當江陵府篩選騎軍的事情，正進行得如火如荼之時，遠在一千多里外的臨安，月底的大朝會，也拉開了帷幕。
從江陵趕往到臨安，將近一千七百多里的路程。
王堅帶著一百騎兵，押解著三百多名金軍的俘虜。
擔心中途出什麼變故，每個俘虜一日兩餐，只給一碗粥和一個炊餅。
王堅他們騎馬，俘虜們只能靠腳走著，每日還保持著百里以上的速度。
其實，王堅有些小心過度了，這是在大宋境內，一群被打掉了威風和銳氣的金國騎兵而已，能活下去是他們唯一的奢求了。
行走七日之後，王堅算算時間，像這樣走下去，至少還要走十天才能到達臨安。
王堅就讓副將押著俘虜慢行，而自己帶著五名騎兵，快馬先行向臨安報捷。
因此，緊趕慢趕的，在正月底的大朝會前，王堅一行到了臨安城外。
其實，半夜就到了，先到城南「敦武軍」的大營歇歇腳，簡單一頓吃喝，還抓緊時間睡了一覺。
天蒙蒙亮的時間，王堅再次起來，帶著五名騎兵，有意不換衣甲，「風塵僕僕」地向臨安城門疾馳。
「捷報，捷報——江陵大捷——」
離著城門還有一段距離，王堅就命令五名騎兵，一起高喊報捷的聲音。
大清早的，聲音傳出去多遠，也驚動了守城的軍兵。
只是他們有些不知所措，似乎從來就沒應對過這樣的事情。
還是一名在軍中待了多年的老卒，趕忙提醒大家。
「快，快讓出道來，他們要到金殿報捷的。」
守城的軍兵，趕忙讓本就不多的進出城的人，先在一旁等候，將城門內外的區域清理一空。
王堅他們很快就到了，穿城門而過的時候，還故意停了一下。
「好讓臨安軍民得知，‘敦武軍’郭默郭都統，在江陵城外大勝金軍騎兵，斬首兩千余。江陵大捷——」
「江陵大捷——」
「江陵大捷——」
有宋一朝，雖然士大夫的統治階級，對金國向來卑躬屈膝，以求苟安。
但是，民間百姓卻始終飽含著「仇金」的思想，听到是對金軍的大捷，自然是群情激奮。
「大慶殿」的朝會，已經開始進行了。
正月里，也沒什麼大事。
地處江南，既不用應對冬寒，也不是洪澇的時節，南宋軍事雖弱，經濟卻異常發達，老天賞飯吃，又不用擔心饑餓之苦。
禮部尚書程珌出班奏表。
「啟稟官家，有金國使節到訪，言道金國鄧州駐軍，有五千騎兵在訓練之時，誤入兩湖地區，已經有一月有余。」
「‘忠順軍’都統孟宗政，帥軍阻了他們的歸途，因此金國來使拜請官家，給‘忠順軍’一道旨意，令其放金軍北歸。」
「哦，還有這事兒？朕怎麼不知道？程卿是怎麼處理的？」
官家端坐在龍椅之上，故作驚訝道。
「老臣告知對方，朝廷並未收到消息，這就稟明官家，派人核實。」
程珌四平八穩地道。
「史相以為呢？」
官家沒有給予評判，轉頭問向站在文官之首的史彌遠。
「啟稟官家，此事老臣也有風聞，既然金國使節來訪，看來確有此事，還是不要傷了兩國邦交為好。」
「老臣不敢苟同史相所言！」
官家還沒有答復呢，程珌又出班道。
現如今的朝堂，敢跟史彌遠當庭硬杠的大臣不多，但不表示沒有，這個禮部尚書程珌絕對是其中之一。
「程卿有何言論，但說無妨。」
官家似乎對程珌的意見更感興趣，居然沒搭史彌遠的話茬，讓他微微有些吃驚。
「啟稟官家，老臣不在職樞密院或皇城司，因此收不到各地軍方的消息。」
