馬薩諸塞，MIT。
雖然已經是夜里晚上8點，但丹尼斯•懷特教授的「核工坊」里依舊燈火通明，甚至人聲鼎沸。
作為麻省理工學院等離子科學與聚變中心主任，丹尼斯•懷特教授是聚變研究領域公認的領導者。
除了學術造詣與聲望之外，丹尼斯教授最討學生喜歡的是他很早就拋棄了傳統的標準式教學——不再以上課和播放PPT為主，而是積極鼓勵他的學生們去找尋更多的方桉，以及解決更多的實際問題。
于是早在十年前，他便給學生布置了一個利用第二代高溫超導磁鐵REBCO來完成對ITER（國際熱核聚變實驗堆計劃）當時笨拙龐大無比的托卡馬克裝置進行改良的任務。
事實證明，丹尼斯教授的教學方式是可行的，最起碼在一堆擁有高智商和濃郁的科學興趣的學生中是可行的。
他的學生在一番努力後提出了一個名為「Vul」的穩態托卡馬克裝置。
而隨後，丹尼斯教授再次給學生布置任務，讓他的學生們在之前設計的基礎上，完成一個新的、小型化的、可替換磁鐵的托卡馬克裝置。
在不斷的「提出問題」過程中，他的學生們也一直致力于解決問題，最終，在兩年前，他們完成了一個名為SPARC的小型聚變裝置。
其中用于約束高溫離子的D形磁鐵只有2米高，1米寬——約為國際熱核聚變實驗堆計劃合作組織ITER的1/8。
而在半年前，丹尼斯教授再次為他的學生提出了一個任務。
——理解那位東方天才在一次學術會上提出的約束阱思路，並配合那篇在《物理年鑒》的文章，來完成一次大膽的嘗試。
只不過這一次……他的學生就有點抓狂了。
一開始，學生們完全沒有進展，甚至連理解Yeming的思路都有難度。
直到九月份，YE-equation被正式公布。
就彷佛一道驅散黑暗的曙光，丹尼斯教授的團隊率先求出了在高場強下的一組空間解。
隨後，他們便積極投入了設計中。
……
「教授，雖然場強沒有任何問題，但碳化 基底有些頂不住。」
站在這座一人高，直徑約為四米的、已經被拆開的小型聚變堆前，蒙佳德在興奮之余又有些擔憂。他在十余年前就是教授的博士，畢業後被丹尼斯教授推薦去了哈佛，今年剛被聘為副教授。
因為熟門熟路，蒙佳德也成了這次哈佛與MIT聯合團隊的最佳帶隊人。
「是什麼問題呢？」丹尼斯教授看著自己的「得意門生」，一如既往地循循善誘。
蒙佳德便笑了起來︰「或許是擊穿問題，或許是電子遷移或丟失問題，總還要拆出來分析才行。」
「那就等分析。對了，你看這里。」丹尼斯教授指向中間的反應爐︰「逃逸的中子干的好事。」
「但也約束得很好了。」
「是的，不然為什麼叫奇跡呢？」
丹尼斯教授說著抬頭，心電感應一般，他望向了健步如飛走過來的霍來恩教授。
「Gee。」丹尼斯張開雙臂。
「沒有功夫。」霍來恩教授拒絕了擁抱，只是拉著對方的手握了一下，隨後便站到了反應爐前。
「停下來是不是因為在30KeV的時候，YE場便出現了衰減。」霍來恩教授看著反應爐核心，沉默幾秒後問道。
丹尼斯教授和蒙佳德對視了一眼，後者微微皺眉，遲疑了幾秒後點頭︰「是，但可以通過給約束裝置加壓才穩定約束。」
霍來恩教授沉默著，片刻後輕輕呼了口氣。
「有問題嗎？」丹尼斯教授望向老友，敏銳地覺察到霍來恩教授的不對勁。
「有一點問題。我和Ye聯系過，他說如果用碳化 ，或者氮化鎵的話，電子丟失的問題很難解決。」
丹尼斯教授微微一怔，隨即也皺起了眉︰「他們做出來了？」
「沒有？」
「沒有的話……」沉默了幾秒後，丹尼斯教授便笑了起來︰「那就等我們試了再說——我不是不相信數學，而是覺得，相比沒有公式的預測，還不如直接干，直面問題，再解決問題更有效。」
「……」
*
*
省交大禮堂。
葉銘並沒有告訴眾人，為什麼「走不遠」。
他只是按部就班地按著PPT的內容進行著演講。
終于，當把方程完全展開並描述後，葉銘開始翻開了新一頁的PPT。
「……回到我們的約束場中。」
他話音落下，便看到場中諸多的學者們精神明顯一振！
他便微微一笑。
「在約束場中，有一個逃逸解，或者說逃逸函數。在約束場模型中，該解和基底的擊穿場強、電子遷移率都有關。」
葉銘一邊說著，一邊拿起水筆走向白板。
「麻煩投一下白板內容。」
「譬如這里。」
葉銘快速建立了一個約束場模型︰「我們隨便代入幾個數值……嗯，就帶入MIT那台宣布運行了十五分鐘的反應堆的模型吧。」
「他們聲稱在20KeV的高溫下持續反應了15分鐘，並終止于30KeV——如果他們不缺錢的話，完全可以持續反應沖擊更高的記錄和狀況。那麼我們有理由相信，他們在30kev的時候遇到了問題。」
「什麼問題？顯然是約束衰減。」
「那麼按照我打听到的消息，他們約束的等效場強30特斯拉，那麼根據計算，他們的電極基底材料就應該是碳化 ，因為氮化鎵基地會更高一些……能量為……」
葉銘一邊不停地說著，一邊寫下各個數據。
「現在展開方程，我們來計算一下。」
葉銘停下筆，認真地看著整個白板。
台下，幾個數學家已經開始拿起了筆。但馬上他們便放棄了……
因為葉氏方程是一個展開後很復雜的方程組，要用筆計算的話，沒有半個草稿本休想。
「嗯，各項值如下。」
葉銘說著也不管驚世駭俗，直接在一面新的白板上寫下數據。
「這些解其實沒用，我們只需要看這個解。」
葉銘說著在一個關系式上圈了一下。
「這是逃逸電子的關系式，我還沒有找到合適的工具來準確地描述它，不過很顯然，該函數會因為幾個變量而有一個閾值。」
「該閾值，就是他們的終點。」