顧朝辭雖然深受內傷，但也一口氣奔出了數十里。
這五台山共有五峰，他為防萬一，也沒出五台山，反而又遁入五台山錦繡峰深處。七彎八拐，到了一處山谷，找到一個山洞，搬來幾塊巨石封住洞口，才開始療傷。
顧朝辭前次被慕容博等人擊傷時，正值失了護體真氣，養了七日方好。
這次受傷雖也不輕，受到多下重擊，但他這次中招時，時刻都有九陽神功護體，從而抵消了大半力道，服了一粒逍遙派靈藥「九轉熊蛇丸」，再以九陽真氣輸導藥力，到得深夜時分，吐出三口瘀血，內傷盡去。
他休息了一夜，第二日神采熠熠。出了山洞，就見東方吐出蔚然霞光，山巒如洗，清新嫵媚。
心下極為暢快，此次殺了神山上人這位「降龍羅漢」，雖然未能殺得蕭遠山，但將其腿給打斷了，他再被少林寺帶走，定會被嚴加看管，想再整ど蛾子，也是力不能及了。
顧朝辭也沒想著此時再去找少林寺麻煩，當即向靈鷲宮進發，至于所謂「羅天府眾」，除了岳老三，他壓根就不理會。
他在上清涼山之前，就提早告訴岳老三，只要自己下令混戰，就立即離開，到自己曾經下榻的鎮甸，取出自己錄下的部分武功秘籍與毒術，在沿途收攏幸存的「羅天府眾」，酌情傳授，再帶他們去挨門挨戶，報復曾經去過曼陀山莊之人。
他與阿紫也是兩不相欠，是死是活，都看對方的造化了。
顧朝辭出了五台山，邁步向大路上行去。走出十余里，後來傳來一陣疾如驟雨的馬蹄聲，但奔馳之中蹄聲很是整齊，暗含節奏。
回頭一望，只見一人一騎疾馳而來，這才想到自己要去靈鷲宮，相距何止千里，怎麼也得搞匹馬才行。
那馬通體烏黑，神駿異常，片刻間已至面前，馬上乘者身穿青衫，五十來歲年紀，長須飄飄，面目清秀，背負長劍，黃色劍穗隨風飄舞，氣勢非凡。
顧朝辭見他從自己身邊打馬狂馳而過。當即縱身一飄，神不知，鬼不覺掠上馬背。
顧朝辭輕功神妙，這馬更是神駿非凡，雖多了一人，疾馳略不稍減，馬上這位劍客自是茫然無知了。
顧朝辭看這人身形，也是身懷武功之輩，自己坐了一程，他竟未發覺，況且自己又被他遮住視線，好不氣悶，可若一掌將他打下去，好像不但搶馬還有偷襲之嫌，太過丟人。
想了一想，便吹了一口氣，那人當即就是一驚，可他武功極為不弱，未曾回身，一肘就頂了過來，「砰」的一聲，這肘正中顧朝辭肋下，但他仿佛頂在了銅牆鐵壁上，震的自己氣血翻涌，身子一個前撲，驀然回首時。
顧朝辭卻將頭伸前，當先「啊」的一叫，作出驚駭欲絕的樣子，那人當即駭然心驚，一口氣一松，「砰」的一聲，倒栽下去。
這才「啊呀」叫出聲來，卻是一只腳掛在馬蹬里，抽不出來，被這馬疾馳拖行了幾十米，也幸虧他武功不弱，身子挺住，用另一只腳不時點地，否則非被托死不可。
但這種姿勢，也讓他難以堅持了，背上的寶劍都拔不出來。
顧朝辭哈哈一笑，伸手將他腳拉出丟下，朗聲道︰「這可是你自己先動手的，又一招不慎摔下馬去，我上馬是為了救你，可不是搶你的馬。」
其時馬行甚速，顧朝辭說話間，已馳出數十丈，他自得其樂地地說完，連他自己也相信就是這麼回事。
在馬鞍上坐穩身形，兩邊樹木疾閃而過，想到此去靈鷲宮，就能和王語嫣相見，成親也是順理成章事。想到這里更是心神激越，不覺痴了。