「單單听金國使節所言，老臣就認為，一定是金軍故意挑釁，深入兩湖地區為禍，‘忠順軍’孟都統才會有此行徑。在沒收到詳細軍報之前，老臣建議不予理會。」
「哈哈，程卿老成謀國之言啊。其實，軍報早就到了，金軍五千騎兵肆虐兩湖，各地駐屯軍已經在著力阻擊了。」
「那金國就是惡意挑起兩國爭端，我大宋絕對不能答應，金國這種無理要求！」
老程珌說完，竟將手中金國的國書，當廳置于地上，甚至還上去踩了兩腳。
「哈哈，你這個老程珌，一把年紀了，居然還這麼大的脾氣。」
官家笑罵道，卻一臉笑容，絲毫沒有責怪的樣子。
那些想彈劾程珌「君前失儀」的御史們，見到官家一副「龍顏大悅」的樣子，手持著笏板，不知道該不該出班彈劾。
「江陵大捷，斬首金軍兩千級——」
「江陵大捷，斬首金軍兩千級——」
王堅一行六人，從南門進了臨安，一路高喊著大捷的事情。
逐漸的，有好事之人也跟著一起喊，大家就都集中到了皇宮外。
麗正門，守城的兵士看到越來越多的人在聚集，趕忙關閉了宮門。
他們還從來沒見過這樣的場面，急忙派人往「大慶殿」送信。
但是，眾人高呼大捷的聲音，還是先傳進了「大慶殿」。
「老貨，去看看外邊出了什麼事情？」
大殿內的文武，听到了外面叫喊聲，大家也不再議論金國使節的事情。
老太監出去時間不大，就再次回轉「大慶殿」，滿臉樂得開了花。
「啟稟官家，江陵大捷，斬首金軍兩千級。報捷的是‘敦武軍’的王堅，正在麗正門外候著呢。」
老太監的話，讓整個「大慶殿」頓時鴉雀無聲，瞬間之後，卻又爆發出各種贊嘆、質疑，還有斥責。
「讓王堅到大殿上來——」
官家強忍著內心的激動，小七走了這麼長時間，終于等到確切的消息了，這小子還真能折騰啊。
「末將‘敦武軍’王堅，參見官家！」
王堅上得金殿，因為有甲胃在身，就行了一個軍禮。
「王將軍，可有軍報詳情，呈上來。」
王堅解下背上的大包裹，從中取出一封奏報，遞給了老太監。
官家就在龍椅上，展開了奏報。
奏報很長，官家不急不慢地看著，滿朝文武都有些著急，卻也沒人敢去催促一聲。
「好，很好。哈哈，王將軍，奏報朕已經看了，你給大家講講具體戰況吧。」
其實，王堅也沒有親身經歷江陵城外那場戰斗，在他領命自己要回臨安報捷的時候，特意找人詳細了解了整個過程。
從別人口中听到的，往往比自己親眼目睹的，更要精彩絕倫。
「啟稟官家，微臣要彈劾‘敦武軍’都統制郭默，擅離職守，置‘敦武軍’于不顧，私自跑到江陵府去。」
王堅的話剛說完，就有御史跳出來彈劾了。
「咳咳，張卿，奏報上說了，郭都統是奉了‘燕王’殿下的軍令，算不得擅離職守。」
「他我」
張御史退了下去。
「啟稟官家，就憑借江陵城八百郡兵，還有郭默區區幾個人，就能將兩千四百名金軍騎兵，斬首兩千，俘虜三百多？這簡直是妄言欺君，為臣要彈劾郭默冒功之罪！」
「咳咳，李卿，奏報上說了，已經讓王堅帶來了兩千金兵的左耳為證，王堅將證據拿給李卿看看。」
「他我」
王堅笑呵呵地，從包裹中拿出一個大個兒的箱子，搬到姓李的御史面前。
「這是被斬金軍騎兵的左耳，一共兩千零二十六枚，還請李大人查收。」
「我查收你大爺，我」
