前言︰
[要堅持戰斗到最後一刻]
[——江雪明]
[Part一•鋼鐵的心跳]
「這玩意到底是什麼！？」
在蜿蜒扭曲的鋼鐵臍帶之下——
——杰森•梅根闖入了一座新的陌生城市。
走完這條崎區的車行道，眾人立刻從T字聯合通道看見巨大的工程電梯。
它一側往上，一側往下，往前直行還能繼續前進，繼續向著更加幽深黑暗的筆直道路前進。
三架升降機懸在車道的接引橋架，紅綠兩色的指示信號燈上沒有任何灰塵，一切跡象都代表——這座古老的城市依然保留著基礎電力，哪怕過去這麼多年，它依然活著。
「它到底是什麼東西？」
杰森捂著口鼻，眼神好奇，表情卻驚恐。
異于常人的靈感幾乎將他逼向癲狂的邊緣，好比蟲豸在窺見人類的橡膠車輪時那樣無力且無助，哪怕沒有佩戴青金石，他依然能從顱腦的丘體中樞感受到這座火焰之城，感受到它的生命律動，它的鋼鐵心跳。
如要杰森去形容，此處就是[火人•史爾特爾]的一段 骨。
蘇聯的工程師們將它改造成如今的模樣，從這個交通站往上走，能直接前往古骸承重梁，到達火人的體表——
——抬頭往上看吧。
從交通站的大升降機里往外窺探，空曠的地下腔穴中有數百張寬達百余米的網格加強筋，它們互相交纏擰結，像是一張張捕夢網，為火人的酣睡長眠，織造了一道厚實的繭房。
這些鋼梁鐵索分作二十五個肌節樞紐，釘在這條巨大的龍骨 椎上，由火人的軀干支撐起RSH的主要地平工程，黑漆漆的地窟暗淵里，與 椎節點連接的樞紐梁架依然保留著安全霧燈的橙色光源。
「這到底」
杰森的兩眼失神失焦，仿佛在觀察肉眼不可視，靈感才能探查的神秘造物。
「是什麼鬼東西啊」
這是一座三言兩語根本就無法說清的巨物。
西南角、西北角、東南角、東北角的極遠處，在四方四角的主基架上修建了十六條高速路，卻不是用來走車的——
——看路面的承重減震裝置與半圓管面，更像是為了給火人的從屬物修造的快速反應通道，好比一條條巨大的主脈血管。
而唯物主義中的迷你實驗機型，像大青蛙這種工程機甲，也能通過磁吸步足在這條通道上快速移動。
除了杰森以外，人們根本就看不見升降機電梯井之外的城市全貌，尹布拉希莫維奇趴在升降機的鐵網前，從鐵板的孔洞中往外窺探著，突然開始痛哭流涕。
「達瓦里氏！」
這個斯拉夫漢子呼喚著同行者們。
「是旗！是旗幟！」
人們分作三列，齊齊涌入升降機——
——在這種詭異而炙熱的靈壓影響下，正常人很難保持清醒，領袖只是喊了這麼一聲，流星還沒來得及思考，身體已經貼住了鐵欄。
暗淵之中，密密麻麻的鋼鐵網格與承重主桿在橙色霧燈的照耀下，映出了鐮刀與錘子的形狀。黑漆漆的幕布讓這金橙色的圖形變成了一面黑旗——正如陷在尼福爾海姆之中永不見天日的[唯物主義]，再也不會醒來的蘇爾特，正發出緩慢的，悠長的呼吸。
是銹的味道。
是鋼的味道。
是火的味道。
是血的味道。
西北側的觀察塔樓作為標識物，它的背後更遠的地方，有一條鮮紅的臂膀直沖天際。
像是做了一場春秋大夢，在大威廉的吶喊聲中蘇醒，火人死去的肉身帶著裝甲動了那麼一下，沖破了鋼梁與鐵索，要從厚實的繭房里破壁而出。
它的半條臂膀還深陷在黝黑的泥濘中，高達七十余米的小臂已經來到地表。
它的肩頭由三十二組復雜又巨大的傳動齒輪軸體和球形關節組成，已經從身體中拆下來了，與軀干 椎相距三公里遠，變成了兵工廠的核電站地平基座。