靈鷲宮遠在天山縹緲峰之中，先得西赴永興軍路的陝州、解州、河中府，轉向西北，沿邊塞而至天山。
這一日中午時分，他策馬進了長安城。
長安是西北重鎮，素有「古都」之稱，士民繁庶，人煙幅湊，商賈雲集。
顧朝辭現在名頭大的震天響，也不欲招搖，本想挑家小飯鋪喝上幾碗酒，歇息一陣便兼程趕路。
當即絲韁一勒，那馬「希聿聿」幾聲長嘶，卻不停住，自管行走，顧朝辭連勒幾次，都是如此，他不想施展神功震服馬匹，反而心中大奇，索性放開絲韁，看它究竟去往何處。
不多時，那馬竟然到得一家懸有「太白醉酒」的酒樓，駐步不前了。
顧朝辭不想此馬居然也是一個酒中君子，而且品味頗高，等閑酒肆不放在眼中。
他衣飾華貴，豐神俊朗，怒馬如龍，兩名青衣小帽的伙計早迎將出來，接住馬韁，身手敏捷，行動利落。
長安一帶自古以來民風剽悍，崇尚武勇，自然也就盜賊頗多了，是以富商大戶都雇請練家子，保家護院，便是一般伙計，也大多會上幾手。
伙計又連珠價把酒樓的好菜報了出來，並說這就是大詩人李白，當年醉酒之所。唐明皇下詔召他入宮作詞，他還自稱「臣是酒中仙，天子招來不上船。」
顧朝辭心中大喜，甩蹬離鞍，飄然下馬，說道︰「給我這馬先來上幾斤好酒，再備上等的草料，好生伺候著。」
突然一名伙計拉了拉同伴，看了看馬，又上下打量了顧朝辭幾眼，頗露狐疑之色，但旋即低眉斂手，一人對另一人道︰「先打十斤高粱來。」
顧朝辭目光銳利，將兩人神色盡收眼底，不禁眉頭一皺，心道︰「莫非這馬也是這的常客？」
正自思忖，那馬仿佛也听懂了伙計的話，煞是歡躍。心底一沉，看來八成如此了。
但他藝高人膽大，也沒當回事，當即拾階而上，來到二樓撿了一副臨窗座頭。隨手點了幾樣精致小菜，要了十斤太白酒。
等上酒菜的間隙，適才迎客的一個伙計，跑到樓上一個黑須道人面前，耳語了幾句。
顧朝辭謹慎過人，眼觀六路，當即耳中一動，听他說︰「道長，卓先生的馬到了。」
他便看向了那個道人，見他桌面上放著一柄拂塵，神情瀟灑，約莫五十來歲年紀，心道︰「卓先生，就是那個摔下馬的嗎？這道人看起來也非等閑之輩，難道他們有約？我這直接闖了過來？」
但他一人去往何方，天下也沒有可懼之事，想過就算。
須臾，酒菜齊備。
顧朝辭試探一番後，覺無異樣，這才大快朵頤，正吃得痛快，忽覺背後微微一涼，他伸手反探出去，恰恰捉到了一只手，這只手剛剛插進他背囊中，一被他捉住，仿佛被鋼鐵扣住，不禁「呀」了一聲。
眾人循聲看來，當即明白這是有人施展「妙手空空」，走了眼了。
樓上頓時嘩然，一個伙計搶上前來，驚問道︰「公子，這小丫頭是小賊嗎？」
掌櫃的也跑了過來，一臉不好意思。
顧朝辭回身一看，一個小姑娘面紅耳赤地站在面前，一只柔若無骨，縴長白女敕的手正落在自己掌握之中。
她神情甚是忸怩，手往回抽了幾回，就如嵌在石柱里一樣，哪里抽得動？
顧朝辭剛一入手就知道是女子之手，這才及時收了力，否則剛才就捏斷她的手了。