李御史看到眼前的箱子，都還沒打開呢，就覺得眼前密密麻麻擺滿了血淋淋的耳朵，嚇得渾身發抖。
「李卿似乎不是真的感興趣啊，哪位想過去幫他查驗一下呢？」
官家樂呵呵地坐在那里，他一點兒都不擔心這個軍情是謊報的，對自己兒子最起碼的信任還是要有的。
「官家，奏報上還說了什麼？」
見眾人沒人說話，程珌出來引開話題道。
官家也沒再追究那幾個御史，他們都不過是史彌遠手下，幾個跳梁小丑而已。
「五千金國騎兵，進犯兩湖，其中兩千四百人進攻江陵城，想獲得糧秣，江陵知府畏戰而逃。」
「聶卿，朕記得此人是你的堂弟吧？那就由你去配合刑部，發下海捕公文，全國通緝此人吧。一日沒能將其捉拿歸桉，聶卿就暫時在刑部听差吧。」
聶子述渾身發顫，完了，自己謀求大理寺卿的願望，只能暫時擱淺了。
「郭都統為此戰中，犧牲的郡兵申請額外撫恤，為立功的將士報功，尤其是江陵府的主簿宋慈。」
「此人乃一文人，在知府叛逃之際，卻能力挽狂瀾，率領兵卒守城抗敵。還能在戰機出現之時，親率數百兵勇，揮劍殺出城去。」
「史相，這樣的人，該如何嘉獎？」
官家突然詢問史彌遠道。
「這個啟稟官家，此人既然已得江陵人望，當此之時，擢升為江陵知府，最好不過。」
史彌遠略加思索，進言道。
官家有些矛盾地看著眼前這個權相，拋開其他不談，此人在軍政上，還真不是一無是處。
「薛卿，你主管吏部，就配合樞密院，盡快把任命下發吧，早定江陵軍民之心。」
薛極出班拱手稱是。
王堅也愣住了，看來自己不用拿出都統給的那封「舉薦信」了。
「岳卿，你身為戶部侍郎，此次戰後撫恤的事情，你親自去抓。但凡有出現克扣之事，當嚴懲不貸。」
「朕听‘敦武軍’的郭都統說過這麼一句話，‘不能讓將士們，在戰場上流了血，戰後再流淚’。」
「臣遵旨，一定按軍報所定，如數發放到位，如有疏忽、請斬臣頭！」
岳珂出班拱手，康慨而言。
「另外，尚有兩千多金國騎軍還在兩湖之內，朕想金國人也未必會善罷甘休。」
「岳卿也要抓緊籌措糧草，發往兩湖，就直接找郭默吧，听他的安排。你那個兒子岳翱不是在‘敦武軍’嗎？讓他親自護送過去吧。」
岳珂知道，官家這是不放心別人，又給自己兒子一個立功的機會，急忙躬身領旨謝恩。
「另外，郭都統此戰俘獲了三百多名金國軍卒，已在押來臨安的路上，說是奉了‘燕王’殿下的將令，讓這些俘虜接受‘勞動改造’。」
「朕看這意思是，讓他們充當勞力，為我大宋補路修橋、建渠挖塘，朕覺得此法挺好，眾卿以為呢？」
我去，您老人家都說挺好了，我們還怎麼以為？
但是，依然有一些老頑固站了出來。
「啟稟官家，老臣以為此事不妥。想我大宋，堂堂禮儀之邦，行的是孔孟之道，這些人戰敗被俘，我們豈能再對他們進行盤剝，當以聖人言語教化之。」
一時之間，朝堂之上，幾位白發皓首之人，搖唇鼓舌、引經據典，他們說的天花亂墜、精彩至極，眾人卻听得昏昏欲睡。
這幫人在那里調書袋，連史彌遠一黨，都只好作壁上觀，仿佛在看官家的笑話。
「咳咳，那個王堅啊，你臨來之時，你們家郭都統對此事可有進言？」
官家好不容易逮住一個眾人暫停的機會，趕忙向王堅問道。
「啟稟官家，我家都統說也是奉了‘燕王’的將令，合適的時候，‘燕王’殿下會親自分說。不過」
