經過中場15分鐘的短暫休息後，兩隊回到場上，進行下半場的較量。
有了上一場比賽成功翻盤的經驗，桑德斯的底氣就在下半場。活塞隊進一步提升對抗的強度，並且延長主力球員的出場時間。
對此，柯岩也有針對性的布置。
「我們看到，老鷹隊對球隊下半場的出場陣容做出了調整，迪奧的位置被韋伯取代，看來柯岩教練也有自己的想法，做出了一些調整。」
第三節前半段，老鷹隊在場上的表現還算不錯，先是加內特連續搶下籃板之後第一時間發動快攻反擊，打轉換進攻；隨後在九分多鐘時，喬約翰遜和巴蒂爾又分別在三分線外命中三分，幫助球隊始終建立著兩位數的領先優勢。
活塞隊的進攻則圍繞漢密爾頓的無球跑位來進行，很有希望進最佳防守陣容的保羅這一輪系列賽成為了活塞隊「針對」的對象，頂防不了比盧普斯，跟防漢密爾頓也吃夠了當年科比所受的苦，面具俠的體力可是能把狗都跑吐的存在！
第三節過半，柯岩開始自己的微操。先是用史蒂文斯、迪奧換下喬約翰遜、韋伯，確保防守質量的同時，為喬約翰遜爭取一些休息時間；在第三節還剩下最後兩分鐘的時候，又用巴里亞和喬約翰遜換下了保羅和巴蒂爾。
相比較外線投**準，但更加依賴別人來創造機會的吉布森，波多黎各一座山的突破能力更強，沖擊力更加迅 。他在場上一通攪合，反而打了活塞隊一個措手不及！
應對活塞隊的防守，就需要巴里亞這種「愣頭青」扛著炸藥包往里面生突；老鷹隊除了加內特之外，其他主力球員都得到了一定的休整，但分差非但沒有縮小，反而進一步擴大！（70:86）
如今這個時期聯盟的打球節奏還很平穩，得分不像後世小球時代那麼井噴，在各支球隊都很少投射三分球的情況下，想抹平16分的分差，絕對不是一件簡單的事情！
勝券在握，柯岩卻不敢大意。第四節尹始，堅持將加內特放到場上控制局面，以期穩穩的拿下比賽。
到了季後賽的舞台，在柯岩的身上可以愈發明顯的看到他的蛻變。他的臨場調度愈發的「保守」，不再去追求風險更大的「奇招」，而是在克敵制勝的針對性上下了更多的功夫。被活塞隊偷下一個主場，他能做到及時糾錯，去解決自己的問題。現在的他，比起常規賽意氣風發的他更加的可怕！
112︰94，全場比賽結束的哨聲響起，老鷹隊客場以18分的優勢戰勝活塞隊，搶回了主場優勢！
老鷹隊贏球，柯岩的臉色好看了一些。賽後的新聞發布會上也沒有再爆粗口，只是堅持球隊會在奧本山宮殿帶走兩場勝利。
「自打進入聯盟以來，季後賽的場次中，你在客場的勝利要高于主場不少，可以分析一下這其中的差別嗎？」有記者針對柯岩「客場龍」的屬性，提出了疑惑。
如果是一年兩年，可能還是巧合，但柯岩所執教的三年季後賽，球隊客場勝率全部高于主場，這可就讓人百思不得其解了。
「關于這一點，我也很難解釋。我女朋友大學年的神經外科，也輔修過心理學，等我回家問她一下再告訴你這個答桉。」贏球之後，現在甚至能夠開玩笑了。
「重新拿回主場優勢對你來說意味著什麼？」
「意味著我失去了客場優勢。」柯岩繼續抓著這個話題不放，也逗樂了現場的記者。
隨後，是菲利普桑德斯接受采訪的時間，他提到了兩個人的作用，一是韋伯，二是巴里亞。