尹布大哥呢喃著，擦干淨臉上的淚水。
「唯物主義」
隊伍里的投彈兵立刻說︰「唯物主義!」
流星不知道這個詞代表什麼，他甚至不明白目的地究竟有什麼，這一切代表什麼。
「唯物主義」
像是保險櫃的聲控密碼，當尹布大哥念叨著唯物主義的名詞時，升降機就開始運作了。
人們還沒來得及互相照應，互相通知，或是說點什麼，做點什麼。
連最簡單的望遠鏡觀察崗都沒建起來，三撥人在升降機里各分東西，朝著火人動力城的三處機關站點而去。
只有杰森被這雄奇偉力懾住心神，僵在中控台的 椎直行通道面前。
升降機的功率驚人，似乎根本就不是給人類設計的，它爬升下降的速度簡直像是在玩跳樓機，同伴們在梯室中摔得七葷八素，呼痛與怒吼驚醒了杰森。
他跑到深井前往下看，神情嚴肅︰「糟了，他們沒有無線電！要是在這座城市里迷路，或者遭遇危險」
「已經沒有危險了！杰森•梅根！」溫蒂大姑娘清冷的語氣和溫暖的神情喚醒了這個達契亞漢子，「當你來到此處時，已經沒有危險了。」
杰森還趴在中控台前，想搞清楚這些冷戰時期用俄語密文標注的操作台符號到底代表什麼，要把伙伴都送回來，听見侍者的謎語， 然回頭發問︰「什麼意思？」
「比你強大的人多得是，比你意志堅定的VIP數不勝數。」溫蒂拉著杰森的手，繼續往中央機關的 椎通道走，「為什麼BOSS要你來此地呢？為什麼傲狠明德會那麼相信你，它認為你在尼福爾海姆的邊境，一定能有所作為。」
對于BOSS的人力調派與行程安排，杰森有個粗淺的猜想，但他不敢肯定︰「這里的靈壓環境十分特別，我能看見普通乘客，或VIP都看不清的東西所以」
「沒那麼簡單的！尹阿宋！」溫蒂已經將雇主帶到火人第一節尾椎骨的動力機關室。
這個密閉的鋼鐵房室中，骨髓已經全部被抽走，鋼梁加強筋支撐著類似化石的骨骼，它的神經中樞被一塊塊殷實的甲胃包裹著。
在 骨的連接處，留著人頭大小的，黑漆漆的泥珠——
——這顆泥珠像是處在無重力的環境中，安靜的漂浮著，叫層層疊疊的石墨拘束裝置包裹，隱約能看見其中驚人的生物能爆發出來的電弧。
「這是蘇爾特的腦 液。」溫蒂指向 骨連接處的泥珠︰「已經被不死盧恩侵蝕，絕不能回到火人的身體里了——但是蘇聯人沒有用熱核反應銷毀這些元質。」
從腦 液中迸發出來的強烈生物電幾乎變成了肉眼可見的雷霆，它一次次敲打著隔離裝置的石墨，電流像是不死的白蛇反復舌忝舐著拘束層。
「如果這些腦 液重新回到火人的 骨中，它會變成[亡命徒]——超大號的[亡命徒]，和他的兄弟一樣，變成行尸走肉。」溫蒂掏出杰森的青金石，「這種巨物的生命形態非常古老，與昆明魚的二十五個肌節一樣，他只有二十五節 柱。那麼」
「我能控制它嗎？」杰森已經學會了搶答。
在他的旅途中，已經見過許許多多千奇百怪的地下生物。
他的輝石救了他無數次，青金石的特質用來對付熱烈而憤怒的火焰，是再好不過的東西。
溫蒂•米爾斯直言︰「我不知道，我不清楚——我不敢肯定。」
杰森•梅根看向自己的護命符，它在侍者的手中搖曳晃動，發出金燦燦的光。
「試試看吧！不試試怎麼知道呢？！」
在[S25]號機關寬闊的房室盡頭，爆發出一道強烈的湛藍光芒。
杰森高呼著魂威之名——