王堅考慮了一下，自己是不是該善作主張，幫官家一把？最後還是下決心說道。
「不過，末將常听郭都統說，‘朋友來了有美酒，豺狼來了有刀槍’！」
「如果誰要提出，用聖人的言論去感化這些入侵者，下次再有外敵入侵時，完全不需要派軍隊抵抗，直接讓那些‘腐儒’去宣揚聖人言論就好了。」
「住嘴！王堅，金殿之上，豈可信口雌黃？不過呢，你家都統說的也有一定的道理，諸卿以為呢？」
官家掃視著滿朝文武，尤其在那幾位老學究身上，看了很久。
「他我」
沒人說話了，生怕真把自己扔戰場上，去教化那些金國士兵。
「哈哈，既然眾卿都沒什麼意見，那就照此辦理吧。」
官家格外的痛快，瞧瞧咱家的小七，人在千里之外，就干翻了滿朝文武。
斬首兩千級，又俘虜三百多，這幾乎算是將來敵全軍覆沒了啊？
官家還是很有自知之明的，沒有讓人去打開那個裝著耳朵的箱子。
「啟稟官家，臣有本上奏。」
站在一旁的禮部尚書程珌，居然又走出班來，今日這個老頭挺積極啊。
程珌此人，在歷史上就是一個主戰派，但更是一個務實的實干家。
致力于大宋的國富民強，在沒有強大軍隊支持的時候，他也不輕言戰事。
今日，踫到一個如此鐵血、睿智的「敦武軍」都統制，老程頭體內的熱血，再次澎湃了起來。
「程卿，有何事盡管奏來。」
官家這是高興啊。
「官家，所有人都論功行賞了，卻為何單單沒有此次戰功最大之人？」
眾人一听，明白了，這是為郭默請功啊。
官家聞言也是一愣，把奏報又瀏覽了一遍，還真沒找到一句夸郭默的話。
史彌遠听到這里，趕忙給旁邊的薛極遞了個顏色，讓他抓住機會，搶先出手，他今日已經有些被動了。
「啟稟官家，臣也有本上奏。」
「哦，薛卿？你有何事？」
官家有些不悅，他以為薛極看到程珌要給郭默請功，特意跳出來阻撓的。
「方才程大人所言甚是，據王將軍所言，此戰功勞最大者，應當是‘敦武軍’都統制郭默，臣請官家為郭都統封賞。」
「哦——」
官家饒有興致地打量著薛極，有意思。
「薛卿久在吏部，不知給予什麼樣的封賞，能配得上郭默這次戰功啊？」
「這個」
薛極沒想到，官家又把這個問題拋給了自己。
雖然自己負責大宋官員的考核、升遷，可是郭默到底是軍隊體系的，軍功的考核歸兵部和樞密院。
見官家盯著自己，薛極只好就事論事道。
「啟稟官家，以老臣之見，對郭都統的賞賜，至少要包括三個方面。」
「第一，郭都統之前為敦武郎，憑此軍功，斬首兩千級，至少能夠晉升三、五級。」
「第二，听王堅將軍所言，此次郭都統僅帶了五十名‘敦武軍’悍卒，‘敦武軍’尚在訓練中，少數精英就能斬獲此功，看來郭都統帶兵有方啊。」
「可就此擴大‘敦武軍’規模，依慣例定編兩萬為好。」
「第三，如今尚有兩千多金國騎兵，滯留兩湖，邊境處金軍一定會再有動作。臣建議讓郭都統暫時總領兩湖軍事，有臨機專斷之權。」
薛極這句話，頓時引得一眾大老傾目，連史彌遠都未料到薛極竟然說的這麼離譜。
「這個」
這次輪到官家語塞了。
這個老薛極，葫蘆里到底賣的是什麼藥？
要不是官家對郭默完全的知根知底，他都要懷疑，郭默這是給了這老家伙多大的好處啊？
其實，薛極這樣說，也只是說說便宜話而已。