打眼一瞧她，約莫十五六歲年紀，一身青衫，圓臉大眼，嘴角邊一個小小酒窩，臉上頗有風霜之色，顯然在江湖奔波日久，不由心想莫非缺了盤纏，拿自己當冤大頭了？
但見她睜著一雙烏 的大眼，一臉驚恐看著自己。顧朝辭心下一軟，一松手，笑著道︰「這是我家的妙手妹子，我們好久沒見了，沒想到還是這麼愛鬧騰，小二，再加一副碗快，酒菜照式再上一道。」
掌櫃心中釋然，酒樓鬧賊對生意上可不大好看，既是兄妹鬧著玩，當然無妨。
可他開了幾十年酒樓，眼光毒的很，過往行旅、三教九流，什麼沒見過？這哪是什麼兄妹？
但生意人講的是和氣生財，哪有事不找他，自己反去找事的道理，當下順著顧朝辭的話，又送酒菜杯箸上去。
樓上的一些江湖人，都知顧朝辭放了這個小賊女一把，只有那位黑須道人一雙眸子忽然精光一閃，旋即隱沒，神色木然，捋須尋思。
小姑娘也只好順勢坐在桌前，滿臉紅霞尚未退去，心中連珠價叫苦不迭。
她也是出身名門，從小習武，這次出門找人，一路上缺了盤纏，只好「妙手空空」，但也不多拿，一直從沒失過手，沒想到今日遇上一個公子哥，馬失前蹄了。
而今又听對方稱她「妙手妹子」，明明就是賊的雅號，不知這小子是何用心。
她哪里知道，顧朝辭行走江湖，缺了盤纏，不是去盜官府庫銀，就是搶劫狗大戶，再加上前幾天剛搶了人的馬，故而他對綠林道上的人，沒有什麼偏見。
況且江湖人幾乎都這樣，就連喬峰這等大豪杰，也不能免俗。沒錢就去偷去搶。斷不能委屈自己，只不過本事大的，不會被人抓了現行罷了。
那些敢于對顧朝辭施展妙手的先生，他或許會下辣手，但對「妙手妹子」天生就多了幾分容忍。笑著道︰「妙手妹子，你這是要去哪兒啊？」
小姑娘見四周已無人注意，貝齒輕咬，低聲啐道︰「妙手，妙手，大哥，你省了這兩個字好不好，難听死了。」
顧朝辭心道，你被人抓了現行，還怕人說，但見她嬌嗔滿面，也不再調侃。說道︰「好，那便省了！你我在此聚首，也是緣分，說說吧，你是趕路缺了盤纏，還是我身上有什麼物件，被你看上了？」
他想著對方若是缺盤纏找上自己，也就罷了，倘若目的明確，那就是另一回事了。
少女俏面又「騰」的布滿紅暈，低聲道︰「我出門很久了，花光了盤纏，這才……這才……」
顧朝辭見她不像作偽，點頭道︰「好吧！」說著掏出一錠黃金放在桌上，說道︰「今天我心情好，你拿著用吧！」。
少女很是茫然，道︰「你武功可是好的很哪，你也是武林中人吧，你怎麼不打我，還要給我金子？」
顧朝辭朗然一笑道︰「你既然知道我是武林中人，我打你一個小丫頭，豈不為人所笑？」
少女點點頭︰「也是哦！大哥，那我跟你打听一個人，行嗎？」
顧朝辭道︰「說來听听！」
少女道︰「大哥，段譽你听沒听過？」
顧朝辭很是詫異道︰「段譽？大理鎮南王世子？」
「嗯嗯……」
少女很是激動，目光中閃耀著喜悅的光芒，連連點頭。
顧朝辭見到她的神情，問道︰「你又是誰？」
少女從他反應來看，知道他肯定認得段譽，但听了這句，臉上一陣暈紅，低聲道︰「我叫鐘靈，大哥你真的知道他？」
顧朝辭瞬間恍然，這又是一個為情所困得女子，似笑非笑道︰「你這是千里尋情郎了？」
鐘靈臉上又是一紅，甚是歡喜，可又很是低沉道︰「他……他或許都忘了我了。」