「風車！擊碎我的護命符！」
青金石手串被拳風打成了散碎的珠子，順便將石墨拘束裝置開出一個圓孔。
光 的藍石落進漆黑的泥球中，在那個瞬間，杰森的童孔放大，眼前一片黑暗。
剩下的藍石依然與他的神經中樞有所牽連，如山岳一般的靈壓從[S25]肌節 柱向著他的大腦涌來。
幾乎在瞬間，他失去了所有的意識，仿佛顱腦的五感都被奪走，被不死盧恩與火人的意識侵吞。
「尹阿宋——你與希臘神話里的英雄同名，你一直在追尋生命中的金羊毛，除了陰冷狡詐的藍色，還想要高貴驕傲的金色，這就是你的石頭。」
溫蒂撫模著雇主的臉頰。
「乘上阿爾戈號，要越過黑海，要去科爾喀斯，與大力神赫拉克勒斯和獵神之子墨勒阿革洛斯一起冒險，神話里的英雄為了這根羊毛拋妻棄子，拋棄了美狄亞，兩個兒子也被母親毒殺——最終尹阿宋受了報應，被阿爾戈號船上的一根重木砸死。」
「而你的結局不應該是這樣，傲狠明德將你送來這里，是為了治好你的精神疾病，因為世界上沒有金羊毛——你也不是尹阿宋，你是杰森•梅根。」
「喀秋莎不應該是你在路上拋棄的美狄亞——你不該看著她的臉，卻念著我的名字。」
從溫蒂•米爾斯的手指開始，皮膚寸寸崩裂，露出魂威的靈能真身。
杰森的靈體如四散的煙霧，干枯朽爛的化石枯枝變成齏粉，重新回到了溫蒂的身體中，變成了溫蒂的雙手。
那是一個類似鈷藍玻璃的流體形人身，她有一頭亮晶晶的金發，像是數千條光縴接口，往外放出五色斑斕的電信號，五官與溫蒂大姑娘一模一樣，只是失去了人類的膚色和童色。
溫蒂輕聲呼喚著︰「醒來，醒來，醒來。」
「 ！——」杰森深深吸了一口氣，眼楮里的黑色泥濘迅速散去，他使勁揉弄著雙眼，要從神魂顛倒的幻境里月兌離。
方才與火人蘇爾特短短數秒的溝通，幾乎碾碎了他的精神世界。
「我看見我看見」杰森拉扯著魂威的手臂，還想說點什麼。
「沒時間了。」溫蒂拍打著杰森的背 ︰「去[S24]投入你的護命符，緊接著是[S23]，直到[S1]——我知道你有很多話說，這些東西都可以寫在你的日志里，但是現在，他不是火巨人，他就是唯物主義，只有他能幫助你擊敗外面的怪物。」
杰森用力的點頭，他幾乎來不及去處理大腦中多出來的冗余信息，口鼻流血，如江雪明在旅途的開始對阿星所說的那樣。
當腦皮層突然涌入巨量的信息流時，顱壓和血壓跟著激增，鼻咽道的毛細血管爆裂已經家常便飯，對杰森來說這些血不算什麼，可是顱腦的陣痛，就像是有人拿著釘子在他的腦殼里敲洞。
他幾乎站都站不直了，一瘸一拐的跟著魂威的指引往前走。
「我會死嗎？溫蒂我會死嗎?」
「我不知道，這得問你自己。」
「我感覺不到右手了我的小腦出問題了——青金石掉進火人的腦 液里，就像是有一部分元質，永遠留在那里了。它在吞噬我它在吃我」
「不，杰森。」溫蒂打開雇主的攜行背包，掏出萬靈藥︰「你看見的東西非常神奇，它曾經是這個地球上，兩點八億人都相信，都支持，都仰望，當做堅守一生的事業與理想。」
「是什麼？什麼什麼呀？你在說什麼？」杰森支支吾吾的，往脖頸上注射萬靈藥，顱腦的痛感也不見好轉︰「你到底在說什麼你搞得我好亂」
溫蒂扶著雇主繼續往前走︰「光靠一種思想，就能讓這個國家爆發出驚人的生產力，讓人們擰成一團，貢獻出元質，在冷戰的幾十年里，出現的科學家和藝術家數量，科技的進步與文明的飛躍，幾乎超過了這片大地上所有的歷史總和。」