「可能克里斯1月份做出決定加盟老鷹隊的時候都沒想到，他的決定會直接影響到這一輪的系列賽，這一場比賽他的表現很出色；何塞巴利亞，他的的作用就像01年的泰倫盧一樣，本該是我們反擊縮小分差的時間段，卻被他拖住了進攻的步伐。」
但隨後，桑德斯也表示，被搶回主場優勢只能說明雙方的競爭回到了原點，活塞隊不會就此認輸，他們一定要捍衛主場！……
5月15日，NBA官方公布了本賽季的最佳陣容和最佳防守陣容。
一陣︰斯塔德邁爾、諾維斯基、加內特、科比、納什
二陣︰姚明、鄧肯、詹姆斯、麥迪、保羅
三陣︰霍華德、安東尼、波什、韋德、比盧普斯
整體上來講，這個賽季最佳陣容的名單還是非常注重球隊戰績的，球隊成績不好，哪怕個人數據再爆炸都沒用，高居得分榜第三的阿里納斯甚至連個三陣都沒撈著，還不如一個「殘血」韋德，足見沒能打進季後賽對他的影響有多大。
華夏球迷對斯塔德邁爾「搖擺」到中鋒位置上搶走姚明的一陣表示不滿，不過這倒有點冤枉小斯。不管打法上再怎麼大前鋒，斯塔德邁爾在太陽隊站的是中鋒的位置，以中鋒的身份參選一點問題都沒有。
正兒八經有點倒霉的是鄧肯，論這個賽季的表現，他也是top5級別的，放在以往無論如何都能進一陣，結果本賽季MVP榜單的前兩名分別是諾維斯基和加內特，硬生生的把他擠了下去！這個倒霉程度僅次于MVP榜第四的尤因三陣都進不了了。
一防︰坎比、加內特、鮑文、科比、貝爾。
二防︰本華來士、鄧肯、普林斯、基德、保羅。
相比較最佳陣容的「實至名歸」，最佳防守陣容還是稍微有點水分的。坎比自不必說，鮑文這種下三濫的貨色能夠拿獎，其他獲獎人真的要大喊一聲「我XX大好男兒，竟與你齊名」；而基德本賽季面對速度型控衛頻繁吃癟，防守效果已經明顯的大不如前，拿獎也有些勉強。
連續錯失一陣一防，石佛把氣都撒到了對面雙一陣+一防的太陽隊身上。
馬刺隊和太陽隊的G3，鄧肯狂攬28+17的數據，帶領球隊以104:98擊敗了太陽隊，大比分取得了2:1的領先。
由于小牛隊被提前淘汰，馬刺跟太陽這一組對決也被譽為是提前上演的西決，目前來看，馬刺隊佔據了明顯的主動權，突圍的希望很大！
也就是在這一天，媒體記者拍到了諾維斯基從機場出發，返回德國的照片，這幾乎坐實了加內特拿下MVP的傳言。
NBA可不會追到歐洲去給你頒發MVP獎杯！
甚至于加內特自己在第二天訓練的時候，嘴角都抑制不住的上揚，應該也是得到了一些確切的消息。
MVP，最具含金量的獎項！歷史上兩次拿到MVP的球員僅有11人，包括加內特的「宿敵」鄧肯，也不過「只」有兩個。
常規賽的榮譽「迫近」對方，接下來就是季後賽了。拿下兩座MVP獎杯的球員里，卡爾馬龍和史蒂夫納什都沒有總冠軍，加內特希望自己跟另外九個人的名字列在一起！……
5月16日，老鷹隊和活塞隊的G4開打！
連續三場比賽，老鷹隊都在開局建立了明顯的優勢。這一點讓菲利普桑德斯非常頭疼，這一場比賽，他做出了「搶開局」的決定，開場直接上強度，不跟老鷹隊玩虛的。
這一招打了柯岩一個措手不及，好在他會及時調整，開場一分半鐘就叫暫停穩定軍心，也遲緩了活塞隊的鋒芒！
比賽繼續進行，老鷹隊用活塞隊擅長的「1-4」戰術，通過無球跑位和不斷的掩護給喬約翰遜制造單打的機會，不跟活塞隊剛正面，這一下，活塞隊強硬的防守反而不知道沖著誰去了。
首節比賽，兩隊誰都沒有佔到便宜，打成24平。