她父親「見人就殺」鐘萬仇，和段譽之父段正淳結下深仇，當日在萬劫谷又遭「惡貫滿盈」段延慶設計相害，給段譽木婉清，吃了「陰陽和合散」，想要兄妹兩做出之事。
鐘萬仇還邀請了大理武林人士圍觀，不料段譽從石屋中出來之時，竟將衣衫不整的鐘靈抱在懷中，直將害人不成反害己的鐘萬仇，氣了個半死。
鐘靈與段譽一起在無量劍磕瓜子的情分，還與神農幫做對，一系列的事，讓其對他本就大有好感了。
又經此一事，滿以為自己肯定會成為段譽妻子，誰知一直沒了下文。自己氣不過，就到鎮南王府去打听，才知道段譽那日離開萬劫谷後，此後不久便為鳩摩智擒來中原。
她為了心上人，便自行離開大理一路來尋，半年來東尋西找，卻听不到半點訊息，盤纏沒了，她武功不高，也只敢靠著手巧的本事行竊，今日看見顧朝辭衣衫華貴，必然是個有錢的主，不曾想被人逮了現行。
顧朝辭卻知曉這個女子為了段譽，原軌跡中在中原尋了兩年有余，直到听到少林寺要開英雄大會，定會爆發大戰，才前往少室山，才得以與段譽在喬峰故居相見。
如今這才哪到哪，看她臉上越來越紅，卻也難掩風霜痕跡，不禁暗嘆︰「情之一物，真令人難懂！但現在沒了段延慶，你們永遠沒可能了。」當即說道︰「段譽他爹跟你娘的事，你娘沒跟你說嗎？」
鐘靈很是驚訝道︰「他爹和我娘，什麼事啊？段大哥和他爹那天離開我家後，我娘就暈了過去，後來一直身子不好，見了我直淌眼淚。我逗她說話，她一句話也不肯說。」
顧朝辭心想︰「看來這女子還不知道她和段譽的關系！」但見她天真爛漫，也不忍實情相告，便道︰「段譽此刻應該和他爹回大理了。」
鐘靈想到在「萬劫谷」石屋之外，段正淳對鐘萬仇所說的一番話︰「令愛在這石屋中服侍小兒段譽，歷時已久。孤男寡女，赤身露體地躲在一間黑屋子里，還能有什麼好事做出來？我兒是鎮南王世子，雖然未必能娶令愛為世子王妃，但三妻四妾，有何不可？你我不是成了親家嗎？」
念及此處，當即喜上眉梢，說到︰「真的嗎？大哥，你說真的？」
顧朝辭點點頭道︰「是真的，他和木婉清都在一起！快回大理去吧！」
說著又掏出五錠黃金遞給鐘靈，畢竟這又是一個小姨妹，性格可比阿紫好多了，給她多點，路上也免得受罪。
他在鐘靈疑惑的眼神中，站起身來︰「伙計，結賬。」
他酒足飯飽，急于上路，也不想耽擱。
伙計應聲跑了過來，問道︰「怎麼？大爺這是要走了？」
顧朝辭灑然一笑，道︰「不走還住在這里不成？」
伙計滿頭霧水，模不著頭腦，一時不知說什麼才好。
這時那黑須道人卻 然喝道︰「小友，你究竟鬧什麼玄虛？」
顧朝辭眼神一厲，幽幽道︰「道長，這話何意？」
道人說道︰「你不是為卓不凡助拳的嗎，既已到此，又何必忙著要走？」
顧朝辭突然感覺卓不凡這個名字好像在哪里听過，但一時又想不起來，不禁眉頭一挑，問道︰「卓不凡？他是誰？」
道人當即勃然變色，砰的一拍桌子，霍然站起身來，手中拂塵一抖，喝道︰「你是故弄玄虛，還是故意消遣貧道？
卓不凡與貧道相約在此評理比斗，你騎了他的馬來，分明是代他出頭，否則他視這匹‘踏雪烏騅’如同性命，焉能借于你？」