杰森在[S24]機關前站定，他的右腿已經麻木，仿佛被火人的腦 液奪走了，永遠都無法再動彈一下了。
「這就是他們造出來的唯物主義，火人不會傷害你，火人在試圖與你溝通，與你聯絡，他也受著不死盧恩的折磨，哪怕變成一團鋼鐵造物，也要把靈魂留下來——你還記得三元質中[靈魂]的本質嗎？」溫蒂取出第二顆青金石，與杰森復習著深淵專列中霍恩海姆的三元質學說。
「身體埋進土里才算死去。」
「沒有人念叨，沒有人提及，精神才算死去。」
「所有造物都腐朽，留下的典籍都遺忘，靈魂才算死去。」
杰森將第二顆青金石送進 柱中樞時，又陷入了失智的黑視之中，鋼鐵的心跳像是洪呂大鐘，幾乎將他的靈魂敲出肉身。
來自太古的混沌記憶幾乎要奪走他的所有人格，霸道的靈能潮汐要將他沖進深不見底的黑色海洋中。
他感覺自己陷在海里，胡亂的揮動雙臂，任由苦澀粗糲的泥沙灌進五官，混亂的畫面與聲光沖擊著他的五感，直到一條湛藍光滑的手臂將他拉回人間。
這一次，他對深邃的黑暗淺嘗即止，只用了一秒就清醒。
劇烈的嘔吐和眩暈之後，他便听見鐵鑄的音節。
兩條 骨像是受了 液的沖刷，開始重新煥發出勃勃生機。
石墨拘束裝置在剎那間崩毀爆燃，青藍色的烈焰中涌現出龐大的電流，幾乎將整個動力機關室牽帶橫移，兩塊神經節就像是受了萬靈藥的沖刷——「嗙」的一聲，在雷霆的牽引下合二為一。
杰森渾身一緊，原本手臂與小腿都失去了控制，在這聲攝魂清音的沖擊中，它們再次有了知覺，皮膚涌現出來的汗液就像是酒——往外揮發著靈能烈焰。
「我的手」
他不可思議的看著手臂，那青藍色的焰舌跳動著，稍稍將手臂握成拳頭——
——只听極遠方數公里之外的沉悶音符，仿佛在遠方發生了一次地震
[Part②•茶藝表演]
「別以為運氣一直能站在你那邊！江雪明！」
李奧納多的靈體在唯物主義的指尖蠕動，從一團血污，漸漸變回蝠形。
小李哥陰魂不散，順著機甲的巨臂，從指肚一路往下滑，沒等翅膀長回來，迫不及待要把眼前可惡可恨的敵人碾碎。
「雖然不知道這玩意是從哪兒冒出來的！它不可能一直幫你！我好恨啊！狗老天！你為什麼總護著這個雜碎！」
——只听「BIAJI」一聲。
唯物主義跟著杰森•梅根的手，一同做出握拳的動作。
它就像是捏爆了一只蚊子，巨大的鋼鐵指節爆發出滾燙的星火。
鋼甲在做出握拳這個動作時，指肚的移動卷起強烈的風壓，李奧納多根本就沒辦法反應過來，被強大的渦流攪進掌心。
他再也沒有復活的機會了，手指與掌心的踫撞下產生的巨大能量化為一團滾燙的烈焰，近千度的高溫能粉碎任何死者國度的怨靈。
江雪明拔腿就跑——
——他沖著兵工廠南館的安全崗飛奔，要把小七的靈魂找回來！
畢竟這玩意看上去太邪門了，天知道這條手臂會做出什麼事情來。
當他沖進南館的前庭，沖過中庭破敗的人造景觀樹，來到倉庫時，終于看見小七的靈體奄奄一息的倒在庫房一角，倒在兵工廠廣播站的大門前。
房室內似乎發生過一場惡斗，是靈體之間的戰斗。
上下三層的鐵梁和吊臂都受了不大不小的沖擊——
——另一邊，靠近大海泥灘的破碎窗戶旁，九五二七的心魔提著重刺劍，一步步向著獵物走來。
瑪麗•斯圖亞特從地獄回來了。
