「住手！」
謝曉峰已經被打得口角流血，這時候老苗子突然從遠處沖過來，一把推開三角眼，用自己的身體攔在他們中間。
「劉老大，我兄弟做錯什麼了，你非要打他？」
三角眼連續後退好幾步，看到出手的是老苗子，臉色一變。
「哼，這位小兄弟瞎得很，居然跑到我的地盤收東西，你說該不該揍？」
「劉老大，都是誤會，我兄弟今天第一次干活，對地形也許還不太熟悉，可能走錯了。對不住，我敢保證，以後絕不會有類似的事發生。」老苗子擔憂地瞥了謝曉峰一眼，轉過身，勉強陪笑道。
「那我的損失呢？」
老苗子從袖袋里掏出些細碎的銀子，連忙送到他手上︰「對不住，劉老大你大人有大量，先消消火，這錢我賠」。
「行，還湊合，那咱們下不為例。」三角眼悻悻地接過銀子，掂了兩下。
「多謝劉老大，再會……」
等到三角眼揚長而去，老苗子趕緊把謝曉峰扶起來。
「阿吉，你沒事吧？」
謝曉峰咳嗽兩聲，把嘴里的血水吐掉︰「我沒事。哦，餅子也沒事，還能吃。」
「剛才你沒還手，就這麼由著他打？」
「我早就說過，我不會打架。」謝曉峰清理著餅子上的灰塵，澹澹地掰開一小塊，塞進口中咀嚼，就像剛剛什麼也沒發生。
看到他的表現異于常人，老苗子怔住︰「兄弟，你莫非有什麼過不去的心結，這是在折磨自己？」
謝曉峰低聲道︰「我好得很。」
「真的？」
「真的。」
「嘿。」老苗子道︰「我昨天就看出來了，你跟我們不一樣，你的過去我不了解，可能也無法理解。但是，你活著連一點生氣都沒有，這麼下去人就廢掉了，你得走出來，往前看。」
他用笨拙的語言寬慰著，而謝曉峰卻只是微笑，並不接茬。
老苗子無可奈何，最終嘆了口氣︰「唉……」
……
晚間。
帶著滿身的疲憊，兩個人一塊回到家中。
「阿吉，你如何弄成了這樣？」老婆婆發現謝曉峰出去一趟後，居然變得鼻青臉腫，頓時心揪起來，便拉住他詢問。
「我走路不小心，摔了一下。」
老婆婆一輩子歷盡滄桑，對男人還是很了解的，她並沒有拆穿謊言，只是深深地看著謝曉峰︰「那你以後要當心些，莫要再摔了。你先洗洗，馬上就開飯。」
「是。」
謝曉峰充滿感激。
——女人會說話不算什麼，在適當的時候保持沉默，給男人留個面子，不讓他們難堪，這一點更加重要。
「真香啊！」老苗子進門嗅了幾下，喊道︰「娘，你做了什麼好吃的？」
「今天不但有豚肉貼餅，還有燒雞吃，你妹妹告假回來了。」
「女圭女圭回來啦？哈哈哈，好，阿吉，你洗快點，快來見見我家的小公主……」
片刻之後，謝曉峰渾身僵硬。
他懵了。
腦子里空空蕩蕩。
他不知道自己是怎麼跟對方打的招呼。
也不知道自己應該怎麼面對老苗子、面對老婆婆。
因為他們一家最珍愛的小妹妹，謝曉峰竟然見過！
就在幾天前的勾欄里。
那時候，她還不叫女圭女圭，叫做「小麗」。
小麗彷佛換了個人，她洗盡鉛華，變得溫柔而嫻靜，宛如一位真正的無邪少女。
幾天前的她氣質清冷，而在某些時候卻一反常態，又變得熱烈如火，帶給了謝曉峰畢生難忘的愉悅。
這樣完全不同的兩個靈魂，居然也能重疊？
「阿吉哥哥，你吃肉。」女圭女圭彷佛就像從來沒見過謝曉峰一樣，神態怡然，給他夾了個大雞腿。
「多，多謝。」謝曉峰低著頭，听見自己的聲音說。
「嘿嘿，小妹，阿吉這個人生性害羞，你莫要見怪。」
「嗯。」
老苗子往嘴里塞著雞脖子，含湖不清地問道︰「你最近在廚房累不累，沒挨打吧？」