顧朝辭心中啼笑皆非，原來這馬的主人前來赴約，竟被自己劫了，無論是他還是伙計見自己乘這匹馬而來，均生誤會，當下微微一笑道︰「道長，在下委實不識得什麼卓不凡，這馬……這馬是有人半路丟了，我就順手撿了。」
說到這馬的來歷，見鐘靈正定定看著自己，不禁面色微紅，有些言詞閃爍，他面皮雖厚，但以他的武林名望，著實有些不好意思了。
道人審視他良久，忽然仰天大笑，笑聲尖厲刺耳，有如夜梟，震得窗子嗡嗡作響。
道士內力深湛，絕非等閑之輩，一旁的人見勢不妙，都站了起來，
半晌，道人止住笑聲道︰「小兄弟，你很好，很好，替我出了口惡氣！
卓不凡那老兒自命不凡，硬往臉上涂金，還弄出個‘劍神’名頭，我不平道人听著就不舒服，偏生不買他的賬！
小友你能擺他一道，真是有膽有識，身手不凡！」
顧朝辭听到「劍神」二字，以及他的自稱「不平道人」，霎時間有所明悟，失聲道︰「劍神？他就是劍神卓不凡？」
忽听一聲暴喝︰「正是你家爺爺！」
「喀喇」一聲，兩扇窗子驀然飛起，分向顧朝辭和道士撞去，隨之一人如頭怪鳥般飛進，喝道︰「盜馬賊，哪里跑？」
顧朝辭冷哼一聲，拂袖一揮，一股勁風撲出，窗子反撞向飛撲進來的那人。
那道人也是不甘示弱，拂塵掃出。「砰」地一聲，窗扇也朝那人飛去。
來人還立足未穩，見兩窗所附力道威 ，不敢小覷。驀地里長劍出鞘，白光閃過，「喀拉」幾聲，兩扇窗子成了四半，長劍閃動間，又是「鐺鐺」兩聲，有兩半被撥向了不平道人。
不平道人身子一浮，直升到空中，如頭蝙蝠似的，身法極盡美妙之能事。兩道窗子都從他腳下飛過，砸在了牆壁上，木屑四飛。
顧朝辭不由喝道︰「憑虛臨風，好輕功。」
他是識貨的行家，見不平道人腰不挺膝不彎，便一飄幾尺高，瀟灑飄逸，舉重若輕，就這一手，妥妥的當世一流高手。一般人一輩子，也沒這個能耐！
他自己當然不在此列了。
來人卻譏笑道︰「看你掌力不弱，內力精深，卻也沒得見識，倒給他喝起彩來了，這老道也就身法快些，打人不過，逃命是有兩下子的，真刀實槍地干麼，嘿嘿……」嘴角一歪，大有鄙夷不屑之意。
顧朝辭轉眼一瞧此人，見他長須飄飄，面容清秀，正是被自己從馬上嚇倒的那位，想必便是「劍神」卓不凡了。
不平道人臉都氣綠了，拂塵戟指，憤然道︰「卓老兒，來來來，你我先大戰三百合，看誰逃命！」
卓不凡冷笑道︰「不平道人，你我之間的事，押後再算！」
說著長劍一指顧朝辭︰「竊馬小賊，通名受死。」
鐘靈一听這話，瞪著一雙大眼，看了看顧朝辭，又模了模自己的幾錠黃金，心里升起一個念頭︰「他也是偷的馬啊！難怪對我這麼好！我們原來是同行啊！」。
顧朝辭自然不知鐘靈想法，但听了這話，斜了卓不凡一眼，笑道︰「這麼大的口氣，倒像是天下無敵、不可一世的劍神卓不凡！」
卓不凡听他說自己天下無敵，這正說中自己內心所想，大是得意，左手一捋長須，緩緩說道︰「你這小女圭女圭倒也有幾分見識！報上名來，說不定我與你家長輩，還有幾分交情，也就不傷你性命了！」
顧朝辭搖了搖頭，嘆道︰「你這人真是什麼時候，都要裝模作樣一番啊！」