她輕輕撩動額前的發絲，就將臉面換做白子衿的模樣。
臨死前所受的霰彈轟擊，好似龍吼的燃燒彈痕都消失不見。
她歪著腦袋，像是感受到了熟悉的靈壓，于是撇頭看向江雪明。
「再給你一次機會——江雪明，你認為誰比較像你的新娘？是丑陋不堪的她？還是貌美如花的我？」
她揮劍所指，小七的靈體已經被重刺打出十數個觸目驚心的窟窿眼，靈體不會流血，能看到一指粗細的恐怖洞口里蠕動的血肉。
在那個瞬間——
——瑪麗•斯圖亞特感受到了灼人的怒火。她幾乎不敢相信，這種狂怒來自于她的心上人，來自于鋼之心的主人。
「你生氣了？！你居然為了這個賤人大動肝火？！」
「雇主！」白子衿大聲吼叫著︰「別過來！恐怕你不是她的對手！她活著的時候就是個磨人的妖精，死了以後更難纏！」
話音未落，雪明便以雙拳將置物架轟成了鐵皮破片。
瑪麗見狀大笑︰「看來你真的生氣了！居然會做出這種小孩子一樣的泄憤舉動！打碎那些置物架有什麼用？你把我轟成渣滓都殺不死我——我是你們心中最強的魔鬼！」
白子衿掙扎著，想爬起來繼續作戰，她的靈體雙臂千瘡百孔，連最基本的握拳動作都很難完成。
「雇主，你別急！別靠近她！我知道你很急！但是再撐一會就好！再撐個幾分鐘！說不定薪王的魂威攻擊就失效了！」
「是啊——只要再撐個幾分鐘。」瑪麗以指節敲擊著骨質重刺劍，發出的動靜清脆悅耳，伴著她的聲聲嘲弄︰「你們又能回到溫暖的人間了，可是小賤人——我在你的靈體里留下了我的元質，我的靈魂元質喔」
「喔喔喔喔喔喔！喔喔喔！」九五二七瞪大了眼楮，發出驚訝的怪叫，就看見靈體的傷口里，還算普通人類的能量軀殼之中，蠕動的肉塊中有數之不盡的暗紅血液，它們就像是蒙恩聖血的詛咒，要借她的肉身重回人間。
「我在你的靈體里開那麼多的洞！卻不想直接殺死你！你認為這是我的憐憫？還是我爭強好勝的施暴欲？」瑪麗眯著眼，以白青青的容貌示人，咧嘴大笑︰「或許只要把我的靈魂元質都送進你的靈體，說不定你會變成另一個我呢！白子衿！」
突如其來的冷槍幾乎將這頭血蝠的腦袋轟碎。
「——還有你！小甜心」
瑪麗四分五裂的腦袋幾乎轉了一百八十度，變成更加縴瘦的蝙蝠，兩只圓滾滾的眼楮死死瞪著雪明。
「你轟碎置物架是為了找槍——以為我不知道嗎？這些障眼法和小把戲根本就騙不了我。」
九五二七低頭親吻著傷口，想把靈體里的渾濁元質都嘬出來，可是這些蠕動的血液就像是吸血螞蟥，順著唇齒攀上臉頰，立刻開始打出新的坑洞——
「——哇！哇哇哇哇！糟了糟了！」九五二七的半張臉都要被蛀空，想把臉頰的血蟲抽出靈體，滑 的蟲身卻完全不听她手指頭的話，怎麼也抓不住。
槍聲還未停止，雪明打空了左手邊兩個置物格的彈藥，剛剛換下第八個彈匣——
——此時此刻，卡拉什尼科夫護不住他。
子彈在房室的鐵皮牆壁之間彈跳，滾燙的彈頭掀不起多少風浪，只能將瑪麗逼退幾步，無法繼續殘害小七的靈體罷了。
「你的愛人馬上要變成另一個我了——江雪明，為什麼不說話？你一直都是寡言少語嗎？我還是第一次與你搭訕」瑪麗的驅殼時聚時散，在躲避子彈的同時向火舌靠近。
雪明邊打邊退，卻朝著小七開了一槍。
瑪麗喜出望外，連眼神都變得溫柔起來，手上的重刺劍卻沒有半點留力的意思。
「哦！哦！你做出選擇了？」
