杰羅尼莫和胡亞雷斯聯手攻佔下加利福利亞之後，報捷的文書快馬加鞭送往了白石城。
斑鳩大怒不已，召開了第五次墨西哥戰事討論會。
這一次會議的參與者除了斑鳩自己之外，只有十五美元、河狸、坐牛和小安德烈四人。
「杰羅尼莫到底在干什麼？我們的命令是讓他協防墨西哥城，為什麼他置我們的命令于不顧，反而私自發動了西征，將軍隊調往了西線？」
斑鳩手里拿著杰羅尼莫的捷報，問十五美元。
作為戰爭祭司，十五美元垂頭不語。
長久以來，印第安人聯盟在名義上還擁有一支游離在外的特斯卡特里波卡軍團，由杰羅尼莫率領，在南部的墨西哥境內駐扎。
但是實際上，這一支軍團擁有極大的自主性，對于來自白石城的命令時常置若罔聞，更別說南方部了，杰羅尼莫根本就拒絕向洛岑匯報。
考慮到白石城的影響力根本無法投射到墨西哥去，在過去的三年中，斑鳩也就睜一只眼閉一只眼這麼過去了。
但是，在墨西哥已經陷入即將滅亡的情況下，杰羅尼莫還是只顧著擴大自己的實力，這種行為讓斑鳩再也無法容忍了。
「難道他以為，美軍佔領了墨西哥之後，他所打下的這些地盤還能屬于他的嗎？到底有沒有一點大局觀？胡亞雷斯看重他，是因為他自己牛逼，還是因為他的背後有印第安聯盟撐著，他到底看清楚了嗎？」
「墨西哥簡直是爛透了！紙面上空有二十萬大軍，在這種情況下依然各自為政，甚至互相攻伐，他們到底在干什麼？」
「聖安娜還好意思在報紙上慨嘆，說什麼‘墨西哥的悲劇在于離上帝太遠，離美國太近’，照我看，墨西哥的悲劇不在于離美國太近，而在于這些軍閥武裝，離自己的人民太遠！」
「對于他們來說，大概讓一個奧地利人當皇帝，還不如讓一個美國人來當他們的皇帝更舒服！」
「想要靠他們來保衛墨西哥，是指望不上了！完全指望不上了！」
「怎麼辦？你們給我個辦法！」
斑鳩將杰羅尼莫的捷報扔在桌面上，站起身來，目光從河狸、十五美元等人的臉上一一掃過。
河狸和十五美元都皺著眉頭沉默不語，小安德烈手里捧著筆記本，一支筆在上面寫寫畫畫。
坐牛的身軀扭了一下，被斑鳩發現了。
「坐牛，你有什麼辦法？」
坐牛寬厚的身軀一僵，抬起頭來，目光有些閃躲。
這些年來，斑鳩已經很少像現在這麼震怒了。
更多的時候，斑鳩總是在鼓勵大家，在說大家這里做得好，那里也做得不錯。
即便是在去年，戴德伍德金礦發生了大型礦難，死亡了400多名礦工，斑鳩依然在鼓勵大家，說大家處置得當，應對及時，避免了更大的損失。
但是這並不代表著斑鳩是個老好人。
在審判祭司這個位置上坐得越久，坐牛越是感覺到斑鳩的恐怖。眼前這個看上去和善可欺的大酋長，能讓人一邊受死一邊贊頌他的仁慈。
「斑鳩，」坐牛說到︰「其實，墨西哥人並不是我們印第安人！」
「所以呢？」斑鳩問到。
「我和杰羅尼莫不認識，也沒有任何瓜葛，但是如果我是他的話，我大概也不會想去救援墨西哥城。」
「為什麼？」斑鳩問到。
「咱們印第安人性命金貴，為什麼要為墨西哥人流血？」坐牛說到。
印第安人人口稀少，這是事實。
以前大家只有一個白石城，人口稀少的局促還不明顯。現在一下子拿下了將近200萬平方公里的土地，人口稀少的壓力頓時就凸顯了出來。
為了南邊的墨西哥流血，這是很多人都不願意的。
連斑鳩也一下子沉默了起來。
大局是一回事，若自己的人死光了，所謂的大局狗屁都不是。
世界上若沒有了印第安人，連世界都沒有意義。
「你們也是這麼認為的嗎？」斑鳩看向了其余的三人。
河狸抬起頭來看向斑鳩，說到︰「墨西哥戰事對于我們來說，當然很重要。但是大家對于救援墨西哥熱情不高，這也是事實。它自己都不想救自己，我們去救它，怕是意義不大吧？」
十五美元低著頭，說到︰「我听你的，斑鳩！」
小安德烈繼續在紙上寫寫畫畫，這是他第一次參加這種閉門小會，他有些拿不準自己應該怎麼表態。
斑鳩︰「小安德烈，我讓你參加這個會，不是讓你來做筆記的！」
小安德烈于是將筆夾在筆記本里，有些緊張地回答到︰「我覺得，如果能救得下來，咱們就應該救；如果救不下來，咱們干脆就別救了！」
斑鳩端起水杯，坐了下來。
會議室里陷入了長長的沉默之中。
這第五次關于墨西哥戰事的會議，同前面的四次一樣，沒有任何結論。
所有人都知道這件事情很重要，但越是這樣性命交關的問題，越是難以達成統一的意見。
沒有孰對孰錯，只是選擇不同。
怪只怪墨西哥實在太拉胯，但凡它能表現出一點努力掙扎的樣子，都不至于讓白石城如此為難！
……
就在白石城左右為難的時候，一個長著金發的年輕人悄悄地來到了前德克薩斯共和國議長米拉波-波拿巴-拉馬爾在休斯頓鄉下的莊園。
前孤星共和國情報局局長，內維爾-克羅基特，在被迫流亡墨西哥四個月之後，重新回到了他的祖國德克薩斯。
就在去年年底，隨著美軍進入墨西哥，德克薩斯共和國隨即宣布取消獨立，加入了美利堅聯邦，成為了美利堅聯邦的第28個州。
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4500人參加了全民公投，最後投出了4502張選票，以4245票贊成257票反對的結果，通過了德克薩斯加入美利堅聯邦的提案。
山姆-休斯頓從總統變成了州長，斯蒂芬-奧斯汀從國務卿變成了州務卿。
米拉波-拉馬爾被罷免了，內維爾-克羅基特則選擇了流亡。
如今不過才過去短短的四個月，阿拉莫軍團甚至還來不及換裝，還繼續穿著孤星共和國的衣服，可是他們昔日的對手卻搖頭一變，成為了他們的隊友。
昔日呼朋引伴高談闊論的議長先生，就像是生了一場大病一樣，奄奄一息地趴在書桌上，兩根手指拈著鵝毛筆，有一句沒一句地寫著凋零的十四行詩。
人成各，今非昨，病魂空似秋千索。
「篤篤篤！」
內維爾-克羅基特站在他書房的門口敲了敲門，拉馬爾過了好一陣才扭過頭來。
形容憔悴，神色枯 。
即便是見了內維爾-克羅基特，他也絲毫提不起興趣。
「怎麼，你也是來看我怎麼寫詩的嗎？」