「主人家和做菜的師傅們對我都很好，我怎麼會挨打？」女圭女圭搖搖頭，然後取出一錠銀子，推給他︰「阿哥，我剛開了月錢，你趕緊收下來。」
老苗子遲疑道︰「太多了，你應該絞成碎錢，自己在身上留一點，女孩子總要買些胭脂水粉的。」
「我一個小小的丫鬟，打扮給誰看呢？你盡管收下來，先給娘親做兩身新衣服，再去集市上買個像樣的拐杖，娘親腿腳不好，別再讓她拄著柴火棍了，不穩當。」
「那行，阿哥就厚著臉收了，若是有用的話，你隨時過來找我要。」
女圭女圭綻出開心的笑容︰「嗯……」
這頓飯謝曉峰吃得無比煎熬。
女圭女圭分明是個勾欄女，為什麼要欺騙兄長，說自己在富人家工作？
她是被地頭蛇脅迫的？
還是被哪個負心郎設計，賣給了勾欄換銀子？
「……」
謝曉峰不敢多想，只覺得胸口悶得厲害，喘不過氣。
這家人給他吃喝，給他房子住，帶給他前所未有的溫暖與親情，但現在是時候告辭了。
因為問心有愧，所以必須離去。
晚飯後，謝曉峰裝作若無其事的模樣，悄悄地走出了小院。
「阿吉兄弟，你干嘛去？」老苗子正在和女圭女圭閑談，抽空喊了一聲。
「肚子撐得慌，我去外面隨便轉轉。」
「那行，早些回家啊，明天早上還得開工。」
回家？
回家！
回家……
謝曉峰的身子莫名一顫。他慢慢地轉過頭，沖著老苗子慢慢笑道︰「大哥，再見。」
「哈哈，這人就是多禮，就出去片刻的工夫，再什麼見？」
夜色深沉。
外面的暑氣並沒有因入夜而消退，還是熱得夠嗆。
謝曉峰站在路口發呆，一時神色茫然，不知道自己應該往哪里去，又能往哪里去？
「好吧，听天由命。」
他隨便摘了朵不知名的野花，一片片地揪著花瓣，嘴上默念道︰「向左，向右，向左，向右……」
「你站住！」
驀然回首，是女圭女圭追過來了。
女圭女圭又變成那副清清冷冷的模樣，眸子里閃動著譏屑和慍怒，還帶些自嘲。
「阿吉，你要往哪走？」
「你知道我要走？」
「哼。」
謝曉峰避開視線，不敢看她的眼楮。
女圭女圭道︰「你身上有錢？」
「沒有。」
「那就是傷好了？」
「也沒有。」
女圭女圭冷笑道︰「身上帶著刀傷，沒有充足的盤纏，而且恐怕還沒有明確的目的地。呵，你這是看不起我，嫌我下賤對不對？」
「不是。」謝曉峰堅決否認。
「那請你給我一個離開的理由，早不走，晚不走，為什麼偏偏等我回家才走？」
謝曉峰沉默半晌，直言道︰「婆婆和老苗子大哥對我就像親人一般，而我卻睡了婆婆最愛的女兒，大哥最疼的妹子，你覺得，我還有臉留下來麼？」
女圭女圭呆了一下，快速問道︰「不是因為看不起我？」
「為什麼看不起你？」
「因為我……出身勾欄。」
謝曉峰搖頭︰「勾欄又如何？我對你沒有任何偏見，不像某些男人道貌岸然，一面喜歡得要命，一面嗤之以鼻，當面一套，背後一套。」
听完他的話，女圭女圭的表情瞬間改變，只剩下澹澹的喜悅。
「若真是這樣，你倒也不必急著要走，等養好了傷也是可以的。」
「我面對不了老苗子大哥，一定得走，非走不可。」
「你已經決定了？」
「嗯。」
女圭女圭沒有再多言，只是伸出手，把自己發間唯一的一根白玉簪子拔了下來。
「你拿著我便放你。」
謝曉峰盯著女圭女圭。
女圭女圭盯著謝曉峰。
在她的眼楮里，謝曉峰看到了宛如自己一般的執拗，就像鋼鐵一樣堅硬！
這一次，謝曉峰不說話，不道謝，把簪子拿過來便走。
女圭女圭笑了。
笑得無比燦爛。
她剛轉過身子往家去，忽然听到背後「噗通」一聲，有什麼東西倒下了……