雪明依然沒有說話，最後一顆子彈清出槍膛時，整個庫房硝煙彌漫。
只在剎那，他的眼楮里爆開一團雪亮的銀花——
——瑪麗的進攻像是雨水一樣，破向他的鋼筋鐵骨。
只是下一秒，斯圖亞特的主母就笑不出來了。
這個男人似乎一直在等待著，等待她前來送死，打空老舊槍支的彈藥就像是在麻痹獵物的神經，作出疲軟無力精神衰弱的假象。
由腿骨所化的刺劍幾乎在鋼鐵雙拳面前走不過一個回合！
紛亂的拳影就如打樁機在高速工作！振打空氣時突破音速的爆鳴仿佛只為了這一刻——
——為了兩者近在遲尺，揮發出全部能量的一剎那！
瑪麗的腦袋幾乎被打得變成肉泥，她怎麼也想不到，身為吸血鬼的超然肉身，超然靈魂，會在這個小家伙的靈體面前脆弱得像是紙湖的。
上次見面時，他只是化蛹之身——
——這強而有力的拳擊，羽化的半身靈魂所揮出的拳頭，每一擊都比他手里的槍械要狠！
瑪麗被打得骨裂肉碎，分化出來的小蝙蝠也沒能逃過這精密度極高的狠厲拳擊，化成稠厚的血水灑去小七臉上。
隔著十數米的距離，瑪麗幾乎被情郎揍得透心涼，身體裂成了七十多塊，還有大片大片的血污不成人形。
「江江雪江雪明」瑪麗還剩下半張嘴能說話，腦袋掛在小七的肩膀上，下巴癱在兵工廠電台的門扉前，「愚蠢」
她的骨肉依然受到尼福爾海姆的靈壓庇佑，即將復原。
「真是愚蠢！你把我打成一千塊，一萬塊我也能復活，何況我現在已經死了——你居然想殺死一個死去的東西？」
小七驚恐的看著瑪麗的尸身逐漸覆上她的靈體軀殼。
瑪麗奄奄一息的混亂話語，漸漸變得清晰起來︰「還把我送到你的新娘身邊我真是搞不懂了你到底是想干什麼呢？這不是正好」
她的顱腦在小七的脖頸處成型，裂開嘴巴獰笑著。
「正好給我補充元質嘛？要送這麼一份大禮給我嗎？這是咱們的定情信物？！雪明！你真貼心」
「砰——」
槍彈爆鳴。
原本搖搖欲墜的大燈軸桿被轟斷，房室內的除菌除霉燈管在彈頭的轟擊下通電運作起來。
它們燈光角度都經過子彈的修正，直直朝著小七照射過去。
三十二道強光幾乎在瞬間燒光了瑪麗•斯圖亞特的靈體，連帶著小七身體傷處的靈魂元質一同殺絕。
雪明丟開槍，把腦門上的形似機油的冷汗給擦掉。
「這里是兵工廠的武器庫」
他跑到呆若木雞的小七身邊，收拾愛人的靈體，要抱起她回到肉身去。
「AK102以前，蘇聯人都用木頭當槍托，兵工廠里肯定有除菌防霉的紫外線大燈，我不知道它對吸血鬼的靈體管不管用我只能試試看」
「要堅持戰斗到最後一刻！這句話是我在《鋼鐵是如何煉成的》里學來的，青青！你做得很好！我愛你！」
沒等他解釋多一句。
「唔唔嗚嗚！嗚嗚嗚嗚嗚！嚇死我了！我好害怕啊」
小七抱著雇主的鐵下巴一頓啃。
「我差點就認不出你了我的媽呀！你怎麼長這個樣子啊？我的靈體能變成泥頭車嗎？這門不當戶不對的，我也沒辦法和你來一場賽博坦式聯姻呀！」
雪明突然感覺很無力——
——沒等兩人多說幾句話，多喂幾顆糖。
從窗外極遠方，從灘頭的方向冒出來一個人影。
強大又熟悉的靈壓幾乎讓雪明和小七渾身炸毛。
那個人大家都很熟——
——那一身閃蝶修女服。
那是雪明的心魔。
是白露Plus——是他的女號。
江雪明抓著小七飛跑，剛送走瑪麗這個狂熱女粉絲，根本就不想去思考另一個全副武裝的頂級婊子是從哪兒冒出來的。
「跑！」