第二節，老鷹隊用巴里亞和吉布森打雙控衛。
活塞隊的亨特曾經是聯盟最好的替補控衛之一，防守凶悍，熱衷對抗；但現在，亨特也老了，不止進攻端沖不動了，防守端腳步也跟不上年輕人了。
巴里亞這一點成為了本輪系列賽老鷹隊的「奇兵」，柯岩的戰術體系把他突破迅捷、對抗敦實、打球拼命的有點全都發揮出來；打瘋了的時候，長兩分，三分球也是說出手就出手，一點都不帶含湖的。而在防守端，活塞隊的後場，也就比盧普斯能夠摁著他打，因此，柯岩不怎麼讓巴里亞直接對位比盧普斯。
「先是史蒂文斯，再有巴里亞，這個柯岩手里的牌還真的多！」桑德斯在心里暗暗吐槽，卻沒有什麼辦法，活塞隊的替補陣容真的缺人。
但要說這個事，也少不了柯岩的功勞。德爾菲諾被他弄走了、米利西奇被他換走了、甚至韋伯也被他截胡了。
阿羅約的傷病也很致命，他是活塞隊替補席最穩健的持球點，是可以緩解主力陣容的壓力的，但是臨近季後賽，他傷了，很讓人蛋疼。
48:54，老鷹隊帶著6分的領先優勢進入下半場。
中場休息時間，活塞隊更衣室「電閃雷鳴」，而老鷹隊更衣室真的就是休息、互相打氣，「拿下」了大獎的加內特亢奮不已，反而是保羅「穩坐釣魚台」，兩個人之間的反差搞得像保羅是打了12年的老將、加內特是二年級新秀一般……
下半場開打，活塞隊率先進攻，比盧普斯護球觀察局勢，考慮後並沒有傳球給漢密爾頓，而是通過擊地的方式傳給了在左側低位要球的普林斯。
這時，低位接球的普林斯靠臂展優勢扛著巴蒂爾的防守完成了一次進攻，背打巴蒂爾轉身擦板跳投命中。（50:54）
這一場要是輸了，活塞隊面臨的可能就是「紳士橫掃。危局之下，活塞隊眾將各個奮勇當先，拼死一搏。
老鷹隊進攻，加內特從右側底腳跑到上線，同一時間，迪奧出來給他做了個無球掩護。借助掩護，他順利擺月兌了拉希德華來士的防守，接到保羅傳球立即中距離出手，從接球到投籃沒有一絲一毫的猶豫，果斷兩個字就差寫在臉上。
「唰！」
進球後，加內特扯著脖子大吼了一聲。
防守端，保羅緊緊跟著漢密爾頓，就好像一塊無論如何也擺月兌不掉的牛皮糖，遇到掩護就第一時間繞開，始終對漢密爾頓保持著防守干擾。
漢密爾頓接球後沒能擺月兌，被貼身還不好轉身跳投，只能被迫將球傳了出去。
傳遞了幾次後，最終籃球來到了當家球星拉希德華來士的手上。只見他在左側低位接球，背身擠了韋伯一下，頂出空間後往中路轉身挑籃命中。（52:56）
這一球，韋伯的防守基本沒有失位，但拉希德華來士的進攻確實有兩把刷子，畢竟也是活塞五虎薪水最高的人。
老鷹陣地戰，場上的陣型完全拉開，場上五人都擁有不錯的投籃能力，這無疑會最大程度的牽扯活塞隊的防守。
喬約翰遜落位左側底角，緊接著 底線就往右側開始跑位，迪奧出來幫他擋了一下普林斯。
保羅和加內特在中路打擋拆走左側突破，察覺到喬約翰遜的跑位，隨即就把球傳了過去。喬約翰遜接球後輕松完成出手，身前的拉希德華來士來不及起跳，只能伸手象征性的進行干擾，然後目送籃球進框。（52:58）
「這樣的對攻戰是老鷹隊更加舒服的節奏，活塞隊如果防守端限制不了老鷹隊的進攻，這一場比賽不好打！」現場的解說員為活塞隊感到擔心。
這道理桑德斯何嘗不明白？但知道問題不算本事，能夠解決問題才是關鍵。
