是受益匪淺——讓我們換一個話題吧，在你的損益表上，丹佛和白石城，是處于同一列的嗎？」揚庫洛夫斯基問到。
「對于沃伯格家族而言，我、你以及白石城，大家現在都是處于同一列的，」西斯-沃伯格堅定地說到︰「昨天，白石城的軍隊經過丹佛南下，但是早在上個月，我的’軍隊’就已經南下了！」
兩人不知不覺間便經過了一處郊外的農莊，看見黑奴正在皮鞭的呵斥下播種，雖然他們已經很努力了，但是管事的依然嫌他們不夠快。
西斯-沃伯格說到︰「其實像我們這一種人，比其它人更懂得戰爭——如果由我來發動一場戰爭的話，它不僅僅是鋼鐵洪流，還應該是經濟的、文化的、技術的、政治的……所有方面的一場戰爭！」
「是啊！」阿瓦達-揚庫洛夫斯基嘆了一口氣，說到︰「這一場戰爭，只有在所有方面都獲得勝利，才是真正的勝利……」
白石城有白石城的戰爭。
西斯-沃伯格有西斯-沃伯格的戰爭。
阿瓦達-揚庫洛夫斯基有阿瓦達-揚庫洛夫斯基的戰爭。
至少在現在，他們的目標還是同一個方向的……
「如果由我來發動在一場戰爭的話，」揚庫洛夫斯基說到︰「它不僅僅是所有方面的一場戰爭，還應該是從現在到將來，在所有時間範圍內，都應該打下去的一場戰爭——」
兩人相視一笑，各自把目光分開。
有人想要做蛋糕。
有人想要取蛋糕。
有人想要分蛋糕。
總而言之，這里有一塊巨大的蛋糕！
……
4月30日，第二支印第安人軍隊從丹佛路過，向南進發。
同日，白石城宣布，擬發行第一支戰爭債券，由洛爾琴商業銀行和沃伯格家族銀行承攬發行業務。
同日，阿瓦達-揚庫洛夫斯基出席了丹佛礦工聲援白石城南下作戰的集會。