兩湖地區那麼大，有幾十個州，光駐屯軍都不下十幾萬，官家會放心交給一個毛頭小子嗎？開什麼玩笑！
更何況，那個地方的駐屯軍，有孟宗政這樣的軍中耆老，算是忠于官家的。
也有史彌遠安插的親信，更有一些地方性的勢力，盤根錯節，誰能梳理的清楚？
別說一個小小的「敦武軍」都統制，就算是讓史彌遠這個樞密院使去了，能真正調動一半軍力，就算是不錯了。
至少「忠順軍」那兩萬多人，就不可能听他的。
「給郭默加官進爵，甚至擴充‘敦武軍’名額，都沒什麼問題。不過，薛卿所言，讓郭默節制兩湖軍事，不知趙卿怎麼看？」
這官家就有這點兒最聰明，自己搞不明白的，就讓別人來處理。
薛極也好，趙汝述也罷，都是你史彌遠的人，他們給出什麼結論都行，只要不是太離譜，官家在做最後的一錘定音，左右都是你們自己人的意見。
趙汝述作為刑部尚書，本來今天的事兒，跟他沒太大的關系。
除了下去之後，發發海捕公文，抓一下那個江陵知府。
他都敢肯定，這也不是啥難事，很可能那個江陵知府，就躲在聶子述那里。
只要史相點頭，自己干個漂亮的活兒，沒什麼難度。
正在一旁看熱鬧呢，沒想到官家把自己給牽扯了進來。
自從上次，跟宗正寺少卿趙逢學喝完酒之後，趙汝述最近行事很是低調。
甚至，不是史彌遠邀請，自己都沒主動登門過。
更多的時間，反而是待在刑部里，召集人手，將近二十年的所有卷宗重新審查一遍，完全一副工作狂的樣子。
沒人知道他在想什麼，如果將他這一個多月的行徑單獨拿出來，那妥妥的一位公忠體國的干員。
看著官家投過來的目光，趙汝述似乎看到了不一樣的東西，趕忙低下了頭。
「啟稟官家，老臣以為，既然是薛大人的提議，想來是經過深思熟慮，老臣暫時也看不出有什麼不妥之處。老臣附議！」
趙汝述這樣說，似乎都在官家的意料之中，竟不著痕跡地笑了，卻又馬上裝作愁眉不展的樣子。
薛極卻睜大了眼楮，不可思議地看著趙汝述。
難道你看不出來老夫只是隨口說說嗎？
難道你不發表一下你自己的意見嗎？
難道你不是一直不服氣我，要在史相面前爭「第一謀士」的位置嗎？
「程卿，讓郭默節制兩湖軍事，既然薛卿、趙卿一再力薦，那麼你的意下如何？」
我去，誰「力薦」了？還「一再」？
薛極和趙汝述，都不澹定了。
程珌似乎也覺察出此中有什麼貓膩，但是一時間，也想不明白是為什麼。
「啟稟官家，薛大人和趙大人，均是深謀遠慮之人，乃我大宋一時人杰，既然是二位大人的力薦，應當不會錯的。老臣附議！」
「哈哈哈，好，難得眾卿如此團結一致，公忠體國！史相，您的意思呢？」
「這個」
史彌遠莫名地感到一陣心季，卻不知道哪里出錯了。
「老臣附議！」
「哈哈哈，好。」
「擢‘敦武軍’都統制郭默為‘武功郎’，‘敦武軍’擴軍為兩萬，就在城南校場訓練，通過訓練的合格軍士，隨時派往兩湖戰場。」
「郭默臨時加‘兵部侍郎’餃，節制兩湖軍事，有臨機專斷、秘奏之權，可先斬後奏。」
「趙卿，你作為朝廷的勞軍大使，親自走一趟吧，也代朕好好看看前線是什麼樣的。一會兒，你到‘福寧宮’見朕。退朝——」
官家一口氣說完，也沒給大家反應的時間，就離開了「大慶殿」。
「勞軍？為什麼是我？」
趙汝述的心，不鎮定了。