現在的問題是，牌面上老鷹隊更好；論執教的藝術，同樣是柯岩佔優。
隨著時間的推移，活塞隊球員的體力漸漸支撐不了高強度的攻防，勝利的天平在往老鷹隊這邊傾斜。
在NBA，常規賽和季後賽幾乎是兩種等級的對抗。可能第一輪「虐菜局」還稍微輕松點，進入第二輪，幾乎沒有弱隊，多是「強強對話」，球員們的壓力來源于生理和心理兩個層面。
之前三場比賽之間的間隔是2天，桑德斯「死操主力」，球員勉強能頂得住；但G3和G4之間僅僅休息了一天，球隊又在開局階段提前發力跟老鷹隊硬踫硬，陣容厚度不足的缺點被暴露的更加明顯。
牛角位，加內特擺出了三威脅的姿勢拿球虛晃，身前的麥克戴斯沒有起跳，但左臂卻高高抬起，下意識將身體重心調整到前面。
看準機會，加內特左手持球變向，一步就過掉了麥克戴斯的防守。同一時間，普林斯放掉了巴蒂爾，過來協防干擾，加內特順勢往中路又帶了一步，靠速度和普林斯拉開空間，在普林斯撲上來之前單手把球拋向了底角。
只見被普林斯放掉的巴蒂爾接球的同時沖向內線，頂著拉希德華來士的防守強行上籃，造成了對手犯規。
巴蒂爾兩罰全中，分差拉開到了14分。現場導播的畫面先後給到了活塞隊的球員，莫名的悲涼！（60:74）
活塞隊進攻，漢密爾頓無球跑位接球，這次保羅的跟防非常及時，迫使對方沒有太好的出手機會，只能把球分給了另一側的華來士。
後者面框強打被加內特卡住了突破路線，想要嘗試投籃，卻也發現加內特的防守貼了上來，他有預感，自己強行出手大概率會被封蓋。
本著戰術性認慫的理念，華來士將球內傳內給到了麥克戴斯。
麥克戴斯面對迪奧的防守選擇單打，三秒區位置轉身投籃偏出，籃板球被加內特一把摘下，迅速傳給保羅發動反擊。
保羅接球後想都沒想，快速推進到前場傳給了右側快下的喬約翰遜。
比盧普斯想要破壞這次傳球，伸手賭博式搶斷失敗，被喬約翰遜完全甩在了身後。
喬約翰遜拿球觀察了一下四周，發現沒有任何活塞球員能跟上自己的速度，中路切入起三步，單手 扣球進！（60:76）
整個第三節，大部分時間都是老鷹隊的表演，現場球迷被打的偃旗息鼓。
比起分差，更讓現場球迷絕望的是活塞隊球員所表現出來的疲態。任何體育比賽，當你的精力沒辦法支撐你完成競爭的時候，你怎麼逆轉呢？
但客觀事實擺在眼前，並不是主力球員不夠賣力，而是球隊的陣容不及對手。活塞隊過往的強大一部分原因也是吃到了薪水的紅利，而現在，享受新秀合同紅利的變成了老鷹隊。
當然，這也是老鷹隊最後一年不要交稅。下賽季，隨著迪奧5年4500萬的合同生效，在保羅還拿著新秀合同的情況下，老鷹隊光主力陣容的薪水總額就超過了工資帽，逼近了奢侈稅起征點，屆時，他們也會出現變動！
最後一節比賽，活塞隊沒能組織起有效的反擊。老鷹隊守住了勝利的果實，以106:92贏下了比賽，將系列賽的大比分改寫為3:1。
媒體共同特長就是見風使舵，第二場打完之後看好活塞隊的人全都改口了。再沒人說「姜還是老的辣」，改成「年輕無極限，挑戰一切」，「老兵永不死，只是漸凋零」這些套話。
而柯岩在丟掉一個主場之後，面對記者「客場必須偷一個」的提議，喊出了「兩場全都要贏」的狠話，並且最終兌現的操作，也空降了NBA「裝逼歷史排行榜」的前三甲。