一份雜報，不知挑動了多少人的神經。不過既然都在朱極的預料之中，自然不會讓這位初步完成構想的皇子心中掀起多少波瀾。
九月十八轉眼即至，一大早朱極便抱著他特意訂制的禮物趕往皇宮。
穿過冷清的午門，繞開淒涼的奉天殿，當朱極踏入乾清宮時，頓覺世間所有的熱鬧和溫馨都匯聚到了這里。
這可能是朱極自認祖歸宗那天之後，第一回看到一家人如此整整齊齊。
朱元璋正抱著尚不足三月的朱桂逗弄, 渾然不理會身邊還有三個眼巴巴看著的小家伙。
朱標自然陪著馬皇後，倒是不見常氏的身影，想來臨盆在即不便擅動。
幾個被朱元璋用鞋底子抽出心理陰影的兄弟正在朱元璋視角的盲區湊在一起笑聲嘀咕著什麼，依朱極想來，指定又是三天不打，想要上房揭瓦。
而朱榑朱梓幾個年紀稍小一些的，倒是被各自的母妃攬在懷中，一刻也不敢讓他們得空。
眼見朱極抱著個長條狀的盒子走進來，早已按捺不住的幾個小皇子紛紛跑到了朱極身邊，待朱極與朱元璋、馬皇後和幾位妃嬪見禮後，便在他身邊圍成一團。
「大哥，你已經好些日子沒來看我們了？爹大前天又打我了，還罵我小兔崽子。」
向來對朱極持有好感，更是一度將朱極視為救星的朱榑率先悄悄向大哥告起自家老子的刁狀。
模了模被瓜皮小帽蓋著的小腦瓜子，朱極朝繼續逗弄嬰孩的朱元璋富有深意地看了一眼, 而後低聲湊在朱榑耳旁笑著說道︰
「往後他要罵你小兔崽子，你就跟他說，龍生龍，鳳生鳳, 老鼠兒子會打洞。」
見朱榑死命點頭，朱極再次模了模他的腦瓜子，這才接著听其他幾位兄弟表述各自的想法。
「大哥, 我們已經好些時日不曾出去了，改天你跟爹說說，讓我們到你府上耍耍。」
剛剛湊在一起商議什麼的朱棡頗為期待地提議，讓周圍的皇子們紛紛點頭響應。
這段時間關在宮中憋得太狠了，尤其是身邊那些宮女太監將朱極所做的那些事情不斷夸大之下，這些皇子對外界的渴望更加強烈。
看到所有皇子都是同樣的目光，朱極心里頓時有些愧疚。
饒他怒斥文武百官是在將宗室當豬養，自己卻除了對噴之外沒有其他實際行動。
說到底，內心最深處對這個家庭還是有不少的疏離。
目光漸漸變得柔和，朱極在所有充滿渴盼的臉上掃了一圈，而後輕輕點頭允諾。
「是大哥的疏忽，從明天開始，每隔半月我就來宮里接你們出去走走。」
在一群小老弟的歡呼聲中，朱極還是先走到了朱元璋面前。
「爹，長命百歲壽比南山的話，從我嘴里說出來想來你也不會信。就祝你有生之年心想事成，大明疆土更勝往昔，天下太平百姓富足，老朱家開枝散葉。」
壽命是這對父子之間獨有的秘密, 朱元璋當然明白自家大兒的意思。
樂呵呵地將懷中的嬰兒送入郭惠妃手中，在一眾對朱極基本不甚了解的妃嬪驚訝的眼神中，帶著燦爛的笑容接過朱極雙手呈上的盒子︰
「長命百歲啥的咱也不想，能有你後邊這句話就成了。來，讓咱瞅瞅咱大兒送了啥好東西。」
比起朱極的囑咐，他手中的禮物反而更讓朱元璋期待。
不過盒子里靜靜躺著的竹制如意款癢癢撓悄無聲息地告訴他，有時候希望越大，失望就越大。
癢癢撓的雕工倒是不錯，稜角打磨得極為光滑，尾端有鏤空壽字，頂端撓癢的梳齒上方也是靈芝的形狀，握柄從上到下都是陰刻的回紋，論精美，也只比宮中御用監的手藝差了半籌。
可是，再精美它也只是個癢癢撓啊。
朱元璋的心里，可是盼著朱極在給他整個如同石見銀山那樣福澤社稷的消息，又或者透露一個關乎大明國祚的秘密。
誰想要你的癢癢撓啊。
「就這？」
看向朱極的目光失落可憐且無助，國瑞爺只想把盒子放回去，然後讓這大兒消失在自己眼前。
听朱元璋這麼失落，朱極有些忍不住了。
「這還不夠啊，這可是我花了一貫錢專門定做的，樣式還是我親自設計的呢。你都坐擁天下了，我上哪找能讓你滿意的禮物去。
我的親爹哎，你要知道千里送鵝毛，禮輕情意重。你以為這是一個普通的癢癢撓嗎，不，這是一個充滿了你大兒款款心意的癢癢撓，是孝順，是親情，是牽掛……」
胡拉亂扯涉嫌推銷還不夠，朱極更是拉虎皮扯大旗，將一件小小的禮物上升到了大明基業的高度︰
「再說了，上行下效，你這做皇帝的收禮若是還收那些珍奇稀罕的玩意，底下那些官員收禮受賄底氣豈不更足了。
老頭子，你願意做那個率先啃噬大明根基的蛀蟲嗎？」
感覺到身邊的妃嬪們一個個都傻了眼，朱元璋不得不輕咳一聲，收起盒子放在桌上，而後沒好氣地朝朱極翻了個白眼。
「咱就知道，道理都在你個混賬東西嘴上。不過，咱幾時說過要讓你準備禮物了？」
幾時說過？
還真沒說過。
朱極張了張嘴，到底還是無話可說。
雖然沒有受到符合心意的禮物，但朱元璋終究只是稍稍失落了一下，而後便重新換上了笑臉。
「咱只是跟你說，到時候家宴莫要遲到。不過看在你這癢癢撓做的不錯的份上，咱就收下了。」
看著雖然被擠兌卻沒有像往常那樣回懟自己的朱極，朱元璋心里多少還是有些得意。這頭順毛驢，到底還是在自己的慢慢馴服下，少了些許野性。
示意朱極坐在自己身邊，朱元璋將手搭在朱極的胳膊上。
這略顯親昵的舉動讓朱極有些許的不適，但到底還是沒有把朱元璋那粗糙的手推開。
「你辦的那個雜報咱看了，雖說文章寫得不咋地，不過很有見地。咱決定了，等你與胡惟庸他們爭斗的風波平息之後，便著手革新御史台。
天下之準繩，迫在眉睫，又不得不慎啊。」